三月，平南王尚可喜以年老多病為由，上疏朝廷告歸遼東，并疏請皇上恩準他的兒子尚之信沿襲藩王之位，繼續頂替他坐鎮廣東。在這天子腳下，但凡是府上有人在朝廷做高官兒的無不知道皇上撤藩的念頭已然不是一天兩天的事兒了。尤其是在南苑突遇朱三太子的同黨夜襲御帳一事之后，皇上撤藩的決心更是有增無減。而偌大的朝廷，文武百官中卻唯有老爺與戶部尚書米思翰，刑部尚書莫洛等寥寥無幾的幾個大人，堅決主張撤藩，與皇上的意思一致。

    最終皇上下旨稱贊平南王“識大體”，恩準其告歸遼東，并賞賜給他一大筆養老銀子，但不準他的兒子尚之信沿襲藩王之位。張貼在京城大街小巷各個角落里的圣諭中這樣寫道：廣東已定，坐鎮藩王已大無必要，著尚之信隨父尚可喜一同告歸遼東，不得有誤。

    圣諭一下，平西王吳三桂立馬上疏請求皇上撤藩，沒過多久，定南王耿精忠也極力效仿，懇求朝廷撤藩?；噬享標浦?，昭告天下即日撤除三藩，收回平西王吳三桂，平南王尚可喜，定南王耿精忠手上的兵權，三位藩王俸祿增加一倍，各自返鄉頤養天年。如此一來，老爺和當初贊成撤藩的幾個大臣在朝中威望日增，而過去那些極力反對撤藩的人如今卻是捶胸頓足，追悔莫及。

    府里要給公子辦喜事兒了，老爺給廣東的盧家下了重聘，并請來道士算卦，擇期三月十五黃道吉日迎娶盧姑娘進府。而出乎意料的是，給公子填房的側室竟然是寒玉，她的身份一下子從丫鬟變成了主子，府里的人這些天見到她都恭恭敬敬地給她問安，又因為寒玉娘家姓顏，大伙兒進進出出都稱呼她為顏主子。

    寒玉臉上并沒有露出絲毫沾沾自喜的神色，待我們也一如往昔，并不曾擺出一副做主子的架勢來，故而府上的丫鬟小廝都很樂意和她相處。公子因病誤了今年的廷對，在榻上躺了近兩個月，眼下總算漸漸好了不少。不過傅太醫說千萬不能有所松懈，還是在房里多將養些日子為好。黏在門窗上的那些驅鬼符終于被揭了下來，換成了大紅色的“囍”字，府里房梁上的彩漆也被重新繪制并貼上了耀眼的金箔圖紋，廊柱粉刷一新，房梁上繞上了大紅色的綢緞。

    公子和盧姑娘的婚房設在了前府，從今往后，我們就不住在后院兒了。淳雅如今也大了，她的閨房被移到了后院兒格格原先住的地方。當然，自然不是過去的樣子了，大奶奶給淳雅的屋子大肆翻修了一下，移了好些金銀玉器進去，一邁進門檻兒就知道是上三旗閨秀才有的規制。寒玉在前府有了自己的屋子，原來和她同屋的碧桃則搬來和我一塊兒住，就在公子那間婚房的外進。成親之后，婚房便是公子的臥室，而即將成為我們府上大少奶奶的盧姑娘的房間則緊挨著大奶奶的正房。

    婚期越來越近了，天也一日日回暖，園子里花團錦簇，燕妒鶯慚。府里這幾年接二連三地遇事，上上下下無不盼著新少奶奶的進府能徹底沖散這郁積多日的陰霾。我捧著花房新培植的杜鵑花的盆景兒沿著回廊往公子房里走，剛走到院兒門口就聽見里頭說話的聲音。我走近，房門微開著，公子躺在里屋的榻子上，寒玉手里端著藥碗兒坐在榻前的圓凳上，低頭不語，臉上一點兒表情都沒有。

    我頓住步子，正琢磨著該不該這會兒進屋的時候忽見公子看著寒玉道：“你跟我說實話，毓菱的事你究竟知道多少？”寒玉緩緩用瓷勺子輕攪著碗里的藥，半晌不言語，公子抬高嗓音，“前年過年的時候見你在府上我就覺得不對勁兒，毓菱要是真的回南了，你為何不跟在她身邊？也是我一直把你想得太善了，心想自小一塊兒長大的，總不該有那么些心思。如今看來，我當真是瞎了眼，錯看了你……”說罷轉過身連著咳了幾聲，寒玉一驚，忙起身拿著帕子遞過去，公子回過頭一把推開寒玉的手，藥碗兒“嗙當”一聲掉落在地上，瓷片兒驀地碎成幾瓣。寒玉怵著，衣襟上被潑了一灘深棕色的藥漬，公子看著她厲聲道：“你出去，我不想看見你?！?/br>
    寒玉輕咬著嘴唇在榻前站了會兒，忽地捂住嘴轉過身跑了出來，一到屋門口就看見了我，我愣愣地看了她會兒，福了福身道：“顏主子萬福?！焙衿策^臉輕抹了抹眼角，側著身子跨過門檻兒急著跑出了院子。我從沒見寒玉掉過眼淚，也不曾見公子對著誰生這么大的氣。近來見天都有人說寒玉命好，準是上輩子積了厚德，可我卻覺得這個主子的名分對于她來說未必是什么福氣。公子不信她，甚至心里還有幾分恨她，可寒玉這輩子卻注定要被框在這府里頭，再由不得自己了。

    ……

    晚膳的時辰，我去大奶奶房里裝食盒，淳雅和大奶奶坐在圓桌邊用膳。寒玉換了身杏色的衣裳，雖說哭過，可臉上的脂粉比平常撲得稍濃了些，故而也看不大出來。她提著衣袖用筷子夾了幾條醋溜鱔段到碟子里，而后蓋上盒蓋朝我點了點頭。大奶奶夾了筷子菜給淳雅，看向寒玉道：“怎么不親自送去??？”寒玉轉過身，頓了會兒道：“方才姨娘說盧家的嫁妝到了些，讓我去幫襯著清點?！贝狙趴粗竽棠?，“額娘，我剛剛去找阿哥說話，他好像不大高興，都不怎么搭理我?！贝竽棠滔肓藭?，看著寒玉道：“哎？昨兒個怎么樣，成德待你好不好？”寒玉一臉不自在，大奶奶急著道：“你今兒是怎么了，倒是說句話呀?！?/br>
    寒玉靜默片刻，看著大奶奶道：“爺昨夜看了大半宿書……”大奶奶插道：“那你呢？”寒玉道：“我繡了會兒圖樣就睡了?！贝竽棠虈@了聲，輕皺了皺眉道：“我說你拾掇哪門子針線呀，成德不說話，你跟他說呀，又不是不認字兒，問問他看的是什么書，書里頭講了些什么，這一談不就談開了嗎？府里這些個丫頭就屬你最聰明，怎么到了要緊的時候反倒腦子不夠使了呢？”寒玉默默地點了點頭，大奶奶又嘆了口氣，“這事兒啊也急不得，分開的日子久了，這兩年成德又不在家，你們之間也沒好好說上幾句話，變得生分了也不能怪你。往后日子還長著呢，慢慢來吧?！?/br>
    “奶奶?！?/br>
    齊布琛姨娘走進屋，福了福身，“新到了一批賀禮，這會兒全抬到花廳里了。還有我們府上回贈給赴宴賓客的禮品，也都備妥了，您要不要親自去過過目？”大奶奶想了半晌，看著齊布琛姨娘道：“你把飯菜給成德送去，替我囑咐他幾句，禮單子給寒玉吧?！饼R布琛姨娘應了聲，把一冊厚厚的大紅禮單遞給寒玉，隨即又看向我道：“你也隨著去吧，仔細點兒?！蔽覒寺暿?，寒玉對著大奶奶和齊布琛姨娘福了福身和我一道出了屋。

    剛踏進花廳，就看見盧家隨嫁過來的嫁妝圍著廳中間的大紅毛毯堆了滿滿一地，這也只不過是嫁妝中的一部分，已經提前抵京了?？瓷先ザ际巧系鹊奈锛?，成對成對兒的琉璃瑪瑙瓶，蘇杭織錦緞子，翡翠如意，羊脂白玉，金銀首飾，還有琳瑯滿目的古董字畫兒和滿滿一大箱子的金條，可是比三年前格格出閣的時候要風光多了。

    我拿著禮單子走在寒玉身邊，挨個兒報著數，寒玉仔細地對照著每一件器物，府里人情往來大，每回設宴，無論是收禮還是送禮都少不了這一環。我跟在寒玉身邊走，點著點著，驀地眼前一晃蕩，一個用紅綢裹著的大箱子上工工整整地寫著“遼東步兵都統哈克齊貝勒攜福晉納蘭湘雅給貴府長公子道喜”的字樣兒。我心一顫，轉過身看著寒玉，“顏主子？”寒玉輕“嗯”了聲，抬眼看向我，我道：“格格這回是不是真的不能回京參加公子的婚宴了？”寒玉點了點頭，“是來了家書，信上說哈克齊貝勒爺剛襲了他阿瑪的官職，平南王父子又才回到遼東不久，朝廷讓貝勒爺好生在遼東鎮守，沒接到旨意不得私自入關，大格格自然也給絆住了?！?/br>
    我看了眼那口大箱子上的字，哈克齊貝勒爺是個豪爽的尚武之人，哪里寫得出這么秀氣的字，這一準是格格的親筆。我一時想起格格過去手把著手教我寫字兒，天冷的時候還給我呵手，那會兒成天都無憂無慮的，什么都不用自個兒發愁，可自從格格遠嫁遼東，府里卻是一波未平一波又起。寒玉撫了撫我的肩，柔聲道：“往后總有機會見到的，大格格眼下是當了額娘的人了，如今又懷了一胎，聽說哈克齊貝勒爺待她像珍寶一樣，還給大格格修了個跟咱們府上一模一樣的花園子?！?/br>
    我正欲說，卻瞥見碧桃走到花廳門口，便把到嘴邊的話又咽了回去，碧桃福了福身，“顏主子吉祥?！焙裎㈩h首，碧桃遂看向我,“真真，安總管叫?！蔽覒寺暱聪蚝?，寒玉點了點頭隨即接過我手里的禮單子，“去吧，清點得差不多了，一會兒直接回房就成，不必過來了?！?/br>
    我隨著碧桃往東院兒走，“就叫我們倆？”碧桃搖了搖頭，“府里的人都給叫齊了，說是有話要吩咐，我這會兒心里也正打著鼓呢，八成又是被教訓一通?！闭f話就到了東院兒，回廊內外已經站滿了各房的人，我和碧桃并肩站在一塊兒。剛站定沒一會兒，安總管背著手慢悠悠地踱過來，盯著我們看了好一會兒沒出聲，大伙兒漸漸把頭都低了下去。安總管慢慢走下來，轉了一圈兒突然走到我面前，很兇地喝道：“耷拉著個臉做什么？”我一驚，倒吸了一口氣，支吾道：“安總管，我……”

    他瞥了我一眼，轉過身整了整自己的袖口，“你們都給我豎著耳朵聽好啰，大少奶奶再有幾天就要進門了，來府上道喜的都是些有頭有臉的人，不管是王爺貝勒，王公大臣，奶奶福晉還是他們身邊跟著的丫頭子小廝要是跟你們問起些什么話來，嘴都給我放緊些。誰要是吃了雄心豹子膽說了什么不該說的話，讓老爺和大奶奶知道了，非撕爛了你們的嘴不可！”話音未落，已然把目光投注到了我和碧桃身上，“尤其是你們兩個，往后伺候大少奶奶，嘴上都給我帶著個把門的，別把什么亂七八糟的的事兒都給搗鼓出來！聽見了沒有？”

    我偷看了眼碧桃，復低下頭咽了口唾沫，“是?！?/br>