瘦猴子呵呵，眼里精光亂閃。

    他給牲畜，花樓姐兒，暗娼們看病，吃穿不愁，可也發不了財，更遑說地位了。藥鋪醫館的大夫，從不拿正眼瞧他。

    何三貴與許梨花，只比蠢好一丁點。大好的時機擺在眼前，從龍之功......

    算不得龍，反正就是這個意思，瘦猴子找不到合適的詞，他們看到了時機，又猶猶豫豫，終究還是蠢！

    再說了，要是看錯了文氏，難道一份死契，還能困住他們三人？

    瘦猴子將這個想法藏了起來，在何三貴許梨花面前，半個字都不會透露。待那時，他們沒了盼頭，自然就會與他站在一邊。

    餓死膽小的，養肥膽大的！

    他瘦猴子，自小的志向便是做吳州府第一名醫。

    醫術不夠，賣藥來湊。背靠大樹，靠著賣人參燕窩補品，就能賺銀滿倉！

    *

    秦娘子憐惜文素素身子不好，早上起來，見她還在沉睡，便沒叫醒她。

    文素素一夜好眠，直睡到大半晌午才醒。

    鋪子里開始陸續有人來買飯食，文素素自己去灶房打水洗漱。老陳坐在灶膛后燒火，耷拉著腦袋，直勾勾盯著火。聽到她進來，拿眼角斜了斜，就轉直了眼角，繼續盯火。

    秦娘子從前堂撩起簾子進來，看到文素素，笑著打量她，“醒了，包子熟了，你撿兩只去吃?！?/br>
    文素素打算到時候再給秦娘子留些錢，便沒與她客氣，道了謝，拿了包子打好水，道：“秦jiejie，雨停了，我等下出去買身換洗的衣衫?！?/br>
    茂苑縣的夏天，年年來得急，連出幾天太陽之后，就熱得遭不住。

    秦娘子也只有兩身換洗的舊衫，想了下道：“買衣衫貴，還是買塊布，拿回來自己做。我們兩人趕一趕，要不了兩天便能做好。你且別急，等下午我空下來，我同你一道去布莊?！?/br>
    文素素略一思索，道：“有勞秦jiejie了?！?/br>
    秦娘子笑道無妨，繼續去忙碌了。文素素拿著水與包子回屋，洗漱了下，剛吃完包子，便聽到后側門傳來敲門聲。

    文素素前去打開門，看到何三貴與許梨花，同一個看不出年紀，跟竹竿一樣瘦的男子站在那里。

    男子一個箭步竄上前，拱手長揖下去，道：“見過文娘子！小的叫王甲，人稱瘦猴子，精通岐黃之術，人與牲畜都會診治?！?/br>
    文素素眉毛微揚，不動聲色打量著小巷，四周無人，走出來帶上門，靜靜站在那里，等著他們自己道明來意。

    瘦猴子沒再寒暄，直接拿出身契奉上前，恭謹地道：“小的愿投靠娘子，效犬馬之勞！”

    何三貴與許梨花面面相覷，跟著奉上了身契。

    文素素接過身契，一一看過，問道：“身契可是要到官府去過契？”

    瘦猴子一直在暗中打量文素素，見她始終氣定神閑，對他這個突然冒出來要投靠的陌生人，半點都不見驚訝，而是直接詢問關鍵之處。

    官府過契之后，他們便實打實變成文素素的仆從了，除非她愿意放良，否則，他們一輩子都是奴籍。

    何三貴同許梨花臉色微變，瘦猴子倒穩得住，遲疑了下，道：“娘子，恕小的斗膽多嘴一句，娘子先前嫁給了李達，李達沒了之后，娘子便成了寡婦。寡婦非戶主，得去衙門立女戶。女戶不交稅，向來不好立?！?/br>
    文素素只哦了聲，目光平靜，從三人身上掃過，問道：“你們可是確定了？”

    瘦猴子欠身道：“是，小的絕不反悔?！?/br>
    何三貴同許梨花見狀，一道說是。

    文素素無需多問，瘦猴子野心都快貼在了腦門上，昭然若揭。

    何三貴許梨花也有野心，只是能力配不上野心。不過，出身好些身份提一提，也就彌補了。

    有野心是好事，瘦猴子有一門手藝，比何三貴與許梨花還要強一些。

    三百個臭皮匠都賽不過諸葛亮，文素素現在挑不了人，她亦不在乎忠心不忠心，利益也能留住人。

    大利就算了，是她勢不如人。敢貪圖小利背叛，弄死他們就是。

    文素素收起了身契，道：“你們三人住在一起，倒方便省事。何三貴，你懂牲畜會趕車，你可知買輛馬車要多少銀子?！?/br>
    何三貴見文素素不用問，便知曉他們昨晚去找了瘦猴子，對她暗自佩服了幾分，認真答道：“車不貴，若是買舊桐木車，只要一兩銀子左右。馬則貴了，一匹馬，至少要七兩銀子起，上至幾百兩都有?！?/br>
    瘦猴子見文素素在垂眸沉思，道：“娘子可是準備出門？”

    文素素抬眼看去，瘦猴子迎著她的眼神，莫名地發虛，忙垂下頭，道：“小的有頭驢，驢還年輕健壯，要是文老大不嫌棄，可以拿來用，只買能遮擋風雨的車廂即可?！?/br>
    文素素答好，對何三貴道：“我給你一兩銀子，你去選一架結實的舊車。買好之后，先送到瘦猴子處。瘦猴子，你去打聽，仙客來的貴人何時會離開，知道后馬上趕車來接我。記住了，回去之后，先收拾好行囊，準備隨時出遠門，別耽誤了。瘦猴子，你別靠近打聽，要是被抓住，我不會救你?！?/br>
    瘦猴子聽到“仙客來”，眼睛一亮，止不住地緊張激動，接連保證著應下。

    許梨花呆呆站在那里，他們都有了差使，那她呢？

    文素素再給許梨花派了事：“你在未時處來找我?！?/br>
    許梨花心頭一松，哎哎答應了：“瘦猴子的地方離得不遠，我很快就到了?！?/br>
    文素素說完，拿了一兩銀子給何三貴，揮揮手，轉身就要離開。

    瘦猴子猶豫了下，問道：“老大，你可能透露一二，打算去哪里。小的家中還有些藥，恐不能久放，得處置了?！?/br>
    文素素隨意道：“不知道，也許先去府城，也許直接去京城?！?/br>
    三人互相看來看去，瘦猴子將京城拼命咽回去，咧著嘴喜滋滋道：“你看到沒有，氣度，這就是氣度！是能成大事之人！走，趕緊去當差！”

    第二十章

    未時的時候，食鋪的忙碌暫且告一段落，秦娘子與方四開始洗刷碗筷。

    許梨花早一刻鐘就等在了門邊，文素素讓她稍等，去前面找到秦娘子，說了許梨花前來找她之事：“秦jiejie忙，由許梨花陪著我去就是?！?/br>
    秦娘子拿布巾抹了手，推著文素素回到后院，“我去瞧瞧，你現在，唉，得有個機靈的陪著你出去。世道艱難，咱們女人稍微生得齊頭整臉，拋頭露面出去，就得被人指指點點?！?/br>
    許梨花見秦娘子與文素素一起過來，客氣地打了招呼。秦娘子見她還算機靈，這才放心，介紹了幾間厚道的布莊，叮囑道：“早些回來?！?/br>
    文素素一一應了，兩人從小巷走出去，走到一半，許梨花回頭看去，見秦娘子剛關上院門，不禁羨慕地道：“她待你真好?！?/br>
    安排許梨花在未時前來，也正是秦娘子這份好，文素素不愿她與自己牽扯太多。

    畢竟秦娘子在茂苑縣，以后還要面對當地的官服衙門，地頭蛇。

    許梨花習慣了文素素的安靜，以為她不會回答時，聽到她聲音寂寥地道：“物傷其類，感同身受?！?/br>
    許梨花沒聽懂文素素話里的意思，她想問，瞄見文素素寡淡的神情，連忙將話咽了回去，道：“貴子哥買了輛結實的桐木舊車，花了九百個大錢。先前我說正好，讓貴子哥趕驢車來接送。瘦猴子說，娘子沒發話，不要擅作主張?！?/br>
    文素素哦了聲，道：“你可是很不服氣，認為自己做得對？”

    許梨花愣了下，她還與瘦猴子爭辯了一通，只是她沒爭過，最后氣鼓鼓走來了。

    聽文素素話里的意思，她似乎錯了，訕訕道：“娘子也認為我錯了？娘子身子不好，走路累了，還要花一兩個大錢雇車。娘子有所不知，我積攢下來的銀子，被差役順手克扣得所剩無幾。娘子也沒錢，要去府城，京城，手上沒錢如何能行？瘦猴子多少有些積蓄，只他狡猾小氣得很，從不肯透露半分。先前中午的時候，他統共買了五個雜面饅頭，貴子哥都沒吃飽?！?/br>
    文素素難得多說了一些，“你錯了。你要是認為我考慮得不周全，可以事先提醒，不能在事后自作主張。如果我已做好了準備，你這樣做，就是讓我措手不及。事情有大有小，聰明人很多很多，聰明得你想象不到，一個你自己都不曾發覺的破綻，就能讓人窺到其中真相?！?/br>
    許梨花聽得一愣一愣，想起殷知晦問話時，給她帶來的緊張壓迫，不禁瑟縮了下，低聲道：“是，我錯了?！?/br>
    文素素沒再多說，問道：“差役克扣了你多少銀子？”

    “三十兩！”許梨花想到銀子，立刻就恢復了精神，憤怒地道：“三十兩吶！這是貴子哥與我多年辛苦積攢下來的血汗銀，天殺的官差，欺負人得很，沒一個好東西！”

    文素素不置可否，辨認著路，朝仙客來的方向走去。

    許梨花見她不做聲，肩膀塌下去，那腔沖天憤怒，悉數生吞回了肚子中。

    她再生氣，又能如何，平頭百姓都惹不起官差。

    “咦，那可是良繡布莊，走過了?！痹S姨娘上前叫住文素素，指著布莊的招牌提醒道。

    秦娘子說過，良繡布莊在藥鋪與棺材鋪斜對面，好找得很。許梨花勉強認識幾個字，布莊兩個字她認出來了。

    文素素頭也不回，道：“不在這里買?！?/br>
    許梨花以為文素素要去更劃算的布莊，便沒再說話，跟著她繼續走著。

    春末天氣好，街頭巷尾不時有行人經過，看到她們，有好些男人肆無忌憚，在文素素身上來回打量。走過了，還要頻頻回頭打探。

    許梨花氣不過，淬了一口，罵道：“真真是混賬東西！”

    文素素步伐不快不慢，走得很是從容，對各種眼神，皆視而不見。

    許梨花想起瘦猴子說的淡定，她忙學著文素素一樣，昂首挺胸，目不斜視跟在了身后。

    等到了錦繡布莊，許梨花傻了眼，窘迫得連腿都僵了。

    吳州府紡織興旺，大運河通京城，海通海貿，河海碼頭船只來往絡繹不絕。茂苑縣也近海，有一個停泊海船的碼頭。

    錦繡布莊是茂苑縣數一數二的布莊，乃是京城貴人的產業，在大齊各地都有分號，陳晉山這個地頭蛇都不敢惹。

    柜臺上擺著各種綾羅綢緞，店堂布置華貴，伙計身上穿著青色半舊綢衫，遠比她們身上的要貴重。

    伙計倒客氣，并未輕視她們，上前招呼道：“娘子要買何種布料？”

    文素素直接道：“買便宜的本白細布。做兩身夏衫，需要買幾匹布？”

    許梨花聽到后面的一句話問的是她，趕緊回答了。文素素對伙計道：“就一匹。勞煩再配些針線?！?/br>
    布莊里主要賣府綢錦緞等貴重布料，細布只是順帶。價錢與其他布莊差不多，織線均勻，品質比賣便宜布料的布莊還要強一些。

    只尋常百姓見到富麗堂皇的鋪子，囊中羞澀，門都不趕進。

    伙計去拿了布出來，見她們窮酸，還主動送了塊放置已久的舊布做包裹。

    文素素數了錢會賬，許梨花抱著布走出布莊，尚還在暈頭轉向中。

    就憑著文素素這份面對著富貴，氣定神閑的做派，她就遠遠不如！

    錦繡布莊隔壁便是聚賢樓，站在彩樓下伸長脖子盯著她們的伙計，轉身飛快跑進了大堂。

    文素素余光瞄見，不動聲色收回目光，緩慢往回走。

    這時，身后一陣噼里啪啦的腳步聲，先前跑進去的伙計，帶著小廝福山跑了來，卷起一陣風，越過她站住。

    福山上下打量著文素素，涎著臉笑道：“哎喲，文娘子這是出來買布呢，只這布......嘖嘖，文娘子生得花容玉貌，這粗布哪配得上你。文娘子，我們老爺何員外在樓上雅間等著你，綾羅綢緞每日不重樣，任由娘子選?！?/br>
    福山朝二樓窗戶一指，許梨花抬頭看去，臨窗負手站著一個頭發胡子都已花白的錦袍胖子，正不錯眼盯著文素素。

    何三貴曾對她說過，李達打算將文素素典給何員外。何員外連孫子都快說親了，文素素落到他手上，就是個供他取樂的玩物。

    許梨花臉色一變，將布裹挾到腋下，拉著文素素繞過福山，“娘子，我們快些回去?！?/br>
    福山往前一閃，擋住了她們的路，笑嘻嘻道：“文娘子，你的夫君李達已經答應，將你典給我們員外。娘子既然來了，也省得人來催娘子趕緊前來伺候?！?/br>