說明：時間線從2011年起。

    出租車停在北京首都機場T3航站樓。

    司機把“空車燈”亮起，黎簇付錢，下車。

    昨晚逃出醫院，在梁灣家的沙發睡了一晚，此時腰酸背痛，背部傷口似乎已經麻木，火辣辣之后的劇痛后則是一種鈍痛，像鈍刀割rou。

    他背著背包，背包里有吳邪為他準備的各類證件、體檢表格、現金和探險隊的說明文件，在路上他順便買了幾條換洗內褲。

    黎簇向機場里走，10號門前，聚集了十幾個人。推車上，放著很多大鋁合金行李箱。

    吳邪在人群中，他身邊站著王盟。

    他們看著黎簇走近，吳邪在抽煙，并給黎簇遞煙，“飛機上不能抽，要不要來一根？”

    黎簇搖頭。人群中，有人問道，“老關，這是哪個？”

    “攝影師?！眳切邦^也不回道。

    黎簇立刻道：“我不是攝影師?！?/br>
    他有點想看看，如果不給吳邪面子，吳邪會怎么對待他。以他的猜想，在場的不一定全是吳邪的人，他需要通過這種方式，來判斷自己和吳邪在關系上的定位。

    如果這支隊伍并不完全受吳邪控制，那么他便可以從中投機取巧。

    吳邪完全不動聲色，抽了口煙，道，“你知不知道這件事情對我很重要？”

    黎簇不說話，吳邪繼續道：“你要是把這件事情搞砸了，就會毀掉我很多非常重要的東西。除非你現在告訴我你不怕死，否則，你最好給我老實一點。我的脾氣沒前幾年那么好了?！?/br>
    黎簇看了看四周，不知為何，他有了一種底氣。

    “如果我不能按照我自己的想法說話，那和你是脅迫我的有什么區別，你不是很有誠意嗎？你不是不喜歡暴力嗎？”

    吳邪看著他，他們對視，但吳邪的眼神中沒有絲毫情緒波動。

    邊上，有個女人忽然笑了一聲。

    黎簇掠過吳邪的肩膀，發現他身后又站了一個人，但剛剛顯然不在場，黎簇看清那人的臉，頓時愣了一下——這是個長相很突出的年輕女人，在人群中絕對能稱得上過目不忘，比梁灣不知道漂亮了多少。

    以黎簇少年人的眼光，她的年輕程度雖然能與他學校中的同齡高中女生媲美，但氣質與學生截然不同，雖然無法判斷年齡，不過二十出頭是肯定的。

    這個年輕女人同樣看著黎簇，拿著兩杯星巴克，似乎對他頗為感興趣。

    這一行隊伍中，還有這樣一個年輕女人存在？她是什么角色？是與吳邪一伙的，還是另一伙的？

    黎簇又看了這個女人一眼，只聽見吳邪道：“你爸爸是不是很久沒回家了，你不擔心他嗎？”

    黎簇不可思議，一下就跳了起來，“你，難道你——”

    “不是你想的那樣?！眳切暗?，“我動了點手腳，你爸爸只是出差了。我這么說，只是想告訴你，你家里的情況我一清二楚，別惹我。我說了這件事對我很重要，不能冒任何險?！?/br>
    吳邪抽了口煙，身后的年輕女人走到他身邊，將其中一杯星巴克遞給他，吳邪接過，對她笑了笑，再度看向黎簇時，這個笑容就消失了。

    他道：“你當時是自愿答應的，你既然答應了，就要為你的選擇負責，否則你等于是來破壞我的事情的。我沒有你在身邊，最多苦逼一點，但是如果你來搞破壞，我一定會弄死你泄憤的。所以，你就安安靜靜地待著，就當是一次旅游吧?！?/br>
    “旅游？”黎簇頹下去。

    “不好么？”那個年輕女人說道，“你不喜歡旅游？”

    她的聲音中帶著一股京腔，只不過，似乎被弱化了很多。

    黎簇看著她：“你是？”

    “和你一起旅游的人啊，沒看出來？”

    這絕對是和吳邪一伙兒的了，說話方式都有些相似，只不過吳邪是威脅，她是調侃，同樣的令人不適。

    吳邪把腳邊的箱子踢到黎簇跟前，“這是你的裝備，跟上?！?/br>
    吳邪喝了口咖啡，“太苦了，這是濃縮么？”

    “你早上不是說你昨晚沒睡好啊?！蹦莻€年輕女人道，“那要么你喝這杯?！?/br>
    她與吳邪調換，兩杯咖啡他們互相喝過，吳邪咬了咬吸管，“嗯，這個還可以，我喜歡這個?！?/br>
    他們走入隊伍中，隊伍中正在忙碌的人逐漸停止手腳。

    黎簇看著他們，發了會愣?？戳送趺艘谎?，王盟面色如常，不以為意。

    行李托運手續辦完，他們陸續登機，黎簇舉著登機牌，發現在吳邪的對面，中間相隔一道走廊，王盟和他坐在一起，吳邪和那個年輕女人坐在一起。隊伍中的另外一些人零零總總分散在他們四周。

    期間，空姐推著推車，分發飛機餐。對面兩人起初聊天，聊了一會，就各自閉目養神。

    吃起飛機餐時，又開始對話，但他們的對話，黎簇無法聽清。不知是因為他們聲音太小，或刻意為之。

    與王盟的短暫聊天過程中，黎簇得知，這個年輕女人名叫霍瓊霎，但她的身份、她與吳邪的關系，王盟諱莫如深，概不透露。

    他們從北京出發，大約一個半小時，飛機落地。

    飛機落地后，換乘汽車。一共三輛車，前面的一輛車上，是考古系的幾個教授和他們的學生，后面的車上則是考察隊合作投資方的人。

    吳邪、霍瓊霎、王盟和黎簇同坐一輛吉普車。兩個成年男人，一個年輕女人，一個高中生，是個很有意思的組合。

    這個名為霍瓊霎的年輕女人與吳邪的關系頗為值得玩味，看樣子是搭檔，好朋友，或情侶，都有可能。但他們不說，黎簇也不敢問，因為，黎簇明白，他的處境與他們都不同。自己就是個人質，最好做好人質應該有的覺悟水平。

    吉普車飛馳在巴丹吉林邊緣的胡楊林中，正值中午，艷陽高照，前方的吉普車揚起的塵土漫天飛舞。

    一路上，吳邪開始說一些有的沒的，為黎簇介紹他們這一行人的具體情況。在這個隊伍里，吳邪用的化名叫關根，他偽裝成一個旅行作家，黎簇則是作為他的攝影助手。王盟用的是真名，作為他的生活助手?；舡傱玫耐瑯邮钦婷?，她僅僅作為旅行途中的一員，沒有其他身份。

    四輛車組成的車隊，現在已經進入了政府的管轄區，他們并不會直接開車到達目的地，因為目的地外沿被大量的巨大沙丘包圍著。他們需要在前兵站找到駱駝，黎簇之前聽那幾個當兵的說，駱駝已經準備好了。

    王盟給他們念一些關于巴丹吉林的基礎知識，沙丘范圍、山峰高度，以及沙丘間分布有一百四十多個內陸小湖，當地人稱為海子。

    這里的海子是奇跡一般的景觀，很多時候，旅行者的視線被沙山所阻擋，所以當翻過沙丘之后，看到被沙山環抱著的海子，水面竟然是碧藍的，很多人會以為自己看到了海市蜃樓。即使在風沙季節，沙暴中漫天的灰土，沙子環繞著的海子依然晶堂剔透，不會被沙子埋沒。

    不過他們要去的那個叫古潼京的地方，好像和這些都沒有關系。

    古潼京據說是一個十分詭異的區域，被當地的額魯特蒙古族視為“魔鬼生活的地方?！?/br>
    他們此行的目的是考古和地質考察，以他們偽裝的身份，能夠十分方便混入這種隊伍中。

    沙漠一望無垠，干燥的空氣令黎簇背后的傷口再度出現疼痛，許多疑惑，令其心中焦慮。

    吳邪的星巴克早就喝完了，但霍瓊霎在進入沙漠前，又買了四杯冷飲，他們一人一杯，冰塊減輕了一些黎簇的焦慮。吳邪喝飲料，抽煙，沒有一絲壓力。

    霍瓊霎道：“這里太干了，我臉都要起皮了?！?/br>
    黎簇看她，她實在很吸睛，讓人的注意力不知不覺就吸引過去，流連忘返。但也許是他年紀太小，還不懂得隱藏自己的目光，因為吳邪和王盟兩人的反應就很正常。

    這樣一個大美女，跟著他們，跑到這種鳥不拉屎的沙漠旅游，鬼都不信。

    “忍忍吧?！眳切暗?，“我們還要很長一段時間才到兵站?！?/br>
    “很長是多久？”

    “六七個小時吧?！?/br>
    黎簇一驚，霍瓊霎撩開袖子，看了看手表?；舡傱妥谒c吳邪的中間，這塊表黎簇看的非常清晰，這是塊男表，非常氣派，價值必然不菲。

    黎簇心中沒有太多驚訝，吳邪開給他的報酬如此豐厚，和吳邪一伙兒的人，沒點身家，恐怕也不現實。黎簇不知道這行具體有多富，但看這情況，應該遠超出他的心理目測。

    他憋了一會，鼓起勇氣，問道，“吳老板，我聽話，告訴我個事情，你為什么不自己來，要跟著這支隊伍來？”

    “只是恰好有這么一行人也要到古潼京去，并且他們是考察去的，這能在當地獲得相當的支持。我加入他們的隊伍，比我自己單獨行動要方便很多?！眳切罢f，“我當然成為他們中的一員，反正我知道的東西比他們多得多，而且我要的東西也和他們不沖突，有個照應多好?！?/br>
    “就這么簡單？”

    “也不盡然，很大程度上，他們要找的東西和我要找的東西，還是有一些聯系的。我跟著他們，他們也希望我能夠盡量保護他們。我們要去的地方很危險，如果什么都不知道，很容易出事?！?/br>
    黎簇看著吳邪，吳邪的話中聽上去沒什么漏洞，很真實，但盜墓賊保護考古隊，這可能嗎？

    “我是古董交易人，不是盜墓賊，我不做賊很久了?！眳切暗?。

    霍瓊霎看著吳邪就笑，替黎簇排憂解難般詢問：“既然不做賊，那你這么折騰干嘛？”

    吳邪也笑，兩人仿佛一唱一和，“我找這個地方，是為了其他東西?！?/br>
    “是什么？”黎簇問。

    “心情好了就告訴你?！眳切吧焓诌^來，摸了摸黎簇的后背，疼得他一激靈。

    “好了，換個話題?！眳切暗?。

    “你有計劃嗎？我也不能白拿你的錢，我也可以幫你做點力所能及的事情?！?/br>
    霍瓊霎轉頭：“你不打算睡個覺么？”

    黎簇道：“我還不困?！?/br>
    “看看你的黑眼圈?！被舡傱疁惤?，“年輕人要注意睡眠，你還在長身體吧?！?/br>
    近距離與她對視，沖擊放大，能把人看迷糊了，黎簇發呆，心想我睡眠不足也是拜吳邪所賜。

    吳邪把煙灰彈出窗外，不打算回答黎簇的問題。

    他與霍瓊霎偶爾對話，談話內容圍繞這片沙漠展開，沒什么有用信息。