1972年6月17日，為尼克松策劃競選總統的一些美國共和黨人，為了刺探民主黨的競選策略和活動情況，潛入華盛頓民主黨全國委員會辦公樓水門大廈，偷拍文件和安置竊聽器。此事被揭發后，事件牽連甚廣，甚至牽涉到尼克松本人，引起全美國一片嘩然。1973年10月23日，美國眾議院指示該院司法委員負責搜集、調查尼克松的罪證。1974年6月25日，司法委員會決定公布同彈劫尼克松有關的全部證據。7月底，該委員會相繼通過3項彈劫尼克松的條款。同年8月8日尼克松宣布辭去總統職務(他是1974年1月起連任總統的)，次日副總統福特接任總統。9月8日，福特總統給予尼克松總統無條件赦免，水門事件遂告結束。