她一雙明澈的眼睛眨了一眨，再眨了一眨。那雙明眸里驟然間就浮上了一層水光。

    她握著柜門把手的那只手驀地五指扣緊，用力得手背上那層白皙的薄薄皮膚似乎要繃裂一般；假如再仔細一點看的話，就能夠發現那只手正在微微地發著抖。

    可是最后她什么都沒有做，甚至沒有奔出屋去找個人――或者去找她的老朋友，那叢生長在蘋果樹上的槲寄生――來問問這到底是怎么一回事。

    她只是站在那個失去了其中最華美的一條裙子的衣柜前，望著那只仍然懸掛在衣柜里的空空的衣架，許久許久，才嘆息似的低聲又說出一個詞。

    “……為什么？”

    是啊。

    沒有什么比自己回到這原本以為一輩子也不會再回來的故鄉，卻發現自己所熟知、所預料的一切都已經在某些微妙的細節上微微偏離了原先的期待，而更加讓人感到驚異、茫然且困惑的了。

    從表面上來看，神域一切如常。

    但是她直到這一刻才仿佛有點明白，在這一切如常的表面之下，潛藏著某種陌生的、細微的未知和不確定；她不知道這些細小的錯位匯集起來，將會變為一股什么樣的力量，又是否會推動著這千萬年來永恒不變的神域，與這千萬年來一再重復的感情，奔向一個她完全不能預測，也感到無所適從的方向。

    ……

    雖然洛基那天說要交給她任務，但是以約露汀在神域廢柴了幾百年，從未接受過什么正統教育或額外培養的黑歷史來看，她現在其實除了做個打手之外，也沒有什么更好的選擇。

    至少當她有一次看到頂著奧丁外形的洛基，站在控制神域的某一部分防御系統的一個小房間里，對著那一大堆混合了神妙的魔法與技術的亂七八糟儀器叮叮咣咣熟練地擺弄時，她的眼珠幾乎都要瞪得掉出眼眶了。

    ……難怪洛基那次在神盾局那艘會飛的航母上，隨手就能啟動電腦，把關著托爾的那個透明牢籠從半空中丟下去。

    那個時候她還以為這是因為洛基天賦異稟或者格外聰明，看了神盾局的人cao作過一次電腦之后就能如法炮制；現在她才明白，那根本就是因為洛基所具有的知識恐怕比神盾局那些人還要高出許多，那臺電腦的cao控在他看來根本就是小case！

    ……所以她只能去刷一下武力值，嘗試做個適任的打手了。

    但訓練武力值也不是一件很容易的事情，尤其對于約露汀這種純粹意念系的范疇，以前從來沒有訓練過體能，更不要提什么武力搏斗――要轉職更是難上加難。

    不過頂著“與黑暗精靈奮勇死拼到底的女英雄”的光輝頭銜，現在她在阿斯嘉德可比之前受歡迎得多了。不但經常會收獲旁人的友善微笑或點頭打招呼等等好意，而且就連那些曾經輕視她的女神們，現在見了她也如同老鼠見貓一般，漂亮的臉孔上擠出言不由衷的笑容，明明滿臉都寫著“我們不服”幾個明晃晃的大字，卻不敢再頂撞她一言半語――這種橫行鄉里，衣錦還鄉的感覺不要太妙！

    所以約露汀在思考了幾天之后，就跑到訓練場去，打算踏踏實實地從基礎和體能開始練起――畢竟她不能完全依靠自己的精神力和幻境之力，那種力量來得奇怪，至今她仍然不知道為什么自己以一個半人半黑暗精靈之身就能夠獲得和cao控如此神秘的力量；在未來有可能到來的激烈大戰中，她就更不能把所有的籌碼都壓在這種力量之上。萬一這種力量有用盡的一刻，到時候她要怎么辦呢？

    當然在她孜孜不倦、自動自發地刷武力值練級的時候，洛基也似乎聽說了這個消息，還曾經頂著那張奧丁的蒼老威嚴面孔，到訓練場來視察過幾次。不過每次當他看到她手持短劍和盾牌，跟對面剛剛加入軍隊的新兵叮叮咣咣刀光劍影地對決的時候，他的臉上總會出現一抹微妙的不忍卒睹的神情――就如同聞訊跑來訓練場看熱鬧的其他熟人，比如希芙和范達爾一樣。

    ……不，范達爾無疑是更過分的家伙。真是有悖于他那個阿斯嘉德第一花花公子的名聲。第一次他看到約露汀和對面那個身手生疏的新來的家伙比劍時，他就笑了個天翻地覆。

    約露汀差點就把劍扔在地上，用眼神戳刺這個不識相的家伙。

    不過到了晚間的宴會上，這個不識相的家伙就識相地彌補了他白天的過失。

    現在約露汀身為阿斯嘉德險些進了英靈殿，卻奇跡般生還的女英雄，在神域的地位高漲許多，夜間在仙宮舉行的宴會，也就順理成章地擁有一個位置。

    當然像這種非正式的歡宴，是沒有多少必須要遵守的時間和規矩的。去得晚一些或走得早一些，喝酒喝得興致上來了為大家彈唱一曲或者隨著樂曲跳支舞，又或者借著酒興玩玩牌擲擲骰子，也是完全可以接受的事情。

    所以這一次晚宴雖然是她第一次受到正式邀請，但她仍然去得很晚。

    走在仙宮的庭院里，仍然人頭攢動，但是卻沒有和上一次那樣，冒出什么不識趣的嘴巴惡毒的托爾腦殘粉來。

    約露汀在大廳的一個角落里坐下。長長的木桌上鋪著漂亮的桌布，上面擺著許多銀質的大盤和其它餐具，盤子里仍然盛滿了各種美食。

    約露汀拿了一個干凈的盤子，把仍然散發著熱氣的牛排切成一小塊一小塊的，輔以蔬菜，手邊放著一杯果汁，慢吞吞地吃著。

    在周圍一片熱鬧的高聲談笑里，她的這個角落仿佛是最安靜不起眼的。這也沒錯，在過去的數百年里，她可謂是把“如何刷[毫無存在感]”這項奇特技能發揮到了極致，有的時候甚至不需要借助于她那奇妙的幻境掩護。

    隨著窗外的夜幕變得更深沉，高懸中天的星子向西方移動，大廳里的熱鬧氣氛反而翻了一倍似的；開始有人動手把正中的一些桌椅挪走，一直坐在大廳一側奏樂的小樂隊瞬間好像精神力暴漲似的賣力奏起歡樂的舞曲，許多男男女女涌到大廳正中的空地上隨著樂曲起舞，整座華美輝煌的大廳里充滿了各種各樣心照不宣的交流和高聲的調笑，氣氛瞬間變得奢靡浮華，過分曖昧。

    約露汀不由得微微皺起了眉頭，放下了刀叉，決定自己吃飽了，頂好還是趕快站起來離開這里；但是當她推開身后的椅子打算站起來走開的時候，一道陰影從旁邊閃出，覆蓋在她身上。

    約露汀一瞬間眉心跳了跳。

    而那道陰影的主人好像假裝沒有看到她談不上多么愉快的表情，沖著她熟門熟路地露出一個瀟灑倜儻的大眾情人標準笑容。

    “嗨，美麗的女士，我能有幸邀請您共舞一曲嗎？”

    約露汀簡直不敢相信自己的耳朵。

    她瞪大了眼睛，滿臉都寫著“天哪你來邀請我做什么簡直是腦袋被奧丁的那匹八腿馬坐騎踢了吧”一類的質疑和不解，不甚情愿地扯起唇角擠出一絲敷衍似的笑意來，勉強回答道：“……您大概是看錯人了吧――”

    “哦，不不不，我當然沒看錯人?！蹦莻€作出一副大情圣模樣的金發帥哥好脾氣地微笑說道，并且在她面前微微彎下了腰，充滿紳士風度地鞠了一躬，向著她伸出右手。

    “您還記得嗎，在您出發前往黑暗世界進行那一場充滿勇氣的冒險之前，我曾經詢問過您，等您從瓦特阿爾海姆回來以后，下一次晚宴上，我可以請您跳舞嗎？”