謝寶因伸出手，掌心在上，但她已然毫無氣力來承受一片龜甲的重量，而后就聞見其砸在地上的聲音。

    巫祝迅速躬身去撿，低頭看著龜甲裂紋，再笑著出聲安撫：“小郎君無恙，謝夫人安心?！?/br>
    謝寶因沉默看她，終不再似往昔那樣，在聽到此言后會淺笑著頷首慶幸。

    巫祝也怔松不動，這位豪門[1]夫人就像是原野上被陽光所灼傷的凌霄花，即使自己分引黃河之水來援助也不能救活。

    玉藻則忽然覺得脊背發冷，下意識去看前方，待看見堂前所站之人，跪正身體，拱手行禮：“家主?！?/br>
    謝寶因聞聲，有些緩滯的抬頭，與他對視。

    男子一雙黑眸淡淡望著跽在莞席上的女子，在占卜以問鬼神以后，一月以來郁勃的精神居然比往昔還要恍惚。

    他隱忍著心中怒氣，淡淡說出兩字：“出去?！?/br>
    巫祝唯唯，寒戰著疾行退步離開。

    玉藻見男子神色依然凜冽，在原地巋然不動，當下就明白為何，她右掌撐地起身，也低頭離去。

    林業綏端著漆碗走進廳堂，然后走至幾案后的莞席旁，屈膝跽坐的同時，湯藥也被順手放在岸上。

    謝寶因昂著長頸，看著男子在對面跽坐。

    林業綏再次單手拿起漆碗遞過去，出聲勸導：“先嘗湯藥?！?/br>
    謝寶因接過，取走陶匕，放在身前的幾案上。

    見她飲盡湯藥，林業綏才聲音淡薄的告知自己所決定之事：“黃昏以前，我會命人把巫祝遣送回荊地?！?/br>
    謝寶因愕然，為其辯論：“她無罪，也無過?！?/br>
    林業綏看著神采慘淡的妻子，語氣堅決：“讓你變成這樣就是她之罪?！?/br>
    謝寶因聞言囅然而笑：“她一婦人，只是庶民而已，有什么能力可以使我如此，你為何要去責怨無辜，倘若你對我的舉止不悅，此時就能說?！?/br>
    林業綏盡力減輕言語中的重音，而后緩聲解釋：“我對你并未有所不悅，但占卜以問鬼神不過是虛妄之舉，你又為何要如此篤信和倚賴？”

    謝寶因望向堂上的陶熏爐：“因為那是我的孩子，而我連他是生還是死都不知道，我不問鬼神，你想要我如何？在黃泉的湯湯大水中，上有赤蛇，下有鯨鯢，阿瞻就被交纏在兩只鯨霓的中央，而我只能親眼看著他被溺死，我想閉眼，我想逃，我不想面對，但最后又無處可逃?！?/br>
    她安靜質問：“我清晨驚醒的時候，你又在哪里？”

    林真琰，是他為孩子所取的訓名。

    瞻，即小字。

    林業綏黑眸微顫，有驚惶，有受傷，也有無措。

    他朝女子伸手，喃喃兩字：“抱歉?！?/br>
    謝寶因見男子含淚舉手，神色哀痛，她以為兩人之間會有爭辯，她也預備以此來宣泄數日隱忍之痛，但男子卻停下，而自己的心中憤懣與痛苦就突然無處可泄，所以她直接用兩手抓住他伸過來的寬厚手掌，再用力咬下。

    突然的刺痛，使得林業綏悶哼一聲，然后他默默承受著妻子的泄憤，似乎希望她能夠咬得再重一點，以此來減輕自己心中的內疚。

    及至舌尖被血腥味所縈繞，謝寶因松開嘴，而在發泄以后，內心只?？仗?，所有痛楚、憤怒、怨恨、恐懼都變成水從眼里流出。

    林業綏又舉起右手，幫她擦淚，嗓音變得暗?。骸拔也粫偾采⑽鬃?，阿瞻也很快就會歸來，倘若未歸，我以性命來償好不好?！?/br>
    謝寶因雙手握著男子的大掌，低頭拿自己的佩巾給他包覆著傷處，聲音因在哭而悶悶的：“不好。我知道非你之過，而且我們還有阿兕、阿慧?！?/br>
    林業綏喉結輕滾，薄繭的指腹輕輕摩挲著那片柔嫩的肌膚。

    “阿娘怎么哭了?！?/br>
    “耶耶是不是欺負阿娘了?！?/br>
    先長姊進食完的林真愨站在堂上，皺著臉責問。

    謝寶因欲搖頭，但最終還是嗯了聲。

    林業綏驚愕地望向妻子，隨即劍眉微挑。

    林真愨聞言，很快就跑到兩人之間：“壞耶耶?！?/br>
    林業綏好整以暇地的看了眼女子，而后撫摸著長子發頂，低聲笑了笑：“嗯我壞，那阿慧長大以后要好好保護你阿娘，不要讓耶耶傷你阿娘的心?！?/br>
    林真愨轉身用兩只小手抱著阿娘，語氣堅定：“有我在，耶耶都不準?！?/br>
    林業綏撐案起身，耷著眼皮，居高不下的望著作壁上觀的妻子以及與他為敵的長子，這似乎就是自己所想要的父母子女。

    他啞然笑道：“既然阿慧要護阿娘，那我就先去教你長姊誦讀《書》?！?/br>
    林真愨見耶耶真的邁步離開了，急切的想要出聲。

    謝寶因伸手輕輕揉了揉阿慧毛茸茸的腦袋，給與激勵：“不會責難阿慧的，放心去即是?！?/br>
    最后為受教育，林真愨迅速奔走而去，亦步亦趨的跟在耶耶身后。

    男子離開，玉藻重新回來侍坐左右。

    在盥洗進食后，忽有奴僕來到堂上：“女君，謝夫人請見?！?/br>
    謝寶因遲疑地頷了頷首，能稱之為夫人的皆是渭城謝氏，但三姊遠在外郡，大姊又不喜她。

    惟有..小妹。

    少頃，高髻直裾、穿戴花樹金步搖的女子從西階上堂。

    “阿姊?！?/br>
    謝珍果抬臂推手行禮以后，入席西面：“兄長要我來告知阿姊一事，阿翁其實在長逝以前曾給阿姊留有遺言，家中北面的館舍只能是阿姊來居住?！?/br>
    熱湯未飲，謝寶因已然被驚。

    廟堂之上，或士族、庶民宮室之堂，皆是主人坐北朝南，臣、客及奴僕俱面北朝拜。

    昔年，阿翁見孝和帝對李毓寵愛異常，已經在為以后而憂慮，在一次族中子弟參與的林間流觴曲水之中，忽笑問：“帝崩，太子與愛子爭，臣要如何？”

    酒樽中放有五石散，她誤飲后，興奮的起身對答：“君臣謹守朝綱，國祚才能綿長，宮殿以北必然是太子所跽，而父母之愛子，則為之計深遠，其愛子，為殺子?！?/br>
    阿翁也未責怪，只是大笑。

    但此事，謝晉渠也知道，必然能明白其中含義，為何此時要讓家中小妹來告知她。

    謝寶因放下盛有熱湯的黑漆碗：“阿翁還有何異常?！?/br>
    謝珍果遞出從謝氏帶來的帛書：“阿翁命兄長誦讀一張帛書，但原書已陪葬在阿翁棺槨之中，這是阿弟所默寫的?！?/br>
    跪侍在左的媵婢站起去取，然后奉給女子。

    謝寶因低眉閱看。

    「覺」是孝和帝的字。

    帛上所書皆是推心置腹之言，孝和帝以燕雀自比，而阿翁謝賢是跟隨其身后的鴻鵠，鴻鵠把燕雀視為知己，燕雀則自言從無至交。

    阿翁為權勢，孝和帝護皇權。

    孝和帝還直言所有皆是對其利用，從無悔恨。

    大病崩前，他曾站在蘭臺宮，頻頻遙望長極巷，于是才裁書寫信，以表此心。

    然那日既已經召見，帛書就是為蛇添足。

    幽思之下，謝寶因恍然明白，那日阿翁未曾見到孝和帝，那人召見阿翁只是要告知天下眾人孝和帝還活著。

    其實孝和帝早已崩逝，或許在太子離開國都以前。

    此帛書大約也是孝和帝的舍人所給。

    為了渭城謝氏，阿翁才不曾說出，最后大限才留有一言。

    謝寶因望著帛書，輕輕一笑。

    昔日最憎惡權術的謝晉渠如今也明白為家族所謀。

    李毓的母族是昭國鄭氏，他即位以后，鄭氏就是最大得利者，其子弟已然打壓其他士族，就從王謝開始。

    謝晉渠今日之舉就是希望借她告知男子，即使以后時勢再變，渭城謝氏依然能守，畢竟太子若已死，李毓必然會宣揚，然此時國都還未有流言，或許太子并未死。

    而懷憂憂之心的謝珍果在數次望向北面的阿姊以后，開口命隨侍退去，然后：“我昨日在殿中聽聞鄭太后欲讓衡陽公主下嫁於姊夫，阿姊你..倘若你不愿留在博陵林氏，長兄會驅車來接你歸家的?！?/br>
    她已經難以去分明自己往后會如何，能為阿姊所做之事也日漸稀少。

    此就為一件。

    或也是最后一件。

    謝寶因沉寂數刻，而后淺笑著頷首，最終察覺到小妹言語中的異樣：“喪期已經結束，你為何還入蓬萊殿？”

    謝珍果身體突然僵硬，不敢與阿姊對視。

    謝寶因看著她下意識所做出的動作，輕緩出聲：“你有事不與我說?！?/br>
    謝珍果自知難以遮蔽，遂笑著直言：“天子之喪以后，三月而已，居然已經恍如隔世，而我也長大適人，不能永遠都受家人的庇護，阿姊若真的寵愛我就不要再問?！?/br>
    謝寶因欲再說時。

    林圓韞雀躍而來：“從母[2]?！?/br>
    謝珍果張開雙臂接住，十分寵愛，也借此時機躲避了阿姊的追問。

    黃昏時，居室青銅鑑內的冰第三次消融。

    奴僕又重新放入堅冰。

    跽在中央幾案北面的林業綏舀起湯藥，親手喂至妻子唇邊。

    謝寶因不肯張口，望著他手掌的咬傷：“為何不跟我說?！?/br>
    林業綏斂眉，面帶厲色：“誰又與你妄下雌黃？”

    聽他語氣就知道是真的，謝寶因正視對面的男子，也避而不答：“衡陽公主要下嫁於你，天下居室已然如此，倘若尚公主能為博陵林氏取得最大利益，你不必顧及我，我會同意，畢竟博陵林氏起勢，阿慧與阿兕以后才能不受他人侮辱?！?/br>
    昔年端陽宴，曾有一位憤而質問她的公主，她就是鄭太后的小女，李毓在即位以后，其食邑衡陽郡。

    已然十而有五，可以適人。

    衡陽公主下嫁博陵林氏，那些還在與李毓對立的士族也會偃旗息鼓。

    林業綏神情變得淡薄，一字一句道：“我不會同意?！?/br>
    而后，男子又溫聲誘勸：“先乖乖把藥飲下?！?/br>
    謝寶因對其視而不見。

    林業綏放下漆碗，無可奈何地舉手嘆息，手背無意拂過她鬢發：“既然同意，那幼福又為何要哭?！?/br>