因為這件事情之前是蕭靖琳負責在查的，所以蕭靖琳回答道：“我之前也覺得有些奇怪，表面上看上去是因為這一次千金宴比往年都要辦得大，又被人吹噓得很是了得，所以傳到了京都一些夫人耳中，然后再由這些夫人的口傳到了太后跟前，太后才起了這個念頭?！?/br>
    任瑤期皺了皺眉：“顏太后向來忌諱宛貴妃，很少有人敢當著她的面提宛貴妃的?！庇绕溥€是提這種夸宛貴妃貌美的話，那簡直就是嫌命太長了。

    “據說是一位不常住京都的夫人不小心說漏嘴的?！笔煜ゎ佁蟮娜?，自然是不敢提宛貴妃的。

    任瑤期還是心有疑慮，因為她心里有了懷疑的目標，又覺得這件事情太過巧合。

    蕭靖琳道：“如果真是背后有人在搗鬼，總能查出蛛絲馬跡的。你放心，我會繼續讓人去查的?！笔捑噶赵诓檫@件事情的時候也是心有懷疑的，若真是有人在背后做小動作，那這人也還真有幾分能耐。至少表面功夫做得極好，讓人一時找不出把柄來。

    因為這件事情是蕭靖琳主動要去查的，蕭靖西便只在一旁聽著，沒有插話打斷。

    三人又在亭子里坐著說了會兒話，然后才離開溫泉山莊。走之前，又去探望了傻妞一回。

    蕭靖西依舊先送任瑤期和蕭靖琳上馬車，雖然什么話也沒有說，含著笑意的視線卻一直都停留在任瑤期身上，與上一次一樣，他那溫柔的目光如有實質。蕭靖西的注視讓任瑤期恍然感覺到，仿佛無論在何時只要她回頭，都能看到他只為她一人專注的目光。

    忤然心動。

    蕭靖琳依舊用她自己的馬車將任瑤期送任瑤期回府，馬車行駛到正陽大街的時候聽到了馬車外面有炮仗和敲鑼打鼓的聲響，車把式隔著車簾子請示道：“郡主，似乎是有人家在送聘，是不是等等還是繞道？”送聘就是納征，是男方往女方家中送聘禮。

    蕭靖琳掀開簾子往外看了看，發現正陽大街已經走了大半了，繞道的話要繞很長一段路，且因為涌過來看熱鬧的人不少，馬車要掉頭也不太容易。

    “先靠邊停停吧，等他們過去再走?！笔捑噶辗畔潞熥?，并沒有半分不耐煩的樣子。

    任瑤期看了蕭靖琳一眼，取笑她道：“你這郡主當得好不憋屈?！?/br>
    以蕭家在燕北的地位，蕭郡主要走哪條道，別人就是有天大的事也只能給她讓道，還都會讓的心甘情愿毫無怨言?？墒鞘捑噶盏能嚪蚩吹角懊嬗腥怂推笓趿寺?，第一反應就是問她要繞著走還是等人先過去再走。

    都說什么奴才跟什么樣的主子，由此可見蕭靖琳這個郡主雖然平日里喜歡板著個臉裝出一副高高在上的樣子不讓人親近，其實是很平易近人的性子，更沒有什么架子。

    蕭靖琳聽出來任瑤期是在故意打趣她的，也不以為意：“他們熱熱鬧鬧的，何必去掃了人家的興，不過是等等罷了，不礙什么?！?/br>
    他們王府里最難伺候的是蕭靖西，走到哪里排場就擺到哪里，對吃穿用度的挑剔程度簡直令人發指，蕭靖琳小時候出于對蕭靖西某著說不得的嫉妒之心沒少在燕北王面前告她哥哥的狀，因為燕北王本人也是沒那么多講究，他常年征戰在外，吃飯都是跟下屬們一個鍋，跟人圍到一堆吃烤紅薯喝野菜湯的時候多了去了。

    每當那時候，燕北王就安慰蕭靖琳：“閨女，咱別跟你哥哥一般見識。他自幼體弱多病，你娘怕他養不大，就把他當閨女養了。咱爺倆在外頭頂天立地干大事，這么辛苦不就是為了讓他們在背后安安穩穩的享清福嗎？閨女你乖，讓讓他啊?！?/br>
    在蕭靖琳還年幼的時候，燕北王就是這么解決兒女之間的矛盾的，還一直為自己的機智而沾沾自喜。

    蕭郡主小時候是真單純，被她爹哄幾次就信了，也沒發覺出燕北王這話有什么不對勁的，所以她雖然不喜歡蕭靖西的挑剔講究，不過也總是愿意護著他。

    所以說兒女的性格與父母的教養方法有很大的關系，等到王妃發現女兒越長越“歪”，性子不像她反而像她爹的時候，想要扳正已經來不及了。

    蕭靖琳還在想著自己小時候與蕭靖西之間不得不說的那些過節，任瑤期卻是在聽馬車外頭的人說話。

    “這幾日接連著都是好日子，熱鬧得很吶，昨兒還有兩家的花轎撞到了一起，兩位新郎綰差點抬錯了新娘子，可鬧了一番笑話?！?/br>
    “可不是，這家今日雖然只是納征，瞧著排場也挺大的，不知是哪家的少爺？”

    “是周家，周家少爺在云陽書院讀書，聽說是才高八斗前途無量！哦，這位周少爺發父親聽說還是燕北王府的官兒?！?/br>
    “哦，那難怪了?！?/br>
    這時候那一隊送聘禮的人已經過去了，車夫又將馬車趕到了街道上，那兩人的對話便聽不清了。

    “怎么了？有事？”蕭靖琳注意到任瑤期似乎在想什么事情，便開口問道。

    任瑤期道：“沒事，只是剛剛送聘禮的那一家我好像認識?！比维幤诼爠倓偰莾扇说膶υ?，覺得他們口中的周家少爺有可能是周汶。

    蕭靖琳點了點頭，沒有多問，她對這些事情沒有什么興趣。

    任瑤期不由得想著，周波已經快要娶親了？

    不過想想，當初任瑤英與周家兄妹鬧了個不歡而散，任瑤英為了擺脫周沃，一點情面也沒有給他留，周汶現在另娶她人也不奇怪。

    蕭靖琳依舊將任瑤期送到了門口，看著她進了府才離開。

    晚上，任瑤期去給李氏請晚安的時候難得地問了一句：“九meimei的親事定下來沒有？”

    李氏道：“應該是早就定下來了，就是之前你祖母說的涿州何家?！?/br>
    當初任家將任時敏逐出族，倒是將任瑤英這個庶女給留在了任家，就因為她們瞞著任時敏已經給任瑤英定了親。任時敏本就不喜歡任瑤英，最后也就當自己沒有這個女兒了，至于那個年紀比他還大的女婿他是壓根兒就沒打算認的。

    估計任家現在也悔得腸子都青了，若是他們沒有早早就將任瑤英給賣了，現在有了李氏這個嫡母的郡主名頭在，說不定任瑤英能嫁得更高一些，而任家和任時敏之間的矛盾也能緩和一些。

    只可惜千金難買早知道。

    第415章 客自遠方來

    原本預料太后挑選來的那十位閨秀至少要到四月下旬才能抵達云陽城，不想在任瑤期接到云家千金宴的請帖不到兩個月，幾位閨秀已經抵達滄州。

    滄州與燕北的瀛洲相鄰，由水路北上來燕的船只一般都會選擇在滄州上岸，可做補給，或者選擇走陸路還是繼續走水路北上。

    閨秀們個個嬌生慣養，再受不得水上顛簸之苦了，不愿意再坐船，所以從滄州到燕州的云陽城走的是陸路。

    這時候才剛四月中旬，滄州到云陽城走得再慢也不過是兩三日的路程，預計京都的閨秀們最遲四月十八就能抵達。

    燕北自清明節過后就已經一日比一日暖起來了，就連向來怕冷的任瑤期也去了冬服穿起了春裝，只是外頭風還不小，所以出門的時候會加一件稍微厚實一些的披風。

    四月十七這一日，任瑤期正在李氏房里，在李氏和周嬤嬤兩人的眼皮子底下，一針一線地繡她的紅蓋頭，卻聽到外頭的檐廊下幾個年紀稍小一些的二等和三等丫鬟在一處嘰嘰喳喳地小聲說話，聲音雖然刻意壓低了，卻還是能讓人感覺到她們的活力和興奮。

    大丫鬟鵲兒看了周嬤嬤一眼，悄悄挪步出去了。鵲兒的性子比喜兒要柔和許多，對下面那些年紀比她小的丫鬟都比較照顧，怕她們在外頭鬧得沒個分寸惹惱周嬤嬤受罰，所以想要出去提醒那幾個小丫鬟一聲。

    不多會兒，鵲兒卻是與喜兒一起回來了。

    “太太，小姐，聽說京城來的小姐們已經到了城外了，不少人都涌到城門口去看熱鬧了呢，現在外頭的人都在說這件事?！冰o兒一進門就說道。

    喜兒也道：“奴婢剛剛特意讓人去外頭打聽了一下，那些小姐們還真是今日就能進城，燕北王府特意安排了一座離王府不遠的大別院來安置她們?！?/br>
    周嬤嬤對與顏太后相關的有所人都厭惡得很，聞言便冷冷道：“叮囑下頭的人，都好好的在府里待著，誰要是私下里跑出去看熱鬧，小心我板子伺候！”

    不想喜兒和鵲兒聞言卻是對視了一眼，一副有話想說又不知道該不該說的模樣。

    周嬤嬤皺眉：“怎么？難不成已經有人跑出去了？”

    鵲兒猶豫著道：“下面的婆子丫鬟們倒不曾，不過少爺好像是去了……”

    周嬤嬤聞言一愣，不由得看向李氏。鵲兒口中的少爺指的是任時敏的庶子任益鴻，下頭的丫鬟婆子們周嬤嬤可以教訓，不過任益鴻就輪不到周嬤嬤來管了。

    任瑤期聞言驚訝，不由得抬頭道：“六弟去城門口看熱鬧了？”任益鴻向來是一心只讀圣賢書，兩耳不聞窗外事，性子也不輕佻，平日里遇到哪家小姐了還會遠遠的就避開，他竟然會跑去城門口看姑娘？

    李氏也狐疑道：“益鴻也去了？他不是向來不喜歡這些熱鬧嗎？”

    喜兒道：“少爺不是自己去的，是云陽書院里的同窗過來找他一起去的，孟少爺也在呢。不過聽說他們不是沖著那些千金小姐們去的，這次與京都閨秀們同來的還有幾位朝廷官員，其中一位姓裴的大人很得那些才子書生們敬仰，他們是一起去迎裴大人了?！?/br>
    任瑤期手中原本還捏著繡花針，聽到喜兒的話心下一跳手一抖，繡花針便刺到了手指頭，嚇得她連忙將手拿開，免得血跡沾染上沒有繡完的蓋頭不吉利。

    李氏正盯著她繡花，見狀連忙道：“怎么這么不小心？來讓我看看你的手?！?/br>
    任瑤期讓喜兒過來將繡籃子收拾一下拿走，看了看手指對李氏道：“沒事，只是刺破了點皮，血都沒有流?！?/br>
    李氏拉著她的手看了看，可能因為繡花針太細了，扎的有不深，還真的沒有見血，不由得放了心，又忍不住輕聲責備任瑤期道：“你看你，這么大的人了，連繡花針也拿不穩，之前讓你來我房里繡，你還不樂意?！?/br>
    任瑤期連忙態度端正地認了錯，李氏現在沒有在任家老宅的時候那般沉悶了，話多了起來，不過也喜歡跟女兒嘮叨了，任瑤期也不知道這情況是好還是壞，反正她一聽李氏念她就要頭大。

    等李氏終于不念了，任瑤期才問喜兒道：“京都來的是哪一位裴大人？”

    喜兒對南邊朝廷官員并不了解，聞言想了想才道：“奴婢也不清楚，不過之前聽少爺的小廝說這位裴大人來頭還挺大的，是皇帝的先生呢?！?/br>
    任瑤期聽了不由得有些愣怔，難道真的是先生來了？

    上一世裴之硯確實是來過燕北，具體是什么時候來的任瑤期卻是不知。不過肯定不是與這一回過來的原因不同，因為上一世太后根本就沒有派人來參加千金宴。

    裴之硯對任瑤期而言是一個十分重要的人。

    上一世任瑤期名義上是他的侍妾，兩人雖然并無夫妻之實，但是相伴多年，情分深厚。她并沒有嫁人的打算，原本以為自己會一直陪著他過完剩下的年歲。只是某一日她小病了一場，昏昏沉沉的再度醒來的時候就回到了自己十歲的時候，上一世的種種恍然如夢。

    李氏見任瑤期心不在焉，以為她是累了，便讓她先回去休息，等用午膳的時候再過來。

    任瑤期心里確實是有事，聞言便退下了。

    回到西廂之后，任瑤期想了想，還是派了蘋果去找袁大勇打聽一下外頭的消息。

    任瑤期九月出嫁，她把蘋果和袁大勇的婚期定在了六月，等她出嫁的時候，袁大勇和蘋果作為她的陪房跟她去燕北王府。對于這個安排，袁家人自然是一千個愿意的，不得不說袁嫂子的眼光還當真不錯。

    雪梨和祝若梅的親事她也是應了，至于婚期她則是讓祝家的人自己定。祝若梅現在已經被提為副尉，雖然官職并不大，但是也是正正經經的武將出身了，雪梨嫁給他身份自然也不同了。這時候雪梨才知道為何任瑤期會讓她晚一年出嫁，心里不由得越加感激。最后，雪梨和祝若梅的婚期也定在了六月。

    任瑤期身邊的幾個大丫鬟，新提上來的平夏和千蘭年紀還小不急婚配，桑椹也只有十五歲，還可以留兩年。蘋果若不是一早就被袁家看上了，任瑤期其實也舍不得讓她早嫁。

    這一日，云陽城里很熱鬧。云陽城的民眾們，對千里迢迢趕來燕北參加千金宴的閨秀們十分好奇，雖然這些閨秀們進城的時候都待在馬車里讓他們無法目睹到芳容，不過他們還是圍到了城門口去看熱鬧。

    不過云陽城里的守衛不少，尤其是今日這種時候，被派出來執勤的守衛更是兢兢業業，所以看熱鬧的人群雖然算得上人山人海，卻也沒有出什么岔子。不過據說那些閨秀們有幾位被燕北人熱情好客的樣子嚇到了，加上一路的車馬勞頓水土不服，生了病。

    外頭熱鬧，云陽城里的任家卻是如同平常一樣，因為周嬤嬤一早就有吩咐，沒有人敢偷溜出去瞧熱鬧，都安分地很。

    到了快傍晚的時候，袁大勇那邊還沒有遞消息過來，任益鴻倒是先回來了。

    任益鴻來內院見任時敏的時候，任瑤期也去了正房。

    任瑤期過去的時候，任益鴻正與任時敏說著今日的事情。

    “…人太多了，兒子差點與幾位同窗走散了，可惜還是沒有見到那位裴先生?！比我骧櫿f這話的時候，語氣還有些沮喪。

    任瑤期插話道：“哪一位裴先生？”

    任益鴻抬頭看道任瑤期，喚了一聲二姐，然后回道：“是裴之硯裴大人，前陣子聽說因故被貶了官，這次他自己請纓陪同那幾位小姐來燕北。書院里不少人都看過他寫的那本《翰墨注》，敬仰得很，所以聽說他來云陽城了，便想去見一見?！?/br>
    裴之硯的《翰墨注》任瑤期自然是知道的。翰墨是裴先生的字，裴先生考狀元之前就已經是讀書萬卷，當年他喜歡每看一本書就下一些體會和注解，經年累月的積累起來便成了十幾本冊子，這些冊子原本只是他的幾個友人借過去看看，后來等他成為帝師之后，這些冊子不知怎么的就流傳了出去，成了讀書人口中的《翰墨注》，連燕北的書生們都找來拜讀過。

    原來真是裴先生來了。

    即便任瑤期之前就已經有了些心理準備，可是聽到任益鴻這么說，心情還是有些起伏。

    任時敏也是知道裴之硯的，他說道：“聽聞裴先生與徐山長關系極好，等他來了肯定會去云陽書院，你也不是沒有見他的機會，何必心急如此?！?/br>
    “怎么先生今日沒有到嗎？”任瑤期聽任時敏這么說，不由得問道。

    任益鴻搖頭：“聽說路上有一位官員病了，離船上岸之后裴先生就提出與這些閨秀們分開走，他則留下來照應那位病了的大人，所以大概要晚幾日才能到云陽城?！?/br>
    第416章

    稍晚些的時候，蘋果也從外院帶了袁大勇打聽到的消息進來。

    京城來的十位閨秀都已經被安排在了燕北王府旁邊的一座別館里，燕北王府還派了不少侍衛給予保護，有兩名閨秀在船上的時候就生病了，不過她們不愿意耽誤行程，所以強忍著堅持趕路，也沒有對人說自己生病的事情，是進云陽城之后才被人發現的，倒是比那位病在了路上的文官要堅強得多。

    燕北王府已經派了大夫去給這兩位閨秀看病，據說只是第一次乘船，不習慣所引起了，加上一些水土不服，休養個幾日就能痊愈了。

    這次與這十名閨秀一起來的還有三位朝廷官員，其中一位就是裴之硯。這幾位官員到也并非是特意送這些閨秀們來參加千金宴的，朝廷前一陣子收到了遼人的國書，意欲與大周講和，重開兩國邊貿，朝廷是派人過來探聽虛實的，而裴之硯會來大部分原因是為了那一套《燕山河圖志》。

    裴之硯今日沒有到云陽城，確實是為了那名病倒在半路上的同僚，聽說他們現在來停留在滄州。