據趙寧所言，這家湯餅格外地道，是他年少時，某次與一群紈绔斗毆失利，銀子都被對方當做繳獲收走，囊中羞澀沒了選擇的情況下，跟魏無羨等人偶然發現的。

    等湯餅端上來的時候，心思離不開正事的周鞅忍不住道：“達旦可汗離奇遇刺，達旦太子與渾邪王彼此血爭，導致兩敗俱傷，這事一看就是天元部的手筆。

    “如今達旦部戰士傷亡慘重，實力大減，達旦太子在天元右賢王的扶持下，絕境逢生重掌達旦部，必然對天元王庭唯命是從。咱們在草原的一根釘子就這樣沒了！

    “更嚴重的是，安思明所部六萬將士，半數都是上過戰場的精兵，現在全都折在了草原，雁門關因之戰力大損，接下來要擋住北胡軍的進攻，就分外不易。

    “我實在是不明白，達旦部內部打得那么激烈，動靜那么大，安思明怎么就沒及時探得消息，還中了對方的埋伏？”

    黃遠岱見趙寧沒有回答這個問題的意思，便代為推測道：

    “察拉罕征服達旦部的一系列布置，做得十分周密，他在達旦太子跟渾邪王相爭時，派遣大股修行者在達旦王庭南面封鎖消息，不是什么意想不到的事。

    “達旦太子跟渾邪王雖然打得激烈，但戰場都在王庭周圍，而且時間短，以天元王庭的實力，察拉罕要封鎖消息并不那么難?！?/br>
    說到這，黃遠岱目光閃爍一陣，沉聲道：

    “察拉罕在西域的時候，麾下兵馬只有三兩萬，卻能藏在暗處挑動西域諸國反叛大齊，并讓隴右軍一直無法徹底平定西域，這個人的本事，比之五年前鳳鳴山之戰時，長進了可是不少?！?/br>
    周鞅點點頭，面容肅然道：“察拉罕此人，的確不容小覷。

    “不過我還是有個疑問，天元等部集結兵馬，達旦部是早就知道的，他們怎么就沒有防范，還落得這么個下場？”

    黃遠岱理所當然道：“外部威脅哪有內部威脅嚴重，只要達旦可汗不在了，對達旦太子跟渾邪王而言，彼此才是最大的敵人?！?/br>
    周鞅難掩憤恨：“強敵都快到了家門口，他們就不能先共拒外敵？！現在可好，內斗耗損實力，察拉罕幾乎是兵不血刃就平定了他們！”

    黃遠岱淡淡道：“外敵入侵，只要投降，他們就還有活路，做不成可汗還能做個傀儡。內敵不除，性命不保，那可是什么都沒了。自古以來，內部的敵人，永遠比外部的敵人更有威脅，需要先解決?！?/br>
    周鞅張了張嘴，無話可說。

    達旦部是這樣，大齊呢？

    對皇帝而言，是不是除掉世家更重要？

    ......

    宮城，養心殿。

    殿中的氣氛格外安靜、肅殺。

    宋治面沉如水，手里的軍報被捏得粉碎。

    趙玉潔低眉俯首，不敢打擾憤怒的宋治的沉思。

    在得到北胡可能大舉入侵的情報后，宋治選擇了主動出擊。當然他沒有親自出面做什么，一切都是由內閣代理。內閣的方法很簡單，重用寒門將領的新軍，讓他們率軍出關。至于世家的軍隊，接到的命令則是鎮守關城。

    這個安排，當然是要讓寒門將領立功。

    安思明出雁門，進駐達旦部，史祿山出遼東，奔襲女真部，王行瑜出西域，大舉攻打反叛邦國。

    這個時候，無論宋治還是趙玉潔，都認為防御使的軍隊，必然能夠建功。

    然而這段時間傳回的軍報，卻讓人大失所望。

    安思明所部全軍覆沒。

    史祿山半路遭遇女真王庭騎兵，力戰不敵，八萬之前屢有勝績的精銳，一日下來便折損近半，撤退途中又被一路尾隨追殺，退回山海關時，僅剩了兩萬余將士。

    王行瑜所部在攻城過程中，被一支陡然殺出的天元精騎從側翼突襲，腹背受敵之下，大軍潰敗，短短五日，接連丟失七城，現在主力折損極為嚴重。

    安思明姑且不說，史祿山、王行瑜帶領的軍隊，經過了好幾年的沙場征戰，都是宋治眼中的精銳，是宋治打算用來代替世家統率的軍隊，為大齊鎮守邊關，乃至開疆拓土的依仗。如今大戰剛剛開始，就接連損失慘重，戰力大減。

    史祿山、王行瑜出擊時，帶走了軍營大半將士，現在兩人麾下的士卒，只剩下不到開戰前的半數。

    北胡軍的強悍，遠超宋治預料。

    北胡軍的行動，也比宋治想象的要嚴密得多。

    眼下初戰失利，北胡大軍勢必兵臨城下，各個邊關都會迎來激戰。而軍力虧損的長城國門，能否擋住北胡軍接下來的攻勢，就關系著北胡軍會不會破關而入，大舉殺入河北，乃至中原！

    宋治揉了揉酸疼的眉心。

    大齊皇朝，很可能正面臨著開朝百余年來，最大的危機。

    “陛下，安思明、史祿山、王行瑜雖然初戰失利，損兵折將，但邊關皆是一夫當關萬夫莫開的天塹之地，只要我們火速調集各地的防御使軍隊，緊急趕赴邊關充實防御，必然能夠擋住北胡攻勢。

    “等到北胡兵力在關前消耗得差多了，成了疲憊之師，我們就能趁勢反擊，將他們覆滅在關城之前，甚至是進一步攻入草原，掃蕩漠北！”良久之后，見宋治怒火稍減，趙玉潔給出了自己的見解。

    依照她的意思，下一階段，皇朝仍然是重用寒門將領與防御使的軍隊。至于世家大族，還不需要考慮。她也不認為，北胡軍真能攻入關內來。

    如此一來，內閣將繼續發揮統領全局的作用。

    “前兩日，朝中剛剛貶黜了幾個將門韓式、門第氏的官員？”宋治忽然問了一句好似并不搭調的問題。

    趙玉潔點點頭。

    這些年來，每年都有世家族人不是被貶黜就是被罷官，治罪的都有不少，這是她的核心任務。

    雖然世家每年都有新人補充到官員隊伍中，但整體上的數量、份量仍然在快速下降。

    “召回吧?！?/br>
    宋治站起身，來到大門口，借著大殿地基的高度，負手看向燕平城，說出了三個讓趙玉潔意想不到的字。

    “陛下？”趙玉潔不明白宋治的意思。

    “近三年被貶的世家官員，挑出一部分沒什么大過錯的，讓他們右遷回朝?！彼沃蔚穆曇艉芷椒€。

    趙玉潔面色一變。

    宋治的這個安排，是在向世家示好，同時也在事實上，恢復了一部分世家之勢！

    不等趙玉潔說話，宋治接著道：“給趙寧官復原職——五年的時間已經過去，他也該回雁門軍了......給予楊佳妮同樣的待遇。

    “這兩人五年前在戰場的表現就分外亮眼，如今他們都已經是王極境，應該在沙場發揮更大的作用?！?/br>
    面對宋治的背影，趙玉潔咬了咬下唇，最終什么都沒說，只是躬身應是。

    ......

    趙玉潔退下后，依然站在門口的宋治，將敬新磨叫到身邊，讓對方準備一批賞賜，待會兒他要帶著去立政殿探望皇后。

    凝望燕平城許久的皇帝，忽然嘆息道：“山雨欲來風滿樓。

    “朕沒想到，大齊皇朝會忽然面臨如此巨大的危險。一百多年了，北胡死灰復燃，再度犯我邊境，且聲勢還比一百多年前要更強。

    “大伴，大齊江山會在朕的手里，遭受前所未有的劫難嗎？朕會在史書上留下千古罵名嗎？”

    敬新磨勸解道：“陛下萬勿妄自菲薄。北胡膽敢犯邊，我們擊敗他們就是了?！?/br>
    宋治搖搖頭，“沒有那么簡單?！?/br>
    當然沒有那么簡單。

    這些年來，他的精力雖然主要放在皇朝內部，但隨著天元大軍西征順利進行、惡化的西域局勢始終沒有被擺平，他對北胡的警惕心日盛一日。

    但在今日之前，他一直認為防御使的軍隊，足夠穩住邊關局面，只要再給他一些年，等到軍隊完成過渡，百萬新軍練成，他就能重現開朝之初的北伐，將草原清掃一遍。

    他對大齊的國力有信心。

    屆時，天元王庭一定會覆滅。

    但安思明、史祿山、王行瑜的遭遇，猶如晨鐘暮鼓，將他從自己的美好幻夢中驚醒。

    他不得不重新審視北胡軍的戰力，不得不承認，大齊正遭遇百余年來最嚴峻的外敵入侵形勢。

    從蕭燕到蒙赤，從細作到大軍，從代州出現北胡王極境，到天元大軍西征，如今將這些事串聯起來仔細思量，宋治對天元王庭再無輕視與偏見。

    他終于能完全正視天元王庭的強大與野心。

    他也終于意識到，長久以來，趙氏對天元軍的高度重視與威脅渲染，并非是單純想要保證自己的地位，而是的的確確基于現實考量。

    當此之際，僅憑還未完全成長起來的寒門，宋治怎么都沒有把握戰勝強敵。

    他還需要依靠世家，也必須依靠世家。

    “這一戰，朕與大齊，都得傾力而為?！?/br>
    宋治長吐一口氣，目光變得銳利堅定，“內部之爭，暫且放到一邊吧，自今日起，中止對世家大族的打壓，給予他們應有的待遇與尊榮。

    “無論如何，大齊的江山社稷，絕不能壞在朕的手上！”

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    本卷終。

    第三百零三章 大軍壓境（上）

    第五卷 國戰

    章三百零三 大軍壓境（上）

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    乾符十二年，八月。

    雄奇的雁門山聳立于藍天白云下，林木依依荒草萋萋，當中一條并不寬闊的山道蜿蜒曲折，將山巒分為東西兩半。

    山勢最為險峻之處，一座巍峨關城卡住山道咽喉，兩翼伸展出去的長城，隨著山勢筆走龍蛇，一眼望不到盡頭。

    一身青衫的趙寧，站在關城城樓的飛檐上，負手面北而立，山風拂動發帶與衣袂，襯托出幾分出塵之意。

    他腳下蔓延出去的山道，已經被鐵甲洪流塞滿，頭戴氈帽身穿白色戰袍的天元、契丹將士漫山遍野，無邊無際。

    起伏相對和緩的大小山頭、山谷，林木早已被砍伐殆盡，取而代之以一座座營寨，光禿禿的山野間只見士卒，不見荒草。

    巨大的壓迫感猶如暴風雨中的參天海浪，要將雁門關這座礁石淹沒，要將雁門軍這艘船帆傾覆。

    趙寧目光沉靜。

    進攻雁門一線的北胡軍，以天元王庭大軍為主，總兵力三十萬，除卻往云州運動的左翼，往靈州運動的右翼，以及在這兩地之間尋找防線漏洞破綻，隨時準備突入的游騎，雁門關外的北胡軍多達二十萬。

    這二十萬北胡軍，是雁門關必須要擋住的山洪。

    乾符七年，雁門關駐軍十六萬，到了今年，原本由趙氏統率的十萬府兵，因為兵源問題逐漸減少到了七萬——這還是府兵兵源主要供給邊關的情況下。

    否則，以眼下大齊府兵制近乎完全崩潰的情況，這七萬人都不會有。