清朝政府腐敗無能，與帝國主義簽訂了一系列出賣國家主權的不平等條約;殘酷地剝削和血腥地鎮壓人民，激起了廣大人民的憤慨與反抗。以孫中山為首的一批先進的中國知識分子發動了資產階級民主革命，他們成立了同盟會準奮武裝起義。1911年4月，同盟會在廣州起義，由于準備不足，很快被清政府鎮壓下去，林覺民等72人在廣州|黃花岡英勇犧牲。不久，四川的革命黨人也舉起了武裝起義的旗幟，10月，爆發了武昌起義。江浙的革命黨人又于12月聯合攻占了南京。全國各省的代表在南京集會，一致推舉孫中山為中華民國臨時大總統。1912年元旦，孫中山在南京宣誓就職，因為1911年是辛亥年，因此，這場革命史稱辛亥革命。辛亥革命的勝利標志著中國資產階級領導的民主革命取得了初步的勝利。