柳五姨便扶著英華的手轉身又回船艙去了。少時小海棠扶著暈呼呼明顯當機的樹娘上船來。柳五姨凝視了一小會這個被愛情沖昏頭腦的外甥女，深深的嘆了一口氣，什么話也沒有說。

    英華對蕭明本就沒有好感，雖然柳五姨讓她不要管樹娘和蕭明之事，她心里還是想著要勸勸一樹娘的。如今五姨已有讓蕭明來提親之意，再不勸樹娘，再到幾時勸她。是以英華便和五姨說她在這里陪樹娘呆一會兒。柳五姨點頭允了，扶住福壽伸出來的手出艙。

    船艙里有現成的熱茶，英華倒了一碗遞把樹娘，勸她：“吃兩口茶，我喊人給jiejie倒洗臉水來好不好？”

    樹娘推開茶碗，把手搭在英華的臂彎上嚶嚶哭起來，一邊哭一邊傷心的說：“英華，我……我沒阻住他們，我對不起你，我該遠著蕭明的，可是我……可是我……”

    樹娘什么都知道，可是她什么都沒有說。英華失望的要命，陡然覺得她想了一肚皮要勸樹娘的話實在是可笑。英華下意識想推開樹娘的手，忍了又忍沒有馬上甩手，強笑道：“jiejie莫哭?！闭f著抽開一只手伸向小海棠，輕聲說：“手帕?！?/br>
    小海棠忙把擱在腰間荷包里備用的手帕取出來遞到英華手上。英華借著替樹娘擦淚，不著痕跡的把另一只手也抽出來。待洗臉水打來，英華示意站在艙外的樹娘使女進來侍奉樹娘洗臉，她自走到船頭，對著煙波浩淼的西湖深深呼吸，良久，臉上現出微笑。

    小海棠悄悄兒跟出來，看自家小姐在船頭站了一會心情居然變好了，不由小聲問：“小姐，你不氣了？”

    英華搖搖頭，笑道：“昨日還有些惱蕭清坑我，今日早晨起床一想，她使了不光彩的手段嫁到沈家去，她自家不曉得自尊自愛，難道沈家上下就能敬她愛她？她坑我與我不過受幾句閑言碎語，風吹一吹就散了，她在沈家卻要一輩子抬不起頭做人?！庇⑷A停了停，指著西湖水的盡頭，輕聲道：“這些不過都是二內以內的小恩怨，我和她計較什么?？茨沁?，那邊運河盡頭全是柳家建的大倉庫，碼頭上埋著的碑刻著柳五姨和王英華的名字。將來，江南六省到新京城，貨物都要在柳家倉中轉。就似五姨說的，我們建造了柳家倉，還要讓世人都以貨物在柳家倉中轉為榮，我和五姨要做的事情還有很多?！庇⑷A微微側看看了一眼城中沈宅所在的方向，輕笑道：“我忙的很，這些小事，無需放在心上?！?/br>
    不錯，連蕭清都不和她計較了，又和樹娘計較什么？英華再回艙中，心中再無芥蒂，將樹娘送回住處，她回想還有一事不妥，當和五姨再議，便到楓影堂來。才進前庭，站在階下提著小壺澆花盆的雙福就沖英華招招手，放下小壺接出來，笑問：“樹娘小姐已經三餐沒有吃飯，現在如何？”

    英華道：“方才勸她吃了點粥，看她像是發燒了的樣子，我勸她睡下，又命人請郎中去去了?！?/br>
    雙福便把頭點一點，笑道：“既然吃得下粥，想來也是小恙，我們傍晚再過去瞧瞧?！崩⑷A走到離外書房最遠的一個角落，才道：“五娘子在書房和蕭明公子面談?！?/br>
    英華微微皺眉，雙福難得調皮一回，附到英華耳邊小聲笑道：“小小姐咱們藏起來，一會看蕭公子狼狽相可好？”拉著英華到廂房坐在一扇格子窗下。

    少時書房外響起腳步聲，英華看雙福都貼到窗格眼里去了，也不裝樣，湊到窗格眼去看。卻見蕭明面色蒼白搖搖欲墜走出來，他的左手還纏著一卷白布，像是受了傷的模樣。

    英華明明記得他在柳宅大門外摟抱樹娘表姐時，左手并未纏東西，難道這傷是在柳宅弄的再看一個面色陰沉的干瘦婦人從書房出來，一手里提著一柄雪亮的長刀，刃上微有紅光，另一只手捏著什么東西，指縫也有血珠滴出。雙福指著那個干瘦婦人，小聲解說：“那是汪mama，五娘子總使她在外辦事，在家日少，所以你不認得她。汪mama只聽五娘子一人吩咐，脾氣怪的很，平常不搭理人的?！?/br>
    雙福這哪是拉她看熱鬧，分明是有心指點她認人。英華心中恍然，極是感激的沖雙福一笑?？词捗鬟@個模樣，再看汪mama手上都有沾血，不難猜到五姨是給了蕭明血的教訓。那五姨還會把樹娘表姐嫁他嗎？英華存著疑問到五姨書房去。，柳五姨面上微露疲色，精神卻好，并無異樣。英華把事說完，有心要問，柳五姨卻擺擺手，笑道：“蕭明和我提親，我已是允了。不過他略有些不舒服，我讓他去歇一歇。等會你去前頭見他，和我的要求和他說一說。我們也沒什么大講究，只需他父親親至杭州，待樹娘父母到杭州來，讓他父親正經來求親。在樹娘父母到杭州來之前，他可以到柳家來做客，但是樹娘不能再出二門?！?/br>
    這兩條說起來都不算過份。蕭明的堂弟蕭哲求娶苗小姐還把他娘老子從泉州請來的。他兩個都已經情不自禁在柳家大門外摟抱過了，若是柳家不把樹娘禁足，也太不像話。英華帶著使女管家隨從，到前廳傳話。蕭明雖然面色蒼白，還是站的直直的一一答應。

    英華說完話待轉身就走，蕭明忙道：“英華表妹休走?！?/br>
    英華依言站定，偏著頭似笑非笑看著蕭明的左手。蕭明苦笑著伸右手從懷里掏出一個字條兒遞到英華面前，笑道：“英華meimei待樹娘是真心要好，樹娘心里有數。我心里也有數?！?/br>