校場上燃起了篝火，最后一個乞丐赤裸著身體出來被核驗過后，李驁終于了確認這里沒有廢太子。

    一種深深的挫敗感涌上心頭。

    他只能寄希望于明日是否有人提供線索。

    如果最后什么都沒查到，他這樣大張旗鼓地做事，肯定得罪了當初提出一個個查人的人，真不知道他這個試百戶還能做多久。

    宋君緯在醉仙樓請陳鐸吃的午飯，等他們回宋家時，天色已晚，一起用過晚餐，美玉又去了劉皓娘的屋子，纏著母親，想要晚上和母親一起睡。

    “你丈夫剛來兩天，你怎么能拋下他一個人呢?！眲┠飷蹜z地看著美玉，“再說娘這么多年習慣一個人睡了，你在這睡也不安生?！?/br>
    “知道了?！泵烙癫淞瞬淠赣H的肩膀，最后還是回了閨房。

    陳鐸早已回了房，在床邊看著綠娥在床頂掛驅蚊香爐，“綠娥，這是什么？”

    “是驅蚊香爐，我家小姐從小就招蚊子，所以一快到夏天，就要在床帳里掛這個?！本G娥手腳利落，很快就掛好了。

    “原來如此?！标愯I一回眸見美玉回來了，臉上便帶了笑，“你回來了?！?/br>
    “嗯?！泵烙裎⑿Φ溃骸敖裉旌透绺缢麄兂鋈?，玩得開心嗎？”

    “開心，我們去了明妍閣，中午是在醉仙樓吃的飯。明妍閣金碧輝煌名不虛傳，醉仙樓有一道蜜炙黃雀十分好吃，你喜歡嗎？”陳鐸笑著問。

    美玉語塞了一下，她從來沒去過明妍閣，也沒吃過醉仙樓的蜜炙黃雀。

    陳鐸看出來美玉有些窘迫，拉起美玉的手，“下次我們一起去吃吧?！?/br>
    “好?！泵烙顸c頭。

    二人洗漱完躺在床上，香爐里散發出淡淡的驅蚊香，美玉蹙了蹙眉用被子蒙住口鼻，陳鐸看在眼中，“你不喜歡這個香味？”

    美玉探出頭，“每次熏起來，剛開始的幾天總是刺鼻，過兩天就適應了。你第一次聞，沒覺得不舒服嗎？”她說完，又埋進被子里。

    “是梅花的味道，我很喜歡?！标愯I現在對梅花很有好感。

    次日清晨，李驁在中衛所被吵醒，“報告百戶，西城門守城的士兵看見一個乞丐要出城，現在已經攔住了?！?/br>
    乞丐出城？李驁蹙眉，城內無災無難，一個乞丐出城干什么？

    “把他帶過來?！崩铗埾铝?，不多時，乞丐就被抓到了中衛所。

    因為昨日全城乞丐沐浴，所以他只是頭發凌亂，面皮倒還看得過去。

    他叁十多歲的樣子，站在李驁面前，微弓著身子，害怕得有些顫抖，看起來就像一個平平無奇的小人物。

    “你叫什么名字？”李驁打量著他。

    “小人叫陳五?！逼蜇す怨曰卦?。

    “你出城干什么？”

    “小人的朋友偶感風寒，小人買不起藥，只能出城去后山碰碰運氣，看能不能采點麻黃什么的?！?/br>
    “你的朋友在哪呢？”

    “城南的破廟里?！?/br>
    這理由還算正當，李驁給了馮守時一個眼神，馮守時便下去查探。

    李驁見他嘴唇干裂，剛想讓人送些茶水上來，王煥已經派了小太監過來詢問。

    李驁恭敬地把剛才的事說了，小太監繞著陳五看了一圈，突然桀桀怪笑，“李百戶還是太年輕了，手段少了些，既然有嫌疑，直接用刑就好了，何必和他多說呢?！?/br>
    陳五聞言趕緊跪下，慌不擇言道：“小人不知做了什么？小人什么都沒做啊?！?/br>
    小太監拍了拍巴掌，“來人，把他帶到獄里?！瘪R上有人上來堵住陳五的嘴，將他拖了下去，小太監走到李驁面前側目而視，“咱家今日給李百戶好好上一課，以后百戶去了京城，這些手段都用的上?！?/br>
    見李驁愣在原地，小太監又補了一句，“這……都是王公公的意思?！?/br>
    他只得跟在小太監身后，一起去了監獄。

    來了昏暗獄中，陳五已經被赤裸地吊在刑架上，前面的桌子上擺著一個鼓鼓囊囊的布包，下人上前去打開，只見琳瑯滿目的刑具在桌上鋪開。

    小太監細白的手在刑具中來回輕撫，最后挑了一個長滿鋼針的鐵刷。他拿著鐵刷走到陳五面前，陳五的嘴被堵住，頭上開始冒汗，瘋狂地搖頭。

    李驁蹙著眉沒有出聲，幸好馮守時來回很快，氣喘吁吁地跑到監獄，“大哥！確有此事！他說的是真的！”

    李驁松了眉，正要開口，小太監的鐵刷已經扎進了陳五的腹部，鮮血一下子就涌了出來，陳五的尖叫甚至將口中堵住的布吐了出來，錐心刺骨的尖叫聲在監獄中響起，為了防止陳五咬舌，小太監十分利落地把陳五的下頜卸掉了，他的舌頭耷拉在外面，活像一只死羊。

    如此驚悚的一幕，看得殘暴的衛所兵都是一愣，李驁快步上前握住了小太監的肩膀，“公公，他說的是實話，請公公手下留情?！?/br>
    “他說的確實是實話。但還有未說之言藏在肚子里呢?！毙√O看也不看李驁，只盯著陳五慢悠悠地說，鐵刷也隨著慢悠悠地換了個地方，又慢慢地扎了進去，“說，廢太子在哪呢？”

    李驁收回手，眉頭緊鎖，只覺得小太監性情扭曲，不過是趁機行變態之事。

    “我說……”此言一出，李驁睜大眼睛，難以置信地看向涕淚交加的陳五。

    “早說就好了，何必受這種委屈?！毙√O將鐵刷從陳五腹部抽出，他已經疼得出不了聲了。

    “來人啊，把曾經的文華殿大學士陳武陳大人放下來?！毙√O揮了揮手，下人們很快上來解開繩索，“再給他找個體面的衣服穿，如此豈不是有辱斯文?！?/br>
    李驁微微瞇起眼看著他們，這小太監剛才怪笑，是因為認出了舊人。

    按理來說，能找到廢太子的黨羽應該是好事，但是總有種奇怪的感覺。

    看著那人被穿上衣服，總覺得這一切也太巧了。

    宋家的花園沒有陳家的大，也是花團錦簇內有假山流水，劉皓娘和兩個兒媳在亭子內做針線活，宋君緯和宋君盛難得閑下來，坐在亭子里下棋。

    美玉拉著陳鐸喂池中錦鯉，陳家沒有錦鯉，但明澄園有，陳鐸很會撒魚食，動作瀟灑自如。

    美玉在旁邊捧著魚食盒子，看著紅鯉搶食十分開心，她一會兒看看水池，一會兒看看陳鐸，一會兒回頭看看母親，足感心滿意足。

    宋君盛在桌邊看向陳鐸，“妹夫，過來下兩盤啊?！?/br>
    陳鐸含笑回眸剛想應答，被美玉拉住衣角，她悄聲道：“陪我?！?/br>
    他只得道：“我下棋一般，就不打擾大哥、二哥的雅興了?！?/br>
    兩個人又喂起了魚。

    劉皓娘在亭子里看著他們笑。

    這樣的日子閑適安逸，很快一天就過去了，晚上美玉和兩個嫂子陪母親說話，陳鐸和兩個大舅哥小酌。

    “美玉未出閣的時候被我們寵壞了，日后若是不對的地方，還請你多多擔待?！彼尉暯o陳鐸倒酒。

    那種奇怪的感覺又上來了，宋家大哥的態度未免有點太卑微了，陳鐸恭敬地接過酒，“大哥多慮了，美玉很好?！?/br>
    “還是那句話，日后美玉歸家，就不要讓她多出門了?！彼尉暫攘它c酒，老生常談。

    宋君盛看著他和陳鐸，見陳鐸面露疑惑，解釋道：“女人拋頭露面終究不是好事?！?/br>
    陳鐸沒有想那么多，加上他們與美玉一母同胞，對自己極好，就有什么說什么了，想起奶奶曾經說過的話道：“我倒覺得這么想有些守舊，現在美玉想要籌備一個胭脂鋪子，就如同當年的岳母大人一樣……”

    話音剛落，宋君緯已經摔了酒杯，“荒唐！”陳鐸驚愕地看著他因憤怒漲得通紅的面容。

    “大哥！”宋君盛趕緊叫道。

    陳鐸不知自己哪句話說錯了，趕緊肅了面容，拱手道：“大哥，不知道我剛才哪句話說錯了，還請大哥原諒?！?/br>
    “你沒有錯，有錯的是美玉?！彼尉曆劭糸_始發紅，指著丫鬟道：“讓小姐去書房見我?！彼鹕硪?，被醒悟過來的陳鐸拉住手臂，他站起身俯視著宋君緯，“美玉何錯之有，請大哥明言?！?/br>
    “她就不該開這個鋪子?！彼尉暦餍涠?。

    陳鐸趕緊跟在后面，宋君盛跺了跺腳緊跟其后。

    到了書房門口，正好撞見莫名其妙的美玉，陳鐸趕緊拉住美玉，“我剛才和大哥說了你要開鋪子，他就突然暴怒。用不用我陪你進去？”

    看著陳鐸擔憂的目光，美玉無奈一笑，言語中頗為諷刺，“別擔心，現在我是陳家婦，大哥最守規矩了，他還能動手揍我不成？”

    “美玉……”陳鐸終究有些不放心，卻被丫鬟攔在門外，“大少爺說只請小姐進去?！?/br>
    美玉一進入書房，最先看見的就是掛在墻上的老虎風箏，心中一痛。前世被休之后，她再也沒進過大哥的書房，讓家族蒙羞之女送的風箏，還會被他留著嗎？

    她站在書房中間，看向那個坐在椅子上面容有些紅的大哥，“大哥，你找我有事？”

    “開胭脂鋪子是怎么回事？”他的聲音沉了下來，明顯已經冷靜了些。

    “就是想開一個鋪子，恰好遇見一個賣胭脂很好的小販，決定合伙開鋪子?！泵烙癯练€地解釋。

    “為什么想開鋪子？”宋君緯看著美玉。

    “我聽大嫂說她的嫁妝里有鋪子，所以想著有個鋪子傍身也挺好的，不用坐吃山空?！边@是胡謅的，但是確是美玉心中所想。

    “大哥在你未出閣的時候，有沒有囑咐過你，錢不夠花就寫信和家里要?！彼尉暵曇粢财椒€下來。

    授之以魚，不如授之以漁。這么簡單的道理，她不信大哥不明白。為什么同樣的人家嫁女兒都會給鋪子，她就得等在家中等著夫君或是兄弟給錢。也許前世剛嫁過去的時候，她還會為了哥哥承諾永遠負擔自己的開銷而感動，現在只覺得他是變相地逼著自己仰人鼻息過活。

    “為什么？為什么大哥不想要我開鋪子？”她抬眸凝視著一母同胞的大哥。

    她的杏眸像極了母親，宋君緯觸及她的目光時閃躲了一下，“大哥只是覺得做鋪子很辛苦，拋頭露面也與婦道相悖?！?/br>
    “為什么母親當年能獨當一面，我就不行?！泵烙裨捯魟偮?，宋君緯已經跳了起來，大聲道：“你別和我提母親，你以為母親的行為是好的？是值得效仿的？”

    美玉吃驚地看著大哥，傳承自同樣血脈的杏眸此刻全是嫌棄，她從來不知道大哥是這樣看待母親的，她的渾身都顫抖起來，眼睛蓄滿了淚水，嘴唇哆嗦著還是開口，“當年父親病逝，若是沒有母親挑起鋪子，我們都得餓死！你憑什么這么說母親？”

    宋君緯本來平靜下去的雙眸又變得猩紅，“宋美玉，你知道嗎？我寧愿餓死?！别I死了就不用看見母親和賬房私通，餓死了就不用看見賬房自詡長輩插手君盛的學問，餓死了就不用看見賬房摸著美玉的頭嘆息他們父親歹命！

    他哈哈大笑，狀似瘋癲，賬房想學呂不韋，他卻不是秦始皇，不，那種貨色連呂不韋都不是，只不過是嫪毐。于是連隱忍蟄伏都不必，宋君緯篡權后馬上趕走了他，囚禁母親于內院，又花重金買了殺手去暗殺他。

    淚水從眼眶中掉落，美玉站在他面前，眼中滿是悲哀，她的眉眼是最像劉皓娘的，紅著眼眶看去竟有幾分母親年輕時候的模樣。

    他仿若穿梭時空，看見年輕的母親悲傷地看著自己，“君緯，不管你信不信，我從來沒有背叛過你父親，君盛和美玉都是你父親的孩子，他們與你同父同母?！?/br>
    但是父親死了，你的愛意漸消，轉頭投入別的男人的懷抱，還想要和他一起做生意、生兒育女，他怎能允許？他怎能咽下這口氣？

    “女人應該從一而終，你懂不懂？”宋君緯指著美玉的鼻子大吼。

    美玉先是渾身一顫，然后冷笑道：“如果我沒有從一而終，在你眼中就是個應該死的人了，是嗎？”終于說出口了，這話在她胸中憋了多少年，今天終于能質問出來。

    “是！”鏗鏘有力的話語如同石頭一樣砸在美玉的心頭。

    他是口不擇言，還是言為心聲，美玉心知肚明，她仰天長笑，淚水從她眼角瘋狂流下，前世陳鐸休她，到底是因為她做錯了事，她對他有怨無恨，時至今日，她終于可以痛痛快快地承認，她最恨的人是大哥和二哥。

    他們是同父同母的兄妹，身上流著一模一樣的血，世界上無論父母、夫妻、子女，都沒有比他們更親近的血緣了?？稍谒钚枰獛椭臅r候，聽到的確是來自最親近之人的冷言冷語，見到的確是最親近之人的冷漠對待。

    她指著宋君緯，又笑又哭，說不出話來。

    如果注定只是名聲的獻祭品，何必從小到大如此寵愛她，讓她誤以為他們之間的愛意足以對抗世間的一切苦難。最后又告訴她，都是鏡花水月，她本是該死。

    門外的陳鐸早已按捺不住，聽見美玉的哭聲，馬上推開守門的丫鬟，推門而入。他見了宋家兄妹痛哭對峙的模樣，怔了一下，趕緊走到美玉旁邊，美玉卻突然從他旁邊竄了出去，走到書桌后將老虎風箏摘下。

    宋君緯上前阻攔，“宋美玉，你做什么？”

    美玉死死抓著風箏，“宋君緯，你管不著！”

    風箏就在兄妹的爭搶中撕裂開來，美玉見風箏毀了，終于松手，大笑一聲，流著淚走到陳鐸身旁，看著他，“和我走嗎？”

    不走能怎么辦？陳鐸看了看陷入魔怔一般的宋君緯，默默地拉住美玉的手，被她拽走了。

    宋君盛走進書房，站在書桌旁，只見宋君緯半跪在地上，愛惜地捧起美玉扔在地上的另一半風箏，“君盛、美玉，大哥就快要長大了，等大哥長大了，誰也不能欺負你們，誰也不能搶走母親，誰也不能破壞我們的家?！?/br>
    他猩紅的眸子里淚水涌出，顆顆分明，滴在老虎風箏上。

    宋君盛默默看著大哥，流下兩行清淚。