英華待沈姐這樣體貼，芳歌心里極喜歡，親親熱熱挽著她道：“沈姐那里平常也無人去，你去了她喜歡的。哥哥不曉得出門了沒有，我們找他去?！?/br>
    英華心里本就是想見一見李知遠，芳歌主動提出來，她就低低應了一聲，兩個手牽著手繞過陳夫人的上房，打后院穿夾道到李知遠的住處。誰知院子里靜悄悄的，問得小僮團子才知李知遠今日約了人都在碼頭倉庫那邊撿藥，并不在家。

    芳歌使人去喊，李知遠實在是忙，并不曉得是英華到他家尋他，只說無甚要緊事，等他晚上回家再說。

    芳歌還要叫人再請，英華到底有些害臊，攔道：“撿藥是不能馬虎的，讓他忙去罷。此去數月即回，人家也不是非要今日見他說話?！?/br>
    芳歌并非英華肚內的蛔蟲，不曉得二小姐心里其實是想她大哥回來的，更何況她自家看到英華就想著八郎，一直在思量八郎求親的事，她比不得翰林家小姐光棍，這等事體想一想就要臉紅的，心里千回百轉，嘴上一個字不敢講，只撿些閑話來說。

    英華耐著性子說了小半個時辰閑話，也不見李知遠來，實是等不得了，辭了家去。

    管家的二小姐要出遠門，要移交帳本給老田媽，錢箱要點了數交給柳夫人的大丫頭黃鶯，還有自家院里的二十來個大小丫頭和婆子媳婦子要安排去留，并二小姐的心腹管家三四房也要跟去……等英華歇下來想再尋機會和李知遠見個面兒，已是初更，偏又下了三兩點雨，濕答答的不是出門見面的好天氣。英華也只得嘆一口氣去睡。

    第二日諸事妥當上了船，一來柳五姨前陣子在清涼山打轉，勞累狠了需要休養，二來她也有意放權給英華練手。是以英華自上了船之后，一路上船隊的食宿采買都是二小姐料理，比在家中忙好幾倍還不止，到晚歇到床上，二小姐哪里還有思念李知遠的力氣，眼一閉就睡著了。

    杭州此時不過是個府縣同治的小城，人口不過二十來萬，因著西湖景致甚好，許多富人都在湖邊置宅。柳家圖水路到新都城便利，在西湖邊買了一處極大的宅院，就在宅門口建了個大碼頭，下了船連轎子都不用，走幾步就到了。

    柳五姨下了船，早有一群管事的來圍著請示回話，便使個管事柳一丁帶著英華各種轉轉，讓她自家挑個喜歡的住處。

    這個柳一丁年紀約有四十來歲，留著山羊胡子，穿著柳家管事的制服——醬色綢直綴，戴著黑紗小帽，勒著黑角腰帶，躬著身子在前頭引路，一抬腿就露出嶄新的白綾褲，皂底靴，看上去氣派極了。英華看他這一身打扮比方才那幾個大管事的不差什么，猜他是五姨得用的人，待他也十分客氣。

    原來這個大宅西邊靠水是作坊，后頭便是作坊工匠的住所。東邊前頭是個十三進的大宅子，后頭還有一個極大的花園，里頭亭臺樓閣有二三十處，柳五姨平常都住在花園里。

    柳一丁引著英華從大宅的夾道走過，指著重重屋檐笑道：“前頭住著十幾位師爺，還有幾位管事的老爺少爺。咱們這些管家管事平常都在前頭。每日一群糙漢子為了雞毛蒜頭的小事吵架，到是熱鬧的很?；仡^小小姐住久了，就曉得了。五小姐住在后頭楓影堂?！?/br>
    英華便曉得前頭辦公場所，便跟著柳一丁走到后頭去，先到柳五姨住的楓影堂轉了轉。柳一丁指著與楓影堂隔著一個兩畝方圓大荷塘的小院道：“那邊是清槐居，后院有一道抄手游廊直通那邊的，要不要先去那里看看？”

    英華點點頭，柳一丁便引著她轉到楓影堂的后院，果然推開一扇角門，就是一道曲折游廊，一邊是方才那個大荷塘，另一邊是磚砌的花窗墻，游廊中間還開了一個月洞門通向不曉得哪里，此時月洞門上了鎖。游廊走到底便是清槐居的后院，院子當中種著幾叢芭蕉，堆著兩塊湖石，角落里還有一間小小的茅廁。一個小小的穿堂夾弄過去，就是前院，前院比后院還小一點，鋪著青石板，擺著十來盆花，倒是有一個不小的廳，里頭整整齊齊擺著二三十套桌椅，原來是給等候的管事休息的地方，所以還設了一個茶水房。英華在茶水房門口略站了站，看里頭諸事齊全，很是滿意，再走到前頭院門朝外看，原來外頭是個小樹林子，各色樹木足有上百，最醒目的就是一棵大槐樹，華蓋亭亭如巨傘，難怪這里要叫清槐居。

    柳一丁看英華小姐的神情，猜測她是愿意住在這里了，就從腰間解一串鑰匙，笑道：“清槐居除了前頭這個廳和茶水房，還有大小房間二十來間，小小姐要不要瞧一瞧里頭的陳設？”

    英華思量一下，她來本不是長住，跟在五姨后頭學習管帳管事還是退一步的，主要是要照管五姨的飲食起居，住在這里離著五姨最近，再合適不過了。住的舒不舒服倒在其次，因笑道：“五姨她老人家一向講究，這里必是好的，我就住在這里罷?！?/br>
    柳一丁便把鑰匙交到看上去年紀大一點的林禽手上，笑道：“這里本來有看守房子管灑掃的婆子八個，本來是四個一班輪流值夜的。小人都去喊了來，還有幾個大小丫頭，都喊齊了讓小小姐挑一挑，中意的留下來使用，可好？”

    英華瞄一瞄她帶來的人，幾個大的都留在曲池了，除掉小海棠是個小機靈鬼兒，林禽、紅棗和蓮子這三個，也就能做些鋪床疊被守屋子的事。剩下的大大小小幾個，還要僅有的兩個管家娘子管著，粗使都不一定夠。清槐居樓上樓下也有二十來間屋子，極少也要再挑十個人使用。柳五姨和娘好的似一個人，倒是不用跟她客氣的，便道：“人少了屋子空著怪怕人的，正要問五姨討幾個人使?！?/br>