擁抱、親吻，這是夫妻之間都會做的事，大家心知肚明，但卻羞于啟齒。晚上能睡在一個被窩，白天為什么不能在人前牽下手或是抱一下？

    “姑姑，你要去哪兒？這個草窩里面不就有雞蛋？”小崽跟在后面追。

    阿水回神，她又折返回去。

    “阿水姑姑，我有個秘密，是喜事，但不能告訴你?！毙♂虡纷套痰卣f。

    阿水深深看他一眼，咋舌道：“你是個見過大場面的?！?/br>
    她還在糾結上一個問題，他已經毫不在意地掀篇了。

    “什么喜事？你舅舅要娶媳婦了？”她問。

    小崽得意地搖頭，“沒猜對?！?/br>
    阿水瞥他一眼，她不猜了，憋死他。

    小崽看她一眼又一眼，自己提著籃子跑了。

    阿水大笑。

    酷暑的日子一天比一天熱，趙西平舍不得小崽跟他頂著大太陽在田間地頭挨曬，他一個大老粗，皮糙rou厚抗造，一天就是掉兩斤的汗也沒事，小崽就不行，他在地里曬半天搞不好能中暑。

    “你娘有孕的事還沒準，暫時不能往外說。旁人不知道這事就沒法時時刻刻照顧她，我跟你舅舅又不能在家守著，你替我在家照顧你娘行不行？還有你舅舅的桑蠶生意?！壁w西平跟兒子打商量，“等入了八月，你娘的胎相穩了，我再帶你去地里和農司干活?！?/br>
    小崽痛快應下，“行，交給我吧?！?/br>
    在他殷勤地照顧下，半個月下來，有眼睛的人都看出隋玉有喜了。

    推遲的月事一直沒來，隋玉越發確定自己已有身孕，宋嫻來詢問的時候，她愉快地點頭承認了。

    “生在你們家，這孩子是個好命的?！彼螊固嫠逵窀吲d，“你也如愿了，惦記這個孩子惦記三年了，他可算來了?！?/br>
    “是啊?！彼逵衩亲?，“我懷孩子艱難，懷頭胎的時候，我惦記了兩年，客舍蓋起來了，他爹升千戶了，小崽才到我肚子里來。老二還挑剔，家里富貴了，他才肯投胎?！?/br>
    宋嫻看小崽一眼，小崽微囧。

    隋玉摸摸兒子的頭，說：“生了他，我才曉得一切的等待都是值得的?！?/br>
    小崽笑開嘴，他滿足了，高高興興地跑出去玩了。

    “你以后不離家走商了吧？”宋嫻問。

    “怎么可能，為什么不走商了？我還沒去過烏孫國和康居國呢?！彼逵窈敛华q豫地否決了，她不可能把商隊一直交給奴仆負責，三五年還成，時間久了，奴仆在外當慣了主子，心里不一定能服她。她也不可能讓剩下的十七個奴仆一直把持著商隊的買賣，過個兩三年，阿水她們四個小的再大一點，她肯定要把她們塞進商隊，屆時她要帶隊領著她們在關里關外走一兩趟。

    不過這些打算隋玉不打算講給外人聽，免得走漏了風聲，讓她跟奴仆們生了嫌隙。

    “小崽跟良哥兒還沒出關看過西域風光呢，等老二能吃能喝了，我把他留給西平照顧，我帶小崽和良哥兒去烏孫一趟?？蜕虃冋f烏孫國風景獨好，天山腳下草場綿延千里，我得去看一看?！彼逵裾f，“等老二十一二歲了，我也帶他關內關外走一趟。我帶他們來到世上，再親自帶他們見見世面，生命和眼界都給他們了，往后的路就由他們自己選擇?！?/br>
    宋嫻由衷地覺得能當隋玉的孩子是孩子一生中最大的幸運，她不敢再想，再想下去她又要陷入反省和糾結的情緒里。

    “對了，我來找你還有一個事，你覺得我在城北買地蓋房如何？總不能一直帶著綠芽兒住在客舍里?！彼螊箚?。

    隋玉詫異，“你城里的房子不住了？那可是你宋家的祖宅，送給綠芽兒他爹你甘心？”

    宋嫻失笑，“怎么會送給他？城里的房子是給從祖的，以后我跟綠芽兒住，黃安成跟從祖住，他們兄妹倆各養一個老的?！?/br>
    說著，她的神色有些復雜，她沒忘黃安成和從祖曾結伙排擠過她和綠芽兒，黃安成舍不得兒子跟她冒險出關做生意，卻沒怎么猶豫推了綠芽兒出來。對此，從祖跟他爹是沆瀣一氣的。眼下他們父子倆雖然鬧翻了，但到底有交心的情誼在，宋嫻就單方面做主把黃安成判給兒子。

    “也行，綠芽兒跟阿水交好，往后她住在這邊也不缺好鄰居?！彼逵褚活D，她想了想，說：“我去找老牛叔問問，我看他手里攥了多少錢，要不要趁現在沒人在城北買地，先給阿水挑一塊兒好的宅基地?！?/br>
    “行，你去問，他要是買就跟我一起，買的畝數多好講價?！彼螊官澩?，“阿水以后要是不嫁出去，跟我們綠芽兒做鄰居也挺好?！?/br>
    隋玉過去的時候，阿水正在給老牛叔洗頭，人老了身上的味大，她不想老爹遭人嫌棄，每隔兩天就給老頭燒熱水洗洗頭發，還天天盯著他洗澡換衣裳，擔心他自己搓洗不干凈，每隔五天就雇大壯幫老頭搓一次澡。

    老瞎對此羨慕極了，羨慕老牛叔有個好閨女，一天天把老頭子和老貓打理得干干凈凈的。

    “阿水真孝順?！彼逵窨湟痪?，“老牛叔，享福啊?！?/br>
    “享福享福?！崩吓Ｊ寰蛺勐犎苏f這話，偏偏嘴上還嫌棄道：“忒折騰人，天天洗，我的頭發都快洗禿了?！?/br>
    “哪有天天洗?！卑⑺桓吲d，她舀瓢熱水沖洗頭發上的沫子，說：“你自己擦水，我去給我嫂嫂搬椅子?！?/br>
    “我不坐，不用搬，我說兩句話就走了?！彼逵駭[手，“老牛叔，綠芽兒她娘要在客舍附近買地蓋房，以后綠芽兒就住這邊了。我琢磨著阿水也大了，你們在軍屯里的房子又歸還官府了，她沒個正經的家。你手里攢了多少錢？要不要先買塊兒地屯著，以后阿水賺錢了由她自己蓋房子。哪怕她以后打算嫁出去，不住在這里，也可以再把地賣了?！?/br>
    老牛叔坐起來，說：“阿水快謝你嫂嫂，她惦記著你呢，我都沒想到這個事?！?/br>
    “不用謝，我看著她長大的，相當于我半個孩子了，這點事不值得謝，我又沒分給她半點家財?！彼逵裢嫘Φ?。

    “既然是半個孩子，你就多照顧她點?！崩吓Ｊ宕蛏唠S棍上，臉皮頗厚，他拿下擦頭發的麻布巾子，一頭斑白的頭發如秋末的枯黃雜草一般凌亂無神，也壓下他的精神頭，讓他老態盡顯。

    “我說不準哪天就死了，好在阿水長到十四歲了，她不是軟弱的性子，我不擔心我死后她挨欺負……”

    “爹，你胡言亂語什么？”阿水訓斥他，“好端端的，你說這些做什么？閉嘴吧?！?/br>
    老牛叔不怕她，他驕傲地跟隋玉說：“你瞧瞧她，厲害的很，長了個不饒人的嘴?！?/br>
    “這樣的性子好?！彼逵耥樦?。

    “好也不好，性子太厲害，嘴巴又不饒人，做事不求人，太要強了她吃苦，不輕易跟人交心，也會讓人失望，到頭來還是她傷心?！崩吓Ｊ灏寻⑺男宰用猛竿傅?，可惜他卻沒能力教她，也不敢掰她的性子。他寧愿她韌勁強一點，多吃點勞心費力的苦，也別吃受人欺負受人蒙騙的苦。

    “她才十四歲，我不一定能送她出嫁，也不能幫她掌眼選婿?！崩吓Ｊ鍑@氣，“各人有各人的命，也各有各的運，這些我都看開了，我不托你幫她選夫婿，免得她過得不順心怨怪你。隋玉，你看阿水再大兩歲，或是你什么時候再帶著商隊離開敦煌做生意，你能不能把她捎帶上？我看小春紅和小喜她們在外闖蕩幾年，一個個跟換了骨頭褪了皮rou一樣，跟才來客舍的時候完全不是一個人，看樣子在外走商的確能磨練人。你讓阿水也跟著商隊走，讓她出去長長見識，吃些苦頭，長些筋骨，免得伺候我伺候習慣了，嫁人了再一門心思伺候沒心肺的臭男人?！?/br>
    “爹——”阿水又叫一聲，“說的哪跟哪兒啊?！?/br>
    “別給我嚷嚷?！崩吓Ｊ迨疽馑齽e出聲。

    “行?！彼逵裢纯齑饝?，她本來就有讓阿水跟著商隊做事的打算，“過個兩三年，我可能會帶隊出關一趟，到時候阿水要是能離開，她就跟我走?！?/br>
    老牛叔能明白她的意思，等隋玉走了，他拽住阿水囑咐：“你不用惦記我，只要你過得好，我死了就能閉眼。你嫂嫂帶隊出關的時候，不管我是快死了還是還活著，你都跟她走，不用惦記能不能見我最后一面，也不用cao心我的喪事。家里這么多人，肯定不能讓我臭在屋里，喪事有人辦，你回來給我磕個頭就行了?！?/br>
    阿水早已淚流滿面，她嗚咽道：“你說這些做什么？你還能活十年呢，我不聽。我也不走，我要留下陪你?！?/br>
    “犯什么傻?！崩吓Ｊ宕匪?，他進屋抱出半匹綢緞，說：“你拿去城里換成錢，問問綠芽兒她娘什么時候去買地，你跟她一起去?！?/br>
    阿水不動。

    老牛叔瞥她兩眼，自己抱著綢緞出門了。

    第349章 偏愛

    阿水擦干眼淚追出去，她奪走老牛叔手里的綢緞，隨便拎個裝雞蛋的筐牽著駱駝離開了。

    老牛叔走到棗樹下，他望著阿水騎著駱駝的背影喟然一嘆，誰能想到他在十四年前把佟花兒搶回家只是為了有個養老送終的孩子，眼下卻拋棄了這個初衷，真正做到像一個親爹一樣為孩子著想，主動推她離開。

    老瞎敲著盲杖挪騰過來，他聞到新鮮的水汽混著澡豆的味道，不由泛酸地問：“死老頭子，你閨女又給你洗頭了？”

    “好好說話，我家丫頭聽見了又要給你甩臉子?！崩吓Ｊ遄叩綁Ω履酶d掃帚，他沿路掃掉落的土。蓋房的人用駱駝從沙山運土過來，走一路漏一路，客舍外面弄得臟兮兮的。

    老瞎摸索著要扶棗樹坐下，卻倒霉地摸上一個毛辣子，他順手捻死，慢慢等著手上火辣的痛感滋生。

    掃帚頭刮在凹凸不平的路面上，一下又一下發出“咵呲咵呲”的聲音，貓官伸著懶腰走到墻根下又趴下，繼續閉眼睡覺。

    隔天，宋嫻帶著綠芽兒和阿水一起進城，三人去官府打聽城北荒地的價錢，兩家都打算買在靠近河流的位置，荒地的價錢貴一些，一畝要三百三十錢。

    宋嫻給綠芽兒買十八畝荒地，地契就落在她名下。

    小吏跟她們一起去城北丈量土地，宋嫻在中郎將府的北側選二畝地打算蓋房，如城里的祖宅一樣，二進的宅子，再配個奴仆住的倒罩房，二畝地就夠了。

    “剩下的十六畝地選在河東的位置，跟玉掌柜的十畝地接壤?！彼螊垢±粽f，等小吏過去了，她跟綠芽兒交代：“這十六畝地你自己打理，算是給你留的一個退路，如果以后你跟你哥鬧翻了，他不愿意再幫你養駱駝，你就把走商要用的駝隊挪過來。這十六畝地可容納上百頭駱駝，還能蓋一排奴仆們住的土房子?！?/br>
    綠芽兒沉默，昨晚阿水跟她哭訴老牛叔在交代后事，她娘的這一番動作又何嘗不是，這一番cao作下來，算是為她和她哥分家了。

    “等你哥從武威郡回來，我找他說明白，之后將一百頭駱駝落在你名下，家仆也對半分，走商的這部分奴仆落在你名下，以后你就是他們的主子?！彼螊估^續說。

    “娘，好端端的，你怎么像是在安排后事？”綠芽兒猛不丁開口。

    “胡說八道?！彼螊瓜舆@話晦氣，她拍丫頭一巴掌，“這些事早晚要說明分清的，早點分割清楚，我心里清凈些?！?/br>
    實則是她想趁從祖跟他爹不和的時候把家業分割清楚，免得再拖下去，她擔心這父子倆萬一和好了，會合伙爭奪家產。惡意揣度自己的親兒子，這個心思不光明，也惡心人，宋嫻不打算跟任何人傾述。她狠狠心，由她來做個惡人，把家業分割清楚，免得以后他們兄妹倆為財爭得你死我活。

    “宋當家，你們的宅子蓋在哪兒？”老牛叔領著阿水過來，他念叨道：“這鬼丫頭只買了一畝三分地，能蓋幾間屋？我讓她再多買一畝地，她拗著頭不肯答應?！?/br>
    “一畝三分地也不小了，一個小院，三間屋，配個灶房，再留個牲畜圈，差不多了?！彼螊拐f，“趁著你還在，你給她盯著，請匠人先把地基打起來，以后她攢到錢再繼續往上砌?！?/br>
    老牛叔聞言不念叨了。

    小吏丈量完十六畝地，他又滿頭大汗地過來為阿水丈量宅基地。

    傍晚，宋嫻請小吏在客舍吃飯，答謝他忙碌大半天。

    “玉掌柜的房子大概還要多久能完工？”宋嫻找到丁全問。

    “九月之前?！倍∪卮?，隋玉之前交代過他，趙西平也跟匠人們商量過，讓他們趕趕工，在入冬前把貨棧落成。

    宋嫻想了想，說：“你幫我問問他們，明年開春了還接不接活兒，我想在城北蓋兩進的宅子，大概兩三個月就能蓋好?！?/br>
    丁全答應，“行，明天我問問?！?/br>
    隔天，丁全給宋嫻答復：“他們地里還有農活，宋當家，你要是雇他們就得遷就他們的時間，忙完春種才能給你蓋房子?！?/br>
    宋嫻沒意見，她不急著住。

    ……

    日子一晃到了六月底，中郎將府的布局圖定下來了，吏員領一幫勞工帶著工具先來挖地基。

    河東河西都在動工蓋房，城里的小販得到消息，賣菜賣蛋的、炸油果、炸麻葉、賣黍米涼糕的攤子都過來了。

    城北陡然熱鬧起來。

    不知誰放出消息城北的荒地一下子賣出去二十畝，一直在觀望的商人們坐不住了，手頭闊綽的，一個個先買下二三畝地擱手上，打算等時機蓋房建鋪。

    小崽端一碗涼糕進來，他躡手躡腳地探頭，隋玉躺床上看見他，她招手讓他過來。

    “娘，你還難受不難受？吃不吃涼糕？我剛買回來的?！毙♂虇?。

    “不難受了?！彼逵褡饋?，她接過碗吃口涼糕，黍米發酵的東西，味道有些酸，她以前吃不慣，這會兒卻喜歡上這個味道。

    小崽坐床邊看她吃，他又從布兜里倒出一捧紫紅色的桑果，“娘，我嘗了，這些不算甜，你吃不吃？”

    隋玉擺手，“你自己吃，我不吃?！?/br>
    一碗黍米涼糕吃掉半碗，隋玉放下碗勺，她拿起扇子揮了揮，說：“你舅舅應該快回來了，他離家快一個月了?！?/br>
    小崽重重點頭，他伸手探了下隋玉的肚子，說：“我舅舅又要當舅舅了，他肯定要高興壞了。娘，你懷我的時候也精神不好嗎？”

    “沒有，懷你的時候我健步如飛，胃口也好?！彼逵裾f，“可能是天太熱了，外面又鬧騰，我心里就有些躁，所以打不起精神?！?/br>