“陛下，這道八寶鴨不錯，微臣為您添上?！?/br>
    他自以為伺候得恭謹周到，殊不知賀炤瞧他頂著那張與喬曦一模一樣的臉，卻做出一副卑躬屈膝、諂媚至極的樣子，實在是惡心壞了，連吃飯的胃口都被敗了個干凈。

    賀炤放下筷子，看了喬暉一眼，又很快收回視線。

    “萬壽節那日，你為何要逃出宮去，可是覺得宮中拘束了你？”賀炤忽然出聲詢問。

    喬暉知道喬曦偷跑出宮一事會被質問，所以早已準備好說辭。

    他跪下來，沒有解釋，而是說：“微臣自知有罪，甘愿承受陛下的責罰，微臣以后再也不敢了?！?/br>
    賀炤蹙眉，叫他起來，隨口說了一句：“出宮一趟，你倒是變得懂規矩了，你從前可不是這般動不動就跪的?！?/br>
    聽聞此言，喬暉心頭一跳。

    難道是自己的表現露出紕漏了嗎？

    不過賀炤似乎并不見怪，用手絹擦了嘴，漱了口，站起來，語氣如常：“朕還有政務要處理，你自行安置吧?！?/br>
    走到門口，賀炤像是想到什么，補充道：“朕會叫人給你一塊出宮令牌，你若是悶著了，就出宮轉轉，記得在宮門下鑰之前回來便好?！?/br>
    喬暉喜出望外，趕緊謝恩。

    他沒想到自己會這般圣眷優容。陛下不僅不責怪喬曦逃出宮禁的罪名，還要賜予自己出宮的權利。

    賀炤沒有再看他一眼，轉身離去。

    等賀炤離開后，喬暉起身，胸中充滿了膨脹到要爆炸的喜悅與得意。

    他在金碧輝煌的金瑞閣中踱步，伸手撫過櫥柜上擺著的那對璀璨奪目的小金麒麟。

    這一切，都是自己的。

    本來就該是自己的。

    在他陶醉之時，煙月按例進來送漱口水。

    喬暉看見煙月，忽然沒頭沒腦問了句：“你覺得我住在這里，相不相配？”

    煙月是個實誠性子，一時沒能聽懂喬暉的話，多問了句：“公子您說什么？”

    豈料簡單一句詢問，落在喬暉耳中，就變成了小小宮女也敢質疑和輕視他。

    喬暉怒從心頭起，一腳將煙月踹翻在地。

    用來漱口的水也跟著潑灑出來，濺了煙月一身。

    小姑娘不知自己哪里做錯，連忙跪下來請罪：“公子恕罪！”

    喬暉俯下身去，抓起煙月的臉頰，狠狠道：“你還敢叫我公子？本大人可不是什么無名無分的公子，陛下已經許了我官階，你應該稱呼我為大人?！?/br>
    煙月趕忙改口：“大人恕罪！奴婢、奴婢再也不敢了！”

    喬暉將她重重甩開，警告道：“滾吧，今日之事，你若是敢往外說，仔細你的皮?！?/br>
    煙月眼眶紅紅，低著頭不敢違拗，退了出去。

    她想不通，為什么公子出宮一次，回來之后就變成了這樣……

    還有安和公公，為什么他也不見了……

    紫宸殿南書房。

    潛龍衛顧翎和御前侍衛陸爭渡同時接到了賀炤的詔令，趕來覲見。

    陸爭渡來晚一步，進入南書房時，發現顧翎已經跪在地上，賀炤則背身站在書柜前，不知在找什么典籍。

    陸爭渡心中發虛，也趕緊上前去，和顧翎并肩跪成了一排。

    兩人到齊后，賀炤才緩緩轉過身，沉聲發難：“顧翎，你辦的好差事，你給朕找了個什么人回宮？”

    顧翎萬分不解，低頭抱拳：“還請陛下明示?！?/br>
    賀炤沒理會他，而是看向了陸爭渡。

    “陸舟，你膽子也不小。敢幫著朕的喬卿逃跑?！?/br>
    陸爭渡背后瞬間爬滿了冷汗。

    他早知道這事兒瞞不住陛下，于是干脆認了：“微臣有罪，微臣認罰?！?/br>
    “罰？”賀炤拖長了尾音，“當然要罰。只不過是死刑還是生罰，端看你能不能說出喬卿的去向了?！?/br>
    一顆冷汗從陸爭渡的下頷滑落。

    “微臣不知他的去向?！?/br>
    顧翎微微轉頭，偷看了一眼陸爭渡。

    他可謂是一頭霧水，怎么回事，自己可是對著畫像找的，還找了見過喬公子的宮人驗證，這也能搞錯？

    “你不知？”賀炤怒極反笑，“你是仗著你的兄長深受朕的信重，所以膽敢欺君了嗎？你別忘了，朕能扶你陸家上青云，也能貶其入泥濘?！?/br>
    陸舟連聲告罪，解釋起來：“微臣不敢欺君。實是喬公子知曉陛下英明，總有一天會找到微臣詢問。所以從一開始就不曾告知微臣他打算前去何處，為此，喬公子還拒絕了微臣提供的馬車與車夫，選擇了獨自啟程?！?/br>
    陸爭渡跪在地上，心中感嘆喬曦的明智決斷。

    那日見到馬車夫無功而返，陸爭渡還有些怨怪喬曦與自己見外。

    可現在，他無比感激喬曦瞞著自己。

    起碼，他現在不用頂著陛下的威壓說謊，更不用害怕會承受不住出賣了喬曦。良心也安定許多。

    賀炤的眼神如鷹隼，打量著陸爭渡。

    似乎是看出來他的確沒有說謊，賀炤終于收回了視線，平靜地宣告了對他的處置：“這個御前侍衛你不用當了，滾回鈞鳳州，讓陸江好好管教你?！?/br>
    陸爭渡低著頭：“是?！?/br>
    接著賀炤從腰間抽出了一把鑲嵌著鴿血石的華麗匕首，啪嗒扔在了顧翎的身前。

    “拿著這個，給朕把人找回來。無論天涯海角?！?/br>