蘇念被抓回王府時，渾身是傷，身體虛弱至極。她被安置在偏僻的小廂房中，發燒不退，昏迷不醒。負責看守的侍女和守衛都以為她會被徹底處置，王府上下對此并未多加關注，仿佛她不過是一個被遺忘的下人。

    然而，幾日后，一位年長而謹慎的大夫在夜深時被秘密請來，悄無聲息地進入廂房為蘇念診治，王府中知情的人極少，皆被勒令不得泄露任何消息。

    蘇念在一片模糊中醒來，發現自己被安置在被褥軟綿的床榻上，身邊靜悄悄的。她稍一轉頭，發現房中多了許多貼心的布置，藥香四溢，透出一股不尋常的溫暖與小心翼翼的照顧。她輕輕坐起，心中隱隱覺得事有蹊蹺，卻不明究竟。

    就在此時，一個面生的侍女端著藥輕步走進來，神色恭敬卻顯得極其謹慎，壓低聲音道：“姑娘，您身子虛弱，還需靜養?！?/br>
    蘇念疑惑地望著她，試探著問：“這是怎么回事？”

    侍女一愣，似有些猶豫，隨即低聲道：“大夫說，姑娘已有了三月的身孕，須得好生養護?！?/br>
    蘇念瞬間怔住，腦海中一片空白。她輕輕撫上自己的小腹，復雜的情緒在心中涌動。

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    同時，另一邊的偏僻院落內，阿順被五花大綁著，渾身布滿血痕，氣息微弱卻依舊帶著不屈的倔強。

    鐘晏緩步走入，眼神像刀地掃視著阿順，沉默片刻，聲音低沉：“阿順，我問你最后一遍。你為何要幫她？”

    阿順艱難地抬眼看著鐘晏，嘴角帶著一絲不屑的笑意，倔強地回道：“我不過是個下人，主子的事不關我，但我也有心意?！彼恍?，眼中隱含決絕，“你不懂，世子?！?/br>
    鐘晏聞言，眼中閃過一抹復雜的怒意與隱隱的嫉妒。他靠近阿順，冷聲道：“不懂？你倒是以為自己多懂她，敢冒死相助她？你到底有什么心意，嗯？”

    阿順沒有再說話，只是將頭微微揚起，眼神中透出一絲鄙夷。他寧死不屈，仿佛無所畏懼。

    鐘晏的臉色瞬間陰沉下來，心中的妒火幾乎讓他失去理智。那種忌憚和隱隱的不安讓他無法控制自己——蘇念對阿順的信任、兩人之間的默契，都讓他感到憤怒。

    他咬牙道：“好，好得很！既然你不肯說，我便讓你永遠閉嘴?！?/br>
    阿順嘴角依舊帶著倔強的笑容，眼中閃過一絲決絕，他選擇沉默，不給鐘晏任何滿足的答案。鐘晏最終壓下心中的妒火，吩咐手下將阿順拖走，心中卻愈發不安。

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    蘇念懷孕的消息被王妃得知后，她召鐘晏前來，眼中透著濃厚的怒意，言辭間毫不留情：“鐘晏，你可知你疏忽了何等大事？侍寢的通房皆需服避子湯，以防留下不該有的孩子，而你竟讓蘇念懷孕。身為世子，你這般無視規矩，可曾將王府放在眼中？”

    鐘晏低頭跪在堂中，背脊挺直，額上隱隱滲出冷汗。他知道，此事確實是自己的過失，不管再怎么爭辯，母親的責罰都是他應當承受的。他深吸一口氣，聲音低沉而懇切：“母親，是孩兒失責，但蘇念與孩兒的孩子無辜，還請母親開恩?！?/br>
    王妃眸中閃過一絲冷意，不悅地哼了一聲：“你竟還敢為她求情？我早已告誡過你，妄想越階之人，絕不能容。為了一個下人，你竟然違背家規，鐘晏，你的自省何在？”

    鐘晏垂下頭，神色堅定：“母親，孩兒愿意接受任何懲罰，但求您讓孩子平安出世?！?/br>
    王妃怒氣未消，厲聲道：“既然如此，那你就跪在此處，好好反??！”

    這一跪便是整整一夜。夜風漸寒，鐘晏的膝蓋漸漸麻木，雙腿刺痛，但他咬緊牙關，毫無怨言。心中惦記的，是蘇念的安危與腹中未出世的孩子。天光微亮時，王妃走到堂前，眉宇間透著不滿：“此事到此為止，孩子可以留下，但由世子妃撫養，你必須記住，這一切只是為了王府的聲譽?！?/br>
    鐘晏緩緩低頭，忍住膝蓋的疼痛，恭敬地應道：“孩兒明白?！?/br>
    王妃淡然轉身道：“記住你的身份，不要讓本宮再看到這樣的愚蠢?！?/br>
    鐘晏低頭不語，心中既愧疚又復雜。為保護蘇念和孩子，他已甘愿承擔一切。然而，這懲罰也讓他愈發清楚，蘇念和他之間的情感，將永遠被掩蓋在這深深的王府之中。

    不久后，世子妃沉嘉柔被王妃召至內院，得知了這個隱秘的安排。她看著王妃，心中憤怒翻涌。她作為世子妃，從未享有完整的夫妻之情，如今卻要撫養一名通房丫鬟的孩子，她感到無比屈辱。

    沉嘉柔的臉色微微發白，低聲道：“母妃，兒媳并非不愿，但這樣實在是……委屈了些?！?/br>
    王妃的目光一冷，語氣中透著不容置疑的威嚴：“嘉柔，此事既是家族的安排，也是你的責任。你是世子妃，就要懂得容忍與包容。世人只會知道這是你的孩子，何來的委屈可言？”

    沉嘉柔深吸一口氣，將滿腔的憤怒壓下，低頭恭順地道：“兒媳明白?！?/br>
    沉嘉柔回到自己的院中，臉色差極了。身邊的大丫鬟碧云見她受委屈，滿臉不忿，小聲道：“娘娘，您可是世子妃，憑什么要替一個通房丫鬟撫養孩子？這豈不是……”

    沉嘉柔抬手制止了她，眼神凌厲而冷淡，低聲道：“不必再說。既然母妃已下令，任誰也不能再插手此事?！?/br>
    碧云憤憤不平，卻不敢再多言，滿腹的怨憤只能壓在心底。府中的其他下人也紛紛私下嘀咕，但因王妃的嚴令，無人敢輕舉妄動。

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    石頭一向在王府中偽裝成瘋癲的下人，極少引人注意。他身著破舊的衣服，頭發凌亂，步伐虛浮，看起來像是個不太清醒的雜役。但實際上，他的本事無人能及，武藝高超，行蹤詭秘，少有人知曉他的真實身份。

    某夜，他接到任務，悄然離開王府。任務的指令簡潔而冷酷：目標是一名外來密探，冒充商人悄悄潛入京城，企圖刺探王府的機密，任務要求干凈利落，切不可留下任何痕跡。

    他在夜色中穿行，動作輕盈敏捷，身影消失在街頭巷尾之間。他的行蹤猶如黑夜中的游魂，融入每一處陰影，悄無聲息地穿過各個街道，來到目標的居所。

    目標住在一間簡陋的客棧，深夜已無人影，只有微弱的燈火從紙窗中透出光芒。石頭輕輕踩上木質樓梯，步伐無聲，幾步便已到了目標的房門前。他側耳傾聽片刻，確認了房內的動靜，目光一冷，抽出匕首，閃電般推開門，踏入房內。

    那人瞬間警覺，手探向桌邊的刀，想要奮力抵抗。但石頭的動作快得讓人無法反應，他的身影如鬼魅一般掠過，匕首劃破空氣，直接刺入那人胸口，精準而致命。

    那人喉嚨中發出微弱的喘息，瞪大了雙眼，不甘地看著石頭，最終倒地無聲。石頭冷靜地抬手，將匕首上的血跡在目標的衣襟上擦干凈，動作嫻熟且冷酷，仿佛在完成一件毫不費力的日?，嵤?。

    處理完尸體后，他將房間簡單整理一番，制造出目標在半夜悄然離開的假象，然后再度融入夜色中，悄無聲息地回到王府。

    這次任務完成后，他心中卻有些不安?；貋淼穆飞?，他得知了蘇念出逃失敗的消息，心底竟隱隱生出懊悔。若不是自己離開，她的逃亡未必會落得如此凄慘的下場。他清楚作為刺客的規矩，不能有任何情感牽絆，但這一刻，他的內心卻難以平靜。

    帶著這份壓抑的沖動，他趁著夜色，悄悄來到蘇念的住處，躲在窗外遠遠望著她。他不能接近她，不能讓她知道自己存在的真正意義。多年來，他習慣了隱藏自己，習慣了將一切情感藏在心底，然而此刻，他的心中卻閃過一絲動搖，仿佛她的孤寂讓他無法漠然旁觀。