等柳無依醒來，她發現自己正趴在葉流觴背上，周圍已經不是入睡前的草坡，而是到了一片洼地。

    “這是哪里呀？”看著地上已然只剩一個圓點的影子，睡了一覺居然都到中午了？

    “西部草原，少年們應該就在附近了?！比~流觴輕聲說著，嗓音透著nongnong的氣喘。

    “快放我下來，該休息一下了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    葉流觴把柳無依放了下來，額頭已經泌出了豆大的汗珠。

    臨近八月，即便草原的氣溫也很高了，且沒有任何遮蔭的地方，葉流觴看似已經走了好一會兒，臉熱的發紅，好在是從地勢高的草坡走向了地勢低的洼地，不然只怕會喘不上氣來。

    大龍人似乎不能適應地勢高的地方，在高高的草原上呆的時間一長就會感到頭暈心悸，喘不上氣，匈奴卻沒有影響。為了安全起見，她們這些天都是沿著洼地附近走的。

    找了一處陰涼的地方，柳無依和葉流觴坐下來休息，吹著清風納涼。

    “走了多久？怎么水都不知道喝？”見葉流觴氣喘吁吁，柳無依把水囊遞給她，又體貼的拿出帕子給她擦汗。

    “也沒有多久，一個時辰左右?！比~流觴接過水囊仰頭灌了一大口，喝的太急，她又嗆了一下：“……咳……咳咳?！?/br>
    “你看看你，這么大個人，喝水都能嗆著?！绷鵁o依一邊拍著葉流觴的后背，一邊埋怨葉流觴，竟然走了一個時辰！這家伙就這么背著她走一個時辰！有時候真得想揍她一頓。

    葉流觴有時太執著了，對她好的是沒話說，可是就是太好了，明明叫醒她一起趕路也無妨，但這個傻子就是固執的要背著她走，只是想讓她多休息一會兒，真是讓她既心疼又無奈。

    “咳……不小心嗆了下而已，喝的……太急，咳咳……”葉流觴咳了幾聲，順了氣后又灌了幾口水，總算把咽喉的干渴緩解了。

    “叫我起來趕路不就可以了，你就不累的嗎？”柳無依在葉流觴胸口撫了幾下，心疼萬分，因游俠的事，葉流觴和她一樣熬了三日，她累的睡著了，葉流觴居然還不知道休息。

    “不累，我有休息一下的，你別擔心?！比~流觴有點赧的躲開了一些，柳無依作甚突然摸她胸口！

    “駭，又害羞了是不是？你哪里我沒有摸過?！绷鵁o依又摸了一把，在自家小天元成功臊紅臉后，她取下背上的行囊，拿出果干和馕餅，遞給葉流觴：“餓了罷，吃點?！?/br>
    “嗯，謝謝?！比~流觴接過馕餅和果干，下意識脫口而出。

    “哎呀，你做什么呀，怎么忽然這么見外了？”柳無依實在受不了她家可愛的小天元，身子一晃又黏到了葉流觴身上。

    “說錯了?！比~流觴暗罵自己怎么回事，手卻下意識兜住了黏到懷里的野蠻嬌妻。

    吃過馕餅，又吃了點rou干和果干，補充體力后，二人再次背上行囊上路。

    由于不知道少年們具體在哪個方位，她們只能盡量在這片洼地走，沿途留下一些只有她們才看得懂的標記，以便少年們也能發現她們。找了一整日，終于在臨近傍晚的時候，她們找到了等了一日一夜的少年們。

    “快看，什長和課長！”

    “終于找到你們了，情況如何？可有被草原人發現？”

    葉流觴上前與少年們相擁在一起，又使勁拍拍他們的肩背，見每個人精神頭都十分好，衣著也整潔，她欣慰的笑了起來?？磥矶紱]有大礙，她們成功擺脫了追兵。

    “沒有，什長課長你們可算找來了，不然我們都打算今晚分開出去尋你們了?！?/br>
    少年們圍上前，同樣欣慰的看著他們的長官，他們知道是兩位長官與游俠一起攔住了阿達魯的人，如此他們才能安然無恙的逃出來，不然只怕能逃掉，傷亡也在所難免。

    這樣的事讓他們想起了在邊城的那次交鋒，除了李安和淶水，他們都沒有真正和匈奴切磋過，是什長一次又一次沖在了最前面，也是什長和課長為他們引開危險，他們才能在兩位長官的庇護下混成了讓人艷羨的軍功爵。雖然張三總說課長是坤澤，生來就不如他們，但其實他們心里清楚，是他們不如課長。

    “課長，沒想到你也挺厲害的，居然和一群游俠一起攔住了阿達魯的人?！睖Z水由衷贊道。

    “是大家的功勞，我不過是在后頭望風，也沒出什么力?！绷鵁o依說的不以為然，她的確沒有出什么力，就是最后捅了個人。

    “話不能這么說，即便課長不出什么力，但計謀也是力，光是說服游俠出手幫忙就是一種本事了，這種本事我們可沒有?！睖Z水搖了搖頭，她是真被課長折服了，什長厲害她承認，但課長甚至比什長還厲害，畢竟同一件事課長做成的難度是比什長大的。

    “課長就別謙虛了，都說中原的坤兒整日身居后宅，大門不出二門不邁的，即便與之交流也僅限于琴棋書畫，這些坤兒除了涂脂抹粉啥也不會，也就只能給才智更聰慧的郎君生兒育女一個作用，反觀課長你雖然不著脂粉，如今也曬的黝黑，卻比之他們更有精神頭，也更聰慧有用?！鄙倌陚兏袊@道。

    “非也非也?！绷鵁o依笑著搖了搖頭：“愛美之心人皆有之，我也是坤輩，哪里會不喜歡涂脂抹粉？”

    “其實我和柳課長都喜歡脂粉，追求美貌本就是人之常情，丹頂鶴求偶還曉得換上美羽跳上一支仰脖舞呢，愛美不是什么慚愧的事，至于你們說中原坤兒愚笨，那也是偏見?！比~流觴接著她的話道：“你們覺得課長有用是因她自小受了教育，將軍識才破例，她在潛行什也有訓練的機會，如此才造就了爾等眼中‘有用’的課長，但若柳課長也如大部分中原坤輩那般，自小讀的是《坤德》《坤戒》，習的是相夫教子，那她也和那些無甚用處的‘愚’坤沒什么兩樣了?！?/br>
    柳無依聽的心頭一熱，對著少年們道：“是啊，剛入伍的時候你們同樣什么都不懂，換而言之若非在潛行什有了受業的機會，你們也和沒什么用的愚坤沒有多大區別，反之若人人都有受業的機會，那么為官的人近三分之一都將會是坤澤?！?/br>
    聽完這話，少年們怔了一下，隨后卻是訕訕的吐吐舌頭，并未再說什么。

    柳無依戲謔的看了葉流觴一眼，偷偷對葉流觴說：“你們天元真小氣，被說中了就裝傻?！?/br>
    “什么我們天元，我又不是這樣想?！比~流觴有點委屈，她覺得她除了長了那一豎以外就像個異類，她的價值觀和這些普世天元完全不一樣，被排斥在外，她很孤單凄涼，也就柳無依能理解她。

    “噗！”柳無依被逗笑，又悄悄說：“是啊，我的女君都不是天元?！?/br>
    “我是天元！”葉流觴氣惱道。

    柳無依嗤笑一聲，真是小氣鬼。

    “不過我聽說坤輩本就體弱又亂軍心，我本以為課長上了戰場會很懸來著，如今瞧著反倒沒有什么問題，課長與我們也沒有什么兩樣?！睖Z水轉移話題道。

    “弱者才會尋各種借口企圖為自己開脫，若坤輩真的能亂軍心，為何不直接組建坤兒軍去亂敵方軍心，難道只能亂戰敗方？”柳無依言語尖銳起來：“栽贓容易，但自證卻要費勁心思的，如此世間才會遍布流言蜚語，你們只需分得清現實就行了?！?/br>
    “現實，是永遠不會因人言而改變的，你們要多看，不要總是聽風便是雨，只有現實不會騙人，當然如若今后有人故意捏造現實，你們也要學會區分，眼見有時候都不一定為實?！?/br>
    “課長教訓的是?！?/br>
    少年們對他們的課長更佩服了，或許此時此刻他們心里仍舊不尊重別的坤澤，更沒有想要改變天元至上的意圖，但是至少這個教導了他們大部分知識的柳課長，他們真的尊重。

    只是……尊重的是作為夫子的柳無依，而不是作為坤澤的柳無依，或許，這也是真實的人性。

    休整了一夜，第二日少年們牽著駱駝馬匹再次出發了，這回他們都換了裝，冒充從西域過來的商隊。

    走了幾日，他們來到另一片洼地，葉流觴蹲下來撿起地上的一塊黃褐色物體，若有所思。

    “什長，接下來去親水部嗎？”淶水走過來問。

    “先別說去親水部了，我們一路走來見到的部落也沒有幾個，見到的日子都過的緊巴巴，境況與狂羊部完全不同?！比~流觴把那塊黃褐色的東西捏碎，又看了看周圍，地上隨處可見此物，可是附近沒有任何牧民居住的跡象，這個現象給她不好的預感。

    這幾日她們在西邊的草原轉了幾圈，盡量遠離狂羊部的地界，也不敢逗留太久，都是稍微看一看就離開，還要提防被人跟蹤，但幾日下來，發現這一片草原只有零星的部落，日子非常吃緊。

    草原的形勢比想象中要嚴峻許多，這些牧民或許早就被榨干，不見一個青壯年，如同大龍那般，大部分青壯年都征兵了，只留下這些年過半百的老人在茍延殘喘。好幾個部落連年輕坤澤都沒有，意味著這些部落進入了凋亡的時期，或者說他們的人口已經被更強大的部落吸納。小部落處于岌岌可危的境況，就比如現在，這一片草場本該有牧民的，現在卻只有風為伴。

    “什長，這些部落的日子我瞧著還不如貧農呢，看來戰爭對他們也是有影響的?！睖Z水吐槽道。

    “肯定會有影響呀，大炮一響，黃金萬兩不是說笑的。哪怕有西域分擔壓力，草原肯定也夠嗆?！比~流觴又拾起一塊黃褐色的塊狀物給淶水看：“你瞧?！?/br>
    “羊糞？”

    “嗯，懷才不遇的讀書人常用錢財比作糞土以示淡泊名利，卻不想這直觀的引出了階級之間的差距，在權貴眼中一文不值的糞土，到了農家這里居然是銀錢?！?/br>
    “對，糞都是銀子?！鄙倌陚凕c點頭，他們也不能理解為何會有“視錢財如糞土”的比喻，糞土是肥地的好東西，本就是值錢的，是需要買的，牛糞更是一種不可多得的燃料，是窮人的救命物。不過經由葉流觴這么一提點，他們很快反應過來。

    “什長你的意思是?！?/br>
    “這里曾經是一片糞場，也就是昔日的草場，牧民趕著牛羊在這里放牧，牛羊食草排糞，等草吃的差不多了，牧民就把牛羊趕到另一片草場，留下的這些糞剛好可以肥地，和大龍挑糞肥田的道理差不多，等來年這片草場又會為他們提供鮮嫩的草料。如今糞土今猶在，昔人卻不歸，顯然這個部落遷走了又或者死絕了，這個跡象可不好，這些牧民的生活或許真的到了水深火熱的地步?！?/br>
    少年們很驚訝，若真是這般情況就很糟了，但不解的是都這么糟了為何戰爭還是愈演愈烈？

    “那為何戰爭依舊愈演愈烈？”

    “唉，可能只有草原人才知道，不然的話唯有大龍把匈奴的領土打下來?！比~流觴站起來，開了個玩笑。

    “這不還是戰爭嗎？”少年們吐槽道，大龍出征和另一種形式的匈奴進軍有什么區別，反正出血的又不是宮里那位。

    “你們別想了，這不是我們能夠左右的，我們潛行什唯一的目的便是探查草原人戰斗的原因，或許可以像樓蘭那般使計離間一下，不過這也是杯水車薪，權力并不掌握在普通人手中?！绷鵁o依說。她不信普通人會喜歡戰爭，戰爭其實就是上位者的私欲，文景幾代人累積的財富也可以頃刻間被武帝打光。她不知道這樣的意義是什么，或許歷史本身的意義就是多數人的犧牲造就少數人的豐功偉績。

    “唉，那接下來我們去哪？”

    “這里不是有個糞場嗎？我們就在這片搜一搜，看看能不能找到這個部落，打探一下他們還能堅持多久，若有困難我們可以與將軍商討稟告今上找找解決之法，這樣或許能休戰，不過這是最好的結果?！?/br>
    “那結果不好怎么辦？”大家一致問道。

    葉流觴只是看著莽莽的草海，其實這幾日她一直在想之前樓蘭城主說的話，崇山峻嶺是一道天然的絆馬索，若人工修建“崇山峻嶺”是不是就能永遠讓戰爭打不起來？

    這個驚世駭俗的想法在腦中形成，但又頃刻間被她否決。修筑這樣的崇山峻嶺好比愚公移山，理論上可以，但是這里頭的成本不是現在的大龍承受的起的。

    “結果不好的話就想辦法讓匈奴輸?！?/br>
    “讓匈奴輸？誰不想讓匈奴輸，難度太大了，除非他們下馬和我們打?！鄙倌陚儾毁澩膿u了搖頭，匈奴之所以強是因其騎兵，但若沒有騎兵還是匈奴嗎？

    “指不定真能讓他們下馬呢，先走罷?！比~流觴神秘道。

    少年們摸不著頭腦，他們懷著滿心疑惑再次跟著兩位長官上路了。

    沿著地上的糞場搜尋，在翻過一個高高的草坡后，在草坡背部的低谷中，他們如愿找到了一個部落，只不過這個部落透著一股古怪之氣，與之前他們看到的部落都不同。

    這個部落十分詭異，遠遠看去只有小小的一群牛羊，正零散的圈養在外頭，距離蒙古包比較遠，也沒有火把和看守的牧民。從他們的角度看過去，這個部落十分安靜，一個人都沒有，死氣沉沉。在一片暮色中，部落在低谷形成的薄霧間若隱若現，若非今日天氣好，定然難以發現，這就像是這原野中的海市蜃樓一般。