石歸庭等完全看不見符鳴的身影之后，才轉身去帳房看春生的情況。春生被符家茂脫光了，塞在厚厚的氈毯里，他依然昏迷著。石歸庭走進去，給春生把脈，脈象虛弱，但是已經比剛才好很多了?！凹颐?，別著急，春生的情況已經穩定了，他只是暫時昏睡不醒，很快就會好起來的。我去給他煎藥去?！?/br>
    “謝謝石大夫?！奔颐c點頭，緊緊將春生的手握在手里。

    出了帳房，大伙兒都在清理場地，有幾個人拖著老灰的尸體，將它們堆在一起。那些受了傷的騾馬，都被包扎止血了，只有幺叔的騾子還躺在地上起不來。幺叔帶著懇求的目光望向石歸庭：“石大夫，你救救我家阿蠻，它這半天都沒有動靜啊，它是不是要死了？”

    石歸庭不敢直視他的眼睛：“幺叔，我會盡力救它的?！彼D身走向自己的藥箱，配了兩味藥，又打開藥箱的最下面一層，拿出那兩棵巖珊瑚，遲疑了一些，還是將它們分別放進兩堆藥里。巖珊瑚雖然珍貴，但是人命更珍貴，而騾馬也是趕馬人最貴重的財富。

    石歸庭將藥分別放入瓦罐中，加了水慢慢在火上燒，鬧騰了一夜，大家誰都沒有休息，人人都了無睡意。石歸庭坐在灶邊，盯著火出神，回想這一晚上發生的一切，覺得像是在做夢，直到現在他都不愿意相信這是真的。

    白膺走過來，揭開瓦罐都看了一下：“咦，石大夫，這不是巖珊瑚？這是給誰煎的？”

    石歸庭有些茫然轉了下眼珠，看向白膺，老半天才找回焦點：“哦，給春生和幺叔家阿蠻的?！?/br>
    白膺臉色變了變，也沒說什么，他自己是趕馬人，當要救騾馬的性命時，再珍貴的藥材也愿意拿出來。但石大夫與騾馬卻沒有直接的關系，他只是個臨時聘請的岐頭，跟著他們趕馬，吃一樣的苦，受一樣的累，卻只能分得極少的一份腳錢，現在卻豪不吝惜自己得來不易的珍稀藥材，只為了救治一頭與自己毫不相干的騾子，換做自己，肯定是做不到的。

    石歸庭煎好藥，先將阿蠻的藥倒出來，端給幺叔：“幺叔，這個先給阿蠻喝了，千萬別撒了，不然藥效會不夠?！?/br>
    幺叔紅著眼，千恩萬謝地將藥接過來，用竹筒小心地將藥灌下去。石歸庭又說：“幺叔，你去煮點粥給阿蠻吃，明天早上，應該就會好一些了?！?/br>
    幺叔抹了把臉：“好的，我知道了，謝謝石大夫?！?/br>
    石歸庭又將春生的湯藥端到帳房去，讓家茂伺候春生喝下?；厝ビ终伊藘晌堆a血益氣的藥材，連同生姜一起煮了一大鍋湯藥。

    他一邊燒火，一邊不時往樹林子里看，符鳴他們去的時間不算短了，但是一直沒有聽見鑼響起來。林子里黑洞洞的，這時大概已到寅時，是一天中最黑暗的時候，那些積雪泛出的暗淡光線此刻被濃重的黑夜壓下去了，不知道符鳴他們現在安全不。他又安慰自己，沒有響鑼，應該就是安全的吧。

    人們將火堆又重新燒旺了起來，那棵枯樹點起了大家所有的希望，騾馬又重新被聚集到火堆中央。此刻人馬俱疲，沒有人能夠經受得起第二次野獸的沖擊，也無法承受更多的損失了。

    白膺看人馬的傷口都處理妥當了，發話說：“留下幾個沒受傷的人守夜，其余的人去休息吧，天亮了還要趕路呢，這里是留不得的?！?/br>
    石歸庭站起來：“我煎了點藥，大伙兒都喝一點吧，有病治病，無病防病。給騾馬也都喂一點，喝了藥再去睡?！?/br>
    很快，營地上恢復了安靜，守夜的人比原來多了兩個，主要任務是給火堆加柴。

    “石大夫，你的胳膊受傷了，你也去休息吧?！卑租咦叩绞瘹w庭身邊，壓低了聲音對他說，他的聲音中充滿了nongnong的倦意。

    石歸庭的眼睛已經有些凹陷下去了，這一晚上，他是最忙的人之一，累得已經無力說話了。他緩緩地搖了下頭：“沒事，我就在這里呆著吧，實在撐不住了，我會打個盹?！狈Q沒回來，他怎么睡得著。

    “可是外面風大，太冷了?！卑租哒f。

    “沒事，我烤著火呢?！?/br>
    白膺不再說話，在火邊坐下來，蜷曲著身體，將頭枕在膝蓋上，一動不動，仿佛成了一尊石像。石歸庭知道白膺心里承受著巨大的壓力，這次買賣是他促成的，沒想到會出這么大的婁子，雖然這種未知的危險不是他能夠預料的，但是出了問題，他不可能不承擔責任。就算是大家不追究他的責任，他自己也過不了良心譴責的一關。

    石歸庭不知道說什么好，如果安慰能讓他的心里好受一點，他愿意說上一籮加一斗，但是目前，他無力去說，白膺恐怕也無心去聽。他一眨不眨地望著火堆，適時地添上一根木柴。不知道過了多久，他終于聽見鑼的聲音，一、二、三，沒錯，是不多不少的三下，石歸庭一喜，知道他們找到一頭騾子了。緊接著又響了三下，兩次敲鑼的間隔太短，石歸庭的心又高高地懸起來：是又找到了一頭騾子，還是遇到了危險？

    石歸庭推了一把入定狀態的白膺：“阿膺，怎么回事？阿鳴他們是不是遇到危險了？”

    白膺仿佛從夢中被驚醒過來：“??！剛才鑼響了嗎？”

    “是啊，先敲了三聲，接著又敲了三聲。但我聽著又覺得像是連著敲了六聲?！?/br>
    白膺皺起眉頭想了想：“應該沒事，大概是找到兩頭騾子了，咱們先等會兒?！?/br>
    仿佛過了一個世紀之久，石歸庭再次聽見了鑼的聲音，這次聲音傳來的地方已經很近了，就在南面的樹林里。石歸庭站起來，想要走過去迎接他們。白膺坐著不動：“他們回來了?！?/br>
    很快，林子里出現了幾個亮點，那是符鳴他們的火把。石歸庭穿過騾馬和火堆，走上前去，在林子邊沿迎上了符鳴：“你們回來啦！”聲音中帶著驚喜。

    符鳴的心原本是冷硬疲憊的，他們幾個人在林子里循著足跡找了不知道多久，才終于在一處山坳里找到兩只受了驚嚇的騾馬。在一棵大樹下找到了自家一頭公騾子的尸體，看樣子是被財神咬死的，已經被啃得血rou模糊了。

    他的腿有傷，一路上滑到了好幾次，盡管有薄薄的雪，但身上也沾滿了泥，心情沮喪到了極點。然而他回來的時候，聽見有人帶著驚喜的語氣對他說“你回來啦”，頓時，那份焦躁突然全都消散了，心也變得熱乎起來，原來還有人在惦記牽掛著他的。

    符鳴拄著石歸庭給他的那根棍子，停下來喘氣：“是的，找回了兩頭騾子，還有一頭死了，是我家的?！?/br>
    石歸庭不知道說什么好，他默默地攙扶著符鳴走到火堆邊坐下。勞成幾個的情況也好不到哪里去，滿身倦怠，拖著沉重的步伐走回來，兩頭騾子交給守夜的人安置好，便坐在火堆旁再也不想動彈了。

    石歸庭給他們每人端來一碗湯藥。符鳴放下拐棍，雙手捧著熱騰騰的藥碗，大口大口地喝著，仿佛喝的不是湯藥，而是蜜汁。喝完藥，將碗放在腳邊地上，伸手搓揉了一把臉，有些苦澀地說：“我長這么大，還沒遇到過這么難熬的夜?！?/br>
    石歸庭在他身邊坐著：“今晚的事太出人意料了，不過它總會過去的。阿鳴，你去賬房休息一下吧，天快亮了，但還可以瞇一下?！?/br>
    符鳴搖頭，沙啞著聲音說：“算了，我哪里睡得著。倒是大夫你得去休息一下，可別累倒了?！?/br>
    石歸庭不動：“我就在火邊坐一下好了?！?/br>
    “那咱們一起坐會吧?！狈Q也不勉強。

    濃重的黑夜籠上來，又慢慢消退開去，夜走了，晝來了。一夜北風緊，竟將頭上的烏云全都吹散了，金色的陽光從東面的林子里漏泄到營地上，那么活潑俏皮，仿佛昨夜的陰霾全都是虛幻的一樣。然而地面上還堆著十幾具老灰的尸體，地面上的雪早就被踩化了，暗紅色的血凝固在凌亂的地面上，甚至結了冰。

    石歸庭被風吹得打了個寒戰，他睜開眼睛，發現自己竟靠著符鳴在火堆邊睡著了，身上披著一條氈毯，不知道是誰幫忙披上的?；鸲堰€在燃燒著，但是火勢明顯很弱了，已經阻擋不住大清早的寒意。石歸庭感覺頭頂是溫熱的，他慢慢地移開來，符鳴的腦袋從他的頭上慢慢滑落到他的肩上，看來還沒有睡醒。

    石歸庭扭頭看了下符鳴的頭，盡量側了下身子，為他擋風，又一邊往火堆里添些細柴，使火堆繼續燃燒起來。他看了一下四周，騾馬都還在趴著睡覺，守夜的人也一個個都睡著了，只有白膺一個人在灶邊燒火，大概是在燒水。

    石歸庭心里惦記著春生和幺叔的那頭騾子，但是符鳴沒醒，他不愿意吵醒他，所以就繼續維持著原來的姿勢不動。不一會兒，左肩的重量消失了，石歸庭扭頭去看符鳴：“阿鳴你醒了??？”

    符鳴動了一下腿，舒緩一下僵硬的身體，回過頭來端起石歸庭的左臂，輕輕地移動一下：“大夫，我有沒有將你的胳膊壓著？”

    “沒有。毯子是你拿來的嗎？”石歸庭回他一個笑臉。

    “不是我，是阿膺給我們拿的?！焙髞硎瘹w庭靠著符鳴的肩睡著了，符鳴怕他著涼，又不想驚動他，便讓白膺幫忙拿了床毯子。

    “那一會兒要好好謝謝阿膺。我去看看春生和阿蠻?！闭f著站起來，往帳房走去。符鳴看著石歸庭的背影，若有所思地揚起了嘴角，回頭看著面前狼藉的場景，剛揚起的嘴角又垮了下去。