“分家時明明是他們欺負我?！蓖鹾擦謿獾煤訜o風自動。

    “你也是三四品的官，雖然窮了點，從京城到地方，誰敢不給你面子？”柳氏摟著丈夫的腰，苦勸道：“老的已經不在了，小的還要生活。你發落了侄兒，旁人不是更要對大房落井下石？你叫大房怎么過？耀芬是個廢物，你當他是個屁，把他放了罷。還有耀文和耀廷兩個讀書的孩子，須要與他們存些體面！”

    英華老遠就見她家老爹站在大門前一棵歪脖子老樹底下迎風灑淚，她娘一臉憂傷地站在一邊奉陪，置吳家村的明媚春光于無物。這是曉得縣里的消息正傷心罷，英華縱馬飛奔，馬還不曾停，就飛身跳下，撲進柳夫人的懷里，勸道：“娘，別忙著傷心，玉薇嫂嫂有急事求你呢?！?/br>
    柳夫人忙問：“何事？”

    英華道：“玉薇嫂嫂說書院里怕是住不得了。求母親替大房尋幾間屋住?！?/br>
    柳夫人為難道：“縣里若是尋得到那樣大的地方，咱們又何必在吳家村擠著。大房人雖不多，聽講女兒女婿都在書院里住著，還有同族近親，總有二三百人罷，難道能不管么？”

    其實家里擠擠，安排下大房一家至親幾口兒還是容易的，再擠一擠，連侄女婿幾家也能安排得下，然同族還有十來家一二百口人，實是擠不下來的。大房比二房窮，有富春書院還全族一起住，難道到翰林老爺這里，就不管同族了么？

    王翰林和夫人做了二十年的夫妻，怎會聽不出老妻話里的意思，忙轉過身，虛心請教：“可能想想有什么法子安排同族？”

    柳氏想了一想，道：“我陪嫁的莊子也不算太遠，草房也有幾間，請他們去莊里住罷。他們若是不肯去，就請自便，若是肯去，住多久都使得，何如？”

    借出去的房子是柳氏的陪嫁。王家可是一直瞧不起商人出身滿身銅臭味的柳夫人的，王翰林回家都不敢回族里住，雖然是怕柳氏受氣，也是怕了他們議論。叫他們去住柳氏的莊子，這打臉的巴掌，響的跟春雷似的。

    英華一邊在心里體會母親打臉的技巧和時機，一邊幫母親說話：“聽講穿珠灣和陳莊都拆了，上千戶人家沒得地方住，都在城門外擠著呢。城門外二三里地都是草棚。這天氣冷了許久又熱起來怕是有時疫，縣里人那樣多，還是在莊上住著好?！?/br>
    時疫確實是大問題，寧可信其有不能信其，然這個事又是不能正大光明公開講的。王翰林便覺妻子設想周到，連忙點頭，道：“莊上最好，莊上最好?！?/br>
    柳氏便扶著老爺回房，搬出錢箱來，稱了一百兩銀子包起來，命老田媽：“你套個車把銀子送過去，再鄭重把我請他們到我陪嫁的莊上暫住的話說出來，你只說他們若是暫時尋不到合適的地方，我莊上草屋還有幾間可以暫住?！?/br>
    這是奉旨打臉哪，老田媽心領神會，領了命高高興興去了。

    老山長再不能言語，長子耀芬又把自己撞暈了，大夫人哭了丈夫還要哭兒子，富春書院里無人敢主事，手執欠條的債主帶著一群豪奴到處亂躥，立逼書院里的人搬出去。

    李知遠看不是事，只能出頭，尋到那個債主，道：“欠債還錢天經地義，然你今日來說就要今日搬，叫大家搬到哪里去？還請緩幾日，容大家或是租或是借幾間屋子才好搬家?！?/br>
    那債主冷笑道：“老子來了一日，到此時才來個明白人來說話。你是王家什么人？”

    李知遠拱手，道：“晚生姓李，也是富春縣人，是仙去的王山長的侄女婿?！?/br>
    “你既然是王家親戚，卻做不得主?！眰魃舷麓蛄坷钪h，王山長的侄女不少，這個侄女婿卻是眼生，察他衣飾雖不甚講究，氣度卻雍容的很，一看就是官宦子弟，這樣的人能不得罪最好不要得罪。那人思量許久一會，方道：“看在仙去的王山長份上，也罷。我就與你們七日時間找房搬家。七日之后我再來收房，就不會這么客氣了?！?/br>
    “一定轉告?！崩钪h再拱手。

    那債主倒也干脆，拱拱手帶著豪奴揚長而去。李知遠走到停靈的所在，尋到耀文，小聲和他講：“小弟方才去尋要債的，那人說七日之后再來收房。咱們這邊還是要抽人手尋個住處才好?！闭f罷將一小包銀子塞到耀文手里，道：“這里有些碎銀子你先用著，明日我家還有奠儀送來?！?/br>
    耀文感激這個妹夫到無言以對，長拱到地謝他。知遠拱拱手，辭了出來，就有兩個堂姐夫追出來送他。

    一個喊：“妹夫留步?！?/br>
    一個親熱道：“妹夫，姐夫有話和你講?！?/br>
    李知遠停步，正待說話，卻見柳夫人的親信老田媽提著一只纏著白麻布的小籃，滿面肅穆進來，他忙喊：“田mama來了？”

    這個妹夫好不曉事，正經親戚不先講話，反去召呼一個老媽子。兩個姐夫對視，俱是有些著惱，一個姐夫扭頭就走了，另一個咳了一聲待說話。老田媽已是過來，低聲問：“姑爺，大老爺停在哪里？”

    李知遠指著后頭道：“第二重門進去，有個匾上著寫書海的那個廳里就是?！?/br>
    老田媽忙道了謝，繞過那個害咳嗽的姑爺，徑直去了。李知遠情知這幾個姐夫找他準沒好事，揚頭看看天，自言自語：“要落雨了呀?！币贿吽拈L隨牽過馬來，他就跳上馬去，扭身沖那姐夫拱了拱手，道：“姐夫止步?！币沧匀チ?。