宮女整張臉，都蒙在凝固的血漬之中，額頭上方，有一個巨大的豁口。

    看樣子，像是失血而亡。

    蕭長卿從涼亭起身，也朝蘭溪這邊走來。

    他微垂著眸，讓人看不清楚他眼底的表情，但舉手投足間，多了幾分生動，講話的語氣，也更流暢了。

    微微拱手。

    道：“太后來了，朕便可輕松些了?！?/br>
    “宮中若無太后主持大局，還不知要混亂成何態?！?/br>
    蘭溪冷笑，“不必事事都算在哀家身上，你不是有兩個表妹嗎？隨便拖出來一個封做皇后，往后你也不必仰仗哀家鼻息了，事事都有你的皇后為你處理?！?/br>
    蕭長卿語氣不變，“到底身份不一樣，這些妃嬪出來掌管后宮，怎能如太后一般讓人人信服呢？”

    唯恐自己被清算的謝橋兒，也跟著拍起了馬匹。

    “陛下所言俱是！”

    “妾身在民間時，便聽得太后清名，知道太后是這世上頂頂尊貴大氣之人，氣度不凡，雍容華貴，處事平和大氣，宮內宮外交相稱贊……”

    “太后娘娘，您一定要聽妾身解釋?！?/br>
    謝橋兒跟著又說起了那宮女的事。

    “這名叫柳兒的死蹄子，平時在妾身宮里，便愛偷摸亂動，手腳極不老實，妾身往常都忍了，今日來御花園和姐妹們小聚，也帶上她，好讓她長長眼界?！?/br>
    “可這上不了臺面的東西！手腳笨極了！妾身氣不過，訓斥了兩句，她竟然還敢不知尊卑的頂嘴！”

    “妾身為了讓她長個記性，便輕輕地踹了她一腳，以儆效尤?！?/br>
    “可誰知她自己沒那個在宮里享福的命，一腳踩滑了，順著臺階便滾下去，等妾身和姐妹們發現時，人已經咽了氣……”

    “您若不信盡管問太醫?！?/br>
    “這宮女之死，真的是因為心梗而意外離世??！”

    周圍妃嬪聽她如此抹黑一個小小的宮女，眼底皆露出不屑之色。

    跟你無關？

    人家松子殼漏了一個，你便一腳踹過去，好一番威脅后將宮女趕出涼亭。

    依這態度，等回了自己的宮殿后，還不知要怎么責罰這可憐的丫頭呢。

    此情此景，誰能不意識恍惚，擔憂不已？

    宮女之所以滾下臺階，跟你謝橋兒有脫不開的關系！

    如今這一番話，倒把自己摘得干干凈凈……

    早干什么去了？

    謝橋兒的話，蘭溪向來只信三分的。

    她看向太醫。

    如今場內，唯一能說實話的只有太醫了。

    “回太后娘娘，這宮女確實死于心梗不假?！?/br>
    “但之所以心梗，是因為遭到了驚懼之事，才心梗至死的……”

    “而且，若非磕到腦袋流血不止，就算心梗，也只是昏迷過去，絕對能撐到老夫過來給她施針的?！?/br>
    “哎，可惜了一條活生生的命啊……”

    太醫嘆了一聲，沒再多言。

    事情的始末，蘭溪也知道了七七八八。

    她看向匍匐在地的謝橋兒，心中涌起啼笑皆非之感。

    一個本就不在意下人生命的嬪妃，一個驕縱跋扈的謝家小姐，此時為了將自己摘出去，竟擺出這么一副委屈巴巴的姿態。

    世人向來都怕刑罰責難。

    可殊不知，為何會有刑罰？皆因行為不端！

    不改變因，只畏懼果，出了問題便開始躲避責任推卸責任……

    真真是無趣！

    蘭溪垂眸，淡聲道：“你臉上怎么回事？”

    不是來御花園閑聊吃茶嗎？

    死了個宮女不說，謝嬪的臉怎么也腫成豬頭了？

    謝嬪想起皇帝剛才對她的責罵，還有薛乾那冷硬的巴掌，忙摸著自己的側臉，吃痛地往后挪去，眼神躲閃。

    “妾身說了些不該說的話，惹了陛下責罰，此事妾身知錯了，往后必然不會再犯……”

    絕不能讓太后娘娘知道，剛才，她連芝蘭殿都非議上了……

    蘭溪沒再關注這個。

    而是行至那死去的宮女面前。

    面部雖被血污給掩蓋了，仍能看出眉眼間的稚嫩之色。

    雙眸大大的睜著，眼底盡是驚恐與幼態。

    這宮女，頂多十一二歲的年紀。

    蘭溪嘆了一聲，俯身，幫她合上雙眸。

    “這名叫柳兒的宮女，查一下她在宮外有沒有親人，祖籍在哪里?！?/br>
    “尸體運回祖地葬了吧，這樣百年之后，也能有個后人的香火祭奠?！?/br>
    “除了她的私人財產以外，再拿出一百兩銀子，到時都交給她在宮外的家人，以慰藉親人的哀痛?！?/br>
    凝霜忙將這些記下，屈膝道：“娘娘慈悲?！?/br>
    蘭溪擺擺手。

    舉手之勞而已，算什么慈悲。

    天下眾生誰的命不是命？若真慈悲，就該讓這謝橋兒給這宮女抵命。

    可惜，謝橋兒父親是江南總督，謝橋兒又身居嬪位……便是她，也不能張口說要命，閉口就讓她見閻王。

    不過……

    死了人，總不能這么放過。

    “你——”

    蘭溪指著謝橋兒的鼻子，“謝嬪言行無度，行為不端，難堪嬪位之尊，即日起，奪去嬪妃，降為貴人，遷出主殿，閉門思過半年?！?/br>
    謝橋兒驟然叫道：“娘娘！您怎能這樣！”