“你好，有人嗎？”陸離喊了一句。他寧愿相信是村子里的孩子在惡作劇，可大叔明明說過這個村子里只有老人了。難道是老人家太無聊了故意扮猴子來嚇他？

    沒有人回答，陸離的聲音在空曠的鄉間回蕩。

    他常聽說鄉下最難纏的是狗，它們兇性未泯、成群結隊，遇到過路的摩托或自行車，會發瘋似地追咬?？伤麖奈绰犝f過川海的鄉下有猴子。

    有人在笑，藏在破屋后面笑，笑得很尖。只笑了一小會兒，像是怕被陸離發現。那笑聲活像六十歲的小老頭發出的jian笑，陰險又卑鄙。

    陸離從地上撿起一根木棍用來防身。

    他繼續往前走，只要他一背過身，身后便會傳來猴子咯咯的jian笑聲，斷斷續續，伴隨著某種靈長類動物四肢著地在地上爬行的聲音。而且不止一只，從那些破屋的磚瓦里、蛛網中，陸陸續續傳來奇怪的聲響，還有生銹的鐮刀刀刃擦過紅磚發出的摩擦聲。

    這絕不正常。

    陸離腳步加快，從快走變成小跑，從小跑變成疾跑，身后的聲音也越來越密集越來越急促，像是在緊咬著他的足跡的獵犬。他腦海里閃過許多想法，比如這個村子早就被猴子或者山魈之類的東西霸占了，又或者村子里的老人都被餓昏了的流浪狗撕碎了。

    身后那怪異的聲響越來越近，咯吱的猴子怪叫再也沒有隱瞞，就在陸離耳邊響起，就在陸離身后響起。

    是猴子吧？應該是猴子吧？陸離心臟劇烈跳動，那絕不是猴子，那是人的聲音，是人在模仿猴子，但是……為什么？

    他感到自己的背包被人猛拽了一下，身體一踉蹌，但是陸離的反應極快，他驟然發力，掙脫那拽背包的東西，以百米跑的速度向前沖刺。那些東西緊追不舍，陸離甚至能聽見口水淌流的聲音。

    “汪！”震耳欲聾的犬吠在陸離前方響起，陸離只覺大腦都被這一聲嘹亮的犬吠震得發麻。一瞬間，空氣都凝固了，陸離見到湛藍的天空上云彩飛速變幻，白衣蒼狗，轉瞬即逝。一條膝蓋高的大黃狗站在他面前，毛發粗糙，鼻頭發黑，是典型的鄉下土狗，剛才的犬吠就是它發出來的。

    “年輕人，你找誰？”大黃狗身邊，一個老頭拄拐而立，他一頭灰發如干草，臉上的皺紋似溝壑，炭條似的手上還握著一頂草帽。

    陸離呼吸急促了幾分，他回頭望去：“有怪物……”可身后的鄉間小路靜謐祥和，早春的風拂過枯樹，好似一切都是他的錯覺。

    陸離愣了愣：“有發出猴子叫的東西追我，還要搶我的包?！?/br>
    “是村里的孩子頑皮搗蛋?！崩先苏f。

    村里的孩子？哪里的小孩子會發出那樣的動靜？陸離剛想反駁，便見大黃狗熱情地湊上來，舔陸離的褲腿。他將疑問憋了回去。

    老人又問了一遍：“年輕人，你找誰？”

    “……我找梅秀征夫婦?！?/br>
    老人嘆了一口氣，轉身：“跟我來吧?！标戨x還沒動作，大黃狗便殷勤地給陸離引路，狗舌頭巴巴地吐出來。陸離猶難以置信地注視著來時的泥土道路，只能看見自己的那倉皇的腳印，之前的那些異響好似真的不曾存在過。

    不可能……他明明感到有人在用力抓他的背包，還聽到鐮刀拖在地上的鏗鏘聲。

    那不是小孩子。

    陸離猶豫著跟上步履蹣跚的老人，時不時回頭觀望，只是那般詭異的現象再也沒有發生。風和日麗，一切如常。

    “老人家，村里還有孩子嗎？我聽說……山竹村沒有年輕人了?！标戨x問。

    “有的?！崩先苏f話很慢，是一個字一個字吐出來的。他沒有做出任何解釋。

    “老梅家早死光了?！彼凵衤燥@渾濁，像是在回憶往事。老人將拐杖抬起，遙指一處樹木繁茂的小山丘：“那里就是梅家的老宅，已經很多年沒人打理過了?！?/br>
    陸離還沒消化完老人帶來的信息，又聽著他顫顫巍巍地說：“年輕人，來我家坐一下吧。有些事……要慢慢給你說?！?/br>
    大黃狗汪汪地叫了兩聲，圍著陸離搖尾巴，看得出來，這只田園犬很喜歡陸離。陸離舉目四顧，確實也見不到其他活人了，躊躇片刻，還是答應下來。他將防身的木棍丟開，忽然意識到，這次的山竹村之行，恐怕并不簡單。

    第4章 梅家有女初長成（一）

    寡居的老人的家里總是有一股柴火發霉的氣味，還有些許灰塵的臭味。落腳稍微重了一點，便能看到白色的微塵像微型的云朵緩緩炸開。敝舊的墻壁上掛著用雪梨紙編扎而成的老黃歷，上書一個鮮紅如血的11。

    今天不是24號嗎？老人家忘記撕日歷了吧。

    陸離在一張缺了半條腿的小椅子上坐下，見到老人給他倒了杯熱水：“我姓龔。是山竹村的村長。你有什么事可以直接跟我說?！?/br>
    “龔爺爺你好。我叫陸離。我來這是為了見一個朋友的外公外婆。聽說他們很多年前搬回了山竹村，祖孫兩代許多年未見了……”陸離說得很含蓄隱晦，并未將所有信息和盤托出，“我只知到她的外公叫梅秀征，外婆叫吳四錢?！?/br>
    陸離手里的茶罐上遍布銹痕，罐口滿是黑斑，他有些下不去嘴。茶罐上印有計劃生育的口號，看來是個老物件了。

    “老梅家的孫輩嗎……”龔村長呢喃幾句，從柜子里拿出一包煙草和煙紙，“你抽煙嗎？”