蕭棟斜睨了壽王一眼，冷聲質問道：“壽王言下之意是說朕錯怪蕭璨了？”

    “陛下息怒?！鼻搴涌ね豕韯竦?，“臣以為，若大軍當真已至城外，眼下再去談論雍王為何如此行事已無用處。我們已慢了一步，當務之急，還是商議如何應對，是否要派人到各州府集結屯田軍回援京城？微臣兵法懂得不多，只是私以為…平南侯和靖北王這等戰功赫赫之人絕無可能只率軍攻伐一處城門?！?/br>
    清河王之言點醒了在場眾人，他們之中不乏行伍出身，有人出言附和道：“陛下，恰如郡王所說！京城易守難攻，如今外面的人無非是仗著京中能抵抗他們的人少，才會行此奇襲之法。若想解圍，須得趁九門尚未傳來合圍消息前，派遣一可靠將領帶兵突出重圍，持虎符前往各處調兵回援京師，形成內外包夾之勢，屆時拖得久了，攻城叛軍糧草短缺又腹背受敵，定然不攻自破！”

    那人一番布置說得極在理，對兵法并無涉獵的文臣聽來便覺得安心不少，似乎解除眼下危機是件只需要耐心等待的小事。

    蕭棟的臉色也稍稍緩和了些，在他聽來，此法同樣可行，至于這出去求援的人選——“此等危急存亡之時，眾卿可有舉薦求援之人選？”

    這一問，眾臣又是一陣沉默。

    本朝重文輕武，除了極少數如葉飛林那般的武將還能受到天子信任，其余的要么郁郁抱病、要么辭官離京。而原本京中有些真本事的武將，如平南侯、襄陽侯等人，竟都站到了雍王的陣營里去，以至于此刻天子詢問眾臣，竟無人敢應。

    “陛下…不知…葉大將軍是否？”

    蕭棟沒等那臣子說完便斷然拒絕道：“不可！如今京中情勢危急，朕須得有葉大將軍在此坐鎮！”

    其實在場之中還有貴妃之父廖將軍，只不過這位在京中享福多年，但是看他大腹便便的富態模樣，旁人也只能收了這個念頭。

    一直沒說話的禮王世子蕭興海此刻方開口附和道：“陛下說的是。葉將軍是如今禁軍的主心骨，若派去求援，這京中禁軍豈不是無人指揮了？陛下，臣倒是有一人選?！?/br>
    “哦？你且說來聽聽?！?/br>
    “葉大將軍的長子，前千牛衛中郎將——葉虞。臣以為，雖說葉少將軍曾受毒害，可到底原本的底子還在，又養了這么些時日，想來領兵求援這事對他來說并非難事。這二來嘛……”蕭興海頓了頓，故意勾起眾人的好奇心，“陛下和諸位大人想來應當沒忘記，少將軍同那叛賊裴玉戈曾經私交甚好。若少將軍忠于陛下，必定會顧念葉將軍在京中的安危，利用好與裴玉戈的這點情分，突圍求援?！?/br>
    好一招毒計！

    清河王都不由多看了眼蕭興海這人。

    天子面上陰晴不定，思考多時終是認下了蕭興海的這一諫言，不過為保萬一，他還是下旨令廖貴妃之弟與葉虞一同出兵求援，而虎符則交托給了貴妃之弟。

    “眾卿不必憂心，先前禁軍東大營遣人來報時便是已然發覺叛軍蹤跡，即便他們再如何驍勇善戰，有數萬禁軍與京師要塞在此，他們也沒那么容易兵臨城下。當務之急，胡愛卿?！?/br>
    中書令胡榮應聲：“臣在?！?/br>
    “你即刻擬一道旨昭告天下！雍王蕭璨狂悖無形、有負皇恩，竟舉兵行謀逆之事，其罪黨誅！著除其一切尊封，宗碟除名！并將其大不敬之罪昭示天下，舉凡執迷不悟助其謀反者，視作同罪，誅…九族。若有幡然醒悟者，可酌情從寬發落，若能生擒逆賊蕭璨者，即刻封侯，賞萬金、食邑萬戶！”

    重賞之下必有勇夫，即便不能真的生擒叛臣，也能挑撥離間人心。

    似乎想象到了不久之后自己平叛再立君威的場景，蕭棟嘴角難得勾起一抹笑來，只是這點子笑容尚沒能維持片刻，便聽得殿外有人高聲急報。

    那報信的內監哆哆嗦嗦撲在殿門口，仿佛丟了魂兒般，被催促著問了二遍后才猛地回過神來，以頭搶地，幾乎要哭出來一般喊道：“陛、陛下！宮、宮門破了，叛軍已闖進宮，馬、馬上就過來了?。?！”

    “這怎么可能？！”

    有人難以置信喊出這聲，方才剛剛穩住的人心登時又亂了。

    蕭棟臉色已難看至極，他一把推開湊過來的大太監趙園，揮手撥開殿中站著的朝臣。也顧不得什么天子的體面，幾乎是沖到那報信的太監跟前，一把揪著人的衣領將人提起來，雙目通紅質問道：“他們怎么進來的？！九門監門衛呢？??？！禁軍呢？怎么可能這么快……”

    天子暴怒，殿內外朝臣宮人皆跪，齊聲勸說陛下息怒。

    被揪著衣裳質問的那太監幾乎要嚇暈過去了，蕭棟松手將人丟在地上，又難以抑制心中憤怒，抬腳將那太監用力踢開。

    那人在地上滾了兩圈，哆嗦著爬起來伏跪在地，抖得不成樣子。

    “說！到底怎么回事！”

    “稟、稟陛下，九門開門放行…不止是東面，還、還有南北…都、都有幾萬人。禁軍、禁軍…”

    “說！禁軍怎么了？葉飛林呢？！”

    “西郊大營…不、不奉詔，葉將軍根本沒來！宮門也有人策應，直接給…給叛軍開了門，此刻怕是已經……”

    那太監的話沒有說完，也不需要說完了，因為遠處已有陣陣馬蹄踏地之聲，光是聽那足以令大地為之震顫的聲響，便知道大軍距此不遠了。