不知道過了多久，黑暗里多出了一點光。

    光的盡頭，一個留著雜亂的披肩發，蓄著濃密絡腮胡的男人駝著背朝他走來——是之前那個讓他反胃的警察。

    “好久不見，阿爾文?！?/br>
    杰克·貝克叫出了男孩現在的名字。

    這讓阿爾文有些疑惑：“你是誰？我還以為做這種事情的人，起碼會知道約瑟夫·黑火取的那個名字?！?/br>
    明明被吊著，男孩的表情卻十分平靜，不是意志足夠堅定讓他不覺得害怕，而是一種……全然的不在乎。

    “……”

    這樣的反應顯然不在杰克·貝克的預料之內。

    在一年前的一次“懲罰”，或者說，“洗禮”中，杰克短暫地見過這個男孩。

    和現在不一樣，那時阿爾文被吊在這里，也是沒有掙扎反抗，但他的臉上什么表情都沒有，更沒有說話、發出聲音，就好像明明rou|體還活著，靈魂卻早就死去了一樣。

    教團被覆滅之后又過了一段時間，杰克發現這個男孩消失了，他還以為對方是被警察保護起來，送進了療養院之類的地方，可沒想到……

    “你好像很意外。你本來在期待什么？”阿爾文好奇地反問，那雙淺淡的藍眼睛干凈剔透，仿佛能看穿人的內心。

    杰克沉默了一會兒。

    “你的反應和我想的有點不一樣?！?/br>
    “噢，看來我猜對了?！?/br>
    得到答案的阿爾文，興致缺缺地移開了目光。

    “除了有點不舒服，我其實不太在乎這個?！?/br>
    “‘心靈創傷’這種東西，是有缺陷的人才會有的，和我沒關系?！?/br>
    不是偽裝。

    阿爾文是真的心情平靜。

    曾經或許害怕過，但在再一次直面噩夢的時候，他才發覺，自己早就克服了。

    甚至阿爾文覺得，即便再回到見到蝙蝠怪物的那個晚上，他也不會再感到畏懼。

    ……嗯，或許吧。

    “說說看吧，你想做什么？用同樣的名頭做同樣的事嗎？”

    阿爾文平靜地用著命令句式問道。那理所當然的樣子，好像他才是這個場景里的主導者。

    “這與你有關?！?/br>
    濃密的胡須和蓬亂的頭發擋住了杰克的大半張臉，讓人看不清他的表情，只有一雙滿是貪婪的眼睛亮得驚人。

    “我曾與黑火執事親密無間，他跟我分享了一個秘密——一個關于他如何征服時間的秘密?！?/br>
    “如果是真的，你覺得他還會死？”阿爾文不屑。

    他沒有親眼見證約瑟夫·黑火的死亡，但當時十字軍的狂熱程度遠超所有人的想象。

    想也知道，僅僅只是殺死一個“黑火執事”，只會讓他獲得榮耀，讓他的追隨者團結起來，引發更大的暴動——這恐怕也是約瑟夫·黑火所期許的殉難方式。

    好笑的是，他失敗了。

    “黑火執事”在蝙蝠怪物的拳頭下求饒，最后被他的教徒撕碎。

    從rou丨體到精神，死得不能再死。

    簡直像是什么糟糕的情景喜劇。

    “這就是所謂的飛得越高，摔得越慘吧?！?/br>
    阿爾文無所謂地說著。

    不管是黑火搶奪權力的野心，還是這個男人想攫取力量的貪婪，都無聊又乏味，連泡沫塑料都不如，他聞一聞的欲｜望都沒有。

    “不，那就是真的。在黑火執事死后，他所有的一切都被警察和軍隊帶走，只有這個……”

    杰克從破舊的風衣口袋里，拿出一本封面都不太完整的筆記本。

    “上面寫了如何召喚一個能供人驅策的惡魔?？上ЧP記并不完整，儀式只有一小半，現在唯一清楚的，是成為祭品的條件——”

    他盯著阿爾文，臉上露出一個笑。

    “一個純潔的……未受洗的孩子?！?/br>
    *

    “你的傷還沒好，先生?！?/br>
    蝙蝠洞里，阿爾弗雷德站在蝙蝠俠身后，托盤里是一杯放了很久已經完全冷掉的咖啡。

    這已經是第三杯了。

    “阿爾文少爺的事，我想局長會處理好的?！卑柛ダ椎聞裾f道，“你現在或許需要一點休息——”

    “不行?！?/br>
    蝙蝠俠站在蝙蝠電腦前，不厭其煩地將某一時間段內的監控錄像調出來進行播放，那輛被杰克·貝克搶走的警車也一次又一次地出現在屏幕上。

    他很快就能找到杰克·貝克的藏身地。

    可這并沒有讓蝙蝠俠感覺好一些。

    想到約瑟夫·黑火的那些手段，和那些近乎瘋狂的教徒，他就無法放松下來。

    尤其是……

    他的手邊放著一本筆記，是阿爾文被帶走前遺留下的。

    戈登把它作為線索交給了蝙蝠俠。

    上面的東西記得很零散，筆跡也十分稚嫩，內容夾雜著臟話和一些引用錯誤的諷刺性俚語，還有一些明顯的拼寫問題。

    這無一不在說明，又一個孩子遇害了。

    蝙蝠洞里，他身后那些屬于杰森的東西，更進一步加深了這種痛苦。

    “這是我的錯?！彬饌b啞聲說。

    在爆炸發生前，他就多少猜到阿爾文口中的“養父”應該就是約瑟夫·黑火，即“黑火執事”。

    他想到了，那場突然襲擊是沖著阿爾文去的?？稍趺炊紱]注意到，那些瘋狂的追隨者，居然還混入了警隊。