蘭玨再更衣，到了廳堂。

    張屏這知縣小宅只有一間像樣的廳。且因張屏僅帶了個包袱來上任，廳內唯有縣衙配發的一張方腿平頭大條案，四把光面漆木頭椅子，一張方桌。顯然是宅中官役發現張大人竟一桿光棍一縷風，愕然之余，趕緊從庫房扒拉出來的。桌腿椅子面兒上劃刮磕蹭處臨時拿顏色相近的漆補了，斑斑塊塊好似貼了膏藥的癩瘡。廳內也都是倉促打掃，墻壁未曾重新粉刷，之前懸掛字畫處痕跡昭然。

    前日蘭玨初下榻于此，蘭府的下人著實看不過去，將這間廳稍布置了一下。從其他廂房里尋來了兩把椅子，搭配大桌擺放在上首。將那原先的四把一樣的椅子置于兩側，從側廂找了兩張原本放花盆用的小幾擱在兩側椅子中間充當茶桌。

    幸虧蘭大人此行乃為陪伴玳王殿□□習民生疾苦，隨行帶了些備用的樸素陳設，就拿了一套藍底竹枝紋的椅墊搭背與桌布，鋪陳于桌椅小幾上。蘭玨又命人從箱籠中取了一幅自繪未落款的山水耕讀圖，并兩卷寓意勤儉奮發的詩句條幅，將正墻和兩側墻壁上的痕跡都遮了。

    管事再趁蘭玨在九和別院時進言：“小人看那張知縣著實清廉，家里連成套的茶器也沒有。老爺此番再到豐樂，不知殿下還要在行館休養幾日，若老爺還暫住于張知縣宅中，有客來了，奉茶都不便利。小的斗膽請問，可要帶些備用的器物過去？”

    蘭玨道：“這些雜事，你看著辦便是。擇幾件閑著的帶上即可?！鳖D了一下，想到京中的曾相，又喚住管事，“只需素簡能用，萬不可逾制。也罷，還是你選好之后，呈來我看看罷?！?/br>
    待凌晨又進知縣宅院，蘭府仆從不待蘭玨吩咐，立刻著手布置，到了廳門前一望，兩眼一黑。

    只見廳中墻面復又光光，所幸桌椅仍按他們布置的位置擺放，然椅墊搭背都換成了醬色，條案上左右各擺著一只喜字福字花的大肚子圓罐兒，一對粗壯紅燭，兩盤糕點果品。蘭府的下人幾乎要問張大人是不是在這兩天娶上了媳婦。

    還好條案正中央不是一個大紅雙喜或一個福字，乃是一座絢麗泥塑。一條胖大的鮮紅鯉魚被一簇藍盈盈的水花兒托著，正要蹦過一個翠綠翠綠又有兩根紅柱子的大門，門上寫著四個涂了金粉的大字――喜樂吉祥。

    宅中仆役道，前日蘭大人移駕行館后，張知縣便吩咐將廳中字畫都摘下封好，椅墊桌布等也都洗干凈了，一起收在箱子里。張大人正準備等蘭大人這次駕臨時親自送去。

    現在的廳堂，是無昧法師幫張知縣布置的。

    蘭府的下人哭笑不得，也不敢貿然替老爺開口說這些東西原就是送給張大人的，只含糊道，無昧法師這些陳設招祥引瑞，更適宜擺放在知縣大人的臥房。請取之前的字畫陳設來，速速換上。又將從別院帶來的一尊無款刻的邢窯貫耳八方瓶，一只三足鼎式爐擺于案上，再點綴一塊樸素嶙峋的天然奇石，從院子里的杏樹上剪一根結著骨朵的枝條插在瓶內，廳正中地面加一塊蒲毯。恰剛好趕上云太傅的公子前來拜望蘭大人時，權作接待用，勉強不致失禮。

    蘭玨在上首坐定，仆從引著云小公子入內。蘭玨起身，云毓笑盈盈行禮，他此來也只著一件素簡長衫，然粗陋廳內，頓覺錦繡絢絢，寶氣滿堂。

    待入座，蘭府小廝用新取來的無款邢窯盞，沏了明前芽茶奉上。云毓方才道：“前日因疏忽，致小公子遭逢蜂禍，故今日冒昧前來請罪。不敢求恕?！?/br>
    蘭玨道：“原是犬子頑劣，自作自受，更勞累小公子許多，怎還敢當此言。某如坐針氈矣?！?/br>
    云毓再又拱手：“大人如此才是讓晚生無地自容?！庇衷儐柼m徽近況。

    蘭玨回道已近痊愈。

    云毓欣然道：“晚生心方稍安?！痹僖惶?，“今日帶了些小玩意兒，權作賠禮，望大人不棄?！?/br>
    蘭玨立刻道：“怎如斯客氣，萬不能這般?！边@廂云公子的兩位隨行已抬著一個小箱子入內。

    云公子令隨行將箱子大大方方打開，內里當真是各色竹、木、藤制成的玩器，精致奇巧，但所用材料皆非貴重。蘭玨心知肚明，這些玩意兒，并非送給蘭徽，而是備給玳王殿下玩耍的。

    下人已向他稟報，這兩天，云小公子多在行館陪伴玳王，玳王殿下以前幾位伴讀也來了。殿下方才能勉強安生到今日。

    然這云公子雖日日向玳王問安，卻不曾私獻寶物，如今更將備好的玩器以賠禮之名送給蘭玨，當真是十分周全。

    蘭玨依著禮數懇切推讓數次，方才道謝收下。

    云小公子卻未隨后告辭，又飲了一會兒茶，順著蘭玨再問云太傅安的話頭說了兩句家常，忽而道：“大人那位高中狀元的賢內侄，聽聞是與晚生年歲仿佛?！?/br>
    蘭玨道：“應長小公子兩三歲?！?/br>
    云毓嘆了口氣：“真吾輩之榜樣矣。家嚴時常訓斥晚生，看看人家的學問，為父怎就生了你個只會玩的逆畜！”

    蘭玨微笑道：“小公子聰敏俊秀，當世翹楚。來日更出華彩。不才如蘭某這般竊食俸祿者，多應驚慚。太傅與小公子怎可如斯自謙?！?/br>
    云毓即起身行禮：“大人萬萬勿如斯謬贊，晚生當遁地三尺矣?！?/br>
    蘭玨下座扶住，再請其入座。云毓又道：“晚生著實仰慕賢內侄許久，然只遠遠見過，未得有緣結識。昨日于街上偶見一身影，十分相似。故今日順便冒昧一問大人，倘若當真是柳狀元，能否懇求大人為晚生引見？”

    總算是點到了正題。

    蘭玨緩聲道：“小公子望見的，或確是桐倚。他正在豐樂縣內，此來乃為公務，我亦未曾見他?！泵奸g一斂，“這豐樂縣內，新又有了兇案?！?/br>
    云毓的神色亦變了變：“聽聞柳狀元而今在大理寺。晚生不敢議論朝政。但柳狀元若為案子而來，驚動大理寺，或是兇徒狠劣。請大人務必小心?！?/br>
    蘭玨道：“多謝小公子。小公子自也當心?！?/br>
    其實無需云太傅派兒子來提點，蘭玨早就考慮過豐樂縣這塊地方一案乍平一案又起，要不要向圣上進言，將玳王挪個地方反省，以保平安。

    然今日此時，太后用侄兒換下劇繁以欽差之名到了豐樂縣。第一個開口提這件事的，就不能是他蘭玨了。

    蘭玨喚來隨侍的小廝：“可有桐倚少爺消息？”

    小廝回道：“稟老爺，桐倚少爺尚不曾來拜會?！?/br>
    蘭玨擺手命其退下：“桐倚少爺若過來了，立刻稟報?！?/br>
    另一小廝入廳添茶，捧給蘭玨一張紙條。

    蘭玨打開紙條，只見上書兩行大字――

    小的叩首稟告老爺：聽說桐倚少爺正與兩位京兆府與刑部的捕頭，在縣衙后院的驗尸房，同張知縣一起商量著分尸體。

    蘭玨合上紙條，丟于茶盤上：“我這里正見貴客，零星小事，無需稟報?！?/br>
    小廝稱罪退下。

    蘭玨一臉心憂蒼生地眼望著門外青天，長長一嘆曰：“望這案犯，已被緝拿?！?/br>
    此時，豐樂縣衙中，驗尸房內。

    散材與那具無名尸各自陳于竹榻上，一道棉布簾后，是新又挖出的黃稚娘的尸首。

    屋內氣味熏然。

    張屏、柳桐倚、桂淳、燕修臉蒙布巾，沉默注視尸體。

    閔仵作、刑書苗泛侍立旁側。

    柳桐倚取出一張伉監察的畫像，與無名尸比對。十分符合。

    苗泛輕聲道：“大人，不如請斷丞大人和兩位捕頭一同去外面，著閔仵作先稟報查驗結果，再進來復驗罷?！?/br>
    張屏微頷首，與眾人一同走出驗尸房。

    摘下蒙面布巾，眾人皆深深吸了一口氣。

    苗泛捧出記錄驗尸結果的冊子，閔仵作抱了抱拳：“昨夜尸首運來衙門，苗刑書立刻命小的查驗。小的未敢懈怠，然因無能，此時只驗得無名尸首系中毒身亡，毒乃口服，胃中無余渣，或乃藥汁，或粉末丸劑極易溶解。何毒尚未驗出。尸身暫無驗得其他傷痕。雙手指甲中亦無皮屑或血跡?！?/br>
    即是說，尸體沒有掙扎過的跡象。

    柳桐倚道：“死者是被迷暈后灌進□□或自愿吃下□□毫無反抗？”

    燕修道：“若是被迷暈后灌毒，藥丸不易送服，一般是灌服藥汁或藥粉。然因昏迷時多不會吞咽口水，藥汁與藥粉殘余舌齒間較多?！?/br>
    閔仵作道：“死者口中未驗到毒粉。但也可能是被毒發后所吐的血所化?！?/br>
    當下驗尸的結果對案情進展毫無幫助。

    桂淳道：“在下冒昧說一句，而今，柳斷丞、張大人、燕兄及某雖是在查各自衙門的案子，然這些死者彼此聯系，案情亦相通。不如各自將能說的相關線索說出。正如我們尚書大人與侍郎大人所說，查案，乃為真相。為洗查案情，懲治罪惡！所謂功勞與虛名算誰的，都不重要。我們刑部與兄弟衙門，坦蕩協作，肝膽相照！”

    燕修面無表情：“感人肺腑，令某動容。那就桂兄先請？”

    桂淳爽快一抱拳：“柳斷丞，張知縣，那某便先說了。目前我刑部的判斷，案犯疑為十幾年前，殘忍謀害蔡府滿門的兇犯?！?/br>
    燕修冷嗤一聲：“貴部衙門，真真坦蕩?！?/br>
    桂淳繼續道：“此歹徒犯下滔天罪行，僥幸漏網，十幾年后，卻發現仍有人知當年行兇真相。便就再又行兇?！?/br>
    燕修道：“如此，兩具男尸手中瓷器何解？”

    桂淳道：“由蔡府別莊地室可知，蔡府私制瓷器，案犯定與此有聯系。案子還待追查，聯系需繼續查得?！?/br>
    燕修神色更嘲諷。

    桂淳正色道：“燕兄若不贊同，可反駁在下。我們刑部辦案，一向歡迎指正?！?/br>
    燕修淡淡道：“燕某無話可說。京兆府辦案，向來需證據確鑿，方可定案，不敢妄揣。如今京兆府轄下豐樂、順安兩縣境內，忽有三人遇害，又出兩具舊尸。需得仔細勘查?！?/br>
    桂淳挑了挑眉：“燕兄，馮府尹正與我們侍郎大人攜手辦案，你這里卻說這三具尸體都是你們京兆府的，忒武斷罷?！?/br>
    燕修哦了一聲：“某只是陳述事實證據，不似桂兄那般天馬行空?！?/br>
    桂淳道：“請教天馬行空是什么意思！”

    燕修嗤道：“先請桂兄告訴在下，驗尸房里的第一具尸體，遇害于張大人到任前，請問若如貴部推論，兇手殺此人作甚？”

    桂淳道：“此死者手中有瓷片，與蔡府遺址的能合上，可見必有聯系。案子未破，還待追查，請問有哪里不對？”不待燕修開口，又抱一抱拳，“某語氣有些過了，請柳斷丞和張知縣恕罪。其實某與燕兄前幾日各自跟隨侍郎大人與府尹大人一同辦案，本也互相了解，應求同存異。是某言辭不當，望燕兄海涵?！闭f著，看向了柳桐倚。

    燕修亦看向柳桐倚，再拱手：“初次相見，便令柳斷丞見笑，羞慚不已?！?/br>
    柳桐倚還禮：“二位捕頭客氣。更慚愧在下聆聽案情，徒然懵懂，毫無見解。我乃奉命查找失蹤的伉監察，竟于縣衙見到一具尸體，面貌與伉監察相似，須立刻知會衙門，請其親屬前來相認。有打擾諸位公務及其余不當之處，望請見諒?！?/br>
    呵呵，不愧是大理寺的人！

    燕修與桂淳互看一眼，燕修道：“柳斷丞太客氣了，卑職萬不敢當。不知斷丞是要請伉監察的親屬前來豐樂縣辨認，還是要將尸體帶回大理寺？”

    柳桐倚道：“我無專斷之權，須先知會衙門?！?/br>
    桂淳仍爽朗地注視著他：“卑職唐突一言，斷丞得快些，尸首可不禁放哪，時日愈長，愈難辨認?！?/br>
    柳桐倚道：“多謝捕頭提醒，定會盡快?！?/br>
    張屏、苗泛、閔仵作與豐樂縣衙其余人等皆站在一旁，沉默觀看這水潑不進的場面。

    副捕頭吳寒亦聞訊早早趕來，一直侍立在側。此前他錯媚于張大人面前，唯恐張大人銘記，急需立功表現，見此時場面尷尬，大理寺、刑部與京兆府的三位特使為著驗尸房里的三具尸體劍拔弩張，便殷勤一笑，抱拳上前。

    “諸位大人，小的有一愚見，冒昧發聲。眼下恰有三具尸體。瘋婦黃氏，如桂大人所說，與蔡府案相關，當歸刑部。最后運來這具，既然面目與柳大人所尋的某位大人相符，就留待大理寺衙門查證。剩下最早的那具散某尸首，苦未查得原委，府尹大人英明如神，府衙刑房敏捷神武，定能一查即知……”

    苗泛尷尬一揖，向左右衙役使了個眼色，幾名衙役會意撲上，將吳寒拖了下去。

    張屏終于開口：“此案，我需再查兩條線索。一是裘真?！?/br>
    樹下無名尸的線索與裘真不符，也尚未了解他的詳細生平。

    “我立刻再查查他的家中，看是否有線索疏漏?！?/br>
    聽別人稟報再多，也比不上自己親見。

    桂淳道：“大人若需卑職協助，只管吩咐?！?/br>
    燕修低頭：“張大人，卑職唐突。然府尹大人之命，大人清楚。不容耽擱?！?/br>
    張屏又看了看他：“我知道燕捕頭因何而來，我至少還需一日，能否通融？”

    張屏的視線掠過他，又投向遠處。

    燕修微側身，瞥見一道身著縣丞服色，直奔此方的身影。其身后，還跟著數名小吏。

    燕修瞳孔微縮，看來張大人盡知謝縣丞的身世及可疑之處。應就是之前單獨與謝縣丞談到脫衣服那時，問出了真相。

    府尹大人單單派他燕修前來，就是因為他和謝縣丞的母親一樣姓燕。府尹大人覺得如此這般，可以起到暗示張知縣、震懾謝賦母子、及在問案時以同姓為名義套套近乎等各種功用。

    張知縣迅速領悟，不枉費府尹大人的一片苦心。

    燕修垂目望向地面：“府尹大人知道張大人這兩日公務繁忙，故而特意吩咐過卑職，只要張大人明白，可稍稍緩之?！?/br>
    謝賦即將奔到驗尸房前，卻見張屏幾人竟向他這里行來。

    謝賦整衣疾步迎上：“大人，下官冒犯，有十萬火急公務，急需呈與大人！”

    張屏停下腳步：“我要再去查驗裘真家中，可否將公文給我，我在路上看?！?/br>