“夫人，愿我們的計劃如你所愿?！?/br>
    對于眼前這位女性，麥考夫愿意給與最高的尊重。

    “我還有一個請求?！崩偾袪柾蝗徽f道。

    麥考夫猜到了她想要說什么，但他還是原因聆聽：“您說，夫人?！?/br>
    “我希望你能做她的引路人。結束這一切?！?/br>
    這是麥考夫意料之中的事，他輕輕地點了點頭：“我答應你，夫人。我會把她引到一條正確的道路上來?！?/br>
    得到了麥考夫福爾摩斯承諾的蕾切爾仿佛被抽走了所有的力氣。

    “別再來了，福爾摩斯。這是我們最后一次見面了?！?/br>
    作者有話要說：

    這篇《羔羊的悲鳴》麥哥只是客串，不過因為這是敘述故事我也不確定他接下來出場幾次。這篇文章篇幅大約在15萬字左右。

    第22章 2011：見面

    “您比我想象中的還要年輕?！币运固贿吳兄Ｅ乓贿呴_口，“希望這不會冒犯到您。我一直以為麥克明是一個上了年紀的老紳士?！?/br>
    以斯帖的話成功逗樂了對面的英國紳士。

    “你倒是和我預期的一樣。不過，坎蒂?，F在是不是要交換名字？”

    以斯帖舉起酒杯微笑：“以斯帖霍普?！?/br>
    “麥考夫福爾摩斯?！?/br>
    兩個酒杯輕輕相觸，發出清脆的響聲，為過去近二十年的書信來往而發出慶賀的聲響。

    麥考夫看得出以斯帖有些僵直的脊背，他低頭切著牛排：“希望你不會覺得這樣的見面太突兀?！?/br>
    “當然不會?！币运固惨庾R到了自己的狀態影響到了對方，“事實上，以我的經濟水平，換做之前，我是絕不可能踏足這里的?！?/br>
    麥考夫切牛排的手頓了頓：“這是我考慮不周。你信中提到的采訪怎么樣？”

    “迷霧重重?！币运固嘈χ拐\。

    “你好像并不喜歡解開謎團帶來的樂趣?！丙溈挤蛑恍枰谎劬涂吹贸鲆运固d致不高，這倒是讓他吃不住對方究竟窺探到了多少舊事。

    “我仿佛看到了到了被命運嘲弄的痛苦。這讓我心情有些復雜?！?/br>
    以斯帖的話讓麥考夫的動作一頓，他放下刀叉，雙手交疊成塔型，鋼藍色的眼睛落在她暗金色的頭發上。

    “極端的殘忍需要高度的共情作用。以斯帖。你一直覺得自己情緒淡漠，我倒是認為這恰恰相反?！丙溈挤虻恼Z調一如既往地符合他英國紳士的人設，優雅而傲慢，這次帶著幾分不易察覺的關心，“我一直勸我的弟弟不要太過深入。我想這句話同樣適合于你?！?/br>
    以斯帖抬起頭，她漂亮如琥珀的眼睛倒映出麥考夫福爾摩斯的身影。

    “我想追尋真相的過程中，這是不可避免的?！?/br>
    她只是陳述了事實，而非為自己的行為辯解。

    她甚至都沒有否認過度深入這件事。

    她十分清楚自己在做什么。

    得出這個結論的麥考夫沒在這個話題上繼續，他詢問起她長笛的情況。

    “事實上，我最近練習了《莫扎特的d大調》。只能說的上熟練，沒什么情感?！币运固麑ψ约旱那康脑u價相當的客觀，甚至沒有用復雜的詞藻來修飾。

    “我們下次在哪里見面比較合適？方便你吹奏長笛?！?/br>
    麥考夫抿了一口紅酒，干紅是偏酸的口感，紅酒的單寧配上牛排的味道相得益彰，但他看得出以斯帖對這款酒并不感冒，每次舉杯時都是略略沾了沾嘴唇就放下。

    他下意識地摸了摸西裝內袋的位置，這里裝著一本筆記本。

    “只要別讓我成為街頭藝人就行?！币运固麩o所謂地說，“你這次來美國的準備呆幾天？”

    “一個禮拜就回去。帶著我叔叔的遺體?！?/br>
    以斯帖聽見對方輕描淡寫的語氣仿佛像是說今天的天氣真糟糕一樣，她心中不知道涌上一股什么樣的情緒，抿了抿唇禮貌地說了一句：“請節哀?！?/br>
    “他失蹤很多年，關于這個結局我早有預料?！丙溈挤驈聂數鲜掷锝舆^了一切，包括和以斯帖數的通信。

    他默不作聲看了一眼對面年輕的女士。

    經過十五年的通信，這次見面，麥考夫敢肯定她已經成長到魯迪的預期了，甚至說超出他的預期。

    這里面到底算是魯迪的功勞還是他，麥考夫也無從下結論。

    只希望她能從這局中脫身，否則，不不不，她必然在這局中脫身。

    “我送你回去?！?/br>
    他們在晚餐后也閑聊了一會兒，麥考夫提出送以斯帖回家。

    即便是在美國，麥考夫福爾摩斯也是準備相當的齊全，雖然這里做事不如在英國這般自在，但福爾摩斯總會有辦法。

    “謝謝。我想不用了。我開車來的?！币运固€沒忘記自己開了紅色雪佛蘭。

    “你喝了酒?！丙溈挤蛴焉频靥嵝?。

    以斯帖才想起了這事，雖然這一點點紅酒不足以讓她喪失行動能力，但酒后駕車仍然屬于危險駕駛。

    她接受了麥考夫的建議。

    這也是為了安全。

    麥考夫為以斯帖打開車門，他的紳士風度在細節中展現出對女性的尊重與禮貌。

    以斯帖喝了一點紅酒，秋日的冷風吹散了她身上的熱氣，她敏捷如一只貓一般地鉆進車子里，與站在車門邊的男人擦生而過，她甚至都聞到了他身上的香水味。