“神的光芒遍布世間，一定會庇佑我們取得神戰的最終勝利！

    “眼下區區艱難，不過是神對祂的信徒的考驗，這正是爾等表現自己對神的虔誠信仰，獲得來世渡往神國資格的最佳時機！”

    朱昱對自己這番話很滿意，話說完，他含笑看著眾將士，等待后者的熱烈反應——最不濟精神也會好轉一些吧？

    人心不能散，否則隊伍帶不了，就算回到濟陰城都沒大用。

    然而除魔軍眾將士大多沒有反應，只有神教教眾在響應他，雙手合十誦念神號，所剩不多的富貴子弟也好，占了除魔軍絕大多數的普通戰士也罷，無不神色木然，就好像根本沒聽到他的話。

    朱昱倏忽一愣，心道不好。

    他說話時用上了修為之力，戰士們不可能沒有聽到，大伙兒不回應他只有一個可能：眾將士已經不相信他的話！

    神教大軍不信神教大上師了！

    朱昱心中一片冰涼。

    眾將士就算不信他，可也不該是這番模樣，他剛剛可是借神的名義在說事，倘若戰士們還對神有敬畏之心，絕對不可能沒有反應。

    難道，神的除魔軍，竟然已經不信神了？！

    朱昱如遭雷擊，眼前陣陣發黑。

    他在成武縣城頭看見大軍潰敗，逃回濟陰城面對未卜前途時，受到的打擊都沒有這么深重！

    下一刻，朱昱注意到站在他的身旁的趙寧，向前走了一步，站在土包上大聲對眾將士訓話：“看看你們，都成了什么樣子，哪里還有半分大丈夫的精氣神？

    “全部給本座挺直腰桿，按照營隊重新集結！咱們現在要回濟陰，誰要是敢給我哭喪著臉進城，丟了我們的威嚴，休怪本座軍法從事！”

    見趙寧面色嚴肅語氣嚴厲，完全是一副訓斥部下的語氣，朱昱頓感焦急：

    這都什么時候了，還敢這樣跟眾將士說話，就不怕他們不滿之下一哄而散？這時候需要的是降低姿態和顏悅色，甚至是落上兩行淚，用情義打動他們！

    朱昱來不及責怪趙寧，正要上前給后者打圓場，腳剛剛邁出還未落下，忽然瞳孔一縮，整個人僵在那里。

    坐在地上的戰士站了起來，依著同伴的傷員挺直了身體，丟掉的兵刃被撿起，脫掉的甲胄重新穿上，倒掉的旗幟再度豎立。

    疲憊得恨不得躺下的戰士邁動腳步，去尋找自己的營隊，都、隊主官高舉手臂大聲呼喝自己的番號，讓自己的戰士聚攏過來。

    李虎在動，郝云在動，黃煌在動，許國正在動。

    褚元楠在動，連方鳴也在動！

    富貴子弟在動，神教教眾同樣在動！

    數千人全部在動！

    死氣沉沉的隊伍，在剎那間恢復生機，竟然真的在荒野上開始列隊！腳步聲逐漸密集，呼喝聲正變得有力，愁苦麻木的臉上又有了表情！

    朱昱恍然失神，不知自己身在何處。

    不再相信神教大上師的除魔軍，甚至可能已經不再信神的數千將士，竟然對趙寧這個副都指揮使言聽計從，沒有絲毫忤逆？

    好半響，他轉頭怔怔看向一臉肅殺的趙寧，張了張嘴，卻不知該說些什么。他就這么看著趙寧重整隊伍，自己都不知自己是什么心情。

    慢慢地，朱昱從神教教眾臉上讀到了深切的敬畏，從富貴子弟臉上看到了濃烈的恐懼，從普通戰士臉上分辨出了發自肺腑的擁護愛戴。

    “這短短幾個時辰，魏安之到底做了什么？”

    朱昱不知該喜還是該憂，不知該哭還是該笑。

    這一刻他疑惑不解的東西有很多，但有一件事他確認無疑：趙寧在除魔軍的威望已是無人可比，比他這個都指揮使高了不知多少！

    他心里第一次對趙寧有了再真實不過的敬畏之情。

    他不敢再把對方當自己的臂助看待。

    他明白，對方絕非易與之輩，除魔軍這座廟太小，根本容不下對方太久。

    第八四九章 人心

    “大軍開拔，本座帶你們回濟陰！”

    “得令！”

    “大軍開拔，回濟陰！”

    隨著趙寧一聲令下，除魔軍五千將士踏上了往曹州州城進發的道路。將士們的精神狀態雖說依然談不上好，但已經不像一群潰兵，至少大伙兒都不再去踩踏農田，規規矩矩在道路上行進。

    趙寧行走在隊伍側旁，不時跟將士們交談，了解后者現在的內心想法，為接下來的計劃做準備。

    “魏上師深明大義，仆下發自肺腑萬分敬佩，若非魏上師在大軍潰敗、形勢危殆之境，不避艱險，甘冒奇險帶人維持秩序，任由大軍自相踐踏、殘殺、亂成一團，被反抗軍逼著無頭蒼蠅一樣亂竄，我等一定早就被分割包圍，死無全尸?！?/br>
    褚元楠向趙寧鄭重行禮。

    他現在已經沒有抱趙寧大腿的想法，感覺太齷齪，完全配不上趙寧高風亮節的品德。

    眼下他心中對趙寧只有真摯的敬佩，覺得自己能認識這樣一位可以為大局拼命奮戰的大人物，著實是三生有幸。

    這也是褚元楠第一次切身體會、認識到，真正為大局努力的人是多么高尚，多么值得敬佩。那是在為所有人好，維護所有人的利益。

    正是因為意識到了這一點，除魔軍中的神教教眾才愿意聽從趙寧的命令，把趙寧當作自己人，而且是自己人中的大人物真心對待。

    趙寧云淡風輕的嗯了一聲。

    來到方鳴身前時，后者連忙行禮，一臉正色表明態度，湊近了壓低聲音道：“魏兄，你知道的，我對你一向只有敬佩，絕對沒有其它心思。

    “你在城中要我留下維持秩序時，我的確心驚膽戰，但后來我已經明白過來，只有這樣大伙兒才能團結行動，才能進退有序，才能成功突圍，否則除魔軍早就自相殘殺！

    “沒有魏兄主持大局，很多普通戰士肯定要向反抗軍投降，說不定還會對我們反戈一擊，哪里能有我們的活路？”

    這話不是說說而已。

    成武縣之戰中，的確有人不忿富貴子弟殺人奪路、神教教眾漠視眾生的行徑，在憤而反抗富貴子弟的暴行后，當場投靠了反抗軍。

    趙寧點點頭：“你明白我的苦心就好?！?/br>
    得到趙寧的積極回應，方鳴精神一振，偷瞧了一眼遠處的朱昱，聲音壓得更低：

    “魏兄，相比之于臨陣脫逃，城破之前就置大軍于不顧的都指揮使，大伙兒更加敬佩魏兄的為人與才能，有你這樣的上官才是我們的福氣，大伙兒都支持你更進一步！”

    這是暗示神教上師中有不少人支持趙寧成為除魔軍主將。這里面或許就有方鳴暗中串聯、游說的功勞。當然，更重要的是，他們跟著趙寧確實比跟著朱昱好。

    趙寧擺擺手，示意自己對爭權奪利之事并不熱衷：“此事不必再說，都指揮使給我們請來了高手，沒有他我們無法成功逃脫追殺?！?/br>
    他要是表達出對朱昱不利的心思，以朱昱在神教的資歷地位，鬼知道這事兒會不會傳到對方耳朵里去，趙寧不想節外生枝。

    方鳴有些失望，但對趙寧的人品更加佩服：“不愧是魏兄，高風亮節，小弟萬萬不及?！?/br>
    他已經開始以小弟自居。

    趙寧笑了笑，沒有跟方鳴繼續掰扯，接著巡視隊伍。

    來到一名普通戰士面前停下，趙寧簡單直接地問對方：“回了濟陰，你會不會繼續為神戰大軍效力？”

    隊伍沒有在出逃過程中出現逃兵，是因為之前反抗軍追擊很急，而現在隊伍又以隊列行軍，戰士們沒有當逃兵的機會，但回了濟陰城情況就不一樣。

    只要神教不嚴加看管有意提防，逃兵就有很多空子可鉆。

    黃煌對趙寧既畏懼又敬佩，聞言猶豫一陣，在側旁郝云的眼神鼓勵下，決心對趙寧實話實說：

    “魏上師，我們都知道你是好人，為了給我們這些泥腿子出頭，為了我們的公正，寧愿得罪神教其他人，甚至不惜與權貴子弟為敵，天底下再沒有人像你這樣了。

    “只要你在除魔軍，我們的公正與性命就有保證，奮戰的功勛才不會被奪走，所以但凡你還是除魔軍副都指揮使，我們就跟著你！”

    趙寧點了點頭：“我會一直保證你們的公平，不讓你們被上層欺壓?！?/br>
    黃煌大喜：“多謝魏上師！”

    趙寧再往前兩步，來到李虎面前，不過他并沒有跟李虎對話，而是跟另一名普通戰士交流。

    在趙寧的氣機遮掩下，李虎用傳音入密的法門道：

    “稟殿下，軍中普通戰士的想法跟黃煌等人差不多，經過成武縣一役，整個除魔軍都知道了殿下的為人，不只是第一營到第三營，其它營的普通戰士也對殿下敬佩不已?！?/br>
    趙寧回應道：“大軍新敗人心不穩，正是你們發揮作用的時候，好生辦差，力求將除了神教教眾、富貴子弟之外的整個除魔軍都置于掌控之下?！?/br>
    “得令！”李虎信心滿滿，“不消幾日，除魔軍中的普通戰士，勢必都把殿下奉若神明！”

    趙寧對神明沒什么好感，但這里畢竟是神教大軍，意思差不多就行，不必糾結那些字眼。

    神教教眾、普通戰士，現在都對趙寧真心擁戴，唯獨那些富貴子弟對他只有恐懼沒有擁護。

    作為趙寧保護普通戰士的犧牲品，他們之前就被方鳴等人殺了不少，現在對趙寧懼怕到骨子里。

    趙寧沒打算肅清除魔軍中的富貴子弟。

    軍中的普通戰士需要一個敵人，權貴子弟存在一日，就能提醒普通戰士一日，來自上層的血腥壓迫無處不在，從未遠離。

    隊伍另一邊，朱昱也在巡視隊伍。

    他先前雖然被除魔軍中的非神教戰士無視了，但作為大軍主將，怎么都不可能就此放棄對部曲的統率，能做的就是盡量一點點挽回。

    “都指揮使，魏上師如今在軍中威望太高，而且他一直在收攏人心，這不是什么好事，都指揮使一定要明察?！?/br>
    心腹修行者看著遠處的趙寧對朱昱進言，生怕趙寧取代朱昱的位置，連累得他們也利益受損。

    朱昱搖了搖頭，嘆息著道：“小了，格局小了。魏上師并非池中之物，他日一定飛黃騰達，根本不會在除魔軍呆太久。我們對他只需結交，而且得用心結交，用不著防備?！?/br>
    說出這番話，就是自認不如趙寧，承認雙方的利益不在一個層次上，他完全沒有跟對方利益沖突的資格。

    朱昱心情復雜。

    復雜歸復雜，卻并不痛苦，因為他并沒有失去什么，相反，只要跟趙寧好生相處，交好對方，他還能得到一個前途遠大的朋友，對將來大有裨益。

    ......

    回到濟陰城，趙寧被神教論功行賞。

    伏魔上師的頭銜成為過去式，蕭不語親自把神教四品大上師的帽子戴在了他頭上，從此，趙寧成為了神教的正式上師，具體職責依然是除魔軍副都指揮使。

    唯一的副都指揮使。

    朱昱施展左右逢源之術，也不知付出了什么代價，沒有被追究成武縣之敗的責任，依然是除魔軍都指揮使，只是被要求戴罪立功，否則他日必然數罪并罰。

    除魔軍退回濟陰，成武縣被反抗軍占據，曹州州城失去右翼，趙英隨即率部向濟陰城進逼。

    為了確保曹州不失，神教不得不撤回出擊趙平所部，卻沒有取得任何戰果，反倒是被趙平壓著打的降妖軍。

    降妖軍與除魔軍合軍，一道防守濟陰城。

    兩軍合力，濟陰城兵力充足，但并沒有給人固若金湯之感。