“云時卿有句話說得對，帝王之術在于縱橫，若我和陸尚書為縱，那么師旦和云時卿便是橫，唯有縱橫相制，陛下才能更好地集權?！?/br>
    晚霞消散，夜幕低垂，暑氣被風拂盡，涼意漸起。

    房間內陡陷沉寂，良久，柳逢小心翼翼地說道：“當初老爺和夫人極力反對公子入京，可您不僅入了京，還當了官，甚至當了權臣。常言道伴君如伴虎，越是大權在握的人便越是如履薄冰，如果王爺能重新入主東宮，那么公子以后便可安枕無憂，反之……”

    柳柒輕笑一聲：“別杞人憂天了，只要此役得勝，王爺就有機會留在京中?！?/br>
    兩人相談甚久，待洗沐后已近三更。

    夜里散熱極快，柳柒入睡時蓋上了薄被，就著裊裊檀香昏昏欲睡。

    約莫四更天時，他被夢魘驚醒，其后便再難好眠。

    驛館內黑燈瞎火，唯有丞相大人的房間內燃有一盞油燈，他隨手夠一件外袍披在身上走將出去。

    塞北的夜空繁星密布，月初時雖無銀輝傾灑，可高懸在墨空中的那彎月牙卻甚是皎潔，仿佛觸手可及。

    院中的石桌石凳上均附有一層沙塵，柳柒輕輕拂去塵埃后在桌前坐定，腹中的胎兒頂著寢衣，展露出明顯痕跡。

    他低頭瞧了幾眼，掌心不由自主地覆在肚皮上，所摸所觸，無不緊實圓潤。

    再過一段時間，胎兒愈來愈大，屆時便藏不住了。

    柳柒不懼人言，也不懼別人嘲他是個能產子的妖孽禍根，但他怕的是被人知曉肚子里懷的是云時卿的種。

    更何況這孩子生而夭折，沒必要……沒必要太過在意。

    他用手肘撐著桌沿，倦怠地揉捏眉心。

    可就在此時，肚皮驟然崩緊。

    下一瞬，仿佛有一物由內至外地撞擊著腹壁，莫大的動靜悉數落在了掌心里。

    不疼不癢，卻極難忽視掉。

    柳柒怔在當下，不自覺屏住了呼吸。

    幾息后，那動靜消失不見，一切又復歸平靜。

    素來古井無波的臉上罕見地綻露出幾分訝異，他下意識挪了挪掌心，貼著方才鬧出動靜的地兒輕摸幾下，卻再沒感觸到那動靜了。

    這是……胎動嗎？

    正疑惑時，一道嬌而媚的笑聲在院中蕩開，柳柒聞聲抬眸，在東面的墻頭上發現了一抹緋色身影。

    方才被腹中胎兒分了神，柳柒竟未察覺到院中有生人的氣息。他不露聲色地從肚皮上挪開手，問道：“夕姑娘還沒睡？”

    夕妃慈輕盈一躍，款步往這邊走來：“殺手都是在夜里活動的，如今塞北不甚太平，奴家豈能酣睡？”

    說罷看向柳柒的腹部，掩嘴一笑，“柳相剛剛的神色極為罕見，可是肚子里的胎兒在鬧你？”

    柳柒微訝：“你是如何得知？”

    “猜的?！毕﹀忍谷坏?，“我們家大人往蜀地跑了一趟，回來后雖被貶官，卻換了一個孩子，這算不算因禍得福？”

    柳柒淡聲道：“你家大人不想要這樣的福氣，我也不想?！?/br>
    夕妃慈笑道：“不見得?！?/br>
    這女子出身魔教，嘴里沒幾句正經話，故而柳柒未將此言當作一回事。

    半晌后，夕妃慈又道，“懷胎不易，柳相如此折騰，為的是哪般??？”

    柳柒道：“自然是為了王爺和慶州的百姓?！?/br>
    夕妃慈故作驚訝地道：“真的嗎？奴家還以為柳相是為了我們大人而來呢?！?/br>
    柳柒淡淡地看了她一眼：“云府的人個個都似姑娘這般牙尖嘴利嗎？”

    夕妃慈道：“不盡然也，我們大人那張嘴的確不是普通人能頂得住的，但他的貼身侍從朱巖就顯得笨嘴拙舌，委實給云大人丟臉?！?/br>
    柳柒攏緊外袍，旋即起身：“男女有別，柳某便不相陪了，夕姑娘早些歇息罷?！?/br>
    夕妃慈眉眼微彎：“柳相好夢～”

    腹中胎兒跳那么幾下后，柳柒的確得了個好夢——

    夢里的江南煙波浩渺，他與父親泛舟瘦西湖，彼時春濃花正好，湖岸落英繽紛，船槳輕撥，濺起一層層泛著花兒的漣漪。

    母親裙袂飄飄地立在二十四橋之上，一疊聲地喚道：“柒郎……柒郎……”

    七月初一是柳柒留在慶州城的最后期限，天剛亮，柳逢就已將行李收拾妥善，迫不及待地盼著明日的到來。

    用過早膳后，前線傳來捷報，道是鄴軍已于寅時攻破了三紅鎮，回元主帥李崇赫的三萬將士傷亡近半，余者皆降。

    鄴軍雖然也有死傷，但較之回元卻是不足為道，趙律白乘勝追擊，繼續率大軍向西北方向的安化縣挺進。

    三紅鎮一役大捷，攻下安化指日可待。

    柳柒心下暗松口氣，因蠱毒之蠱，此刻身體倦乏不已，他吃了一杯冷茶后再次回到房中歇息補眠。

    前天晚上飲酒誘發的蠱毒在體內經久不散，如今淤堵在五臟六腑內，正沒日沒夜地耗損著他的身體。

    此去回京少則十日，多則半月，他不確定自己能否撐過這段時間，只要回到京城，便可讓韓瑾秋再次為他封堵筋脈阻止蠱氣擴散。

    斷斷續續睡了好些時候，醒來已近未時。待柳逢傳膳后，柳柒問道：“晌午戰況如何？”

    安化縣離慶州足有五十余里，前線的消息快馬加鞭送往城內需耗費大半個時辰。