云時卿翻身下馬，走到石階前跪了下來。

    “少爺！”朱巖撲過去扶住他，“您這是做什么？！”

    “放手罷，”云時卿啞聲道，“讓我贖罪?！?/br>
    他順著石階一步一步跪拜而上，月輝灑落在山頭，將他眼底的水光映照得格外清晰。

    深秋時節萬物始凋敝，入了夜后，整座山都沉寂下來，除了三兩聲蟋蟀的鳴叫，便只剩頭顱磕在地階上的聲音。

    朱巖勸不聽，只能一邊抹淚一邊跟著他拾級而上。

    長階有盡頭，可云時卿的苦痛和悔恨卻無窮無盡，朱巖見他額頭都磕破了，便哀求他別再這樣折磨自己。云時卿充耳不聞，雙手合十虔誠叩首，只聽“咚”的一聲響，石階又沾了他額上的血。

    星移斗轉，月升月落，天光乍明時，三千三百九十九級長階竟然還未過半！

    恍惚間，寺里的晨鐘敲響了，渾厚蒼沉，云時卿聽著鐘聲，叩拜的動作頓了一瞬，他抬起染血的臉，心尖一陣陣地泛疼。

    暮鼓晨鐘響，敲醒紅塵客。

    經聲佛號鳴，誦渡孽海人。

    斯人已逝……

    自此以后，無人與他相伴、無人知他冷熱、無人見他歡喜、無人聽他憂愁。

    云時卿不知疲倦地跪拜而上，額頭的傷口愈叩愈裂，血跡混著熱汗源源不絕地滲在臉上，朱巖擦拭不盡，便跪在他身旁泣聲央求，他卻執拗地繼續往上，留下一片又一片的殷紅血跡。

    和風陣陣，卷起滿地枯葉。

    他的雙膝與掌心亦被石階磨爛，血rou模糊，不堪入目。

    夕陽滑下山頭時，云時卿總算窺見了金恩寺的匾額。

    他叩上最后一步石階，傍晚的鐘聲驀然敲響。

    “咚——”

    “咚——”

    “咚——”

    三聲鐘鳴，如震心上。

    他跪在山門前，張開龜裂的唇嘶啞地道：“愿求菩薩還我妻命，愿柒郎……長命百歲……”

    話音落，一口鮮血噴涌而出，云時卿合上眼簾，重重地倒了下去。

    他在金恩寺昏迷了整整兩日，醒來之時，卻是滿頭青絲換白發。

    朱巖趴在床前痛哭不止，云時卿木訥地看向房頂，喚了一聲“柒郎”。

    他忽然想起柳柒從前來寺里總要去慧心禪院聽慈濟大師講經，云時卿掙扎著坐起來，拖著疼痛的雙腿往慧心禪院走去。

    慈濟大師將柳柒從前在此處抄寫的經文全部拿了出來，厚厚幾摞，皆是他這七年所書寫之。

    ——當知虛空生汝心內，開眼見明，閉眼見暗。

    ——見見之時，見非是見；見猶離見，見不能及。

    ——由心生故，種種法生；由法生故，種種心生。

    云時卿的雙手被紗布裹纏著，無比笨拙地翻閱經文，他的眸中映滿了俊逸的文字，七年的虧欠逐漸浮上心頭。

    了然亭外的池塘里碧波蕩漾，荷葉早已枯敗，可他夏時偷摘蓮蓬的痕跡卻始終留在此處。

    云時卿辭別了慈濟大師，又去觀音殿跪拜了兩個時辰，直到正午寺里傳齋時，他才起身前往往生堂。

    往生堂內燭燈明亮，每一盞燈都是信士為亡故的親人所求。云時卿從和尚手里要了一盞燭燈擺在供臺之上，須臾，他回頭看向掛滿紅絳的祈福墻，猛然想起柳柒曾在此處掛了兩條，心念一動，他立刻撲了過去，從萬千紅絳中尋找柳柒的字跡。

    日影又落了，可他卻沒有找到柳柒的那條，朱巖鼻頭一酸，也跟著他翻找開來。

    酉正時分，新帝來到了金恩寺，立刻有小沙彌前來通報，云時卿卻置若罔聞，仍自顧自地尋找柳柒的紅綢。

    半盞茶后，趙律白攜一眾禁衛來到往生堂，見到云時卿那頭白發時，他心里驀地一緊，愣了半晌方才走近，說道：“云相，你該回去了?！?/br>
    裹住雙手的紗布不知何時滲了血，連同額上那塊亦如是。云時卿不管不顧地扒尋那根紅絳，眼底血絲漸濃。

    趙律白站在滿堂靈燭中凝視著他的背影，良久后淡聲開口：“把云相帶下山?！?/br>
    兩名禁衛奉命近前，雙手剛觸上云時卿的手臂，便被他一腳踹開了：“滾！”

    趙律白擰了擰眉：“你是一國之相，朕不會對你做什么，回去罷?！?/br>
    云時卿道：“柒郎已經死了，你別想再讓我替你做任何事?！?/br>
    趙律白道：“硯書讓我做個好皇帝，你身為輔國之臣，是推不掉這份責任的?！?/br>
    云時卿雙目赤紅，回頭怒視著他：“怎么——沒有我們了，你連皇帝都不會當？”

    一旁的內侍官斥道：“云時卿，你放肆！”

    云時卿冷笑一聲，轉過身繼續翻找。

    也不知過了多久，熟悉的字跡赫然入目，他一把將其扯下，視線緊盯著上面的字，眼眶里逐漸盈滿了淚。

    頃刻間，他想起了柳柒的那句話——正是江南好風景，落花時節又逢君。

    “把他帶走?！壁w律白再次下令，禁衛們不敢違抗圣旨，立刻扣住云時卿的雙肩，欲把他拖出此地。

    云時卿怒意難消，他抑制不住殺心，恨不能將眼前這皇帝碎尸萬段。

    可柳柒也叮囑過他，讓他無論如何都不要得罪趙律白。

    原來那個時候……柒郎不是在和他道別，而是為他留好了后路。