“謹遵皇后娘娘懿旨?！北娙诵卸Y謝恩。

    “這是你們贏來的?！编嵪婧φf了一句，女官便按名冊唱諸人的賞賜。

    “常月姮，賜鎏金騎馬仕女銅像一尊，簪子一對，荷包一對?！?/br>
    “徐綾墨，賜賜鎏金騎馬仕女銅像一尊，簪子一對，荷包一對?！?/br>
    ……

    三支隊伍除了銅像有鎏金、鎏銀以及銅制之分，其他簪子荷包皆是一樣。

    眾人得了無不歡欣雀躍，這可是皇后賞賜，先不論東西好壞，單這份榮耀就值得夸耀，尤其是家世不高的女子。

    賞賜完，鄭湘又勉勵眾人幾句，然后與姜榕回到清溪園，心中仍激動不已。

    “明年會辦得更好?！编嵪孀匝宰哉Z，今年辦得倉促，有幾處能改進的地方。

    用完膳，鄭湘想起萬晴來。別的隊員要么是國公夫人，要么伯爵小姐，最不濟還是某將領某姓的女娘，唯有萬晴是富商之女。

    士農工商，商人地位最低，若非她球技高超，只怕早被眾人排擠了?？伤槐安豢?，在一眾誥命中并無局促之意，非同凡人，著實令人喜愛。

    想畢，鄭湘叫來蕙香，對她道：“我瞧著萬晴不錯，你去問她愿不愿進宮做女官?！?/br>
    蕙香聽了，驚了一下，隨后笑道：“她必定愿的。能跟著娘娘，是多少人求不來的福氣?！?/br>
    鄭湘道：“不可以勢壓人，或許她要奉養父母，抑或嫁人，進宮豈不是耽擱了她？”

    那些公侯家的姑娘，鄭湘瞧著也喜歡，只不過她們大多定了親，即便沒有定親也正在尋人家。這時叫人家入宮，又不是做嬪妃，必定要結怨的。

    萬晴和高秋芳住在西廂房，一應衣食皆相同。比賽結束后，高秋芳長吁短嘆，又不住地撫摸著銅像傻笑。

    “我要把這個當傳家寶?！备咔锓枷铝藳Q定。他們家中能做傳家寶的東西很多，但唯有這個是自己掙來的，上面還有自己的名字。

    眾人得了銅像后，又被宮女要走刻字，高秋芳手中就是刻完姓名由宮人送回來的銅像。

    “萬meimei，我瞧瞧你的銅像?！备咔锓蓟剡^神，對萬晴笑道。

    萬晴從黃花梨的錦盒中小心翼翼地取出紅緞包裹的銅像，與高秋芳的放在一起，兩人愛不釋手。

    “謝謝高jiejie?！比f晴真心感謝高秋芳給自己這個機會，不僅在離宮住在，也在皇后面前打馬球，又得了賞賜。

    早先被高秋芳邀請，闔家老小無不驚喜，那可是手眼通天的大人物啊，定是祖墳上冒青煙。

    如今瞧著，應當是祖墳上炸煙花了。

    “萬meimei說這些做什么，若不是你，咱們得不了第三呢?！备咔锓夹Φ溃骸叭裘髂赀€有比賽，你不許去別家?！?/br>
    萬晴一口答應：“咱們自然是一隊?！?/br>
    兩人正說話，就聽見皇后宮中來人要見萬晴。萬晴聽了，不知皇后何意，但一想自己身上并無可圖之處，便坦然處之。

    高秋芳安慰她：“我聽祖母說，娘娘最是寬厚仁慈，你不用擔心?！?/br>
    蕙香過來，高秋芳與萬晴忙見禮。寒暄幾句，蕙香笑道：“萬娘子好，娘娘讓我問你愿不愿意去宮中當女官?！?/br>
    萬晴聽了，整個人怔愣住，心中仿佛有什么要噴涌而出。半響，她定了定神，問：“小女愚陋，不知這女官是做什么？”

    蕙香笑著介紹道：“宮中有執事女官如尚宮司寶之流，又有后妃身邊隨奉的女官。若是萬娘子有意，便做的是隨奉的女官?！?/br>
    萬晴心思百轉，想了又想，最后行禮道：“小女愿意聽候娘娘差遣?！鞭ハ阈枺骸澳憧墒钦嬖敢?？”

    “愿意?！比f晴的眼睛里露出堅定的光芒。

    入皇宮，焉知非福？

    第88章 回京

    萬晴初生牛犢不怕虎的氣勢在一個多月的禮儀學習中徹底偃旗息鼓。她惴惴不安地跟著碧桃來到碧梧院。

    進了門,萬晴不敢東張西望，余光瞥見幾個宮人寺人正在澆花喂鳥，廊下掛著一溜的鳥籠,鳥兒嘰嘰喳喳地叫著。

    院中布置了幾點山石，高大繁茂的梧桐樹灑下綠蔭。

    兩人進了殿,兩個小孩坐在正廳的地毯上玩耍，大的那個嘴里說著“打仗”“騎馬”“我厲害”之類的話，小的安安靜靜擺弄著繡球。

    碧桃停下腳步行了一禮,萬晴慢半拍跟著行了一禮，但這兩小孩均沒有抬頭，或許對此習以為常,不以為意。

    兩人行完禮就轉入西暖閣，梧桐濃密,擋住陽光，將幽深替入殿內,雖然外面一片熾白明凈，但殿內卻陰涼昏昏。

    碧梧和萬晴恭敬地立在一邊，沒有說話。萬晴余光瞥見,幾名宮女正在侍奉一女子窗下理晨妝。那就是皇后。

    內室皆屏息凝神，不聞一點咳嗽之聲,偶然寶石金珠折射出的光芒成為內室最喧囂的存在。

    萬晴站了半響，她的腦子忍不住胡思亂想起來，家中的婢女管家媳婦就是這樣侍奉母親的，不由得心緒不寧。

    鄭湘從鏡中掃過一個眼熟的人，轉頭細看，原來是萬晴，于是笑問：“你來了?！?/br>
    萬晴聞言下意識地抬頭,頓時覺得室內猶如皓月高懸，陡然亮堂起來，那是一張讓萬晴無法呼吸，渾身僵住的臉。

    萬晴被碧桃扯了幾下，才回過神來，頓時局促不安，覺得自己粗陋，不應該在屋內，而應該在外面掃地。

    “娘……萬晴……見過……皇后娘娘?！比f晴斷斷續續道。

    蕙香失笑出聲，差點拿不穩手中的梳子，其他幾個宮女也都掩口而笑。

    碧桃懊惱了一句：“我就知道這樣?！?/br>
    萬晴更加局促了，鄭湘笑道：“你們別欺負她。你多大了？都會做些什么？”

    萬晴繃直身子，認真回道：“啟稟娘娘，我今年十五，認識幾個字，會數幾個數，騎馬不至于摔著?！?/br>
    鄭湘聽了，笑起來，道：“我明白了。過兩日，御駕就要啟程回京，你跟著蕙香記錄收拾東西。若是閑了，去馬球場或者藏書閣都行?！?/br>
    “是?！比f晴忙應下，但又有一種茫然，這女官聽起來好清閑。

    “你去吧。蕙香，你帶帶她?！编嵪孓D頭對蕙香道。蕙香笑著應了一聲。

    萬晴跟著碧桃出了宮殿，碧桃笑道：“你剛才是不是看娘娘看傻了?！比f晴尷尬一笑。

    碧桃停下腳步，打量萬晴一眼，只見她穿著青色女官袍服，一雙眼睛星燦月朗，灼灼生輝。

    “娘娘對于你有眼緣哩?！北烫抑卑讶f晴看不得不自在，才笑道：“蕙香jiejie事忙，一時半刻顧不上你，你要不要在離宮逛一逛?！?/br>
    萬晴想了想，道：“如此勞煩碧桃jiejie，若是能到藏書樓一觀，便再感恩不盡?！?/br>
    碧桃笑道：“這有何難？”說罷，兩人一起離去，碧桃給萬晴介紹其離宮各處的宮殿樓宇。

    鄭湘梳妝完畢，叫了姜燦和小魚用飯。兩小娃娃早上起來吃了一碗粥，就來正殿玩耍。

    幾日后，御駕與雁陣幾乎同向，朝南而去，逶迤數十里。

    鄭湘回到熟悉的蓬萊殿，猶如從輕飄飄的空中，負了重，踏在厚實的土地上。

    周貴妃過來見她半躺在榻上，精氣神散了一半，笑問：“這是這么了？我聽聞你在離宮里舉辦了一場異常精彩的馬球賽，可惜我無福，看不到這樣的熱鬧?！?/br>
    鄭湘拉了個引枕墊在背后，一聽這話，就明白周貴妃對留在京師心存不平和埋怨，便笑道：“今年錯過了，明年的更精彩?！?/br>
    周貴妃聽了，搖頭笑了下：“明年的事情明年再說。往日，你都是生龍活虎，今日怎么瞧著臉色發白?！?/br>
    鄭湘忙叫新柳拿奩鏡來仔細打量，嘴里道：“我臉色真的發白嗎？肯定是因為這兩日旅途勞頓?！?/br>
    鄭湘看了半天，越看越覺得臉色不好。周貴妃見狀，起身告辭：“過兩日，我再來與你說宮中諸事，我走了，你好好休息?！?/br>
    鄭湘點頭，道：“jiejie慢走?！?/br>
    周貴妃突然想起什么，停住腳步，轉過身，嘆道：“我許久未見小花，甚為思念，不如讓他待我宮殿一兩日?！?/br>
    鄭湘道：“我是沒什么。jiejie，你問他樂不樂意去，他這些日子在離宮里心玩野了?！?/br>
    周貴妃笑道：“小花自幼聰穎懂事。我找他去了?！?/br>
    待周貴妃走后，鄭湘感到倦怠，打了個哈欠，對新柳道：“你們去忙，我睡會兒覺?！毙铝鴰е鴮m女出去了。

    暮色降臨，蓬萊殿一片安靜，姜燦跟著周貴妃去了，小魚不愛說話，鄭湘睡覺未醒。

    姜榕過來時，見到暮紗四垂，殿中空寂，桂花熱鬧的香氣，反而顯得蓬萊殿愈發寂寥。

    現實與虛幻在黃昏模糊了界限，姜榕恍恍惚惚，不知為何竟然生出一絲惶恐。

    他加快腳步，那矯健的步伐敲擊在白石的階梯上，猶如夢境破碎的聲音。

    姜榕大步轉進西暖閣，榻上沉眠的人將一切虛幻散去，照出真實。姜榕坐在榻沿上，全神貫注地凝視著鄭湘。

    然而，任誰被這么盯著，也不會睡安穩。鄭湘睜開眼睛，罵了一句混蛋，坐起來，頭腦有些昏沉。

    殿內已經暗下來，姜榕一半的身子籠罩在陰影里，黑魆魆的，鄭湘趕緊叫人來點燈。

    “我都被你嚇著好幾次了?！编嵪媛裨沽司?，感到腹中饑餓，又叫傳飯。

    姜榕笑道：“你膽子可不小，每次都罵我?！?/br>
    鄭湘起身洗手凈面，回頭說了句：“那是你活該?！?/br>
    晚上兩人躺在榻上睡覺，姜榕的手臂剛搭在鄭湘的身上，鄭湘就拂開，帶著困意的聲音道：“我困了，睡覺?！?/br>
    姜榕頓了一下，伸手將鄭湘緊緊攬在懷里，道：“快睡吧?！?/br>
    他臉上的神色卻有了異常，難道湘湘對他沒了新鮮感？下午睡了一下午，晚上怎么還能睡得著？

    姜榕睜著眼睛，不斷思考原因，是因為年紀大了，是因為身材走形了，還是因為體力不好了……

    他不至于落在這種地步吧，難道……咳咳……他趕緊在心中呸了一聲，放空大腦，也跟著睡去。

    鄭湘次日醒來神清氣爽，精神奕奕，送走依依不舍的姜榕后，她帶著宮女去了周貴妃的仙居殿，恰逢周貴妃與姜燦用飯。

    她略微掃了一眼，都是姜燦愛吃的，周貴妃比她這個親娘還貼心。

    “你們吃，不用管我，我去正廳喝茶?！编嵪鎿u著宮扇笑道。

    周貴妃起身：“小花起晚了，等吃完我將他送回去?！?/br>
    “我不是找他，來找你?！编嵪嫘χ绰耦^吃飯的小花，見她來只含糊叫了句阿娘，然后繼續吃飯。

    周貴妃坐下道：“既如此，我便不與你客氣。小花慢些吃，慢些吃?！?/br>
    鄭湘朝周貴妃頷首，果然去了正廳坐下，春雨捧茶，笑說：“皇后娘娘請喝茶?！?/br>
    鄭湘接下，打量仙居殿，她印象中的仙居殿金碧輝煌，華麗大氣，猶如神仙居住。

    但現在只見紙窗木榻，簾帳黯淡，幾案架子只擺著幾個土瓶子，唯有身側針線筐里有鮮艷的絲線和綢緞。

    針線筐里有一件未完成的金色緞地背心，繡著童子坐蓮的紋樣，大小是小花能穿的。