“因為綁你最劃算?！?/br>
    鄭若瀾語氣冷靜，似乎喬曦在他眼中只是一枚籌碼。

    喬曦明白了他的意思。

    自己無憑無靠，既不在朝為官，也沒有家族勢力。甚至陛下沾染上男寵二字都算是丑事。陛下如果真的在意自己，鄭家就能借此提出釋放太后的條件。陛下若不在乎，那鄭家就是殺了自己也不會招來任何麻煩。

    頂多陛下生氣了，不輕不重罰一下。鄭家樹大根深，就是被罷免幾個子弟也不傷半分元氣。

    何況按常理推算的話，陛下也不好因一個男寵而大肆責難肱股之臣。

    真是柿子撿軟的捏。喬曦感到憋悶。

    這時，鄭若瀾說：“等到了懸云州，你莫要與其他鄭家人接觸，老老實實呆在我給你安排的地方，不要耍小聰明?！?/br>
    “怎么？你難道害怕鄭家人不是一條心，還能有人把我放了不成？”喬曦故意懟他。

    “不?！编嵢魹懶彼谎?，“我是怕你丟了小命?！?/br>
    “懸云州姓鄭的人太多了。他們心腸千回百轉，為了一己私利，指不定會做出什么預想不到的事，你孤身一人，落到他們手中，不會有好果子吃的?！?/br>
    鄭若瀾語氣中帶著似有若無的嫌惡，明明他口中的那些人都是他的家人。

    一個家族的人多了，心自然就不齊了。

    喬曦本以為鄭若瀾能為了家族做出挾持自己的事，定然是與那群人沆瀣一氣的。沒想到聽他的語氣，竟對自己家族的人有幾分不屑。

    于是喬曦試探道：“你說他們為了一己私利，那你呢？你就敢說自己沒有任何私心嗎？你話語間有意把自己和其他人區分開，但在我看來，你們鄭家人都一個樣?！?/br>
    “我沒有私心?！?/br>
    意料之外的，鄭若瀾毫不猶豫地說出了這句話。

    “我不打算娶妻生子，也不鉆營高官厚祿，我只想守著大衍的疆土，把進犯的蠻族全都趕出去?！编嵢魹懫届o地說，“從小祖父就是如此教我的?！?/br>
    喬曦十分意外，追問：“那你有沒有想過效忠于陛下？”

    鄭若瀾想也沒想，搖了搖頭：“鄭家人心懷鬼胎。陛下也未必全無私心。在我眼中，他們都是一樣的?！?/br>
    “何況我姓鄭。就算我去和陛下投誠，他能全然相信我嗎？”

    鄭若瀾捉著韁繩，望向明月：“血緣是割不斷的。陛下不可能信重我，我便也不去效忠他。我只做我想做的事，何苦非要效忠誰？”

    “可實際上你現在還是在為鄭家做事?！眴剃攸c明。

    鄭若瀾微微勾唇：“所以我才說血緣割不斷?！?/br>
    兩人之間陷入了一陣沉默，就在此時，信鴿撲扇著翅膀，停在了鄭若瀾的肩膀上。

    喬曦看見鄭若瀾眼里劃過訝異的神色，取下了信鴿腿上的信紙。

    看過信紙上的內容之后，鄭若瀾的臉色頓時變得蒼白。

    他撕碎信紙，揚手扔掉，接著攥緊韁繩，拉停了馬車。

    喬曦扶住馬車內壁，穩住身形，不解地問：“怎么了？”

    鄭若瀾聲音壓低：“事情有變，我得送你回去?！?/br>
    “嗯？”喬曦愈發茫然。

    到底發生什么事了，鄭若瀾居然愿意白費一番功夫，把抓到手的自己都送回去？

    ·

    距離喬曦被帶走，已過了整整三日。

    賀炤手下的人已經將鈞鳳州府翻了個底朝天，周邊村鎮也沒放過，甚至陛下還親自帶了人四處尋找，卻連喬曦的半片衣角都沒有找到。

    陛下已經快要急瘋了。

    潛龍衛的人問責的問責，告罪的告罪，再找不到人，顧翎這個指揮使就該引咎辭官了。

    火上澆油的是，顧翎今日接到了一條消息。拆開看后，他差點嚇得厥過去，不敢耽擱，速速前去覲見賀炤。

    賀炤追尋妄為道長的羅盤，往北找去了幾十里，直到夜色深了，才不得不回來，此時剛從馬上翻身而下。

    顧翎單膝跪著，雙手呈上信報：“稟告陛下，喬公子的下落……有消息了?！?/br>
    連日的尋找讓賀炤有些憔悴，可聽見顧翎的話，他眼神立刻亮了起來，拿過信報就看了起來。

    誰知信報上卻寫著：“北琢使團前來請求和談，聲稱喬公子在他們手中?！?/br>
    賀炤將信紙揉亂，長眉緊蹙。

    不是說喬曦是被鄭若瀾帶走的嗎，怎么會落到北琢人手中？

    鄭家與北琢人交戰多年，朝野當然有過風言風語，說大衍強盛，到現在還沒能滅掉北琢，是因為鄭家通敵。

    賀炤登基后也暗中查過，但沒有找到鄭家通敵的證據。

    難道傳言當真，鄭家與北琢來往竟毫不遮掩了？

    “立即啟程，去勒爾河前線?！?/br>
    賀炤片刻都等不了了，連別院門都不曾踏進，直接重新上馬，帶著一隊人再度上路。

    勒爾河前線。

    當日賀炤率兵占領了北琢十部后，就將戰線推到了勒爾河岸邊。陸江留在了勒爾都鎮守。

    大衍與北琢隔河而望，保持了暫時的安寧。

    直到前幾日北琢派使節來訪，說他們手里掌握了陛下身邊要緊的人，那人還有身孕，如果陛下不想那人有什么三長兩短，最好答應他們的請求。

    陸江當即就扣下了使團的人，將他們軟禁了起來。然而他們留了個心眼，并未將喬曦帶上，而是留在了河對岸的布薩城。