昨天那個年輕人，用十分公道的價格，把這些房屋田地兌給了他，只提了一個要求，必須今天早上日出以后再來收房。

    他這一筆生意大賺，對于這種無傷大雅的小要求自然沒有拒絕的理由。

    ……

    鐵虎鎮主街外的一條背巷里，老煙袋一家三口坐在別人家門口的石階上，個個面色晦暗，一臉苦相。

    一直負責照看雜貨鋪的老太婆，到現在也沒弄清，怎么好好的，自家的鋪子和田地，就成了別人家的？

    老煙袋則還沒從先前的打擊中清醒過來，一副失魂落魄的樣子。

    他被老太婆的一句句追問，弄得異常煩惱，憋在心里的那口氣，怎么都無法咽下去。

    老煙袋猛然站了起來，目光直勾勾盯著前面的院墻，一頭撞了上去。

    好在身旁的兒子眼疾手快，一把抓住了他的衣裳，將他拉了回來。

    土勒死死抱住老煙袋，嘴里連連喊道：“阿爸，不行啊，你可不能死啊?！?/br>
    “家都敗光了，還活個什么勁兒……”老煙袋痛苦哀嚎。

    “阿爸，我還有錢，我還有錢，咱們還能過活?！蓖晾者B忙叫喊。

    聽聞此言，老煙袋和老太婆都是一愣。

    土勒見他不掙扎了，心頭一松，連忙從袖子里取出一個布袋，從里面倒出來了十枚銀燦燦的銀幣。

    “阿爸，你平時把錢看得緊，這是我自己攢的私房錢?！彼行┎缓靡馑嫉負蠐项^，說道。

    “哎呦喂，真是我的好兒子……”老太婆幾乎帶著哭腔喊道。

    老煙袋卻是愣在了原地。

    良久之后，他滿臉苦澀，一把打掉了土勒手上的銀錢，一屁股癱坐在了地上。

    “原來是你……兒啊，你害苦我了，都怪你啊……”

    老煙袋傷心萬分，匍匐在地，哭嚎不已。

    ……

    此時的袁銘自然早就離開了鐵虎鎮。

    老煙袋只是他下山時遇到的一段小插曲，尋香才是眼下最重要之事。

    他按照賭場老板告訴的方位，離開鐵虎鎮，往北行了二三十里，一座頗為高大山峰出現在前方。

    根據袁銘先前在鎮上買到的地圖，知道這座山名為“九里山”，因為從山腳到山頂的路程有九里而得名，山坳內有一座頗大的寺廟，名為“九里廟”。

    袁銘走在山道上，發現一路上進山上香的南疆百姓絡繹不絕，距離老遠便能聞到香燭煙火的味道。

    “看來就是這里了！”袁銘暗道一聲，混在進香人群中，踏進了寺廟。

    九里廟規模頗為宏大，前后足有四五座院落，不少墻壁已經斑駁，顯然已經有些年月。

    穿過兩道大門，袁銘穿過一處熙熙攘攘的廣場，來到主殿門外，殿內聳立一座高大神像，通體烏黑，人身犬首，右手持著一柄長劍，左手拿著一面怪異的扇子，作仰天長嘯狀。

    香客們依次上前，跪拜神像，上香祈禱，煙香裊裊。

    袁銘在人群中聆聽片刻，基本弄清楚了這人身犬首的神祇名為“犬牙神”。

    他這段時間在南疆尋香期間，對這里的神祇也有了一定了解，北域五族各有信奉的神祇，九里山附近的居民基本都是卡司族，這座寺廟正是供奉著卡司族的“犬牙神”。

    此廟的神像據說許愿非常靈驗，深受附近一帶百姓的信奉，歲歲香火不斷。

    袁銘隨著人群，給犬牙神上了一束香，又向旁邊的柜子里捐了一大把銅幣。

    “多謝施主，犬牙神大人會保佑你平安康泰?！迸赃呉幻麖R祝朝袁銘行了一禮。

    此人身材頗高，手腳粗長，虎口帶有老繭，似乎修習過刀劍武藝。

    “多謝廟祝大人，在下今日來此，除了供奉犬牙神大人，尚有一事相求，不知是否方便？”袁銘還了一禮，說道。

    說話間，他摸出十枚銅幣，悄然塞進廟祝懷里。

    廟祝眉宇間多了一絲笑意，不置可否道：“與人方便，與己方便?！?/br>
    “可否借一步說話？”袁銘看了一眼依舊絡繹不絕的香客，問道。

    廟祝做了一個請的姿勢，帶著袁銘來到一處角落。

    “施主有何事？還請直說?！睆R祝說道。

    “在下想尋一人，名叫烏桑，若是閣下知曉去處，能否告知？”袁銘問道。

    “不曾聽說過廟內有施主所言之人?！睆R祝聞言，略一思量后說道。

    “那人約莫半年前來此，三十多歲年紀，方面大耳，尤擅制香，許是隱去了姓名，還望閣下好好回憶一下，在下必有厚謝?！痹懻f著，摸出一枚銀幣，又要塞給廟祝。

    “我在這廟內已待了足有三四年了，上至主持，下至小童基本都算熟識，確實不曾見過施主所言之人，還請施主去別處問問?！边@一次，那廟祝卻身形微側的避開了袁銘塞銀幣的舉動，告罪一聲后，轉身離去。

    袁銘望著廟祝背影，緩步回到了大殿門口，若有所思的環視了一圈，隨后轉身朝廣場外走，當轉過一個墻角之時，一只黑色渡鴉從其身上飛出，朝著大殿屋檐飛去。

    袁銘腳步不停，直接朝著不遠處的一座偏殿方向走去。

    此處是供香客喝茶的地方，袁銘找了一個無人的座位坐了下來，在桌上取了茶壺茶杯，自飲起來。

    第131章 成分不明

    九里廟后院廂房旁，一處有些簡陋的院落內，地上堆放著一堆堆小山狀的白色碎末，在正午烈日的暴曬下，散發出一陣陣焦香的氣味。

    不遠處的窩棚下，一個穿著短褂的中年人正枕著雙手，呼呼大睡。

    此人三十來歲年紀，身材看起來并不壯實，方正的面孔上雙頰略有凹陷，一對招風大耳顯得頗為醒目。

    距其不遠處的一間屋子上，煙囪正冒著股股白煙，似乎屋內正在燒煮著什么東西。

    就在此時，一個身披紅袍的胖老者踏入院門口，目光在院內環視一圈，沒有繼續踏入，口中咳嗽了一聲。

    他這一咳嗽，頓時令那個在窩棚里呼呼大睡的方臉中年人身子一個哆嗦，警醒了過來。

    當中年人用有些惺忪的目光看清來者的模樣后，頓時徹底醒了，滿臉堆笑地說道：“小的見過住持大人。大人今日怎會來此，此刻正在晾曬柏樹末有些雜亂，早知道的話我就清理一下了?！?/br>
    胖老者用眼角意味深長的斜瞥了烏桑一眼，這才開口說道：“烏桑，你這一邊制香，還能一邊睡覺，挺愜意的??？”

    “讓住持大人見笑了，您老放心，小的別的不敢說，但這制香我是從小做到大的，真個兒是閉著眼也能制出來?！睘跎Ｒ琅f笑嘻嘻地說道。

    “哼！瞧你這副吊兒郎當的樣子，若非看在你父輩面上，我豈會容你在此，還供你吃喝？”胖老者哼了一聲，沒好氣地說道。

    “這不是還欠著廟里不少香嘛，我住廟里在您老眼皮子底下制香抵賬，您老不也放心一些嘛！”烏桑撓了撓腦袋，有些尷尬地說道。

    “你小子還記得就好！還有半個月就是一年一度的犬牙神祭祀，提醒你別在這個時候給我掉鏈子，這段時間就給我好好制香，沒我允許，不能離開這院子半步?！迸掷险咴掍h一轉，說道。

    “啊呀，這……住持大人，這香我一定會按量制好保證不影響祭祀，但這禁足在此，也未免太不地道了吧！這半年來，我可沒少交過供香啊?！睘跎＝腥碌?。

    “吵什么！實話告訴你，現在廟里正有人在尋你，我已著人替你瞞過去了。我不管你之前在外面還欠了多少債，你若把是非招惹進廟里，就別怪我不講情面了！”胖老者厲聲道。

    “什么，難道我的蹤跡暴露了？這不可能??！”烏桑一下子跳了起來。

    “年輕人，好自為之！”胖老者丟下這句話后，甩袖而去。

    “呸！老東西嘴上說的好聽，還不是看中我的制香手藝，趁著鐵虎鎮我鋪子沒了在此抬高香價！我也是鬼迷心竅，若非當年你和豬油渣暗中勾結，我按著他推薦的小路逃走，又豈會被你逮到？”待胖老者走遠了些，烏桑指著院外就低聲叫罵起來。

    絮絮叨叨地罵了幾句后，烏桑打了個哈欠，又邁著外八字走到窩棚下，準備繼續睡個回籠覺。

    結果他還未躺下，背后又傳來一聲輕咳聲。

    “您老人家怎么……”烏桑頓時一個激靈，心中暗暗叫苦，擔心自己方才的咒罵被那胖老者聽去。

    結果當他回過頭看時，卻見院子里不知何時多出一個身穿青袍，二十歲不到的清秀青年，正似笑非笑地望著他。

    “你……是誰派你來的？你要做什么！我告訴你，這里可是九里廟，只要我叫一聲，馬上就有人過來！”烏桑腦瓜飛快轉動個不停，結合之前胖老者的話，立刻想到了什么。

    “烏桑是吧？別緊張，你我素未謀面，我不是來討債的?！痹懸荒樅蜕频亟忉尩?。

    “你是中原人吧，我不認識你，也確實不曾欠過中原人錢。那你來這里究竟是何目的，又怎么會知道我在這里的？”烏桑一臉警惕地再次打量袁銘幾眼，心中微松。

    “我在鐵虎鎮聽聞烏桑先生大名，知曉你善于制香，特來尋訪。至于你的下落嘛，只要還在這廟里，我自有自己的辦法知曉，你可以認為是犬神的指引?！痹懶Φ?。

    “鐵虎鎮知曉我在這里的，只有可能是山河賭坊的豬油渣，你是從他那里打聽到的？”烏桑問道。

    “是啊，為了從他那里得到你的消息，我著實費了一番功夫?！痹懶χf道。

    “你真要學習制香？看你這樣子也不缺錢，香這些時日雖然貴了些，卻并非難買之物?！睘跎Ｓ貌豢伤甲h的目光看向袁銘，仍有些不信。

    “袁某既然向你請教，自當明言，我研究制香，是想制作出和這根相仿的線香?！痹懧砸怀烈?，取出那根最后的黑香，遞了過去。

    烏桑接過黑色線香，仔細打量幾眼，放在鼻下輕輕嗅了嗅。

    “這根香看不出有何特異，氣味也和尋常線香差別不大，仿制起來應該不難?！彼ь^看向袁銘，說道。

    聽聞此言，袁銘非但沒有喜色，反而有些失望。

    這黑香肯定是不尋常的，否則也不至于觸發香爐神異非它不可，要知道，他這段時間里可是試了不下數百種香了，甚至從外觀上看幾乎一模一樣的也不下數十種了。

    “還請閣下不妨多看一眼，看看能不能瞧出這黑香的制作材料？”袁銘有些不甘心，繼續問道。

    “南疆的香多以柏木為基，以辛香木，東葵等香料為輔，顏色以黃，紅為主，這樣的黑香卻不多見，以我的經驗，整個南疆只有塔里區域有這種黑香，小友這根是在那里買的嗎？”烏桑聞言蹙眉，又仔細看了片刻，抬頭問道。

    “此物是在一座偶然發現的破敗古廟香爐中得到的，如今已經尋不到一樣的了?！痹懳⑽⒖嘈?。

    “那你可還記得那香爐是何模樣？廟中供奉何等神像？憑此或許能知道是哪個族群供奉，繼而推斷出一些線索?！睘跎Ｋ坪跤行┦?，問道。

    袁銘看了烏桑一眼，簡略的描述了一下香爐的形狀，這點上他沒必要隱瞞。

    至于香爐上的太極圖案，以及其他花紋，卻略去不提。

    “從你說的這些情況，還是分析不出什么，看來還得從這香入手，細細研究，這可得花不少功夫啊，犬牙神祭祀就在半個月后，我最近可有些忙?！睘跎０櫭?，有些為難地說道。

    “勞煩烏桑先生多上心了，這是一點小意思，不成敬意?！痹懭〕鲆粋€小布袋，塞進烏桑懷中。

    布袋移動間發出清脆聲響，那是銅幣和銀幣碰撞的聲音。

    烏桑接過布袋一看，有些驚訝，旋即露出笑容，說道：

    “咱們家族歷代都喜歡鉆研，否則也不可能綿延百年成為制香世家了！我雖然忙，但還是不能懈怠啊，尤其是這種特別的黑香，激起了我的興趣。不過丑話說在前頭，世間線香無數，在下之能畢竟無法通天，若是最后無法仿制作出這黑香，還請勿怪?！?/br>
    “以烏桑先生之資，若盡力而為相信必有所突破。若是真能仿制出我要的這種黑香，我還另有重謝?！痹懳⑽⒁恍?，說道。

    “小友真是爽快人！放心，在下自當盡力而為?！睘跎Ｐ幕ㄅ诺拇笮茁?，意氣風發地說道。

    “還有閣下的制香之法，能否一并指點?！痹懨嫔下冻鲆唤z笑容，又問道。