好在京南的鋪子夠多，足夠讓所有人都分到一間。

    最后有兩個同樣想打理莊子的，又對距離感到為難，一時拿不定主意。

    若說京城里的宅子，除了時府，另有京南的一處。

    但京南的宅子時歸自己也常去，除了日常歇腳以外，偶爾也會跟阿爹一起去小住兩日，就不考慮交給旁人了。

    最后兩人終于打定主意：“我們去京郊的莊子?！?/br>
    “不過能不能，將我們兩人分得近一些，這樣我們進出京城時也好做個伴了?！?/br>
    “這個好說?！睍r歸說道，“正好有兩個莊子緊挨著，前后只需要走上一炷香時間，你們便去那兒吧?！?/br>
    “你們也要今日去看嗎？”

    得了兩人肯定的答復后，時歸只得再將目光放到竹月身上：“你……”

    “主子?！敝裨麓瓜骂^，“您身邊就沒人了?！?/br>
    時歸摸了摸鼻梁，細聲道：“我知道的，不過，這畢竟是在京城，肯定不會出什么事的?！?/br>
    “那時間又有些緊，不好再回府找人，不然我定是會留你和空青一人的，你送她們兩個去吧，我就在茶樓中，你們回來前哪兒也不去?！?/br>
    竹月依舊不肯。

    卻架不住時歸再三勸服，又以身邊還有這么多人為由，只為讓竹月相信，留她自己一人絕無問題。

    最后實在無法，竹月只能答應。

    不過他也說好，等把兩位小姐送到后，他立刻就會回來，無非是等傍晚時再接她們一回。

    時歸忙點頭：“好好，就這樣辦?！?/br>
    竹月面容冷凝，立刻叫店里的伙計準備了馬車，等馬車一出京城，馬鞭就被甩得啪啪作響，速度極快。

    另一邊，時歸如約等在茶樓中。

    姑娘們都被分配到相應的商鋪里，有些等不及的，當即就結伴趕了過去，想著提前轉一轉。

    因是在京城內，她們便不需額外護送了。

    也有人覺得還有疑問，便陪時歸坐著，說是說些閑話，可一個不留神，又談起正事了。

    交談許久，時歸看著不聲不響的，可對手中的商鋪了解頗多，隨便什么問題，都能給出詳細解答。

    余下的人徹底收了心底的輕視，再看時歸時，眼中已帶上連她們自己都沒察覺到的敬意。

    轉眼到了晌午。

    時歸問過剩下的四五人后，得知她們還不準備走，就叫外面的小二準備了六人份的午膳。

    城門附近的酒樓到底簡陋了些，便是午膳也是從旁邊的餐館里買來的，賣相實在不佳。

    時歸也是餓了一上午，勉強吃了幾口，等胃里的饑餓感不那么清晰了，也就放下了筷子。

    余下的幾位小姐顯然對這個菜色也不甚滿意，同樣也是粗略嘗了嘗，只等時歸一落筷，她們當即也停了下來。

    時歸歉意地笑了笑：“是我考慮不周了?！?/br>
    “只想著這邊人少清靜，又能與你們各家人都避開，卻忽略了餐食上的不便，早知道我便提前準備了?！?/br>
    時歸心中暗襯，等回去了就要尋摸一個雅致的地方，不開門做生意，只用來給她談事情。

    像她之前常去的地方，要么就是客人繁多的酒樓，要么就是自家的宅邸，前者眼線太多，后者又會暴露了她的身份，總歸各有各的不便。

    但經過今日，她也算有了經驗，下回定能周全。

    飯后小二換了新茶，說是能解膩清口的，但時歸喝起來總覺得有些發苦，還帶著些陳年老茶的土氣。

    這讓她徹底沒了胃口，接下來無論是茶點還是茶水，幾乎再不碰一下。

    只不知怎的，這邊她們才換了一間干凈的屋子，一股難言的疲乏就涌了上來。

    時歸淺淺打了個哈欠，眼皮有些發沉。

    旁邊的人見狀，不覺問道：“姑娘可是累了？”

    時歸晃了晃腦袋，打起精神道：“可能是昨日沒歇好，飯后便有些犯困，不過也不礙事?！?/br>
    “你們且想想，還有什么想問的，趁著竹月還沒回來，我再與你們說一說，等會兒他送人回來了，我約莫也要回去休息了?！?/br>
    幾人搖了搖頭，道：“已經沒什么要問的了?！?/br>
    “姑娘若實在乏了，不如就此歇一歇，我們就在旁邊守著，等您說的那位公子回來就是?！?/br>
    “不用?！睍r歸這般說著，可眼皮卻越發不受控制起來，不知不覺中，便歪了身子，倚靠在圈椅上。

    見狀，其余幾人談話的聲音也小了下來。

    ……

    時歸沒想到，她竟會在外面睡著。

    然等她昏昏沉沉醒來時，卻發現眼前一片昏暗，腦袋也是一脹一脹得發著痛，活像被誰打了似的。

    正當她想舒展舒展筋骨時，手腳上的束縛感讓她一下子打起精神，猝不及防瞪大了眼睛。

    直到這一刻，她才意識到不對勁。

    時歸用力扭動著手腳，終于不得不承認，眼下她一動也不能動，渾身上下都被緊緊綁了起來。

    至于眼前的黑暗也很明顯，是被布帶蒙住了眼睛。

    除此之外，她能清晰感受到身邊的溫熱，費盡力氣往前蹭了蹭，才發現在她身邊和腳下都躺了別人。

    只不知那兩人是什么情況，被她碰了好幾下，也不見任何回應，若非尚有呼吸聲，還以為是沒了氣息。

    至于身下的顛簸，時歸也很熟悉。

    是馬車。

    還是趕得又快又急，甚至不是走在寬敞平坦的官道上的馬車。

    這些認知讓她整個人都懵了。

    時歸想不明白，為何睡前還在茶樓，睜眼就被五花大綁地丟在了快速趕路的馬車上。

    等等——茶樓！

    想到她突如其來的困倦，以及莫名其妙的昏睡。

    時歸心口一跳，模糊的記憶浮現在腦海中，讓她將所有意外都串聯起來。

    可是這些了然，卻無法讓她有分毫的喜色。

    若昏睡是為人所害，那導致昏睡的藥，是出自茶樓之手？還是……出自陪她坐最后的那幾個姑娘的手中？

    時歸想不到答案。

    甚至由于她連番的思索，大腦中的鈍痛感愈發清晰起來，帶動得她緊緊閉上眼睛，試圖緩解這股不適。

    時歸本是想等稍微緩和一些了，就想法子探一探如今的處境，誰知她合上眼睛沒多久，竟又失去了意識。

    被蒙住了眼睛的她并不知道，如今的天色已徹底暗了下來，而載有六個少女的馬車，也順利駛離京城地界。

    倒是京城之內，掀起一陣軒然大波。

    ……

    竹月記掛著主子，一路緊趕慢趕，從茶樓出發到回來，也只用了不到兩個時辰。

    可就這么兩個時辰，等他再回去時，原本擠擠挨挨的屋子已換上了新一波的客人。

    小二告訴他：“您是問之前的那些姑娘們嗎？她們已經離開了，大部分是晌午前就走的，還有幾個用過午膳才走，那午膳就是從旁邊的餐館里買的呢！”

    “走了？”竹月登時皺起了眉頭。

    但當時的他也沒多想，只以為主子是有什么急事，略一遲疑，就從茶樓里離開。

    京城說大不大，說小也不小。

    竹月又不清楚時歸的想法，便是想去找她，也不知往哪個方向去，思來想去，只好先到京南看一看。

    他在京南確是碰見了幾個面熟的人，原是來京南看鋪子的姑娘們，轉了一圈下來，個個心滿意足。

    想到日后她們要打理這樣好的商鋪，她們又是興奮又是緊張，同時不可避免地生出一股雄心壯志，想著一定要做出點什么，必不能叫予以她們信任的林姑娘失望。

    見到這些人后，竹月無一例外，全部打聽了時歸的下落，可遺憾的是，她們也不清楚。

    到了這時，竹月已經有些不安了。

    這份不安在他見到另一人又達到頂峰。

    俞十娘說：“我與甜甜約好了，要一起回家的，我先來看了鋪子，甜甜則說要與林姑娘再聊一聊?！?/br>
    “這都到了我們約定的時間，卻還不見她過來?！?/br>
    竹月面色一變：“你們約的什么時候？”

    俞十娘受了驚，磕絆道：“就、就在申時，因我們家都在城南，便說好在撥霞供肆外見面?！?/br>
    “可我等了她有半個時辰了，一直、一直沒見她?！?/br>
    “敢問公子，可是出什么事了嗎？”

    隨著俞十娘話音落下，竹月瞬間寒白了臉。

    他顧不得回答對方的問題，只瞬間就有了動作。

    原本鬧市不得縱馬，可他也顧不上這些了，旋身上了馬兒，只片刻就消失在了街尾。

    竹月甚至沒有回府，而是直接去了司禮監。

    在得知掌印去了御書房后，他又二話不說找時一要了牌子，不及解釋，當即趕了過去。

    彼時時序正與皇帝和太子議事，因涉及北地政權，御書房內只他們三人。

    守門的內侍通報后，竹月實在等不及，幾乎是與皇帝的通傳聲一同進來的。

    然不等上面的人呵斥，竹月撲通一聲跪了下來。

    他只來得及給皇帝太子磕一個頭，緊跟著便看向時序：“大人，主子不見了?！?/br>
    那一瞬間，時序只覺渾身被雷擊一般，一動也動彈不得，大腦的轉動也變得僵硬。

    最終還是周璟承代問了一句：“時歸不見了？怎么回事，還不速速交代！”