不能不說，李知遠哎，你是被你丈母娘教壞了。

    李知遠一向行事果斷，既然已經決定好，他可不能讓英華出頭說話惹他母親生氣，于是他搶上一步，把英華遮到身后，也低下頭，小聲說：“這事兒是兒子的錯。兒子膽小，沒敢先跟母親說?！?/br>
    陳夫人瞪了一眼李知遠，尋了個座兒坐下，揮手道：“都坐下都坐下，怎么把你沈姐惹哭的？說！”

    這個坐下想是體貼才站起來的沈姐。英華忙把傷心欲絕的沈姐扶到一張軟榻上歪著。李知遠可不敢坐，芳歌心里虛著呢，更不敢坐。英華看他兩個這樣緊張，自然也不好坐，靠著榻首扶著哭的全身發軟的沈姐，算是個半靠半坐。

    “兒子的同窗楊輝，呃，就是楊八郎，”李知遠小聲說：“見過芳歌幾次，他和兒子說有意娶芳歌為妻，會央他母親來提親。兒子不曉得妹子心意，所以……也沒理人家，只說東京到富春這樣遠，他又去了半年沒動靜，想是他在家提過楊家沒答應?？墒?，沒想到楊家真來人了！”

    李知遠編不下去，吸氣呼氣再吸氣。英華在他身后使指頭輕輕捅他，小聲說：“我來說?！?/br>
    李知遠還不讓。英華急了，直接就隔著李知遠說：“楊家是英華舅母娘家，英華小時候在楊家寄養過一年半，所以八郎的母親李夫人到杭州去探望我舅母，就抽個空兒把這事和英華說了，打算先和府上見一面?！?/br>
    “芳歌說不定不愿意呢?！崩钪h大聲道：“英華和我說這個事兒，我就想著，先讓英華問問她……芳歌不愿意就讓英華不要和母親提了?！?/br>
    “英華你是怎么和芳歌說的？”陳夫人覺得兒子處理的不錯，她老人家到現在都沒發現她已經被兒子繞進去了。

    “就說了說楊家規矩大，不能出錯兒，出錯罰的重，李夫人看著……”這回換李知遠把手放在身后捅她了。李知遠后腦勺上也沒張眼睛，他又有點急，那手指頭一個勁朝英華腰眼上捅，英華還不能躲，她要一讓，陳夫人就知道李知遠捅她了。

    不過英華顯然小看了陳夫人對李知遠的了解，她不動陳夫人是看不到，可是陳夫人看得到李知遠把手伸背后去，那小子的肩膀，還在輕輕抖呢。

    “李知遠！”陳夫人喝道：“站一邊去！”

    李知遠灰溜溜挪開幾步站一邊去。

    英華在心里替未來婆婆喝彩：這壞胚，就該兇他。她腳下也不慢，趕著就上前半步，說：“李夫人看著還有點兇，而且，八郎的父親是元帥哎，他們一家都是要上戰場打仗的。我這么一說，就……這樣了?！彼f完還很無奈的看著陳夫人。

    “你這個傻孩子，有你這樣替人家說媒的？”陳夫人不住搖頭，就差直接說英華二了?？粗志鞯囊粋€姑娘啊，說話做事怎么這樣實在？明明是替她舅母娘家來說親的，也不懂挑好聽的說。她老人家就顧著搖頭了，愣是沒注意到她兒子暗暗沖二小姐挑大拇指，二小姐還回了一個得意的眼風呢。

    沈姐的哭聲是沒有了，可是芳歌看上去是不大樂意的嫁楊家的，英華一說話她就拿袖子掩著臉又開始抽泣。

    陳夫人心中稍定，覺得自家養的女兒還是不錯的，曉得挑人家了，她把芳歌拉過來伴著她坐下，輕聲勸她：“莫哭，莫哭，母親必叫你嫁的稱心如意?！庇终f英華，“楊家替咱們守住西北邊界，世上的女孩兒，難道應為楊家兒郎上戰場打仗，都不嫁他們了嗎？”

    英華和李知遠一齊起點頭，李知遠做翻然悔悟狀，英華做恍然大悟狀。

    孺子可教也。陳夫人又說：“楊元帥位高權重，家里若是規矩松了，孩子們教不好，出門都是禍害。便是李夫人兇些，哎，英華你就是個皮的，她老人家對你管得嚴些，也是心里疼*你才會如此，不然理你做什么？”

    英華低著頭輕聲應道：“李夫人不兇，實是疼*英華才管著英華的?！?/br>
    “夫人，不能讓芳歌嫁楊家八郎啊?！鄙蚪銙暝酒饋?，就是站不起來?！叭f一楊家八郎上了戰場……他回不來了，叫我們芳歌怎么辦？”

    陳夫人皺眉，搖頭，嘆氣。她待沈姐這個沒有名份的妾其實是極好的。平常似李家這般，典個婦人來生孩子，三五年生下孩兒肯定就把婦人打發走了事。陳夫人留下她，一來是舍不得孩子離娘，二來也是憐沈姐身世孤苦娘家無依，打發她走，她娘家一家還要靠她養，八成她還要自典自身與人為妾，似那般就不如留下她守著孩子們。沈姐自到李家來，陳夫人并沒有給她名份，替她留一條將來體面再嫁的出路，待她相當客氣。沈姐也十分懂事，說話做事都很妥當，似這般強出頭干涉芳歌的事情，還是頭一回。沈夫人想說她，又不忍說她，一時之間真不好開口。

    李知遠拋出去的溜溜球芳歌總算是收到了。哥哥和英華嫂嫂把正話反著說，兩個人話搭話話趕話，讓陳夫人只說楊家好是為何？還不是要讓陳夫人說不出反對芳歌嫁到楊家的話。這會兒李知遠給芳歌使眼色，一個勁沖她點頭。芳歌雖然有點怕，可是這時候她自己不出頭說話，她就別想和八郎在一起了，所以她鼓足勇氣走到陳夫人膝邊跪下，輕聲道：“母親不要生氣，芳歌，芳歌……愿意嫁給楊家八郎?！?/br>
    芳歌方才哭不是因為不樂意？陳夫人愣住了。