第五十九章

    方元同魏哲彥一道離開曉生堂之后，朝著武院大門口走去，尚在商量等下如何同陳家周旋，結果迎面就遇上了剛從陳家回來的方明誠。

    他看起來像是無功而返，神情十分沮喪，還同身邊的殷梨花絮絮叨叨地說著些什么。

    誰知走著走著，四個人就撞到了一起。

    方明誠看見方元的時候，真是眼睛都瞪圓了。先是確認了他手腳皆在完好無損，然后眉毛一揚，拳頭一握，沖上來就要問候他，方元心知理虧，索性任由方明誠折騰，其中種種，實在是啼笑皆非。

    好不容易等方明誠的情緒平復下來，方元向殷梨花和魏哲彥都道了謝，四人暫且分開，方元與方明誠一同回了住所。

    方明誠一回來就遇上了方元，所以還沒來得及從他人口中聽說蟒首一事，他自然要問方元這些日子是干嘛去了。

    面對這個亦兄亦友的方明誠，方元大體上沒有隱瞞，坦白道：“我在古陀寨聽聞了惡蟒肆虐一事，知道古陀寨所在的祁陰山與榆林山相連，就回了一趟方家?！?/br>
    方明誠確實沒料到，這段時間里，方元是回了一趟方氏本家，連忙道：“家里人可還安康？”

    “大致如常，不過……”方元的聲音低沉了些，“方正奇死了，聽說是遭獸襲?！?/br>
    武道一途上，方正奇常年屈居于方明誠身下，方明誠對他的印象當然深刻，兩人關系雖算不得親密，到底是堂兄弟，聽到這個消息，方明誠也是唏噓。

    他沉默半晌，才接受了這件事，不由追問道：“方正奇之死，與那條惡蟒可有關系？”

    “這我就不知道了，我并未見到方正奇的尸身?！狈皆?，“至于那條惡蟒，誠哥你就不必擔心了?！?/br>
    出于和莊飛羽相似的心理，方元也沒有說破赤紋匿形蟒的來歷，只含糊地稱其為惡蟒。

    “為何？”方明誠奇道。

    “它已經死了?！狈皆?，“我剛把它的頭顱交給莊院長?！?/br>
    方明誠不知其中關鍵，驚嘆了一聲，連夸方元厲害，很有為人兄長的自豪感，然后正色道：“好了，你說的這些我都知道了，現在你可以說說，你到底為什么在外頭耽擱了那么久了?！?/br>
    “……”方元的表情僵了僵，最終無奈道，“其實遇到惡蟒的時候，我暈過去了，醒過來才發現蟒尸都臭了?！?/br>
    此后無論方明誠怎么問，方元都堅持著這個說法，事實也的確如此。

    時至此刻，方元自己仍在迷惑，他從火堆旁起身暫離之后，究竟發生了什么。

    方明誠見他全然不松口，也沒辦法，隨口叨叨道：“大半個月前，我去了古陀寨找你，那寨子真是夠古怪的……我總覺得人人都瞧不上我?！?/br>
    方明誠一臉郁悶，方元心知肚明，這當然是古陀族人的獨特美丑觀念導致的。

    “不過，他們一聽我是來找你的，態度倒好了很多?！狈矫髡\回憶道，“聽說你當時還有一位煞是好看的同伴？是不是在武院里出現過的那個……叫什么來著，沈前輩？他沒同你一起回來？”

    方明誠純屬瞎猜，卻誤打誤撞戳中了方元心中越來越堅定的那個猜測。

    方元神色一黯，只道：“我不知道?！?/br>
    方明誠看他神情不對，便不再問下去了，左顧右盼地扯開了話題。

    兩人已經回到了住所，院里樹枝空落，當初方明誠胡來，為了讓阿年一勞永逸不再掃院子，愣是爬上去抖光了樹上的葉子，院里就這么光禿禿了一個秋，現在快要入冬，更顯凄涼。

    阿年今日不在，所以院里只有他們二人。方明誠去屋里取出了兩封信交給方元，這是方元外出的時日里，有人陸續送來的。

    一封出自青月商會二小姐葉佩珊，另一封出自白家大少爺白永安。

    方元盯著信紙上很是遒勁的白永安三個字，心頭就無名火起。

    他強自冷靜了許久，才伸手重重地拆開了信。

    白永安的信很簡單，問候了一下方元近日可好，若是得了閑，請來白府小酌，他掃榻以待。

    反正大致上就是想同方元套套近乎，拉一拉關系。

    然而以現在方元心中對白永安的憎恨程度，沒當場把信撕碎了都算是克制。

    葉佩珊的那封信，卻令方元眼神一凝。

    葉佩珊親自執筆，字如其人，婉約嫻靜，她在信中措辭委婉地告訴方元，那日他拍得至寶之后，本來有不少勢力準備找他麻煩，青月商會本想從中調和一下，可忽然卻跳出來了一個神秘高手，打得這些勢力派出來的追兵丟盔棄甲，狼狽不堪，幾乎把原先對準了方元的矛頭，全拉到了自己身上。

    葉佩珊此信的意圖，一是想探一探那神秘高手是否與方元有些淵源，其二跟白永安的意圖差不多，也是想表現一下青月商會對方元的關心和重視。

    而方元從信里讀到的，卻是任階即沈雁的鐵證。

    道不清的悔意如潮水涌來。

    若是沈雁在，他定能拿出種種理由，把這事圓過去，可他現下已經不想再假裝是個陌生人了，更加不會在意方元是否窺破了他的身份。

    方元捏著一紙薄信，怔怔地立在蕭瑟的院落中，直至周身漫上了沉沉夜色。

    這時有人輕輕敲響了木門。

    是一個客客氣氣的老學員，來送莊飛羽方才承諾過的任務獎勵。

    兩盒凡級上品丹藥，一塊古銅色的正方形牌子，還有一顆流光溢彩的金色小球。

    來人道：“任務木牌上言明，如能獵殺巨蟒并帶回頭顱，獎勵則翻倍，所以這是兩份凡級上品丹藥清虛丹，銅牌里存有一千學員積分，還請收好?！?/br>
    方元接下，粗略一看，皺眉道：“這顆小球是？”

    那老學員面上掠過一絲難以自禁的羨艷，耐心解釋道：“莊院長說，曉生堂所標的任務難度有誤，所以這是補償你的獎勵，憑此物，可以進入藏寶閣的任意一層，隨意挑選一件寶物?！?/br>
    長風武院的藏寶閣，可謂是與武煉塔并稱的寶地，這個老學員過去也不是沒見過進藏寶閣選寶的獎勵，但這流光溢彩的小球有著不同的等級，他還是第一次看到最高級別的金色小球。

    這相當于是把藏寶閣里最好的寶物許給了方元，如果他有這份眼力的話。

    方元一聽藏寶閣，就想起了芩老，聽魏哲彥的意思，芩老亦在尋他的過程中出了不少力，改日理應去找他當面道謝。

    不過近幾日，他怕是沒心情。

    于是方元道：“這小球的使用，可有限期？”

    那老學員沒反應過來，愣道：“??？”

    “我想過些日子再去藏寶閣，到那時還能用么？”

    “這……想來是可以的。不過……”那老學員欲言又止，打量方元的目光更是驚異，猶豫了一下，還是把話咽了回去，道，“這小球并無限期，你想什么時候用掉，都可以?！?/br>
    尋常學員見了這份獎勵，哪個不是眼冒精光，恨不得當下奪了小球就沖去藏寶閣？

    這人倒好，不但面不改色，毫無驚喜之意，還十分不上心地準備捱些日子再去。

    他真是不知道該說方元什么好了，眼界太高，或是壓根不知這份獎勵的分量？

    “我知道了，有勞學長?！狈皆捳Z平淡，明顯是要送客。

    感覺理智受到了沖擊的老學員也不欲久留，轉身要走的時候，忽然想起來一件事。

    “對了，莊院長還問你一句，可還記得那條巨蟒的葬身之處？”他補充道，“就是巨蟒的尸身現在何處？”

    方元下意識地否認道：“山中密林大多相似，怕是找不到路了，而且那尸身已被蛇蟲鼠蟻，啃得不成樣子了?！?/br>
    這個老學員只是個傳話筒，聞言點點頭：“好，那我就先告辭了?！?/br>
    送走了來人，方元不禁揣摩起了莊飛羽的心思，他留下了蟒首，又要探問蟒身的下落，總不至于是要研究魔物。

    難道是那赤紋匿形蟒身上，藏著什么東西？

    方元心里一跳，死后的赤紋匿形蟒，與他之前所見時活生生的模樣之間，似乎真的差了些意思。

    這同他的修為暴增，有沒有關系？

    一夜思慮，翌日起來之后，方元先帶著十株悲葉花去了物需堂交任務，那里的學員異常爽快地給他結了獎勵，六十學員積分，和幾枚凡級下品丹藥。

    這么一來，方元所持的銅牌里，就有足足一千零六十學員積分了。

    方元并不知道這個數量所代表的意義，他唯一一次知曉學員積分的用途，還是初闖武煉塔的時候，看守學員告訴他，塔內的九層修煉室，分別需要達到不同的學員積分才可入內，就算是最低的第一層修煉室，也要五十積分。

    如今他總算有了數目聽來不菲的學員積分，不曉得能進幾層的修煉室？

    方元還記得，那天他滿身是傷地從武煉塔里出來，竟從旁人的議論里得出了一個不可思議的猜想：他與別人所進入的武煉塔挑戰關卡，完全不一樣。

    他所經歷的關卡，雖然難度極高，可對他的提升很大，且正好卡在那個能激勵他苦戰到底的那個點上，精妙無比。

    方元如今回憶起來，才恍然察覺，自己經歷的種種看似尋常的事件背后，或許有一個人從始至終都在無聲付出著心血。

    他心上覺得熨帖，更多卻是