一個時辰后，時歸身上的熱度總算消了下去。

    饒是如此，時序也沒從她床邊離開，硬是守到天亮，聽著她呼吸平緩了，方才站起身來。

    無需他多交待，雪煙和云池也是一百個上心。

    若說她們之前對時歸只是愛護，那在聽見時序親口說出的“阿爹”后，待時歸就全然是珍寶一般了，聽她呼吸起伏都要緊張一把。

    而時序從西廂離開，除了有時歸情況良好的原因，更多還是因為得到了暗衛的訊息。

    暗衛來報：楊元興找到了！

    這個消息著實有些出乎時序的意料，一問暗衛才知，便是他們找人也沒費多少功夫。

    因京城進出檢查嚴格，像楊元興這般沒有親眷在京的外鄉人更是重點審查對象，哪怕是順利入京了，前三日住店都要出示身份竹簽。

    楊元興這一路都不曾虧待過自己，入京后也不曾收斂，早早定好客棧住進去。

    暗衛找到他時，他正跟店里的小二打聽：“不知京城里可有什么有名的花樓？或者是那種買女童出價高的，我帶了家里的女童來……”

    聽著暗衛一字不差的復述，時序沒能忍住，啪一聲拍在桌子上：“畜生！”

    就在昨天晚上，他對楊元興還有兩分故人的惆悵，但這點惆悵在聽了時歸的告狀后，只要一想到妻子和女兒在楊家的遭遇，他對楊元興就只剩下痛恨了。

    經過時歸昨晚的一番哭訴，時序對她的身份已有了八分肯定，這最后一點，待見過楊元興也能見到分曉。

    莫說時歸十之八九就是他的女兒，哪怕只是一個萍水相逢的小孩，他也看不慣楊元興的做派。

    “人在何處？”

    “暫時押在后院的柴房里，主子若要審訊，屬下這便將人帶去司禮監暗牢?！?/br>
    時序冷笑一聲：“不用，只管將府上有的刑具拿來就夠了?！?/br>
    只希望他這久違的小舅子能堅強些，莫要連一輪刑罰都熬不過去，白瞎了他給時歸出氣的心。

    望著時序滿身的煞氣，暗衛屏息，默默將自己珍藏的一套銀針添到刑具中去。

    第9章

    京城設有宵禁，戌時之后街上便不許百姓行走。

    楊元興一進城就被小商販們圍住，一句又一句的奉承夸得他找不著北，只顧著掏銀子裝大爺了，完全不知時歸是什么時候不見的。

    剛發現時歸與他走失時，他還短暫慌亂了一會兒，他左右問了一圈都沒問出點什么，好不容易才得到好心漢子的兩句指點。

    那人說：“若孩子只是單純走丟了，那就不用擔心，京城夜里有宵禁，到了時辰還在街上逗留的都會被押去衙門，等著家人去贖才能出來?！?/br>
    “只要你家孩子不是被旁人偷走的，轉天你到各大衙門里走一趟，多半就能找回來，我記著應是要交一錢還是兩錢贖金，具體你到衙門再問吧?！?/br>
    楊元興表情變來變去，聽到最后還要交贖金，終忍不住啐了一口，罵罵咧咧道：“小賤皮子，竟給老子找麻煩！等老子找到你，定要叫你長長記性……看什么看，沒見過丟孩子的！”

    那漢子好心指點，沒得到感激也就罷了，還莫名其妙被罵了一通，然他也不是什么好脾氣的，臉色一冷，高高揮起拳頭：“你再說一遍？”

    “我說——”楊元興看了看兩人之間的身高差距，強忍下心底的煩躁，擤了一把鼻子，嘀嘀咕咕地轉身離去。

    “什么東西！”漢子冷哼一聲，將這晦氣事拋至腦后。

    有了那漢子的指點，楊元興倒是不著急了。

    他不光不著急，更是徹底撒手不管，溜溜達達去尋了一家客棧，一問價錢，只能付得起最便宜的大通鋪，連著白天提供的兩餐，一日要一百二十文，堪堪在他承受范圍內。

    他囫圇吃了口飯，回房一覺睡到天黑，睡醒后又是吃，還自來熟地跟旁邊人湊了一桌，胡咧到宵禁。

    京城宵禁只是街上不許有人，百姓家里或客棧內就不在管束范圍內了。

    而楊元興住的這家客棧也不是什么正規地方，臨城門只一條街距離，又勝在價格實惠，多是些外地來的三教九流，只要不是太過分，掌柜對住客的許多行為都是睜一只眼閉一只眼。

    楊元興難得碰見那么多志同道合之人，只顧著同他們吹牛皮侃大山。

    至于已有兩三個時辰沒看見的親外甥女？

    楊元興哼著小曲，大手一揮：“小二，再給爺上壺好酒！”

    幾壺黃酒下肚，他已經有些找不著北了，同桌的客人先后告辭回了房間，最后樓下只余下他和門口的一桌。

    眼看著就要通宵，他倒干凈最后一點酒，忽然想起什么，揚聲將打瞌睡的小二叫過來，最開始還知道壓著點聲音，可小二連著兩次沒聽清楚，他立刻不耐煩了：“我是問你京城有名的花樓是哪幾家！”

    小二一個激靈，第一反應就是打量楊元興的穿著，許是他眼拙，看了半天也看不出他哪來的去那種場所的資本。

    但秉承著客人為先的準則，小二也沒多說，諂笑一聲：“這位爺，小的也沒去過那種地方，好些都是從客人那里聽來的，準不準就不知道了?！?/br>
    “沒事，你先說?！睏钤d道，“不光是有名的花樓，還有那些收女童的mama，哪位mama給價最高，你有了解的嗎？”

    就是在他跟小二打聽的時候，司禮監的暗衛到了。

    念及主子著急，暗衛也沒顧及旁人的存在，倏爾現身后，直接將楊元興綁了去，而后丟下一支司禮監辦案專屬的令牌，見此令牌者，自然知曉什么該說什么不該說。

    果然，小二和另一桌客人頓時噤若寒蟬，對于暗衛的行為不光沒有制止，還有眼色地背過身去，只當不知道發生了什么。

    從客棧到時府，楊元興罵了一路。

    直到他被關進柴房，暗衛怕他的污言穢語惹了主子不悅，方才從墻角尋了一塊抹布出來，也不管上面有多少灰塵，粗魯地塞進楊元興嘴里。

    “唔唔唔——”你們是誰！

    “唔唔！”放開我！

    楊元興目眥欲裂，偏手腳被反綁在一起，他掙扎半天不光沒能掙脫開，還一頭栽倒在地上，滾了兩圈也沒能坐起來。

    時序過來時，楊元興正用肩膀抵著地面，使出吃奶的勁想將身體正過來，只他常年懶散，半天不得其法，連腦袋都因長時間倒置而充血。

    柴房的木門被打開，鎖鏈發出嘩啦地碰撞聲。

    楊元興屁股一顫，下意識抬頭去看來人。

    然而他只覺頭頂一痛，一只腳直接踩在他的后腦勺上，他的額頭咚一聲磕在地上，疼得他眼前一黑：“唔——”

    兩個暗衛將柴房里的蠟燭點燃，又規矩站到房間左右兩側。

    時序理了理袖口，睥眸問道：“這便是我要的人？怎把嘴堵上了？”

    “回主子，這人就叫楊元興，今日抵京，因其出言不遜，屬下恐其臟了主子的耳朵，才自作主張堵了他的嘴?！?/br>
    時序微微頷首，看他的表情對此并不怎么在意。

    他垂眸打量著腳下的人，任由楊元興在他腳下扭動好久，才不緊不慢地把腳放下來，不等對方再有動作，他先一腳踢在對方肩上。

    這一腳他用了十足的力氣，直接把楊元興踢出去一尺遠。

    緊接著，兩名暗衛一手押住他的兩臂，一手拽住他的頭發，狠狠讓他仰起頭來，直直對上時序的眼睛。

    四目相對，兩人反應各有不同。

    饒是時序早有心理準備，在見到楊元興面容后還是忍不住閉上眼睛，心潮澎湃翻涌，分不清是喜悅多些，還是悔恨多些。

    楊元興則是震驚極了，兩眼瞪得極大，塞滿抹布得嘴張得也開，整個人露出一副滑稽表情來。

    他的目光從時序臉上滑過，又去看他的打扮，依他的眼界是看不出時序那身衣裳的好壞的，但光是時序腰間的那枚玉印，就足叫他垂涎。

    發達了。

    一時間，楊元興腦子里只剩這一個念頭。

    震驚過后，他的掙扎更為劇烈了。

    “唔唔——唔！”楊元興面露激動，頭上手上的痛感叫他眼尾溢出淚來，可他寧愿加劇這份痛苦，也要使勁往時序的方向扭。

    半晌過去，他的雙臂已失去知覺，頭皮也陣陣發麻，可從側面看，他的位置卻沒能移動分毫，所謂離時序近些也只是他自己的臆想。

    又過一會兒，時序開口：“放開他?！?/br>
    暗衛領會，只將楊元興嘴中的抹布扯出來。

    毫不意外，楊元興張嘴就是大喊一聲：“姐夫救我！”

    “姐夫，姐夫我是元興啊，我是楊二丫她弟弟，姐夫你還記不記得我，我之前還在你家住過的！姐夫救我——”

    聽見熟悉的名字從他嘴里吐出來，時序笑了。

    他緩緩走到楊元興跟前，抬手捏住他的下巴，手下力道一點點加重，直到見他齜牙咧嘴快要承受不住才停。

    時序輕聲問道：“元興，你怎么還有臉，提你jiejie呢？”

    楊元興面容一僵，眼中閃過慌亂：“我、我……姐夫你說什么，jiejie、jiejie——對！jiejie不久前剛病逝，臨終前囑托我帶時歸來找你??！”

    “姐夫你不知道，我們這一路走得好辛苦——”他假裝哀嚎，扯著嗓子喊了半天，眼睛卻沒落下一滴淚。

    時序等他全部喊完，面上的笑容也愈發深刻。

    好不容易等楊元興閉上嘴，他才算有機會插一句：“嗯嗯，你說的我都知道，好好好，元興可是辛苦了?！?/br>
    “不過我有一事好奇，不知元興可能解答我？”

    “姐、姐夫你問?！?/br>
    “我就想問問，你是有著怎樣一顆歹毒的心，才會想著把自己的親外甥女，賣到煙花之地去呢？”

    話落，楊元興整個人都僵住了。

    時序并不奢望能聽到他什么回答，扯了扯嘴角，笑容叫人不寒而栗：“楊元興，你可真該死啊?！?/br>
    “姐、姐夫……啊——”

    時序手下一個用力，直接卸掉他的下巴，見他口中控制不住地流出口水，嫌惡地后退一步。

    “嚯嚯、嚯……”楊元興已經沒有初時的激動了，唯余恐懼。

    時府的刑具不多，多是之前審訊探子時留下的，有的放置時間久些，上面的血全干涸了，混著厚厚一層泥土，再次接觸到血液后一齊滲透進傷口里，效果只比粗鹽略差些。

    只需時序一個眼神，這些東西就被暗衛把持著依次從楊元興身上試過。

    時序愛干凈，挑挑揀揀半天，只看上那副嶄新的銀針。

    等最后一根帶有倒刺的鞭子抽斷后，他抬了抬手，使暗衛退后。

    此時的楊元興身上的繩子已經解開了，但他全身倒在血泊中，除了不時抽搐兩下，根本做不出其余動作。

    時序走到他跟前，屈膝蹲下去，惋惜嘆道：“可惜府上沒有新鞭了，不能叫元興盡興，只能等下次了?！?/br>
    下次？

    聽見這話，楊元興一口氣沒喘上來，險些暈過去。