趙玉潔想要躲個清凈，宋治卻不讓，后者很快就轉過身盯著她：“大戰之前，你口口聲聲，說什么只要讓你主攻，你麾下的將士一定能夠破敵建功，現在怎么樣？快兩個月了，你統帶的將士，仍是不能登上北岸！”

    趙玉潔連忙下拜：“臣妾有罪，請陛下責罰！”

    大戰之前，她確實是有把握的，因為她想過，就算大軍不能建功，她以王極境后期的實力，也能所向披靡，可沒想到蕭燕手里有那么厲害的依仗。

    自從那天跟蕭燕對陣受傷后，她就再沒挑戰對方。

    宋治也沒有。

    哪怕他們也對蕭燕在掌握絕對優勢的情況下，不曾趁勝追擊感到疑惑。

    他倆有一個共同點，那就是都把自己的性命看得比天還重。

    都怕死。

    不愿冒生死之險。

    如若不然，形勢可能大為不同。

    “我再給你一個月，頂多一個月！要是一個月后，你還破不了蕭燕的防線，朕——朕就讓趙寧出馬！”

    末了，宋治毫不留情給趙玉潔下達了最后通牒。

    “臣妾一定竭盡全力！”聽到趙寧的名字，趙玉潔心頭一顫，剎那間怨恨到了極點，在躬身領命的同時，她已經暗暗把宋治的十八代祖宗都問候了一遍。

    對方是大齊皇帝，也在這里，大軍破不了敵，對方卻把賬全算在她頭上，還要讓趙寧出動，無視她長久以來的功勞苦勞，委實涼薄到了極點。

    開戰之初，她還為宋治展現出的帝王霸氣心折，在對方不顧她隱瞞真實境界的事實，及時出手相救時多少心動過。

    但現在，這些無不煙消云散。

    而在宋治看來，他對趙玉潔已是仁至義盡。

    為了讓對方立下大功，他寧愿放著天下至銳鄆州軍不用，放著被稱為戰神的趙寧不用，可趙玉潔卻這樣不經事，手握雄兵卻擊敗不了蕭燕，著實無能。

    在宋治跟趙玉潔為了眼前戰局焦躁難耐的時候，數百里之外的趙寧，經過這么多時間的歇息，終于不緊不慢的走出了鄆州城，施施然降臨了西河城。

    “將軍！”

    城頭，賀平、陳奕、耿安國等人聽說趙寧到了，連忙過來拜見，剛行完禮，賀平便迫不及待道：“將軍，你要是再不來，末將等都要急死了！”

    趙寧微笑不語，揮了揮手，示意眾人不必著急說話，跟隨左右的扈紅練搬來了一把藤椅，他穩穩坐了上去，由對方服侍著披上了的鶴氅，悠閑得像個員外。

    扈紅練邊招呼人準備茶釜，邊對賀平等人道：

    “青竹山一戰，公子受了些傷，眼下還沒全好，身子骨有些弱，不耐久站，城頭風大，得披上大氅才行，你們若是要說很多話，公子也得有熱茶潤喉?！?/br>
    賀平、云雍等人，見扈紅練把趙寧說得如此弱不經風，無不面露擔憂之色，同時看趙寧的眼神，又充滿了欽佩，像是看神人一般。

    “你們剛才想說什么？”趙寧不無歉意的笑了笑。

    “將軍，末將等急死了！”耿安國上前半步，大嗓門嗡嗡的。

    趙寧微微皺眉，神情一個不對便咳嗽了起來，也不知是被風吹著了，還是給耿安國惹的，這讓耿安國后面的話都堵在了嗓子眼。

    賀平一把將他拉了回去，向趙寧抱拳道：

    “將軍忠義無雙，趙氏更是滿門高潔之士，末將等無不發自肺腑的佩服，青竹山一戰，大都督險死還生，修為不存，將軍也......也傷成了這樣，末將恨不能以身替之！”

    陳奕等十幾個將領，俱是低頭抱拳，齊聲道：“萬望將軍保重身體！”

    他們這話聲音不小，城池上下都聽到了動靜，一時間數十將校千百將士，無不面朝趙寧，主動行禮：“萬望將軍保重身體！”

    場面非同一般。

    扈紅練眼露異樣的喜悅與驕傲之色。

    趙寧止住了咳嗽，笑著擺擺手，不以為意道：“諸位不必如此，小恙而已，礙不了大事。

    “本公知道你們著急，皇朝北伐，鄆州駐軍本該攻城拔寨、殺敵建功，卻在這里干晾了兩個月，一仗也沒打，確實閑了些?！?/br>
    耿安國聽到這，又上前一步，開口就要說話，卻被賀平一眼給瞪得張嘴無言，不好意思的默默退了回去。

    賀平道：“正如將軍所言，大戰已經開始兩個月了，中路軍雖然敗了北胡水師，卻始終不能成功登岸，將士死傷無數；軍報上說察拉罕堅守城池，死不出戰，河東軍攻打得很艱難，那高福瑞又是個只會說大話的......

    “將軍，我鄆州軍不敢自稱天下至銳，但好歹也是百戰之師，這個時候陛下把我們晾在這里，坐視戰機一日日流逝，末將擔心，一旦戰事遷延日久，師老兵疲，三軍都沒了銳氣，這仗可就不好打了......末將說得多了，請將軍示下！”

    陳奕、耿安國等將領，俱是抱拳：“請將軍示下！”

    趙寧望著眼前這些，自己一手培養起來的大齊最優秀的將校，笑容不減：

    “賀將軍說的，本公都知道，本公之所以到西河城來，也是為了給你們一句準話。爾等告訴將士們，一個月，至多一個半月，再等待一個半月，一切都會不同?！?/br>
    察拉罕堅守不出，河東軍眼下確實沒什么戰果，但要說他們打得很艱難，這就是冤枉他們了，他們只是在等待時機，在恰當的時候配合趙寧而已。

    “一個半月？這么久？！”耿安國驚訝的失聲叫了起來。

    趙寧陡然沉下臉：“怎么，我趙寧的部將，就只能攻勢如火，不能不動如山？”

    耿安國一看趙寧的神色，感受到對方的不快，不由得心頭一震，急急忙忙抱拳：“不，不是，將軍，末將能等，末將能不動如山！”

    “這就好?！?/br>
    趙寧緩和了神色，隨后放開目光，掃視了周圍的將士們一圈，“爾等要是相信本公，就耐心等待，好生養精蓄銳。

    “本公只說一句，莫要真到了需要你們上陣的時候，卻不能破陣殺敵，丟本公的顏面?！?/br>
    耿安國、賀平、陳奕、云雍等人，一起抱拳，齊聲道：“謹遵將軍之令！”

    第四八九章 燕雀與鴻鵠

    松林鎮。

    黃昏時分，李大頭忙完了一天的活計，端著飯碗坐在門檻上埋頭扒拉的時候，習慣性抬頭望了一眼街對面，左車兒的那間酒樓。

    今天酒樓依然熱鬧得很。進進出出的多是身著綾羅綢緞的富人，最不濟也是腰挎彎刀的北胡戰士，等閑見不到松林鎮的平頭百姓。

    李大頭暗自冷哼一聲，目光中充滿嫉恨的鄙夷與異樣的優越感。

    自從左車兒投靠了北胡，從松林鎮的正義豪俠，變成了北胡的走狗爪牙，松林鎮的普通百姓，人前人后的沒少唾棄、咒罵他，怎會到他的酒樓來？

    是以進出酒樓的，不是北胡的官吏、將士，就是跟左車兒沆瀣一氣，諂媚奉承北胡、仰其鼻息的地主富人，他們倒是跟左車兒相處得格外融洽。

    松林鎮雖然只是個小鎮子，卻因為靠近運河與黃河的交叉口，位置頗為重要，無論來往商旅還是駐扎在附近的北胡將士，都有很多。

    因是之故，酒樓縱然沒有松林鎮的普通百姓捧場，依然賺得盆滿缽滿。左車兒就在被松林鎮百姓不斷戳脊梁骨的過程中，漸漸成了名利場的大人物。

    據李大頭所知，左車兒因為巴結好了北胡官吏，他的生意已經做到了縣邑。就連州城都有他的酒樓，聽說賺得更多，非是松林鎮的酒樓可比。

    近一兩年來，左車兒呆在松林鎮的時間已是不多，常常騎著頗為神駿的高頭大馬，在一大幫狗腿子的護衛下，鮮衣怒馬耀武揚威的往來于縣邑、州城。

    只不過左車兒的親眷還在松林鎮，所以他總是回來。

    “大頭，別看了，再看那酒樓也不是你的，左車兒走了大運，命里就該富貴，咱們是窮人命，能吃飽飯就不錯了?！?/br>
    說話的是藥鋪的大伙計，左右布鋪、糧鋪的大小伙計，也端著飯碗湊了過來，他們就跟尋常時候一樣，在這難得的閑暇時間，抓緊湊在一起插科打諢找些樂子。

    李大頭哂地一笑，輕蔑道：“再富貴也是一條走狗，丟人現眼，有什么好神氣的，我雖然窮，但好歹有骨氣，沒有辱沒祖宗！”

    眾人聽了他這話，全都噗嗤笑了聲。

    布鋪的二伙計捂著肚子道：“要是放在兩年前，你說這話沒問題，但如今是什么情況？大伙兒嘴上雖然不說，但心里稱贊公主的，卻是不少?！?/br>
    藥鋪的大伙計點頭不跌的接過話頭：“現在縱然沒了青衣刀客殺貪官污吏，但魚rou鄉里的官吏卻不見了，就連那些地主員外，也不再做欺男霸女的事。

    “這是什么世道？有些老人說，這是他們從沒見過的好世道！”

    糧鋪的小伙計不甘落后：“我有個親戚在縣衙當差，猜他跟我說了什么？州縣的地主大戶基本換了一茬！之前那些為富不仁的地方大族，都被清理了一遍！

    “替代他們的，是一些以前的中小地主，這些人得了好處，成了新的地方豪富，當然愿意給公主賣命，組建那什么綠營軍。

    “有前車之鑒，在公主的嚴令下，他們就不敢為禍鄉里，而公主得到這些人效力，也能穩定州縣統治秩序，所以現在世面上才如此太平！”

    說到這，糧鋪伙計朝李大頭擠了擠眼，面色怪異地道：

    “我記得周地主家的少爺搶走了你的娃娃親，就給了二兩銀子，這是明晃晃的惡行啊，你要是現在告到衙門，說不定夠他們家喝一壺的！”

    李大頭變了臉色，嘴角抽動半響，梗著脖子道：“我，我為什么要向那些蠻人胡子求助？我，我永遠不會承認他們是官老爺！”

    藥鋪伙計笑道：“那你就寧愿不要回你的娃娃親？寧愿看著青梅竹馬在地主家受苦？寧愿做個連自己女人都護不住的沒卵用的男人？”

    李大頭被噎得說不出話來，好半響，才惱羞成怒的吼道：“我李大頭就是死，就是不做男人，也絕不丟祖宗的臉，對胡人狗官低頭彎腰！”

    他這話說得硬氣，換來的，卻是眾人肆無忌憚的大笑。等他們笑夠了，今天的樂子也就找到了，遂不再跟李大頭多糾纏，心滿意足的陸續散去。

    李大頭心情糟糕到了極點，碗里的飯都沒了滋味。

    伙計們說的都是事實，這李大頭當然知道。

    現在越來越多的人，雖然嘴上不說，但心里都已經認同了北胡對他們的統治——之所以不說出來，不過是想要維持一個忠義的臉面。

    前些年，李大頭在左車兒面前抬不起頭，過得很是痛苦，這些年好不容易，靠著鄙夷對方是個叛國賊，找回了優越感，經常在伙計們面前咒罵左車兒。

    現在他要是承認了北胡，承認了左車兒，那無疑是打自己的臉。

    至于那個娃娃親，李大頭一方面不敢去衙門，一方面也覺得對方已是殘花敗柳，而周地主家勢力不減，所以基本沒想過要去告對方。

    無論如何，事實再一次證明，他這個年少時，伙計群中的頭面人物，差了一慣不善言辭沒什么存在感的左車兒，不知道多少。

    李大頭嫉妒左車兒，也羨慕左車兒，暗地里，也想過自己是左車兒，得到對方的酒樓，過對方那樣富貴顯赫的人生。

    這些幻想，讓他既興奮又痛苦。

    沉浸在自己情緒里的李大頭，沒發現藥鋪的伙計，在一旁偷看他的眼神，充滿了陰冷之意。這份陰冷很快又轉化為熱切，看到金銀財寶般的熱切。

    沒多久，藥鋪伙計離開鋪子，快步向衙門方向走去。

    ......

    此時，酒樓雅間。

    左車兒正在會客。

    對方是一個胡商模樣的中年人，油光滿面大腹便便，猩紅的酒槽鼻格外醒目，手里的酒壺不離手，仿佛就沒個清醒的時候。

    若是尋常人見了，定然以為這是個酒鬼，且還是個行尸走rou般的酒鬼；但如果是有眼光的人，就會發現這人的眸子明亮得很，不時還有精芒如利劍般閃過，知道對方絕對不是易與之輩。

    左車兒不僅知道對方精明，還知道對方有大智慧，有神鬼難測的手段，所以他執禮甚恭，甚至有些拘束、惶恐，仿佛連呼吸這種本能都要忘記，把握不好節奏。

    “卑職接到消息，說有貴人今日到松林鎮來，卻無論如何都想不到，會是先生親至......卑職久仰先生大名，恨不能早見......只是先生金貴，身邊竟然沒有高手護衛，萬一出了什么差池，卑職有十顆腦袋也擔不起責任......”

    左車兒緊張得有些語無倫次。