傍晚柳三娘來家，聽說小女兒家不聲不響就分了家，笑道：“親家真是干脆人。其實極該孩子一成親就給他分家分出去的。一大窩的孩子都成了家，死困在一處，都指望公中不曉得自立，再有出息的孩子都能養成豬?！?/br>
    轉眼到了四月中旬，英華生產，從發動到分娩也就半個時辰的功夫，她順順利利生下個大胖小子。李家得了長孫，極是歡喜，洗三時王家柳家親戚都來不必說。新鎮那邊的舅老爺舅太太們都提著雞蛋和江米來看，看孩子洗過澡，舅太太們和陳夫人坐在一處閑話，陳夫人說已經給大的分家分出去了，俱都大驚。

    大舅太太很是不解，說：“我瞧著遠兒是個極愛守弟妹的，你們家兒媳婦自己手里也有錢，待弟弟meimei們也極是友愛。大的兩口子都是有本事的人，有他們看顧著小的們，你們老兩口也省好些心力，何苦把他們分家分出去？”

    陳夫人在京城住了將近一年，李大人無事帶她到處逛，得空就和她說某家某事，還帶她去看大理寺審案子，帶她和沈姐去瓦子里看戲，聽說書。陳夫人看的多了，掉回頭想一想自己娘家，深深體會兄弟同居的不便處，大舅太太這樣問，她想也不想，便答：“我小兒比大兒更有出息，轉眼就要給青陽說親了。我大兒媳陪嫁豐厚，大兒子兩口又都能干。和差不多的人家說親，人家一看嫂子那么能干又有錢，心里要打鼓吧。一怕嫁妝少了到婆家受輕視，二怕兄嫂太能干做弟弟的會吃虧?？虾臀覀兗艺f親的人就少了。我現在把大的分家分出去，將來再給小的說親，明明白白家里的都是小兒子的，兒媳婦嫁過來就能當家。兄嫂再能干，他管不到小兄弟家里的錢，嫂嫂再有錢，也不在一個鍋里吃飯，不消掐誰多誰少，是不是？”

    大舅太太環視諸弟妹，深以為然點頭。九舅太太不以為然，道：“大姑，就你們家那許多錢，手里隨便漏點出來也夠了。小兒媳婦就是窮點，你多補貼點就是，何必分家?！?/br>
    “手心手背都是rou，娶得到什么樣的媳婦是各人的命，強不來的?！标惙蛉藢χ啪颂σ恍?，道：“說親之前咱們是要挑，家世長相人品嫁妝都俱備的當然好。說定了娶來家，哪里能兩個兒媳婦恰好一般整齊？我不想大的妨礙小的說親，也不樂意偏了小的虧了大的。還是早分家省心呢?！?/br>
    大舅太太瞟九弟妹一眼，笑道：“不是我說，咱們沒分家那會兒，每年到了做衣裳的時候，光分衣料你們就要吵幾回？那年我們家大兒媳婦分到塊抽絲的料子，我做婆婆的貼錢給她重買了塊，是誰家兒媳堵著后門指桑罵槐罵了半天？這是分了家我才說，憑什么我們大房的孩子就總要吃虧，分料子分東西都要等你們挑剩下了才接手？”

    幾位舅太太你看我我看你，都沒說話。大舅太太清清嗓子，又道：“其實我也想給幾個孩子分家來著，只是孩子爹陪守義去京城考進士，考中了又陪著孩子去畫什么天下州縣圖，一直不曾來家?！?/br>
    九舅太太忙問陳夫人：“守義是進士跟著楚王殿下做事原是使得的，為何守拙不是進士也跟著去了。咱們三省草堂的幾十個，除了王家老大回來做官，別個為什么都不回來？”

    陳夫人在京城也沒遇著守義守拙他們。趙恒帶著三省草堂這班人繪天下州縣圖，從北向南要把天下的每一個州縣都走遍，根本就不在京城。京城里的人提起楚王殿下，看的明白的曉得楚王是不想的的攙和他哥與堂哥的爭斗，看不明白的都說王翰林自己傻，教出來的一群學生都冒傻氣，便是天下州縣圖有用，叫官家下令，每個縣畫一張上來不就是了，何必自己親自去看。陳夫人聽人家說著熱鬧，也拿來問過李大人，李大人搖頭笑笑，道：“官家不是還沒想立誰為太子？他們哥幾個掐的厲害。楚王在京城呆著，誰都想把他拉過去做膀臂，他也沒法安生。弄這么個事全國各地到處走走，一邊繪州縣圖，一邊游山玩水。三省草堂的學生都是楚王的自己人，把誰丟京城都不好，不如全拉一塊跟著他走，等人家當了太子他再回去，誰也不得罪是不是？”

    陳夫人把李大人糊弄她的這一套說出來。舅太太們恍然大悟。九舅太太深有體會的點頭咂嘴，說：“可不是。得罪人是不好的?！?/br>
    芳歌和一群小媳婦們陪坐，看小媳婦們都在陪點頭，她咬著汗巾死命的忍，不敢笑出聲來，好容易得了機會溜到東院去，英華已經從產房挪到東里間去住了，門窗大開，屋子里甚是清潔，瑤華正手把手教英華怎么給孩子拍奶嗝，看到芳歌進了院子就喊她進屋。芳歌在楊家住久了，行事不拘小節許多，大大方方進來，她還忍不住，把她母親哄舅太太們的話說出來，笑的都倒到榻上去了。

    英華和瑤華也笑?，幦A嘆氣道：“要不是咱們家有事，四郎和知遠兩個怕不是也跟著楚王滿天下跑？讀萬卷書不如行萬里路，這等長知識的好機會，就這樣錯過了?！?/br>
    “其實該讓他兩個去的?！庇⑷A在心里思量半日，為難道：“只是他兩個現在各管著一班小學生呢，想去也甩不脫手，真是可惜?！闭f完姐妹兩個相對嘆惜。

    芳歌和八郎成親一年不到，八郎這一年常年在江南打轉，隔十幾天才回來一趟，歇一兩日又走了。芳歌心里極是舍不得八郎出門，看她嫂子和嫂子的jiejie都是巴不得丈夫出遠門的模樣，她將心比心，頗不解，道：“八郎常出門，我心中總是掛念他，只愿他似我哥哥一般總在家。嫂嫂，我哥哥若是出遠門了，你就不想他了？”