大約過了也與一炷香的時間，章皇后才盛裝而來，她本就是壽星，又恰逢各國使節前來賀壽，便打扮得更加隆重些，大髻烏黑，珠翠生輝，舉止端莊威嚴。

    靖王蕭北捷今日亦出席，他與燕王夫婦同列，見他們舉止親密自然，不知怎得心里就堵了一口氣。

    似乎是從小到大，他沒有一樣能比得過蕭北冥，哪怕他殘了腿，卻也能娶到一個真心相待的王妃。

    薛氏雖然出身低了些，可容貌性情，京中閨秀多有不及。

    他悶頭飲了一口酒，直到聽見章皇后身邊的宮人喊了開宴，他才回過神來。

    酒過三巡，歌舞也換了幾場，趁著舞姬們換曲目的空當，使節們開始進獻壽禮，從珍寶古玩到汗血寶馬，令人眼花繚亂。

    輪到忽蘭獻禮時，冶目命賽斯將寶箱呈上，賽斯站在正中，身軀龐大，一雙鷹目似鉚釘，俯視周圍這群燕人，張狂笑道：“這是忽蘭至寶，巫祝曾言，有帝王之相者，才能打開此箱?！?/br>
    此話落地，眾人的視線便都聚集到那裝飾浮華的寶箱上，王公大臣們皆變換目光，各有深意。

    章皇后雖然好奇寶箱中是何寶物，但信則有，不信則無，在人前，無論捷兒能不能打開這個寶箱，都對他毫無益處。

    她朝身側內侍使了個眼色，笑道：“陛下正忙于前朝政務，等得了空再開寶箱吧，忽蘭有心了?！?/br>
    那內侍垂首行至賽斯身旁，欲要接過那箱子，賽斯卻移了移，笑道：“皇后娘娘大喜，該是當場開了這寶箱才算賀壽?！?/br>
    此話一出，饒是坐在右下的章琦也冷了臉色，忽蘭如此挑釁，便是不將大燕放在眼中，如此行事，倘若再不迎戰，恐怕只會讓忽蘭看輕，此次忽蘭來使，不過是打探大燕虛實，倘若大燕露怯，必會影響北境戰局。

    賽斯見無人敢應，更加得意，冷笑道：“原來燕朝也不過如此，連個有膽量的都挑不出來了?！?/br>
    若論膽量，誰能比得過當日單槍匹馬闖忽蘭還生擒敵首的燕王？

    眾人意識朝著燕王看去，蕭北冥卻絲毫不在意此刻的局面，他夾了魚膾，又細細挑出魚刺，送到宜錦碗中，“早膳沒用多少，魚好，多吃?！?/br>
    宜錦面頰浮上些許熱意，她咳了一聲，示意他收斂，也夾了一道水晶蒸餃塞給蕭阿鯤，“你更應該補一補身子?！?/br>
    這話落在旁人耳中，更令人想入非非。

    蕭北冥的唇抿成淡淡的弧線，在她耳邊加了一句，“王妃說的是?！?/br>
    宜錦不知為何，生出一種不妙的預感。

    這短暫的插曲隨著鄒善德那一聲長長的“陛下駕到……”而終結。

    眾人忙起身行禮，隆昌皇帝著袞服，戴朝冠，天子駕臨，百官朝拜，隆昌帝落了座，看向場中行忽蘭禮節的賽斯，手指用力撥了撥玉扳指，最終道：“平身吧?！?/br>
    他在皇極殿聽人來報， 便知忽蘭賊心不死，有意挑釁，倘若不能讓忽蘭賊子知難而退，北境恐又生變。

    他忍住肺腑之中那股血腥之氣，又服了金丹，臉上總算有了些氣色。

    隆昌帝微微一笑，“聽聞忽蘭使節呈了寶物，要有帝王之氣者才能打開，朕倒是頗為好奇，擇日不如撞日，便呈上來給朕瞧瞧?！?/br>
    賽斯終于肯將那寶盒交出，但神情卻并無敬意。

    隆昌帝并未觸碰那寶盒，只是低聲囑咐了鄒善德一句，很快匠人便拿來了工具，那寶盒以生鐵鑄就，飾以各色寶石，雖然堅硬，可普通匠人用蠻力竟也砸開了。

    盒子中散落出大小不一的寶石，切面平滑，顯然是人為放進去的。

    隆昌皇帝朗笑出聲，“小小匠人用蠻力便開了這盒子?？磥砗鎏m的巫祝大人也有說錯話的時候?！?/br>
    章皇后見皇帝來救場，心里松了口氣，接著話頭說道：“這樣成色的寶石，倒是不值得費這樣的大力。忽蘭王的心意，本宮收到了，這寶石，便叫宮人們撤下去吧?！?/br>
    這清淡的語氣，卻像是給了賽斯等人一巴掌，他得到的消息，明明說隆昌皇帝病危，可現下看來，皇帝的氣色竟比年輕人還要好。

    難道是消息有誤？

    冶目適時站起身來，請罪道：“是賽斯將軍考慮不周，我自罰三杯，還請陛下莫要怪罪?！?/br>
    隆昌皇帝意味深長地看著冶目飲了三杯，并未阻攔，只道：“二王子果然爽快，本以為今日忽蘭王會親自赴宴，卻不想是派了二王子來，不知忽蘭王近日如何？”

    冶目聞言，不動聲色答道：“族中事務繁忙，父王不便前來，將朝見重任托付于晚輩，晚輩不敢怠慢?！?/br>
    隆昌皇帝微微一笑，眼角余光瞧見燕王夫婦，眼神變換間，笑道：“算起來，朕的長子與你歲數一般，也已成家立室，二王子英勇善戰，智謀過人，我朝尚有適齡的公主，不知二王子可有意？”

    冶目拱手道：“謝過天子好意，只是父王一再教導先立業再成家，晚輩未曾建功，心中有愧，不敢想婚姻之事?！?/br>
    大哥也先本就懷疑他有心篡位，時常在父王面前進讒言，倘若這次再與燕朝和親，以父王的偏心，必不容他，屆時他苦心經營的一切，便都付之一炬了。

    冶目的拒絕更使隆昌皇帝確認了自己的猜測，他狀似和善一笑，便將話頭引開了。

    雙方的試探暫時落下帷幕。

    夏日的末尾，御花園里花匠們精心侍弄的花草正繁盛，章皇后便提議游園，又設了幾樣助興的消遣，設了不同的彩頭。

    宜錦出了大慶殿，才覺得心里開闊了一些，她推著輪椅，也不便往人多的地方去，便停在了投壺的場地。

    負責這塊場地的宮女眉目清秀，極有眼力見，道：“皇后娘娘設了一支九尾鳳簪的彩頭，王妃可要試一試？”

    宜錦一聽九尾鳳簪，生怕僭越，便想出聲拒絕，身后卻偏偏傳來一道粗獷之音。

    “燕王殿下恐怕不能替王妃爭這彩頭，若是王妃肯求一求本將軍，本將軍倒是愿意代勞?！?/br>
    賽斯看著昔日在戰場上威風凜凜的對手成了廢人，眼底的狂傲便不肯遮掩，從前蕭北冥從不肯放他一碼，如今風水輪流轉，就別怪他不在燕王妃面前羞辱。

    宜錦擋在蕭北冥身前，直視眼前這個莽夫，憶起前世那顆帶血的頭顱，有些作嘔。

    蕭北冥牽過她的手，摩挲幾下，勾唇道：“既然你也想要，那就試一試吧?！?/br>
    這話大氣，賽斯卻聽出無聲的嘲諷，他變了臉色，從內侍手中抽出十支箭，一氣呵成，正中壺心。

    那宮女哪里見過這樣的場面，看看燕王，又看看賽斯，沒一個是她能勸得動的，彩頭又只有一個，一時僵在原地不知該怎么辦。

    冶目站在一旁看戲，并沒有出手的打算。

    賽斯大笑了幾聲，伸手便要去奪那支九尾鳳釵。

    蕭北冥只命宮人接著再拿十支箭來，他淡然道：“本王還沒出手呢，煩請閣下讓一讓?！?/br>
    賽斯對彩頭勝券在握，冷哼一聲，站到一旁。

    他不信燕王能贏。

    蕭北冥安心坐在輪椅上，鳳眸微瞇，對著那幾個銅壺依次投過去，箭羽之間相互碰撞，不僅正入壺心，且恰好將賽斯所擲的箭都振出壺心。

    這不僅考驗力道角度，更考驗耐心。

    蕭北冥微微朝著賽斯頷首，輕道一聲“承讓”。

    饒是宜錦也吃了一驚，她依稀記得上一次這人為了替她出頭與靖王比射箭，弄得自己兩只胳膊都是傷口。

    那支九尾鳳釵落到她手里，帶著沉甸甸的重量，不知怎得，她忽然有些想哭。

    賽斯悻悻而去，心里卻也警鈴作響，燕王恐怕并非表面上那樣不問政務。

    這場游園一直持續到申時，午后正是日曬重的時候，章皇后便散了宴席，派了內侍送使者們回驛站，不日這些異國使者便要啟程歸國，不得逗留。

    散席之時，宜錦終于看見宜蘭，因陸寒宵在翰林院的品級低，因此女眷席位便到了大慶殿外，但好在外頭開闊，不比殿內拘束，宜蘭倒是樂在其中。

    姐妹倆敘了會兒話，便聽鄒善德走近了，喚燕王入皇極殿覲見。

    宜錦欲同去，卻被鄒善德攔下，搖頭道：“王妃，陛下只許燕王入內，還請王妃在外候著?！?/br>
    蕭北冥早有預料，他握住她的手，鳳眸似有情緒閃過，卻不可捉摸，“別擔心?！?/br>
    宜錦怎么可能不擔心，但她也只能放手。

    這一等，便等到了宮門下鑰的時候。

    按照規矩，外命婦在宮門下鑰前若無旨意必須離宮。

    守門的內侍冷著臉催促道：“王妃若是再逗留此處，便只有請禁衛軍了?！?/br>
    宜蘭忙賠笑道：“她不過是憂心王爺，我們這就走?！?/br>
    出了宮門，陸寒宵正在外等著，宜蘭與之對視，搖了搖頭，扶著宜錦上了車，卻見她神色空洞洞的。

    宜錦雙手冰涼，握住宜蘭的手，淚光盈盈，她低聲問道：“阿姐，出門前他便將府里上下都囑咐好了，他是不是……”、

    宜蘭用帕子擦掉她的眼淚，嘆了口氣，“知知，你別擔心，就算圣上要做些什么，也要等忽蘭那些有異心的小國使節離開大燕境內?；蛟S今日，陛下只是叫他談心去了?！?/br>
    宜錦漸漸冷靜下來，是了，忽蘭那群人還沒離燕，就算圣上要動手，也不該選在這個時候，是她關心則亂了。

    馬車晃晃悠悠轉過御街，到了燕王府門前，宜錦下了馬車，宜蘭瞧她的樣子，依舊有些不放心，便同陸寒宵商量：“夫君，知知瞧著模樣不大好，我今夜便陪著她……”

    陸寒宵還未點頭，宜錦卻先開了口，“阿姐不必為我憂心。如今王府之中少不得有眼線，咱們都要小心些。左右不過是等他回來，多久我都等得?！?/br>
    宜蘭只好作罷，又囑咐了幾句，才上了馬車。

    宜錦見了芰荷宋驍，便將宮里留人的事情告訴了二人，宋驍到底沉穩些，分析利弊，安撫人心，做完這些又去與段楨等人商議。

    內室只剩下宜錦一個人時，燈火在夏風的吹拂下搖曳起來，她望著庭外那顫顫的瓜藤，忽然覺得心中空蕩蕩的。

    許久，她才喚道：“芰荷，沐浴?！?/br>
    沐浴完，她換上寢衣，睡在寬敞的羅漢床上，思緒仍舊有些過度清明。

    到了后半夜，她終于瞇了一會兒，但怎么都不算安穩，斷斷續續的夢境里，她一會兒看見北境漫天的黃沙卷起絲絲帶著血腥味的氣流，蕭阿鯤踏著黃沙路，提著那顆人頭，顫巍巍走到她身邊；一會兒又夢見自己死后成了游魂，看著他年紀輕輕便早逝……

    過于真實的悲切讓她抽泣起來，蒙在錦被之中便會尋得一絲安穩，但因為空氣的不流通，她開始呼吸不暢，猶如瀕死之人。

    有人輕輕翻窗進來，掀了錦被，她才如缺氧的魚兒入了水，急促地呼吸起來，夢境的破碎卻令她更加害怕，她迷迷糊糊地抓住來人的手，似是抓住了救命的稻草，啜泣道：“蕭阿鯤，別走?！?/br>
    蕭北冥見到她閃爍的淚眼，撫了撫她的淚痕，心卻像是被什么東西狠狠撞了一下，他沉默著替她擦去眼淚，低沉的聲線與夜色融為一體，“好，我不走?！?/br>
    宜錦愣了愣，漸漸從夢魘中醒過來，她抱了抱他，又摸了摸他高挺的鼻梁，才敢確定這是真的。

    她明明醞釀了很多想問的話，但這一刻，卻只是一聲不吭，緊緊地抱住了他。

    帶著更深冷意的唇自她耳邊劃過，落入精致的鎖骨，很快便染上了guntang的熱意，一發不可收拾。

    她的手勾住他的脖頸，像是一葉小舟失了依托，只能任憑他搓圓捏扁，等衣衫半退之時，她卻忽然想起什么，攔住他作亂的手，咬唇道：“你……行嗎？兄長說……”

    下一句話消散在他有些蠻橫的唇畔。

    第70章 風雨

    “不行”兩個字似是觸碰了他的逆鱗, 接著便是狂風驟雨般的沖擊，衣衫凌亂散布室內，但宜錦卻沒有精力再去管。

    她纖纖素手攀著他麥色的肩膀, 似是迷失在海上的一葉扁舟，一會兒被風浪壓著往下，一會兒又被浪花卷起拋入深空，破碎的吟呻堵在喉間, 最終化作一聲嘆息。

    從床榻到桌案，他似乎毫無禁忌, 也不知疲倦，每當她心生退意，他總能及時洞察，兩只臂膊托住她嬌小的身體，由淺變重，似是被海浪拍打到岸上的魚兒, 只剩不掙扎的震顫。

    宜錦先受不住了, 她額前的發絲早已濡濕, 忍不住閉上眼睛。

    蕭北冥下顎的汗水劃過古銅色的胸膛, 隨著動作墜入她雪白的脖頸，空出一只手來撫了撫她發紅的眼尾，嗓音比平日沙啞，“看來要補身子的是知知才對?！?/br>
    他說這話，定然是記住了她白日說的話, 宜錦能屈能伸, 立刻服軟, “是我錯了，我下次再也不……不說那樣的話了?！?/br>