陳奕看著兩名手下，將那些果脯、米酒還給不明所以的雜貨鋪掌柜，眼神凜然。

    這世間的邪惡不可能都被鏟除，這世間的魑魅魍魎不可能都被清理，他能做的，無非是在看到它們的時候絕不姑息，果斷出手。

    “大當家，接下來怎么辦？”

    兩名修行者來到陳奕身后，面容肅然的請示。

    陳奕同樣面容肅然。

    他佇立不動，看向長街盡頭。

    在他的視野里，是幾名向這里快速沖過來，身著皂袍制服的帶刀衙役。

    很顯然，他們當眾毆打官差的行為，已經被對方的同伴注意到。

    非止如此。

    獨屬于衙門差役的示警、救援哨聲，已經在長街各處響起，尖利、刺耳，如同催命鬼嚎。

    幾乎是同時，長街左右的無盡屋舍區中，一道道精銳修行者的身影拔地而起。他們上了屋頂，從四面八方，燕雀般快速向陳奕所在的位置奔來。

    形似拉網。

    個個眼神低沉，人人煞氣升騰。

    來者不善。

    陳奕等人已經陷入包圍中。

    “大當家，這么多官府修行者一起出現，絕非什么巧合，刺史府絕對事先就有布置，他們要對付我們！”一名修行者寒聲做出判斷。

    陳奕不言。

    他當然知道形勢是怎么回事。

    對官府的人出手，向官府發難，哪怕是為了懲jian除惡、匡扶正道，也必然會召之對方雷霆暴風般的反擊、打壓。

    朝廷、官府，才是這個國家的統治階層、主人群體，而統治者與主人的權威、尊嚴，在任何時候都不容觸犯。

    陳奕只是沒想到，刺史府的修行者們，會來得這么快、這么多。

    但只是轉念一想，陳奕便明白，這必是李儒早有預謀的布置。

    顯然，無論是之前這些年，以長河船行為首的民間勢力、江湖俠客，對官府權力的掣肘、對官吏衙役的打擊，還是以云家為首的地方大族、良善剛正之家，對刺史權力的監督與制約，對官府利益的威脅、削減，都已經讓李儒忍無可忍。

    這回的陳景河之案，成了導火索。

    這條導火索，點燃了鄆州刺史府，跟鄆州地方大族、民間勢力之間的戰爭！

    這是一場權力的戰爭，你死我活，誰也沒有退路。

    陳奕主事長河船行這么多年，見多識廣思維開闊，只需要稍微尋思，就明白了李儒的布置：

    出動近乎所有刺史府官吏、修行者，隱蔽散入市井之中，等到發現有那些在平日里，就喜歡多管閑事、對官差衙役不利的義士俠客，在大庭廣眾之下向官差出手，便群起而動，迅速拉網，捉拿這些江湖修行者！

    只要陳奕的人被包圍逃不掉，屆時便是人證物證俱在，李儒就有了清理鄆州江湖勢力的理由！

    對官府的人出手，在任何朝代都是大罪。

    殺民與殺官是性質完全不同的兩碼事，后者跟造反無異，官府必然出動最嚴厲的制裁手段，且官府手握大義名分，誰也說不出個不是。

    而一旦雙方開戰，鄆州駐軍都得站在他們那邊，陳奕等江湖勢力，絕對沒有勝算！

    從這個布置來看，李儒對官府官吏、差役的德行舉止，與鄆州江湖義士的行為習慣，都有準確認知。

    他一方面明白哪怕是在如今形勢下，官府的人依然會橫行無忌、壓榨平民百姓的財物，甚至會因為戰爭期間權力擴大、有了大義名分，更加肆無忌憚；

    另一方面他也清楚，以鄆州這些正義的江湖俠客，平日里表現出的正義感與無所顧忌的行事風格，絕對不會對這些情況坐視不理。

    所以這個計劃必然成功！

    這是知己知彼。

    陳奕在剎那間就意識到，既然李儒針對長河船行等江湖勢力，都有了這樣縝密而惡毒的清剿計劃，那么云家等地方良善剛正大族，所面臨的情況只怕會更加糟糕。

    對云家、長河船行等存在而言，這是陡然到來的生死存亡之秋！

    要如何應付眼下的局面？

    是該奮起反抗，為了公理與正義，不吝與對方血戰，還是顧全國戰大局，避免不受控制的大規模內耗，暫時隱忍？

    他不知道李儒已經判定，胡人大軍不會主動鄆州，所以做此布置毫無顧忌，他腦子里想的，是胡人大軍即將兵臨城下，鄆州有限的力量要撐到朝廷援軍趕到，一星半點都損失不起！

    陳奕左右為難。

    深感左右為難。

    不得不左右為難！

    毫無疑問，局面已然失控。

    因為他剛剛想要多保護一些善良、正義，因為他今天在面對邪惡鬼魅時，選擇了絕不姑息，所以他將長河船行等江湖俠義勢力，帶入了險境！

    甚至是絕境。

    這是一個無比諷刺的局面，也是一個無比現實的局面。

    “大當家！官府的修行者就要圍殺過來了，我們究竟該怎么辦？”

    之前說話的那名修行者，見一向舉止果斷的大當家，在面對罕見的危急時刻時，竟然一直沉默著不說話，不禁焦急萬分。

    陳奕收斂翻涌不定的思緒，抬頭凝神看向已經近在百步之外，呈包圍之勢將他們圍困的百十名身著制服，在各個屋頂對他們虎視眈眈的官府修行者，一時間只覺得滿嘴苦澀。

    該怎么辦？

    他能怎么辦？

    妨害了國戰大局，這個罪責他擔當得起嗎？這是他的本心嗎？

    束手就擒讓官府抓捕他們，坐視官府圍剿長河船行等江湖勢力，讓無數精銳而正氣的修行者，因為他成為官府刀下的亡魂，這個后果他又如何承擔？

    無論怎么選，后果都不是他能接受的。

    局勢之浩大嚴峻，已經超出了他這個長河船行的大當家，能夠處理的范疇。

    他只是一個江湖勢力的首領而已，不是主政一方的軍國大臣，更不是朝堂上手握皇朝大權的王公權貴！

    陳奕心中的悲憤與無奈，在霎時間積攢到了難以形容的高度，面對無法應對的局面，他情不自禁咬牙出聲：

    “百萬外寇來襲，千里疆土淪陷，無數將士戰死，社稷空前危殆，到了這種時候，鄆州刺史府那些身居高位、手握大權，本該是皇朝中流砥柱的官員，為何不能帶領熱血報國之士，全身心投入國戰之中，還要跟我們自相殘殺？！天理何在，公理何在？！

    “這大齊的天下，到底是怎么了？！這就是大齊百年未遇的巔峰盛世？！”

    他的低吼聲充滿了悲涼與憤懣。

    他目眥欲裂。

    他的心在滴血。

    他人生數十年，從未有哪一刻，覺得世道如此荒誕，從未有任何一天，有如此濃烈的世界崩塌感。

    他不知道該怎么辦。

    他無所適從。

    他感到絕望！

    然后——他聽到了一個聲音。

    一個飄渺而厚重，平淡而有力，滄桑而鎮定的聲音。

    “從古至今，任何一個地大物博、人口眾多的強國，若是被外寇攻陷覆滅，其最根本的原因，絕不是外寇如何強大、敵軍如何精悍，而只會是國家本身出了非常嚴重的問題。

    “內部問題腐朽了家國根基，導致國家衰弱不堪，外寇才能有機可趁。

    “富人的財富堆積出來的所謂盛世繁華，若無正道人心的支撐，也不過是鏡花水月，看著光彩奪目，實則一擊即碎?！?/br>
    隨著這個聲音傳入耳中、直擊心靈，陳奕精神猛然一震。

    而后他的視野中，就多了一個負手而立、衣袍颯颯、背影出塵的修行者，氣息強大得如長天一般高遠，似深淵一般莫測，如山巒一樣堅固。

    看到這個背影的一剎那，陳奕心只覺得頭一熱，渾身上下陡然生出諸多力量，情不自禁就地下拜，嗓音沙啞而又有力的道：

    “屬下長河船行大當家陳奕，拜見公子！”

    趙寧微抬手臂隨意揮了揮，示意陳奕不必多禮，自行起身即可。

    隨著他的出現，強悍的修為氣機震懾當場。

    近在咫尺的鄆州官府修行者，無不滿面震驚、駭然，氣勢洶洶的模樣再也瞧不見，只有發自內心的敬畏膽寒，這讓他們俱都四肢僵硬，不復再敢往前一步。

    趙寧平視鄆州城，不曾理會那些舉世無措的刺史府官員，繼續教導陳奕這個肱骨手下：

    “國戰之中，與外寇大軍沙場血戰，只是整體事件的一部分，還不是最重要的。解決皇朝內部問題，凝聚大齊的人心人力，才是戰爭的首要任務與基礎。

    “你要記住，國戰本身就有兩個戰場，內部戰場的艱難殘酷程度，絕不會輸給外部戰場半分。

    “現在，你可知你剛剛的猶疑，錯在何處了？”

    起身的陳奕，望著面前這個偉岸如城的身影，之前雜亂無主的心智，在頃刻間變得堅定無比：

    “屬下不該忌憚刺史府的壓迫，不該瞻前顧后心生畏懼，更不該遺忘公子的教誨，在面對邪惡鬼魅的威脅時，沒有始終堅持我們的原則立場！

    若是鄆州百姓，四方黎民，眼見官府惡行累累而不必付出代價，得知官府屠盡了為民做主為國奮軀的我們，必然信念崩塌，再也無法前赴后繼趕赴戰場，護住大齊的天下！”

    趙寧微微頷首，表達了對陳奕覺悟的肯定，他用一席話結束了這場對陳奕，也是對麾下長河船行等所有江湖勢力的教導：

    “你們都得記住，我們跟普通百姓是國戰的主要力量，是大齊皇朝的中流砥柱，我們強大無匹，誰也不懼！

    “無論對方是手握大權的地方大員，還是有百萬之眾的胡人外寇，誰擋我們保家衛國的路，我們就滅誰！”

    話音方落，趙寧一步踏出，腳下陡生巨浪，衣袍霎時鼓蕩。

    陳奕沒看清趙寧是如何出手的。

    他只看到長街兩側，一座座屋頂上的刺史府修行者，猶如被山峰砸中，好似被海浪沖擊，飄零的秋葉般悉數吐血倒飛出去。

    他看到趙寧在無盡長街上步步前行。

    他看到有無數青衣刀客，在更遠的街坊中，在這個城池里相繼躍起。

    他們手中斬出一道道耀眼的刀光，將一個個占據高處的官吏擊倒，將一個個失去戰力的修行者捕獲，就如老鷹撲食了野雞野兔。

    他看到鱗次櫛比的屋頂，那一束束燦爛的陽光，格外明媚。

    他呆在原地，如見天穹展顏，似見神祇降世。