趙寧面色如鐵，目光堅定：“心向光明，九死不悔！”

    ......

    曹州，冤句縣。

    曹州本不是個有多特別的地方，近些年來卻成了四戰之地。

    齊朝跟天元王庭國戰時，這里是中原大軍抵御博爾術南下精銳的前沿，州內每座城池幾乎都經歷過兩軍反復爭奪，城墻被將士的鮮血一遍遍染紅過。

    國戰罷了，曹州百姓本以為會天下太平，大家都有好日子可過，孰料平靜歲月持續了不到兩年，烽煙便再度籠罩了這里，而且一經開始便難望盡頭。

    鄆州義成軍節度使耿安國，在以下克上公然造反后，不僅沒有被朝廷王師征討，反而被大晉承認了節度使之位，這對不了解內情的人而言可謂是奇事一件。

    按理說耿安國得了大晉朝廷如此厚恩，應該本份為官踏實做事保境安民，孰料最近這一年來，耿安國竟然厲兵秣馬，突然攻占了曹州。

    曹州毗鄰汴梁，耿安國的大軍突然到了忠武節度使張京眼皮子底下，后者當然不可能坐視不理，于是在曹州刺史向他求援的時候，立馬發兵進入曹州。

    忠武軍與義成軍在冤句縣遭遇，旬月之內交手十余陣，互有勝負，基本算是平分秋色，一時間誰也沒能奈何誰。

    眼看短時間內無法大勝對手，為免無意義消耗巨量糧草，耿安國與張京各自退了大軍，只留下小股精銳相互對峙，打算重振旗鼓之后再來。

    就這樣，冤句成了一個兩邊不靠，兩邊不管的地方。

    冤句區區一個縣邑，守卒衙役加在一起也不過數百，卡在忠武軍與義成軍兩個龐然大物面前，日子可想而知是何等煎熬。

    沒多久，流落到冤句縣的曹州刺史，便帶著眾官員棄城而逃，回京城去了。

    早在耿安國借口一股盜竊了義成軍軍糧的鄆州匪盜逃入曹州，他要來剿匪的時候，曹州刺史就請求朝廷命令耿安國不得入境。

    可惜的是，大晉朝廷雖有正統之名，眼下卻無暇顧及河北河東之外的地方，更不可能派遣大軍到中原來，所以耿安國順利進入了曹州。

    ——大晉忙于內部革新戰爭是原因之一，另外一個原因，則是中原這個地方，現已是魏氏、楊氏、趙氏的中間緩沖地帶，三方都有默契，暫時誰也不理會這里。

    無論哪一家率先進入中原，那都是主動開啟了逐鹿中原之戰，屆時另外兩家絕對不會坐視不理，必然同時下場。

    曹州刺史、冤句縣令等人，眼看朝廷保不住他們，請張京來阻擋耿安國又是驅虎吞狼，無論怎樣自身都十分危險，當然不愿繼續呆在曹州。

    好在他們名義上仍是大晉的朝廷命官，跑回京城去倒顯得順理成章。

    只是官員們走了，冤句的地方秩序就陷入了混亂。

    雖然幾個地方大族、土豪地主聯合起來，暫時接管了冤句城防治安，沒有讓地方太亂，但其根本目的卻是維護自家利益，不可能真的為百姓做什么。

    對這個時代的平民百姓而言，戰爭就是兵禍，大軍所到之處無論是否燒殺搶掠，都必然破壞地方，曹州無數人因此戰家破人亡、流離失所，成了流民。

    在鄉野農夫眼中，縣城已是了不得的繁華富庶之地，故而許多流民聚集在縣邑外，希望能在這里找到一口飯吃，讓自己跟家人不至于餓死，挺過這場災禍。

    只是太平時節碰到天災人禍，官府賑災往往都是中飽私囊，會有不少百姓餓死病死，更何況現在冤句縣的官員都跑了，這些流民的境遇可想而知。

    連日來，冤句縣大門緊閉，城上的將士與壯丁密密麻麻嚴陣以待，一旦發現有人試圖靠近城墻，便會直接用弓箭射殺。

    他們都是冤句地方大族、土豪地主的人手，現在的任務是嚴守城關，不讓城外流民進城乞食。

    流民數量實在是太多，他們剛開始來的時候，大多還很本份，只是求人給口飯吃，在被拒絕被驅趕被毆打，乃至餓死一些人后，流民們攻占了縣城外的民居。

    這些已經餓紅眼的流民，一旦涌進城中，便會是城中百姓的末日。是以城中的平民青壯，也都被城中大族地主組織起來，作為守城力量矗立城頭。

    他們用看賊寇、外敵的目光，仇恨的盯著城外流民，不時咬牙切齒罵上兩句，仿佛彼此之間有殺父之仇、奪妻之恨。

    遇到有趁夜靠近城墻，想要偷偷攀援而入的人，在大族地主們的帶領下，他們舉刀砍起來毫不含糊。

    隨著時間流逝，城外的流民為了活命，已經吃光了附近的樹皮草根，就連莊稼地里未成熟的麥子，也被連根拔起煮了。

    饒是如此，到了后來，流民仍是開始一群接一群餓死。

    躺在臨時搭建的草棚里，瘦得皮包骨頭的人，開始雙目空洞絕望的等死；被雨水淋濕的老弱婦孺，在疾病中成了一具具蒼白冰冷的尸體。

    有抱著嬰兒的母親咬破自己的手腕，用自己鮮血喂養自己奄奄一息的骨血；有互不相識的帶著孩子的父母，看著對方的孩子，眼中露出餓狼盯著食物的綠光。

    長久的饑餓，讓流民們都處在有氣無力的境遇中，這時候即便是想要群起攻城，也沒了那個精神頭，他們能做的，除了餓死，就只剩下易子而食。

    而在一箭之地外，堅固的城池上，有一群跟他們一樣的人，正死死盯著他們，希望他們早些死絕，好確?？h城不會遭受災禍。

    城墻內的朱門大戶中，有人美酒美食頓頓不缺。

    至于義成軍節度使耿安國，忠武軍節度使張京，眼下正在自己的府邸內，對著輿圖與自己的謀士良將謀劃，想著如何擊敗對方徹底奪下曹州。

    當刺鼻的尸臭彌漫城外，嗡嗡的蒼蠅到處亂飛，末日般的灰敗籠罩所有流民時，一支滿載糧食的車隊從官道風塵仆仆的快速行來。

    這支車隊規模并不大，攏共就四輛騾車而已，搭載的糧食頂多夠這里的百姓吃上一兩天，但車隊的隨行者卻不少，有百余人之多。

    這些人穿著麻衣布衫，很多還打著補丁，不少人都光著腳。

    聽到動靜、看到車隊的流民，猶如一只只嗅到血腥味的鯊魚，全都直起了腰身，通紅的雙眸死死盯住對方，喉嚨里發出野獸般的低低嘶吼，嘴角有涎液溢出。

    第六五八章 神的意志（上）

    古人云，倉稟實而知禮節；古人又云，飽暖思yin-欲。

    人在吃飽穿暖之后的行為或許不一而足，但人在吃不飽穿不暖的時候，行為必定是一樣的。

    寒不擇衣，貧不擇妻，慌不擇路，饑不擇食。

    連樹皮草根都吃完了，依舊餓死了百十人，即將易子而食的冤句流民，在看到四車沒有遮掩嚴實的糧食后，會有什么樣的反應根本無需多言。

    僅僅是瞬息的凝滯，他們便野獸一樣撲向了車隊。

    城墻上守城的地主大族家丁和平民百姓青壯，看車隊的目光充滿疑惑不解，不明白對方怎么敢在這個時候靠近流民。

    在流民們群起而動后，在他們眼中，那支車隊中的所有人都已經跟死人無異。毫無疑問，這些餓成野獸的流民會撕碎他們，將糧食奪過來。

    他們錯了。

    當流民們從四面八方撲到車隊近前的時候，車隊中忽然有熾烈刺眼的光芒如烈日般噴薄而出，不僅將車隊籠罩在內，也潮水般淹沒了撲過去的流民們。

    流民們哪里見過這樣的異象，一個個如見仙人降世，都不由得愣在原地。他們感受到了泰山壓頂般的威懾，也感受到了被猛虎盯住的恐懼。

    下一瞬，光芒消失不見，仿佛它從來沒有出現過。城墻上的守衛與流民們從震懾驚恐中回過神來，不由得面面相覷，都懷疑剛剛是自己出現了幻覺。

    車隊停了下來，隨行者讓開一條道路，眾人中走出了一名白衣如雪的女子。

    在看到這名女子的時候，流民們再度陷入不同程度的心神搖曳，明眸皓齒、肌若凝脂這樣的詞匯，根本不足以形容對方的美貌，所謂一笑傾人城再笑傾人國也不過如此。

    若只是美貌也就罷了，頂多讓人艷羨垂涎，但從對方現身那一刻開始，對方身上那股圣潔出塵的氣質，便在眾人心頭種下了一道白色月光。

    女子來到車隊前面，對著流民們雙手合十，寶相莊嚴：“光佑眾生，眾生隨行，神光無量，普渡四方?！?/br>
    流民們怔怔出神，仿佛一尊尊雕像，既沒有聽懂對方的話，也沒弄明白對方的意思。

    他們現在只是饑餓，滿腦子里只有吃飯，如果不是剛剛烈日墜地般的異象，與內心感受到的威懾與恐懼，他們早已撲上糧車。

    饒是面前的女子冰清玉潔不似凡人，讓他們一時恍惚，下一刻他們也必然重新被饑餓支配。

    “這是金光神賜予你們的口糧，神憐眾生，人人皆有一份，無需哄搶爭奪?！卑滓屡觽冗^身，示意流民們馬上就會有飯吃。

    城墻上的守衛們，眼見車隊的隨行者給流民們分派糧食，你看看我我看看你，都覺得匪夷所思，一時間有些弄不清楚事態，只得立馬將異變上報。

    當縣城幾個大族地主，來到城墻向外觀望的時候，流民們差不多都分到了糧食，已經在車隊隨行者的幫助下，在各處架鍋煮粥了。

    當闊別已久的粟米香味彌漫在城外，這里從煉獄回到了人間，流民從野獸變回了百姓，就連尸臭味都不再那么刺鼻。

    “亂世之中，沒有比糧食更為金貴的東西，有糧食就有人，有人就能干大事，這四車糧食雖然不多，但平白分給這些流民，豈不是都浪費了？”

    地主張有財是個大腹便便的中年男人，身高不過五尺，體重卻接近三百斤，他不解地看著城外，想破腦袋也無法理解那個白衣女子。

    “四車糧食頂什么用，就算是熬粥，也只夠城外這些人吃上三兩天，三兩天之后他們還不是得繼續餓著？”土豪劉晃年過四十，滿臉橫rou，氣質彪悍。

    “所以對方到底是什么來頭，為何要給這些賤民施舍糧食？”有人發問。

    張有財摸著肥碩的下巴沉吟道：“或許是一伙山賊，打算來挑選青壯？”

    劉晃嗤笑一聲：“如果是挑選青壯，給青壯糧食就行了，何必理會那些老弱？再者，這些人哪里像是山賊？山賊會派個絕色美人來招攬部眾？”

    眾人討論半響，沒有得出有用的結論，只能暫且靜觀其變。

    那個白衣勝雪氣質特異的女子，正在指揮自己的人掩埋尸體。

    “多謝恩人，大恩大德，小人做牛做馬也難報答！”一名瘦不拉幾的漢子，帶著自己媳婦跪在了白衣女子面前。

    他們已經填飽了肚子，生病的七歲孩子，剛剛正被白衣女子把了脈，對方還讓自己的隨行者開始熬藥。

    白衣女子扶起漢子，面色平靜莊嚴地雙手合十，沒有任何居功之意，只是道了一句：“無量神光?！?/br>
    漢子跟他的媳婦手忙腳亂的不知該如何回應。

    “這是金光神的神使，受金光神之命行走四方，救苦救難。眾生皆苦，金光神憐憫眾生，所以讓神使普渡眾生?！?/br>
    白衣女子身旁，一位眉眼清秀同樣氣質不凡的女子開了口，神態無比虔誠莊重，“無量神光?！?/br>
    漢子恍然，連忙跟著雙手合十，念道：“無量神光?！?/br>
    他的妻子緊隨其后：“無量神光?！?/br>
    誰是金光神他們不知道，神使是什么他們不清楚，但這不重要，重要的是這個金光神跟神使給他們帶來了糧食，還在醫治他們生病的孩子。

    那對方就是他們的救星。

    接下來的兩日，趙玉潔跟小蝶等人一直在跟流民接觸，一邊跟流民談心，了解他們的艱難困苦，一邊傳播金光教的教義。

    夜晚，篝火前，圍坐在趙玉潔身邊的流民，向趙玉潔問了一個飽含痛苦的問題：

    “神使，我們都是老實巴交的農夫，每日面朝黃土背朝天的勞作，一生勤勤懇懇，從未做過壞事，也沒有害過人，為何會落得如今這種要活活餓死的下場？”

    這番話由一個半老的男子提出，立馬引得眾人紛紛附和：“是啊，神使，我們從沒做過壞事，為什么會這樣？”

    “無量神光?！?/br>
    趙玉潔低頭合十誦念神號，眉宇間滿是悲憫，面對緊緊注視她的流民，她字字沉重，“因為，這是人間。

    “人間本就是充滿罪惡丑陋的，從古至今未曾改變，來日還會如此，所以眾生皆苦。我們之所以來到這個世間受難，是因為前世罪孽深重，需要今生來償還。

    “神國則與人間不同，神國沒有罪惡只有美好，沒有黑暗只有光明，沒有惡人只有良善，身在神國者，人人皆得幸福美滿?！?/br>
    這番話讓流民們若有所思。

    趙玉潔的答案沒有實證支撐，但道理卻好似非常堅固：如果不是前世罪孽深重，為何這一世明明是良人卻備受苦難，連活命都那么艱辛？

    這不符合百姓們樸素的善惡觀、是非觀。

    很快就有人迫切地問：“神使，神國在哪里？我們能進神國嗎？”

    “是啊是啊，神使，我們怎么才能進入神國？”