十日后。

    太上皇帝如期而至，忐忑地立于門外，不住青蠅似的搓手。

    屋內始終無響聲，是彼女仍在猶豫，抑或羞畏？但無論是哪種，他都將得到她的。

    宮女敲門不見人應，垂門、呼喊也無用，最后只得撬開了門，卻覓不得多伽羅的芳蹤。

    “陛下恕罪，清信女昨夜是我等看著就寢的。。?！睂m女嚇得跪下。

    “去牽我的馬！”他無心再聽，只揚聲吩咐道：“還有獵犬，要嗅覺最好的！”

    須臾，七八只波斯細犬隨訓犬人而來，嗅了嗅她的衣裙，立刻亢奮起來，歡騰跳躍地沖出去。

    他小跑著跟上，心跳如此起彼伏的吠聲，凌亂而缺乏節奏。

    天下起雨來，起初還是淅淅瀝瀝的，俄爾轉大，在天地間掛上了密而白的雨簾。

    她到底在哪兒？會不會真的逃逸了？茂草中，第豆胤抹了把額上的水，略為不安地想到。

    犬和人追趕的速度放慢，嗷嗷聲也漸漸減弱，今日是要無功而返了嗎？他思惟，她的痕跡也會被雨水抹掉嗎？如同從未進入過自己的生命一般。

    正黯然間，腳下響起了清脆的金屬聲，他下馬查看，見馬蹄旁有一只鑲著寶石的手鐲，應是他贈她的。

    群犬突然狂吠起來，隔著老遠，就能望見牠們圍著什么，想上前又不敢上前，只能轉來轉去地叫。

    他心頭一震，似嗅到血腥氣的猛獸，朝獵物的所在飛馳而去。

    細犬所圍的是一顆大樹，樹干上有橢圓形的大洞，他望了望，見洞口有豹首露出，頻頻四顧，在找機會突圍。

    怎么，不是她？他有些失望，正欲勒馬轉向，便見“豹爪”反了下光，仔細看，原來不是利爪，而是一把匕首。

    豹頭下，是少女大而機警的雙目。

    男子忙躍馬前進，長長吹了個口哨，訓練得當的波斯犬立即回到主人身邊，興奮地等待下一步指示。

    “清信女，既收了我的聘禮，逃走算怎么回事？”他大笑，抬手揮了揮手鐲。

    “豹”探出腦袋，望見更遠處還有人馬，明白自己是跑不掉了，只好長嘆一聲，從樹洞中鉆出來。

    她掀掉蓋在頭上的獸首，解下批在身上以做偽裝的整張豹皮，狼狽而泄氣道：“皮也是你贈的，你一同收回去吧，我要去寺里為尼！”

    “我的東西，都是有贈無回的，你反悔也來不及了?！彼埋R大步走過去，一把橫抱起纖弱的她。

    于是，在細犬們恭賀般的亂吠中，“新婦”被強行置于馬上，“新郎”一手攬轡，一手固定著她，朝天際奔馳而去。

    裝“盤纏”的包袱掉落，金銀首飾散了一地，幾只犬湊上去聞了聞，發現不是食物，失望之余，便跟著兩人一馬狂奔起來。