他可以給她時間緩，多久都可以。

    只要她最終做出他想要的選擇，如曹吉祥所言，可以為了他，放下心中的仇怨，安安分分的待在他身邊。

    她就還是他最寵的愛妃。

    在場眾人皆不敢妄動，曹吉祥端著托盤恭敬的候著，不發出一點聲音。

    洗滌心靈的佛樂還在繼續，間或夾雜幾下悠揚的鐘聲，銅爐里的供香一點點燃著，通紅的香頭逐漸化為灰燼，然后墜落在爐里，直至燃盡。

    她依舊沒有動靜。

    曹吉祥再次抬目望向朱祁鎮。

    朱祁鎮輕輕閉了下眼睛，再睜開時，仍舊不下令，而是耐著性子轉過身來，用溫和而誠懇的口吻道：

    “皇子出生，尤其是立為太子的皇長子，自小是不能和生母住在一起的，需由專門的宮人和宦官服侍。我的祖母張太后對我寄予厚望，在我出生后，便嚴格按照這個規矩教養我。娘不能常來看我，爹又忙于政務，更無暇顧及我的成長，以至于到九歲那年他去世，我都不曾好好在他膝下承歡?？v然我是至高無上的太子，卻終究也只是一個孩童，怎會不盼望有親人相伴呢？你知道嗎？打小陪在我身邊的，就是王先生?！?/br>
    他抽出一只手，輕輕扶住她的肩膀，望著她的眼睛：

    “當我半夜被噩夢驚醒的時候，他不會要求我，身為太子要膽量過人，而是好聲安慰我，給我講故事，看著我入睡。當我想念爹娘的時候，他不會要求我，身為太子要專心功課，而是為我畫下爹娘的肖像，供我寄托相思之情。當我好奇外面是什么樣子時，他不會要求我，身為太子只能待在宮里，而是帶著我登上高高的樓臺，將我馱在他的肩上，讓我盡情的觀賞紫禁城外的風景?！?/br>
    兒時的記憶襲來，他漸漸濕了眼眶，聲音微微哽咽：

    “對于我來說，他不單是服侍我的宦官，教我讀書的先生，更像是陪伴我成長的翁父。我是天子，也是一個人，是人就會有感情，你能明白嗎？”

    這番掏心掏肺的話說完，撫在她肩頭的手不由自主的抓緊，他直勾勾盯著她的雙眸，等著她的回應。

    她迎向他的目光，輕輕點了點頭：

    “綠竹明白?！?/br>
    他面上一喜，正要喚曹吉祥遞來供香，卻聽她又道：

    “綠竹也有父母家人，對他們也有著深厚的感情，可是——”

    纖手指向一旁的塑像，她的聲音微微發顫：

    “因為他！他禍國亂政，慫恿你出征瓦剌，害我家破人亡。你要我給他敬香？想想我的父母家人，想想枉死的親友，我如何能敬？”

    通紅的秀目滿是怨恨，他望著那雙剪水瞳仁，驚在當地。

    指間一松，手中的香支跌落在地，碎成幾截。

    曹吉祥也未想到她的態度竟如此強硬，亦是大感意外。

    她緩緩跪下，不卑不亢：

    “綠竹做不到，愿領萬歲責罰?！?/br>
    徐云中立于不遠處，始終安靜旁觀。

    朱祁鎮身子微微發抖，難以置信中夾雜著深深的失望。

    回過神來的曹吉祥按捺住內心的欣喜，低聲提醒：

    “萬歲?！?/br>
    朱祁鎮心口起伏不停，一雙眼睛兀自盯著她，良久，緩緩吐出三個字：

    “都退下?！?/br>
    “??？”曹吉祥以為自己聽錯了。

    “都、退、下?！彼蛔肿种貜?。

    曹吉祥急勸：“萬歲，不可感情用事呀?！?/br>
    “要抗旨嗎？”

    朱祁鎮聲音陡然提高了幾分。

    曹吉祥嚇了一跳：“奴婢不敢！”

    朱祁鎮怒目環視，沉聲道：

    “今日之事，誰要敢透露出去半個字，朕就扒了他的皮，抽了他的筋！”

    素來安謐緩和的水面陡然掀起萬丈波瀾，遠比平日里就奔涌不絕的波濤來得震撼人心，望而生畏。

    他一向寬以待下，何曾講過狠話？

    此次難得動了怒，扒皮抽筋這等威脅之言，在場眾人皆是第一次聽到，一個個始料不及，均對面前的帝王生出從未有過的畏懼之感。

    曹吉祥也不敢再言，手掌一揮，帶著眾人一起匆匆離場。

    徐云中亦斂了眉目，躬身退下。

    雜亂的腳步聲逐漸遠去，旌忠祠內只剩他們兩個。

    佛樂不知何時停下，空氣中是令人窒息的安靜。

    織錦御靴抬起，踩在那幾截斷裂的香支上，碾成碎末。

    帝王挾著濃郁的壓迫感逼近，俯下身子，一把捏起她的下顎，猩紅的雙目幾欲冒出火來：

    “朕對你百般寵愛，恨不得把你捧在手心上，如此情分，都不值得你低頭嗎？”

    滔天的怒氣促使他指間不自覺地用力，捏著她的下顎猛地上抬，吹彈可破的嬌嫩肌膚登時留下幾道紅印。

    綠竹吃痛，輕輕啊了一聲，那蠻橫的力道使她身子不受控制的后仰，腦袋輕晃，發間的玉簪滑落，云鬢就此散開，秀發如瀑垂下。

    吧嗒，發簪跌于地面，發出清脆的響聲。

    瑩潤通透的發簪落入眼中，今晨她柔順的眉眼浮于腦海：

    “萬歲喜歡它，那妾就戴它?！?/br>
    回想此處，他終是有些不忍，手指微微松開，怔怔道：

    “今日廟里供的如果是于謙，這香你是不是就敬了？”

    “是?！彼敛华q豫的回答。