他此前急于表現，反而落了下乘。

    頭一回做這般事情，宋稷還有些不自在，面上仍囑咐著，“季山河雖是待罪之身，又有失職之嫌，便也只是做苦役，切記，不得用刑?！?/br>
    用了也不能讓旁人看出，最好讓人吃個啞巴虧。

    沈言了然，接過令牌。

    卻見委以重任的宦者神色不變，只垂首應是，叉手行禮領旨，起身，君臣對視了一眼，心照不宣。

    難掩默契。

    陶杌看在眼里，心里一沉，他必須做些什么，奪回圣心。轉念一想，計上心頭。

    要事得以解決，精神一松，宋稷便有些困倦，正想將兩人打發，卻見沈言先行站了起來，進來時脫了氅衣，此時一身道袍，越發顯得空蕩，仿若風輕輕一吹，就要折了，想起季山河那獨屬武官高大強健的體魄，不由得有些擔憂起來。

    看出了圣上的顧慮，若是往常，他便是要列舉種種，以此證明，自己有勇有謀，能擔重任，生怕因身體拖累，淪為無用之人。

    如今便也只是拱手，淡淡道，“夜間大雨，車馬勞頓，臣體力不濟，身體委實難消，若是再來回折騰，臉色憔悴是小，感染風寒，耽誤了要事是大，是以，臣懇請圣恩，允臣在皇宮宿上一宿?！?/br>
    宋稷驚詫，沈卿素來不愛拿病弱說事，這會兒頭次說來，莫不是身體當真不好了？

    困倦的精神徒然一震，“來人啊，宣太醫?！?/br>
    沈言抬眼，眼皮一掀，偏淺的瞳仁微轉，卻也沒有阻止。

    *

    “不出廠督所料，陶杌那廝果然有動靜?！?/br>
    車廂一沉，有人跳了上來。

    “嗯?！鄙蜓詰艘宦?，態度平平，細長的雙眼微闔，仍是閉目養神。

    說話的是沈言的左膀右臂，陳赦，是為役長，也叫檔頭，家道中落，便也憑著父輩關系，勉強通過選拔進了錦衣衛，自言與世蔭承襲的天之驕子合不來，趁著東廠缺人，就填了這空缺。

    沒旁的毛病，便是愛賣弄關子。雁衫霆

    半晌，沒有聽到下文，沈言睜眼，卻不知對方瞧著他的臉，在想些什么，開口便道，“罰薪……”

    “別，別，督主饒命?！标惿庥戰?。

    和旁的役長敬畏遠離不同，他是真心追隨，亦不懼外界盛傳喜怒不定的東廠提督，相處起來，還頗有些友人間的親近之意，所以……

    一貫爽直的臉上帶著幾分難過之意，似有千言萬語，又說不出口。

    “無事?！?/br>
    想來是為夜里圣上為他宣太醫之事。

    一宿過去，如今怕已是人盡皆知，至于脈案，沈言轉著掛在手上的手串，神色平淡，憶起圣上隱約愧疚的神色，又看到眼前人真切的感傷，方才勉強解釋了一句，“宮中太醫，一貫喜歡夸大其詞?！?/br>
    但你憂思過度，有礙壽數總該是真的。

    陳赦欲言又止，心知自己人輕言微，左右不了督主的決斷，便也只能盡心完成督主交代的任務。

    心里一嘆，說回正事，他神色微斂，湊到沈言跟前，低聲耳語。

    說完，直起身來，頗有些不忿，“陶杌那廝竟敢壞你的好事，你看，要不要……”

    沈言支著下頜，隨手翻了翻猶帶體溫的書卷，“你覺得，這是好事？”

    “屬下愚鈍?！标惿鈹Q眉，“圣上既然愿意將如此重犯交予督主，想來是有重新倚重東廠之意?！眲e看東廠亦有自己的監獄，同樣能不經三司，逮捕、審訊犯人，可圣上偏生更器重那群酒囊飯袋，分到他們手中，也就只有一些吃力不討好的活計。

    “這次涉及通敵謀逆一事，本就該東廠負責，誰成想竟然讓錦衣衛給搶去了，回頭又成了個西廠，說的好聽，天子耳目，刺探消息，成天見的在茶樓酒肆吃茶聽書，在勾欄花樓與娼妓調笑，被跟蹤了都不曾發現，反應遲鈍，連最次的番子都不如?！?/br>
    像是找到了宣泄口，在家憋了許久的陳赦一股腦說了一通。

    直到馬車一頓，頗有章法的叩門聲響起，他才后知后覺意識到，自己在督主跟前發了牢sao，竟還沒有被打斷。陳赦懵然，“督主，你怎的不開口示意？”往日他說多了，督主都有些不耐，直接打斷，讓他說回要事。言詞激烈些，督主又訓斥他要慎言慎行，以防隔墻有耳。

    如此耐心，他非但沒有受寵若驚，反而越發惴惴不安起來?！岸街鳌?/br>
    “你說的對，我為何要呵止？”沈言換了個姿勢，理了理衣裳褶皺，不輕不重地提點道，“圣上之事，還是少說為上，若因此出了事，我不在跟前，你怕是要吃苦頭?！?/br>
    仿若遺言的話涌入耳際，陳赦鼻頭一酸。

    卻見清瘦骨立的男人闔起書卷，像想到了什么有趣的事情，細長的雙眼微瞇，“說不得，這的確是好事?！?/br>
    *

    “督公，這邊請?！?/br>
    與廠督同級的指揮使，仍在追查季山河通敵謀逆一案，聽聞東廠提督親臨，還帶著圣上令牌，不敢大意，指揮使之下，形同副使的兩位指揮同知，便也陪同著，一道下了詔獄。

    沈言，再加上檔頭陳赦，以及少數護衛，兩位指揮同知也帶了獄卒，尚且寬敞的過道，便顯得有些擁擠。季山河的監牢在最里頭，在眾人的簇擁下，沈言束手攏袖，走在中間。

    獄中的環境算不上好，燭光昏暗，周遭彌漫著潮濕的腥臭味，有犯人的排泄物，亦有刑訊過后，未及時清理干涸發臭的血污。卻也是他最熟悉的氣息。