高忠朝云時卿和衛斂見禮后諂媚地道：“西北之地貧瘠荒蕪，不及京中繁華富庶，卑職惶恐，若有招待不周之處，還請王爺及云大人、衛大人見諒?！?/br>
    趙律白道：“高大人儉樸愛民，乃當之無愧的父母官?！?/br>
    高忠擦了擦額頭的汗，訕訕笑道：“王爺莫要折煞卑職，造福一方百姓本就是為官者的責任，卑職不過是在其位謀其責罷了?！?/br>
    寒暄一番后，府上管家來到花廳傳膳，高忠遂領他們去往后花園，在那處還算雅致的地方用膳。

    云時卿為官多年，見過形形色色的人，這高忠是什么貨色他一眼便識別出來了。

    趙律白之所以要看他的賬冊，估摸著是察覺到這位縣令大人不太利索，便順手查了一查。

    西北之地雖貧瘠，卻是個撈油水的絕佳之地。

    高忠的府邸建得中規中矩，屋內也無甚名貴的家具古董做裝飾，就連招待淮南王這等皇室宗親的膳食都略為粗糙，乍一看去，的確像個兩袖清風的清流。

    ——當然，這些只是應付趙律白的做法。

    人人皆知柳柒是個賢相，他所扶持的淮南王自然也是個仁厚親民之人，愈是簡樸，便愈得趙律白的信賴。

    “寒舍簡陋，沒甚么好東西招待，還望海涵?！备咧乙贿吳妇蔚卣f著，一邊親自替幾人斟滿了酒，“卑職平素忙得很，鮮少得空飲酒，這黃酒還是拙荊釀造的，本是用來重陽節時孝敬岳丈，今日實在沒好物拿出手，便只能借花獻佛?！?/br>
    云時卿嗅了嗅杯中酒，贊嘆道：“濃醇香郁，尊夫人手藝不錯啊?！?/br>
    高忠汗顏道：“云大人過譽了?！?/br>
    說罷舉杯敬向趙律白，“王爺德才兼備，今奉圣意平定慶州之亂，卑職謹以薄酒一杯，恭祝王爺驅逐宵小，功成凱旋?！?/br>
    趙律白含笑回敬：“承高大人吉言?！?/br>
    飲罷，高忠又往杯中蓄滿酒，分別敬了衛斂和云時卿。

    云時卿皮笑rou不笑地與他打了幾句太極，衛斂從始至終都板著臉，鮮少接話，有酒一口悶，有rou一口吃，從不浪費唇舌。

    高忠在他那兒沒討到好臉色，便將目標對準了趙律白和云時卿，喝著喝著，忍不住嘆道：“柳相之賢名，卑職早有耳聞，今日若柳相也在此處與卑職一同吃酒，此生無憾吶！”

    趙律白聽見“柳相”二字，頓時展顏一笑。

    云時卿不冷不熱地瞥了他一眼。

    高忠喝得舌頭打結，頭腦已然發昏，卻還是忍不住聒噪：“卑職還聽說啊，柳相和云……嗝——和云大人有一腿，兩個月前有人從京中帶回幾本禁書，里頭所述，皆為柳相和云大人的風月事?？h城里的書舍臨摹著那冊子里的內容刊印了一批話本，嘖嘖，轉眼售罄！”

    云時卿正想接話打打趣，卻聽趙律白用力擲下酒盞，沉聲質問道：“既知是禁書，為何還要放任書舍刊??？”

    老舊八仙桌不堪他的力道，頓時被酒盞擲出了一道痕跡。

    高忠嚇了一跳，瞬間清醒過來：“卑職……卑職……”

    趙律白眼底噙著酒意，投來目光時，隱若有怒。

    高忠自知說錯了話，立刻跪在地上伏首請罪：“是卑職的疏忽，以至于柳相清譽受損，卑職罪該萬死，還請王爺恕罪！”

    云時卿忍不住說道：“明明是柳相親口說他思慕我，怎成了他清譽受損？難道我的清譽就不重要了？”

    趙律白緩緩抬眸，神色略有些復雜。

    高忠無比痛恨自己吃了酒便開始口不擇言，一瞬間惹惱了兩個貴人，登時無措地抖著身子，連大氣也不敢出一口。

    趙律白心情不佳，又吃下兩杯黃酒方才說道：“高大人起身罷?！?/br>
    一場精心謀劃的洗塵宴，卻因那位未能到場的丞相大人而落了興致。

    宴席散去時，趙律白已醉得不省人事了，高忠本打算命人收拾好客房供王爺歇腳，猛然想到若王爺在他府上出了什么閃失，恐怕脖子上的這顆腦袋就見不到明日的太陽了。

    深思熟慮后，他歉然一笑：“王爺金尊玉貴，恐被寒舍污了身子，實難仔細招待，卑職只能將王爺送回衙門歇息，那兒敞亮，方便王爺下榻?！?/br>
    伺候趙律白的小廝不耐地道：“快些去備車馬罷?！?/br>
    云時卿道：“我送王爺回去?！?/br>
    小廝詫異地看了他一眼，而后應道：“云大人之美意小的不甚感激，只是殿下他——”

    “怎么，怕我對你家殿下不利？”云時卿截斷他的話，問道。

    小廝木訥地搖頭：“小人并無此意?！?/br>
    云時卿不由分說地道：“那就走吧?！?/br>
    無奈之下，小廝只得將自家王爺送上云時卿的馬車。

    回到衙門后，云時卿從小廝手里撈過趙律白，扶著他往寢室走去，那小廝怔了怔，緊步追上來：“云大人，還是讓小的來……”

    “你去備些熱水，給你家殿下擦擦身子?！痹茣r卿吩咐道。

    小廝唯恐殿下發生不測，幾乎是寸步不離，嘴里委婉地道：“云大人也吃了不少酒，您早些回房歇息罷，這里由小的來伺候就好?！?/br>
    云時卿耐心告罄，冷冷地投來目光：“我若真想對你家殿下動手，憑你也能阻止我？”

    那小廝頓在原地，好半晌才開口：“是……”

    云時卿踹開房門，把人扶進屋內仍在軟榻上。