林業綏橫在女子腰間的手臂，下意識地用力往懷里一攏, 使她的脊背與自己胸膛更加貼合，指腹也不經意的摩挲著細腰。

    然而, 謝寶因仍要往外逃脫。

    察覺到女子蟄伏于內心深處的不安情緒后，林業綏睜開漆眸，從臥榻坐起，俯身的同時, 兩指去揉捏她圓潤的耳珠，做出熟諳于心的安撫之舉。

    “幼福?！?/br>
    他低下頭，兩人額頭相抵。

    很快又放心下來。

    只是微熱。

    謝寶因也漸漸在男子持續不斷的安撫中變得平穩, 朝右側轉過身, 無意識的將腦袋埋進男子懷里，身體不再做出逃離的行為。

    林業綏輕拍著她后背, 直至懷中的人重歸安寧，其目光才在滿室光明中掠過重重阻滯, 望了眼漏刻。

    晝漏十五刻。

    平旦時分, 接近清晨。

    他掀開大衾, 蹬著木屐去了北壁更衣。

    侍立在外的奴僕才敢推開門戶, 兩手用力握著裝有鮮紅薪炭的青銅盎兩耳, 在室中央放下以后，面朝男子敬重行禮：“家主?！?/br>
    林業綏立在衣架前，黑色深衣端正穿在身上，而后半垂著眼皮，伸手用龜紋玉鉤連接起腰間革帶兩側，然后淡聲命令：“去命皰屋將剩余的那些藥石煎熬成湯藥送來?！?/br>
    奴僕唯唯兩聲，稟令離開。

    更好衣，束發戴冠后，林業綏履地過去，將垂帷撥開。

    他剛屈身坐下，便對上一雙美目。

    意識昏亂的謝寶因雖然醒寤過來，但精神仍還恍惚到不能支持，她見男子坐在臥榻邊，啞聲開口：“郎君怎么還未離家去官署？”

    林業綏微怔，笑著去撫她臉頰：“已是除夕臘日?！?/br>
    臘日、冬至與除夕，皆要休沐，而寒冬本就多疾，女子自那夜發熱以來，情況便始終反復。

    有時無恙；有時身體燙如熱湯；有時會持續低熱。

    謝寶因出神望著男子腰間寓意長壽的龜紋玉鉤，不知是若有所思，還是反應遲鈍，毫無任何回應。

    林業綏擰眉：“幼福？”

    謝寶因聞言抬頭，望著男子幽深的眸底，將手緩慢收回，而后起身任衾被滑落至腰間，長頸也隨著微微一動：“我夢見自己奔走于廣闊無垠的原野之上，四周都看不到邊際，有猛獸忽然從遠方朝我撲來，但很快我便知道它的獵殺目標并不是我，它越過了我，不止不休的用四足朝北方奔去，那里有一婦人..是我阿母，它追擊的目標是她，只是無論我如何拼命嘶吼、奔逐，始終都沒有任何成效?！?/br>
    “猛獸的追擊好像永無止境，而我卻只能在后面無力看著?！?/br>
    “我..”

    她看向男子良久，最后失魂晃頭，不再言語。

    林業綏就坐在一旁，安安靜靜的聽著，他知道女子所言阿母是指謝氏的范夫人，為消她心中的憂慮，溫聲與其商量：“我今日先遣人前去長樂巷問候，看范夫人身體安否，待你病愈，再親自前往?！?/br>
    謝寶因莞然，旋即張開手臂，語氣有些虛軟：“我想去幾案旁坐著?！?/br>
    林業綏一手穿過女子膝彎，將人抱起，下顎輕輕抵在她發頂：“如此主動，身體真無恙？”

    謝寶因雙手摟著他脖頸，在他懷里搖搖頭，然后抬眼，從男子后頸抽出一只手去觸碰他的喉結。

    其實那個夢她并未完全言盡，在夢境的最后，在被無窮的絕望淹沒包圍之際，她竟下意識往四周環顧，迫切地想要找到這個人，向他尋求幫助。

    忽然兩人眼前一暗，光線被擋。

    媵婢端著漆盤從外面走進室內，始終都低著頭不敢看，將漆碗放在幾案上：“家主，湯藥已好?！?/br>
    一放下，媵婢便起身退步離開。

    林業綏喉結從上而下的微滾過，稍稍緩解癢意以后，躬身把女子放在熊席上，聲音低而緩：“先喝藥?！?/br>
    謝寶因調整好跪坐的姿勢，然后向身前的幾案望過去，見到的是漆碗中被盛滿發黑發黃的熱湯，因為在進食湯藥，抱哺林真愨之事也被迫提前終止。

    良藥苦于口，數日下來，少時便不能飲苦的她內心對此已經抗拒到不能下咽，所以聞言一頓：“我..我只食用丹藥也能好?！?/br>
    林業綏踞坐好，習慣性的將人抱在大腿上，他眸色微暗：“丹藥不能常食，那是應急之用?！?/br>
    丹藥出自道人之手，多以藥性猛烈等物參雜溫和的藥石而制，有時還會在里面放入朱砂等礦物，士族豪門最喜食用，是謂養生，而此物也確實有急效，是以行軍襲邑常備。

    建鄴豪貴、宮中醫工也多屯聚用以治病，于是時興，即使是小疾都要食用丹藥。

    然多食減壽。

    為保證王朝對外征戰的實力，文帝朝始，便有政令下達至各郡軍營，非重病不可以丹藥醫治。

    謝寶因從男子腿上離開，獨自席地而坐，輕咳兩聲后，執著漆碗的雙耳飲下苦藥，語氣淡淡的：“那為何你又要食用?！?/br>
    林業綏眸底墨海翻起，眼里帶著審量。

    時至中夜，女子身體的溫度突升，整個人都燒到燙手，情急之下，便從室內尋來一粒丹藥喂食給她。

    那是他頭疾嚴重至發熱時所用，而當日王烹父親遣人送到廣漢郡的丹藥，還剩余數粒。

    追憶至此，他的情緒也開始變得忽明忽暗，后垂下眼皮，隨手從案上拿來未閱看玩的書簡，沉聲道：“那粒丹藥并無朱砂等物?！?/br>
    因需經年累月的食用，當年軍中的醫工在征虜將軍王桓的威懾之下，不敢動用有害的丹砂，所以加入的皆是藥性猛烈一類的藥物。

    雖能止痛散熱，但長期食用會極具依賴性。

    謝寶因被噎，幾度欲言又止，想要辯解自己并非是疑竇他所給的丹藥，但最終還是選擇了緘默，放下空碗，起身回到臥榻休息。

    在神志渾沌的時候，恍然聞見室內有悉窣的響動。

    是竹簡落在幾案上的聲音。

    是衣服摩擦起身站起的聲音。

    是邁步離開，地板所發出的聲音。

    她猛然睜眼，未經思慮便開口：“今夜..”

    隨后，恍若初醒一般的細細喘著氣，望向漏刻，竟然已經晝漏四十五刻，而男子需去蘭臺宮赴宴，與天子共守歲，自己卻差點便說出希冀他今夜歸家之言。

    寬闊的長樂巷道里。

    肩搭黑色大裘的林業綏淋著大雪，彎腰上了?？吭诖说能囻{，想到女子清晨夢醒后的模樣，不安的朝外命令：“遣奴僕去請王夫人來家中?！?/br>
    童官正立應聲，當即便領命去辦。

    男子離開以后，房室變得更加寂靜。

    謝寶因對昨夜的夢多有避忌，即使身體的低熱還未全部退散，也不敢再睡，仍然堅持起身去北壁更衣。

    剛系好腰間大帶。

    身為所有奴僕之長的青皂倌人便雙手提著漆盤前來，上面規整的盛放有數張帛書與竹簡：“女君，會稽賀氏的大車也已經抵達建鄴，記載外郡世家的所饋金帛數量皆在這里?！?/br>
    謝寶因微微頷首，目光躍過眼前之人，遠眺中庭。

    建鄴的這場大雪還在繼續下著，如同從風而凋的落英。

    而新一輪的歲末饋送在冬月初就已經開始，在尺余厚的積雪中，天下縱橫四達的道路上熙熙攘攘。

    盤踞各郡的豪強會借此加強聯系，士族的大車也會從四面八方的地方往國都而來。

    彼時，天下唯一未被白雪覆蓋之處，只余長極巷。

    僅僅三日內，士族的那些家臣與車轍便能將其門前的積雪踩化。

    從此，門前無雪也成為士族豪強權勢的象征。

    然自歲末以來，太陽不照。

    寒氣時發，草木皆肅。

    許多外郡的大車比昔年要提前半月啟程，但被雪所阻，在除夕才駛入國都。

    青皂倌人繼續稟道：“長樂巷雖還有些余白，無法比擬長極巷之盛況，但也彰明較著?！?/br>
    謝寶因履過平地，在室內幾案北面而屈膝踞坐，聽見奴僕所言，微笑著拿起漆盤上的造冊竹簡，權勢并非朝夕可得之物，倘若王謝之盛能如此輕易被取代。

    那數百年來，謝氏子弟的奮發與心血又算什么。

    她垂眸，展開竹簡，看著負責為此事造冊的青皂倌人在上面所記載的士族。

    河內山氏。

    河東毋丘氏。

    河東衛氏。

    扶風蕭氏。

    陳留江氏。

    廬江周氏。

    這些都曾與博陵林氏有所往來，但近年都不再重視，今年竟又再次恢復聯系。

    謝寶因視線下移，看見高平郡郗家后，她微怔，當即從數份帛書中找到寫有“高平郗”的那張。

    雖然往昔產子時的事情，林業綏自后便不再提起，但郗雀枝回到高平郡以后..突然大病而死，郗家聲言是少時便有心疾，醫治數日，未能挽回其性命。

    而那位郗女郎昔日在建鄴的時候，也曾染疾，她命醫師來家中醫治，曾詢問過身體狀況，未曾提及心疾。

    其親人最終還是選擇家族的當世榮曜。

    高平郗氏也依舊還是饋遺金錢帛衣食來長樂巷，甚至比以往多出整整十車，連其嫡母所出身的扶風蕭氏都有八車。

    “女君?！?/br>
    謝寶因抬頭。

    玉藻入內請問：“王夫人拜見，是否要迎候？”

    謝寶因頷首，又言：“聽聞王廉公已到國都，但不肯入都城，居住于山中別墅，雜樹被雪覆蓋，朔風穿過，嚴寒更甚，你遣人送去素衣麑裘?！?/br>
    玉藻唯唯一聲，退步出去。

    室內地板再有聲響時，婦人步履在幾案西面止住。

    謝寶因正立行禮。

    王氏雙臂抬起一揖，笑著直言：“從安憂心你被惡夢所擾，命人請我來，若是身體有虞，要與我言明?！?/br>
    謝寶因搖頭，重新席地：“叔母是尊長，不必因我而奔波?！?/br>