“你們不是商隊，你們到底是什么人？”

    年輕男子憤怒的向著葉流觴大喊，這群人身手如此了得，還使計坑了他們，根本就不是普通的商隊，哪有這樣的行商。

    “你覺得你有資格問我們？才被揍了一頓還不老實，說，你們方才想做什么？”葉流觴把染血的劍抵在男子的脖子上，危險的逼近幾分，鋒利的劍鋒劃破了皮rou，留下一抹鮮紅。

    許是劍鋒上的血氣震懾了這個硬骨頭的男子，本來耀武揚威的年輕男子居然很快慫了，只見他哆嗦了幾下，隨后褲襠漸漸被什么浸透，尿sao味彌漫在空氣中，眾人不約而同的皺了皺眉。

    “別殺我，我不問了?！?/br>
    葉流觴嗤笑，她轉了個角度，用劍鋒挑起男子的下巴?？粗凶由l抖的樣子，她竟然覺得暢快，拿劍指人的感覺簡直不能太妙，似乎她也體會到游俠，不對，游賊的快感。

    “哼，不殺你可以，但你要說實話，你們到底是什么人，今晚過來是想做什么？”

    男子瑟瑟發抖，正欲說什么，突然，后方黑暗處沖出來一群老弱婦孺。

    葉流觴長劍一收，連忙閃到一旁。

    這些傍晚時分舉止異常奇怪的老漢帶著一群牧民打扮的老弱沖了出來，他們拿著火把與牧民常用的彎刀，直接撲向了在地上來不及起身的年輕男子。

    “我不揍死你這個龜孫，把我族人的命還來?！崩蠞h一馬當先，一腳踩住了男子的背，手中彎刀揚起，手起刀落，地上瞬間多了一片血跡，幾根黑漆漆的東西滾落在地，定睛一看，竟然是幾根手指。

    啊——！

    老漢的動作太突然，所有人都沒有料到，包括那位年輕男子。

    男子捂著自己的手凄厲的慘叫，鮮血源源不斷地從他的斷指上涌出，他舉著鮮血淋漓的手，雙目猙獰的看著在場的眾人，仿佛是自地獄回來的惡鬼一般。

    老漢見狀卻還不解氣，怒火中燒之下，他又一次舉起彎刀向男子砍去，已然動了殺心。

    葉流觴連忙擋下那一刀，只聽哐當一聲，冷兵器相碰發出的清脆聲音，生銹的彎刀不敵百捶精煉的長劍，頃刻間斷成了兩截，老漢被強悍的后坐力震得一連后退好幾步，又被老婦扶住。

    “官人，請容許我殺了這個畜生?！崩蠞h雙眼遍布血絲，竟然手腳并用爬上前。

    “先等等，老人家先等等?！比~流觴攔住他：“我們有話要問，先讓我們問話?！?/br>
    “哼，官人，有什么話你盡管問我，他們就是一群惡賊?！崩蠞h氣的胸口不斷起伏，頭發凌亂，露出的雙眼早已遍布血絲，他領著老婦以及牧民跪了下來：“恩人呀，我們族人總算得救了?！?/br>
    如此陣仗，葉流觴都傻眼了。

    “老人家先起來，這到底怎么回事？”

    “官人，你有所不知，這幾個是南部馬場的逃兵，之前他們被追殺，恰巧逃到我們族里，我們見其凄苦好心收留，可是與大龍交戰以來，族里的年輕人都已經征的差不多了，只剩我們這些老的老少的少，久而久之他們就起了歹心，鳩占鵲巢。不僅把占了我們的牛羊，還殺了我們的族人，甚至吃了我們的族人……他們，他們?！?/br>
    老漢渾濁的雙眼滿是淚水，他啐了地上的男子一口，恨不得將其挫骨揚灰。

    “呸，老東西，你又高尚到哪里？收留我們不就是看在我們這群人都是年輕力壯的壯丁還有幾個年輕波斯坤兒嗎？給一口飯就把我們當牛馬使喚，竟然還妄圖染指我們帶過來的坤輩，區區一個小部落，也不看看自己有沒有能力，貪心不足蛇吞象能怪誰?！蹦凶右埠敛豢蜌獾幕負暨^去。

    “是你們忘恩負義，若沒有我們收留，為你們掩人耳目，你們早就被抓回去了?！?/br>
    “你還好意思說，大家都是只想活下去，本是各取所需，有些人卻臉都不要了，覬覦不該覬覦的東西，如今吃虧了倒裝起可憐來了，把齷齪之事說的如此冠冕堂皇，匹夫一怒血濺三尺，我等雖是逃兵，但也不是你們這些貪生怕死之輩能招惹的?！?/br>
    “你……你?！崩蠞h被他的話氣的臉色鐵青，指著他手直顫抖，被族人扶著才能勉強站穩。

    少年們都在隔岸觀火，沒想到雙方居然還是這樣的關系，不過不管怎么說，到底是救命之恩，最多教訓一下，不服就走便是，吃人……他們覺得就不是正常人能干出來的。如此他們也發現了草原人的脾性。

    掠之一字，似乎早早的根植入草原人的骨子里，自小生活在廣袤無邊的大草原上，由豐茂草場孕育出來的強悍鐵騎，游牧民族生來就注定了比農耕文明擁有更強的侵略性，他們擁有最強的軍隊，也極具渴望擴張，間接造就了他們極具崇尚武力的文化。這種文化也反映在個人的具體行為上，若大龍人面對厭惡的救命恩人，更多是選擇一走了之，而草原人卻直接鳩占鵲巢，食其人rou。

    “蠻子就是蠻子，朽木不可雕也?！鄙倌陚儦獠贿^的咒罵出聲，太生氣卻一不小心把大龍話說了出來。

    “你們大龍人？”

    匈奴逃兵以及這里的牧民一臉驚訝，現在大龍和草原交戰，大龍的人居然還敢來？且身手了得。

    “既然你們知道了我們也沒必要隱瞞了，是大龍人又如何？”少年們十分自然的卸去了臉上的偽裝，行得正坐得直，能來既是本事。

    “你們是什么人？來草原做什么？”

    “你們覺得有資格問我們嗎？”少年們高傲的仰著頭，頗有一副拿鼻孔看人的架勢。

    殊不知，這番面容恰好戳在了匈奴逃兵的痛處，男子怒發沖冠，想站起來又被少年們按住，水羊部等人則蠢蠢欲動，但礙于少年們拔出的長刀又被嚇了回去。

    “大龍還有資格來草原？大龍人滾出我們的草原?！?/br>
    “滾出去？不用你們趕我們也會離開，但不是滾出去，而是大搖大擺的走出去。不過初來草原一趟，如今倒是開眼了，難怪祖宗說蠻夷就是蠻夷，與野獸無異也?！比~流觴故意激他。

    “你們大龍又是什么？明明是你們吃人在先，如今倒喜歡站在道德的制高點指責我們，簡直又當又立，虛偽至極?！?/br>
    “你說什么？”

    葉流觴敏銳的抓住男子的衣領，氣息一下子凝固，吃人在先？什么意思。

    男子偏過頭。

    “說不說！”

    葉流觴再次抽出長劍，甩了出去，冰冷的劍鋒貼著男子的脖子劃過，再次帶出一片血色。

    “你！”

    “不說清楚是吧?！比~流觴轉而拿出短匕，對準了男子的嘴，陰沉的說：“如果不說，干脆這輩子都別說話了?！?/br>
    話畢，她對著男子的舌頭割過去。

    男子再次被嚇尿，趴在地上瑟瑟發抖。

    “孬種一個?！?/br>
    “我們草原人雖然比較野蠻，但講究一個心直口快，論小人之舉確實比不過你們大龍?！蹦凶油蝗魂庩柟謿獾恼f：“草原落了個如此境地，不都是你們大龍逼的？”

    “什么意思？”

    “問問你們那狗皇帝，和平年間用鹽茶葉從我們這里討走了多少牛羊，你們倒是過的不錯，我們過的又是什么日子，與你們休戰十年，我們越活越艱難，你們不僅吸食草原人的血rou，還吸食西域的血rou，如今的局面不就是你們一手促成的嗎？”

    葉流觴愣在了原地，皇帝一手促成的？

    “你們不也吸著西域現在？”

    “弱者想活下去，依附強者乃唯一的選擇，換而言之，若西域選擇依附的是你們大龍，你們是否又會覺得天經地義？”

    “草原和中原也算摩擦百年，你們自詡君子，用鼻子看人，從我們這里擄走了大量金銀卻左一句胡賊右一句蠻夷，傲慢至極，長年內部摩擦不斷，最后自己還擰成了一股麻繩，各種加稅逼的我們苦不堪言，也只能擰成一股麻繩，你們還問我們為什么？”

    男子越說越生氣，有時候日子越來越差都是被迫的，他們也知道成為統一的政權，總體的變好不代表個體過得好，甚至對個體來說會更差，但被逼著如此他們別無選擇，只能把一腔憤怒投向葉流觴這個大龍人。

    見他越說越激動，突然撲了過來，葉流觴反應迅速，果斷一腳踹了過去。男子當即倒在地上劇烈咳嗽，再次被少年們按住。

    “等著吧，狗大龍，是你們逼著草原集軍，你們終究會親手逼出一個百萬鐵騎，屆時你們的城池就等著淹沒在我們的馬蹄鐵之下。指不定你這小娘子，到時便是那吊起來的‘兩腳羊’?！蹦凶討嵟脑{咒。

    “你?！?/br>
    葉流觴雙眼驀然赤紅了，她勃然大怒，手中的匕首頃刻間化作一道殘影，飛了出去，正中男子的咽喉。

    男子的聲音戛然而止，倒在地上抽搐幾下，便沒了動靜，雙眼還圓瞪著，看著潛行什的少年們死不瞑目。死亡的氣息再次籠罩了這個本就死氣沉沉的小部落，腳下的土壤散發出腐臭味，那股黏膩的觸感正是浸潤了太多鮮血形成的。

    水羊部一眾老弱婦孺聚在一起瑟瑟發抖，他們能夠感受到來自年輕的天元身上傳來的殺氣。雖然這是他們視之為仇敵的大龍人，然而此時此刻，他們唯一能做的便是害怕，若膽敢反抗，哪怕是在草原上，大龍人照樣殺了他們。

    “身為逃兵，如今卻想履行士兵的義務嗎？嗯？”葉流觴撿起地上的長劍，提著劍往那群匈奴逃兵走去，臉色陰沉，帶著一絲玩味。

    “這里是草原！”

    “草原又如何？不是說弱者依附強者乃天道嗎？如今我強你弱！”葉流觴舉起劍，毫不留情的往人的脖子抹去。

    ??！

    慘叫聲響起，匈奴逃兵倒在地上，然而并沒有出血。

    葉流觴見他嚇的抽搐不止，冷哧一聲，她收起了長劍，剩下的匈奴兵早已失了戰意，都龜縮起來了。

    她這才轉向了水羊部的老漢：“老人家，水羊部和他們的恩怨我們不參與，但是今夜之事一筆勾銷，還望老人家守口如瓶，吃過一次虧，切莫再吃第二次?！?/br>
    “是，我們知曉?！?/br>
    老漢連忙答應下來，這些大龍人身份肯定不簡單，他知道有時候知道的越多，死的越快，他的族人已經經不起波折了。

    “方才男子說賦稅高？”葉流觴退回了馬車旁，坐在軒轅上問他。

    “嗯，每年都要上交六七只羊稅，以前只交三四只?！崩蠞h老實道，其實和平的時候他們的確需要高價購買大龍的鹽和茶葉，日子也是過的緊巴巴的，但起碼比戰爭好一些。對比之下過得緊巴巴都不錯？

    “所以呢，你們真的覺得集軍能攻下大龍？”

    “我們不敢?！?/br>
    老漢再次跪了下來，臉上都是冷汗。

    “說實話，我不吃人?！?/br>
    “……”

    聽到吃人兩個字，老漢嚇得舌頭都打結了，支支吾吾，半天沒有說出半句話。

    “你自己想好了再跟我說?！比~流觴并沒有急著逼他，只是摟過今晚一直顯得患得患失的小女子。

    小女子好像被剛剛的廝殺嚇到了，其實方才那些人埋伏的時候她是知道的，只是為了讓人中計，想一次性把所有“蛇”引出來，所以佯裝睡覺，卻不想把自己的妻子都騙了去。就在剛剛，此女明明嚇得要死，卻倔強的拿著匕首要反擊的樣子讓她心頭又軟又疼，很想抱抱這個小東西，怎么會有這么可愛的人。

    “怎么一直蔫蔫的？看來鬼真的太可怕了，連我們一向膽大要強的柳課長都嚇蔫的?！?/br>
    “說什么呀，你騙我還說?！绷鵁o依有點委屈，當時她以為所有人都中了計，甚至是被迷藥迷倒了，只有她一個人清醒的情況下，她的壓力可想而知。

    “哈哈哈，原來課長也有怕的東西?！鄙倌陚円哺蛉?，他們突然發現這個天不怕地不怕的課長居然害怕鬼。雖然他們也會害怕就是了，人類對未知的東西總是會害怕，特別是某些人形的物體，或許是印在人的骨子里其實人害怕的恰巧是人。

    “怕就怕，有什么不行，害怕是正常之舉?！绷鵁o依吐吐舌，怕鬼很好笑嗎？

    “是是是，正常的?！?/br>
    少年們笑瞇瞇道，歡聲笑語更襯托出這里的慘淡，老漢略顯呆滯，似乎受到了打擊。

    不是都說大龍人狡猾jian詐，傲慢無禮，虛偽小人嗎？為何眼前的大龍人有說有笑，人與人之間的情誼似乎比草原還要來的自然深厚，反觀草原，起初的豪邁瀟灑到如今的嗜血殘暴，部落間僅有爾虞我詐了。

    未幾，這位歷經滄桑的老人，在聽到歡聲笑語時候，他的眼眶邊緣竟涌出一些晶瑩來。

    “老人家，可是有話要說？”葉流觴一直打量著老漢，老漢眼中的濕潤被她看的清楚，看來糖衣炮彈起效了。

    老漢嘆了口氣，他和老婦走上前，拱了拱手。

    “我們若說實話，不知官人可否不計較？”

    “自然?！?/br>
    “我們自然想打下大龍的?！?/br>
    “什么！”

    少年們一下子站了起來，嚇得老漢又是一顫。

    “坐下?！比~流觴命令這群年輕氣盛的少年，大多人都不喜歡聽實話，只因實話很多時候會刺耳，不過不聽不代表現實不會發生，她對著老漢道，“老人家請說?！?/br>
    “不瞞官人，大龍尚有茍且偷生之說，草原人也是人，我們長于馬背，自小策馬奔跑，生來便是天上翱翔的雄鷹，草原人不愿依附任何人，先祖給了我們牛羊，給了我們廣闊的草場，我們馴養野馬，馴養獵鷹，可見草原人生來就是開疆拓土的?！?/br>
    老漢說著說著，眼中居然冒出了久違的星火。

    “所以，草原人只會死在馬背上?！?/br>
    “負隅頑抗?！鄙倌陚兪稚鷼猓骸皡^區一個牧民，膽敢如此口出狂言，真以為你們殺的過來？”

    “殺不殺的過去并不重要，這都是草原人的選擇，我們不會窩囊的等你們打通河西，屆時聯合西域對我們施壓?！崩蠞h也是不畏懼，突然抬起頭來，目視他們好不怯場。明明已然半截入土的年紀，可臉上依舊能夠看到年輕時在馬背上馳騁的自信。

    葉流觴驚嘆，這是一個心懷理想的牧民，雖然讓人欣賞，不過此番交談，她卻發現更讓人驚駭的事實。

    匈奴或許已然全民皆兵了。

    “與老人家的一番交談，感受頗多。不過大龍也不是吃素的，既然草原要打，那我們便想盡辦法讓你們打不過來?！比~流觴抱拳給他最高的禮儀。

    “那便拭目以待了，下回見，或許便是戰場上?！崩蠞h亦學著她的動作拱了拱手，猜測這估計是大龍一種敬重的禮法。

    翌日，葉流觴趁著天蒙蒙亮帶著少年們離開此地，并未驚動這個詭異的部落。清晨的霧氣縈繞在眾人身旁，那股腐臭味也揮之不去，少年們脊背發麻，匆匆離開這個鬼地方。

    直到離開河谷，站在了草坡上，回看處于河谷的水羊部，河谷蒸騰的霧氣再次把水羊部遮蔽起來，若不是馬車內那鍋羊rou還有水囊中的水，他們會以為水羊部是他們做的一場夢。

    “什長，我們接下來還要去親水部嗎？”

    “繼續打探周邊的部落罷，對了，車里的水囊和鍋都扔了，此地不宜久留，我們先走?！?/br>
    葉流觴匆匆吩咐，這個部落十分詭異，她不喜歡呆在這里。

    “好?！?/br>
    車隊再次沿著南邊行走，如今他們的草原之行大概到了尾聲，大部分事也弄明白了，只是弄明白了，卻仿佛一舉跳進了一個漩渦中，再也爬不起來。

    “流觴，你信那老漢的話嗎？”柳無依問。

    “信不信不重要了，不過那年輕男子說的倒是值得深思，人都是不患寡而患不均的，若一切始于大龍，匈奴夾在大龍和西域之間，集軍也是必然的。西域、匈奴和大龍更像一個三足鼎立的熔爐，任何一個破滅，都會引起另外兩個的動蕩，獨善其身只是夢想?！比~流觴苦澀道。

    沒想到，最終的一切回到了原點，雖然猜到匈奴要建立統一的政權，卻不想背后的原因又回到了大龍這里。大龍因統一變得強大，足以震懾周邊他國，也正因著統一引出了更多未知的挑戰，有因必有果，大龍統一的時候就該預料到草原也會統一。

    “流觴，不管你作何打算，我都跟著你?！敝辣澈蟮臒o力，柳無依只是如此道。

    “都說我傻，我瞧著你才傻呢?！?/br>
    看著靠過來的打瞌睡的小女子，葉流觴干脆把人抱在懷里，果不其然，小女子找了個舒服的位置窩著，沒一會兒便傳來綿長的呼吸聲，她心口軟的厲害，好像抱著一只貓，還特別會撒嬌。撩開女子臉頰略凌亂的發絲，她低頭在上面落下一吻，心中的某個想法更堅定了。

    因昨晚的事，少年們都感到疲憊，所以輪流補眠，但是在午后停下休息時，車隊中傳來少年的一聲驚呼。

    “你們怎么在這？”

    葉流觴和柳無依連忙從馬車里鉆出來，見到駱駝拉著的板車下居然鉆出來幾個女子，身上臟兮兮的，但是她們一眼就認出了是誰，分明是昨晚在水羊部看到的被關在一起的波斯女子。