商隊離開這片不缺水的綠洲，越往西行，土壤荒漠化的程度越嚴重，從南邊沙漠刮來的風沙在草根堆積，一叢叢荒漠野草失了綠意，埋上枯黃之色。

    駱駝低頭嚼口草，沙礫在它們齒縫間嚓嚓作響，宛如嚼人頭骨一般，讓人頭皮發麻，身上發冷。

    “小姐，起風了，若是這陣風不停，這兩天估計要揚沙塵，到時候商隊容易迷路，還可能會走散，不如先找個背風的地方避避？”宋家的老家仆很有經驗，他年輕的時候曾跟隨家主出關闖蕩過。

    宋嫻琢磨片刻，去征詢隋玉的意見。

    隋玉已經聽到了，漫天黃沙，天已昏黃，視野受阻，可見之處沒有背風坡。

    陡然，風聲加大，地上的沙礫和草屑紛飛，干涸的裂縫里，一大叢草被風卷著連根拔起，瞬間卷到半空中。

    一叢雜草吹到駱駝頭上，它受驚嘶鳴，小春紅快速用箭簇挑走，它還是不安地踏蹄，擾得其他駱駝也跟著驚慌。

    “所有人下駱駝?！彼逵裼辛藳Q定，她掏出從樓蘭買來的羊毛繩，先是安排人把駱駝的韁繩串起來，接著十人為一組，十人綁一串，每組人負責守住二十頭駱駝，接下來就是原地不動，等著這場沙塵暴過去。

    強按駱駝低頭，逼著它們跪伏下去，在尉犁補充的糧草派上了用場，每頭駱駝發一捆，安撫它們躁動的情緒。

    人則是躲在駱駝背后，借以躲避凌厲的風沙。

    隋玉和宋嫻帶著宋家的兩個高壯家仆頂著風沙巡查情況，一些膽小的駱駝最初還想跑，被拽著韁繩狠抽幾鞭才乖順下來。

    “都把駱駝馱的褥子拿出來蓋身上，這場風沙不知道要持續多久，夜里可能會冷。還有，手邊備齊水和糧，餓了就吃，渴了就喝，想拉想尿就地解決，不要離開駝隊?！彼逵襁呑哌叿愿?。

    確保人和駱駝都安排好了，隋玉跟宋嫻又頂著風沙艱難地往回走。

    匍匐在地的駱駝擋下來的黃沙已經埋住了蹄腿，另一邊也落了淺淺一層黃沙，隋玉和宋嫻將糧和水備齊，二人披著褥子依偎在一起。

    褥子上落的黃沙迅速堆積，露在外面的頭顱也積一層沙，稍稍一動，粗硬的沙礫順著衣領下滑，如蛇爬在身上蠕動，讓人起一身的雞皮疙瘩。

    不知過了多久，天色陡然黑了下來，這下什么都看不見了，耳邊只余風沙聲和駱駝的鼻息。隋玉有些困了，她打個哈欠，嘴里吃進一口沙。

    “呸?！彼逵裢犷^吐一口，頭上的沙再次滑進衣襟，這下是徹底不瞌睡了。

    這個漫長的夜似乎沒有盡頭，這片荒漠上似乎再無其他的生命。

    宋嫻睡著了，隋玉也熬不住了，她低頭枕在膝蓋上閉眼打瞌睡。

    在風沙減弱時，隋玉因為膝腿發麻轉醒，一睜眼，她看見星子繁多的夜空，今晚的星空清透如湖面，沒有一絲云朵遮掩，纖毫畢現地展露在這片荒漠上。

    “你要去哪里？駱駝留下?！?/br>
    隊尾傳來的說話聲讓隋玉停下試圖起身的動作，她抬起頭望過去，一道身影背對著她，說話的人隱藏在陰影里，壓低的聲音讓她分不清是誰。

    “主家待我們不薄，你若是想逃，我能理解，我當做沒看見，但你不能牽走她的駱駝偷走她的貨?！?/br>
    “你不想走？”

    “我不能走?！鼻嗌秸玖似饋?，他舉起弓箭，說：“你敢牽走駱駝，我保證你活不到天亮?！?/br>
    張順突然“哎呦”一聲，似乎剛剛睡醒，他大聲嚷嚷：“風沙停了啊，我快要被沙埋了。青山快來拉我一把，這鬼地方簡直不想讓人活命，還不如在敦煌，有吃有喝不cao心不受罪?！?/br>
    這下所有人都醒了，隋玉也扶著駱駝艱難起身，黃沙埋過腰，這一覺睡得累死人。

    “收拾收拾，我們繼續趕路，這個地方不能久留?！彼逵癜l令。

    駝鈴聲又起，一行人一個不少地繼續往西去。

    第218章 龜茲城

    靠近龜茲城已是五天后，城池背靠山巒，山下綠草如茵，如敦煌一樣，雪山融水匯集的河流穿過城池，為這個綠洲提供灌溉用水。

    入城看見漢軍駐扎在城門口，見到熟悉的面孔，隋玉一行人心下一松。

    張順過去打聽，回來說：“大掌柜，軍爺給我指了方向，我們進城再打聽?！?/br>
    “行?！彼逵裾惺?，帶著駝隊走進龜茲城。

    繁華的街道上人來人往，來往的商人眾多，街邊的房屋多是石塊混著泥土而筑，凸出來的石頭上凌亂地寫著蝌蚪字，隋玉好奇地仔細盯兩眼，都不認識。

    在樓蘭時，隋玉跟秦文山打聽了在龜茲投宿的地方，如今進城了，只需找到懂漢話的人打聽一二，很容易找到阿古巷。

    租住房屋，卸掉駱駝背上的貨，男仆們牽著駱駝出去吃草了。

    隋玉在抖落發間和衣裳里藏的沙礫后，她疾步追了上去。

    阿古巷外一里遠的地方就是牧草長勢頗好的草場，草場的盡頭是青黃混雜的山，山上土質不好，樹木不豐，如老禿的頭發，稀疏的頭發蓋不住頭皮。

    青山和張順拿著鬃毛刷子站在一起給駱駝刷毛，二黑磨蹭著挪過去，他不清楚那晚聽到動靜的人有多少，但能斷定，張順是知情的。就算他不知情，憑他跟青山的交情，青山八成會告訴他。

    青山瞥他一眼，又垂眼繼續給駱駝刷毛。

    “二黑，你不給駱駝刷毛，走過來盯著我們做什么？”張順裝傻充愣，他催促道：“趕緊干活去，忙活完了我們回去歇著?！?/br>
    二黑慢吞吞地“噢”一聲，但并不挪步。

    青山牽著駱駝往遠處走，二黑立馬抬腳跟上。

    “你找我做什么？”

    “那晚有多少人聽到動靜？”

    兩人同時開口，二黑的話長，話音卻先落，可見他的著急和慌亂。

    “我怎么知道?！鼻嗌嚼渲樥f。

    “你怎么能不知道？要不是你突然阻攔我，我早走了?！倍谟謿庥旨?，“你沒跟主子告狀吧？”

    青山懶得回答他的蠢問題。

    二黑這幾天一直處于躁亂的狀態，怕女主子知情要尋個機會懲罰他，又怕她不知道，其他人會去告發，到時候他還是落不了好。

    他現在看誰都心懷警惕，但為了讓秘密不敗露，他又想討好同為仆從的其他人，不過他擔心他們譏諷他忘恩負義，或是趁機威脅他，所以他一直沒行動。另一方面，他還想鼓動他們一起逃跑，但害怕青山這個愣子得到風聲要殺他。

    “都怨你?！倍谕蝗幻婺开b獰地攥起拳頭，下一瞬，他被青山踹倒在地。

    青山借著這個機會把這個忘恩負義的小人按在地上狠狠捶一頓，也想借此壓下其他人心中蠢蠢欲動的念頭。

    張順趁亂觀察其他人的臉色，宋家的家仆個個面露不屑，顯然他們清楚那晚的動靜。甘大甘二皺著眉，看樣子是不知情，也是，他們那晚守在隊伍的前面，很可能沒發覺。李武垂著眼，面色平靜地繼續給駱駝刷毛，像是完全沒注意到不遠處的打斗。剩下的八個人是跟青山和二黑一起從胡都尉手上討來的，大多對青山很服從，但在自由身面前，他們心思浮動了。

    一個錯眼，張順看見遠處的墻根下站了個人，定睛一看，竟是隋玉，她一動不動地盯著這邊。

    隋玉沖他點了下頭，很快消失在墻根下。

    張順站了起來，他思索幾瞬，不免有些惴惴。

    打斗的二人也分出了勝負，二黑被青山揍得鼻血直流，他躺在草地上放聲大哭。

    “這是怎么了？”甘大這才開口。

    “是啊，青山跟二黑不是挺要好的?！备识苫?，“怎么打起來了？打成這個樣子，主子看見要問的?！?/br>
    李武突然笑了，他看向青山，說：“關系是挺好，你挺為他費心的?！?/br>
    青山活動一下手腕，沒有接話。

    “你們回吧，我們在這兒守著駱駝?！彼渭业募移驼f，“你們回去歇著，夜里換你們來守夜?！?/br>
    龜茲的巷道窄小，房屋密集，現在投宿的地方沒有牲畜圈關駱駝，只能趕到草場上，日夜派人守著。

    “那我待會兒來給你們送飯?！备蚀笳f。

    “行?！?/br>
    張順領著人往回走，二黑一個人落在最后面，心里惴惴不安。

    回到阿古巷，女仆們已經做好了飯，兩盆白花花的大米飯，鐵鍋里還燉著滿滿一鍋羊rou。

    “都回來了？回來了就吃飯，這一路都渴著餓著，大家受苦受累了，這頓多吃點，好好補補?！彼逵駨奈堇镒叱鰜?。

    張順看她一眼，迅速收回視線。

    小春紅先給隋玉和宋嫻各盛一碗飯，再舀滿滿一碗羊rou送過去，之后先給女仆盛飯，最后才是男仆。

    甘大提個桶來，說：“吳叔他們在守駱駝，你把他們的飯菜分出來，我待會兒給他們送去?！?/br>
    “噢，好?！?/br>
    米飯和羊rou盛一起，甘大一手提桶一手拿碗，喊上甘二，兄弟倆端著飯去草場上吃，他們不放心把自家的駱駝全部交給另一伙人守著。

    二黑排隊在最后，輪到他時，小春紅驚叫一聲：“呀！你這是怎么了？誰打你了？”

    隋玉聞聲看過來，皺眉說：“好端端的，你跟誰打架了？”

    二黑心下一松，看樣子她那晚沒聽到動靜。

    “是我打的，他自找的?！鼻嗌介_口。

    “我不管你們為什么打架，不過不能結仇生怨?！彼逵穸谝痪?，扭頭繼續吃飯。

    其他人盯她幾眼，各自心下揣度著。

    因為值夜守駱駝，隋玉安排男仆白天休息，她跟宋嫻下午的時候帶著九個女仆出門，打算去城里探探情況。

    “大掌柜，我跟你一起?！睆堩樧烦鰜?，“你們都是女人，我不放心?！?/br>
    隋玉擺手，示意他回屋睡覺去。她們這一行人十一個人，先后經歷兩次沙塵暴，個個灰頭土臉，臟得看不出底色，邋遢得像個叫花子，誰會打她們的主意，再說這里還有漢軍駐扎，遇到危險可以求救。

    沿著來時的路走出去，突然聽到一陣熱鬧的呼喝聲，隋玉停住腳步，拉著宋嫻循聲找過去，還沒看見人，她們先聽到歡快的鼓點伴著悅耳的箏聲。

    “這個鼓聲跟我們那里的鼓聲不一樣?！彼螊拐f。

    隋玉有些猜測，這個鼓點不像是用木槌敲出來的，可能是手拍出來的，像腰鼓那樣。

    繞過兩座石屋，來到一堵高墻外，這是用黃泥和石頭堆砌的高墻，石墻厚重，承重也極佳，砌了兩層，下面開著一堵黑洞洞的門，上面光線極好，一群人在上面奏樂跳舞。

    隋玉和宋嫻領著一幫沒見識的女仆站在下面仰頭欣賞，上面跳舞的人發現她們也沒驅趕，反而移到一個視野更好的地方翩翩起舞，自信而大膽地展示動人的舞姿。

    “傳聞龜茲人能歌善舞，也喜好樂舞，這個傳聞果然不假?！彼螊垢袊@。

    隋玉“嗯”一聲，這歡快的鼓點比過年時跳儺舞的鼓點更能鼓動人，要不是怕出丑，她都想踩著鼓點扭起來。

    她突然想起來，龜茲這個地方在后世是新疆的庫車還是哪里啊，這不就是能歌善舞的新疆人的老祖宗嘛，一切說得通了。

    一曲落幕，隋玉拍手叫好，宋嫻和其他人也大著膽子拍手叫好。

    樓上的人笑出聲。

    樓上箏聲又起，隋玉跟宋嫻帶著人走了。

    路上，宋嫻問：“玉meimei，你懂樂器嗎？我想給綠芽兒買個腰鼓回去?！?/br>
    “我不懂，不過我也想給小崽買個腰鼓?！彼逵窈俸傩陕?，說：“我也打算給我自己買一個?！?/br>