“公子像是會護短的人，卻對我很寬容，我很感激。但我們不過初識，粗略相談，僅憑公子對我的一點善意還不足以讓我任你盤問。你想通過了解我的動機分析此事對他的真實利害，你想知道的不過就是與他相關的部分，我已告知你了，那我的動機便不重要。所以我說了這許多已屬交淺言深，而關于其他……”

    “你不能過去！”

    裴霓霞的話頭被趨近的吵嚷聲打斷，秦疏桐回頭察看。

    只見一侍女打扮的女子正慌忙攔阻一位氣焰囂張、面色不善的青年男子?？辞闋?，這侍女應該就是裴霓霞的丫鬟，而那男子秦疏桐也正好認得，是仙音閣的?？椭?，長清有名的富商之子——楊天賜。

    “霓霞，你既然來了，何不與我去會見我的朋友？”楊天賜旁若無人道。

    丫鬟急道：“楊公子，你這是什么話！小姐與你非親非故，什么道理要與你同行？”

    楊天賜面露輕佻鄙薄之色，這時才分神去看裴霓霞對面已起身的男子，看清男子面容后他稍斂神色，拱手道：“秦大人竟在？”他并不沖秦疏桐發火，反責問裴霓霞，“霓霞，我可沒聽說你與秦大人相識，現下這情景，你可得好好解釋解釋了?！?/br>
    秦疏桐只是認得，但并不認識楊天賜。他常與簡之維去仙音閣，簡之維自然是為了取樂，他是借此方便在仙音閣觀察客人。楊天賜是仙音閣的?？?，此人一些底細是徐蓉私下上報給他，他與楊天賜本人從來沒有會過面。按理來說楊天賜應該不認得他，可現在他卻一下就認出他，看來傳言說楊老爺悉心栽培這個兒子是真。商賈之流，對各級官員上心是常理，做生意若不能打通各種關節，產業就不可能做大。楊家是巨富，認得朝中各張面孔倒也不奇怪，不管用的是什么方法。

    裴霓霞面上沒什么表情，但秦疏桐感覺得到，她應是在壓抑憤恨。他不知道這兩人之間是什么關系，有什么糾葛，自然也不應該插手。

    “楊公子，現下是我與裴小姐會面，你這樣強插一腳已是無禮?！?/br>
    原本是不該插手，但他現在可不想管什么該不該的。

    楊天賜頓覺可笑：“秦大人，我不過在這里處理一些家務事，又不是與你搶花娘，真要論起來，你與我的女人私會，似乎更是無禮啊?！?/br>
    秦疏桐對此人的放浪粗鄙略有所知，今日親眼所見，果然引人不齒，但不待他發作，裴霓霞先道：“楊公子，你若認為是家務事，這樣在眾目睽睽之下大肆宣揚，于你名聲亦有礙。楊家行事宗旨是多交友、少樹敵，你與你父在商場與官場一向秉持這一理念，你今日與一官員為所謂的家務事發生口角乃至沖突，對楊家可是無益，甚至有損，可要叁思而后行?！?/br>
    楊天賜雖惱怒，但仍回頭掃視一周會場，有幾道目光似乎已投向這里，他回過頭來道：“好，我容你這一回不懂事，但你可不要仗著我的偏愛就肆無忌憚。你與陌生男子來往也有損于楊家和我的名聲，今日若你見的不是秦大人可就說不清了?！彼f著轉頭笑對秦疏桐，“你說呢？秦大人?！?/br>
    他還自以為大度地給了秦疏桐和裴霓霞臺階下，卻只讓秦疏桐作嘔。

    然而楊天賜話中端倪秦疏桐識出八九分，他現在不能妄言，可能會反而對裴霓霞不利。秦疏桐與裴霓霞不期對上視線，一瞬通了靈犀，轉頭對楊天賜道：“看來是我不明就里，錯為朋友強出頭了，但今日是聚會場合，此處空曠開闊，人皆可至，發生什么事也不會是家務事。楊公子要處理的家務事應當不是此時此地之事，所以我請一個先來后到應無不妥，楊公子？”

    楊天賜雖是個紈绔，尚且聽得懂人話。于他，裴霓霞當然不算什么，但秦疏桐有官身，雖與他家生意沒有牽連，但父親傳授過，在外交際，少與人交惡總是沒錯的，特別是官場上的人。

    “秦大人也是明理的人，既是友人往來，我也不多言，我相信秦大人自有分寸?！?/br>
    秦疏桐暗自一磨后槽牙，假意微笑道：“楊公子，請?！?/br>
    望著那氣焰囂張的背影，秦疏桐怒氣難平，反觀裴霓霞卻花容不改，竟還能對秦疏桐笑一笑：“原來公子姓秦，是位大人。多謝秦大人出言維護?！?/br>
    秦疏桐坐回原位，裴霓霞對丫鬟吩咐道：“你去原處守著吧?！?/br>
    這丫鬟忠心，領命后即走遠。

    “裴小姐的動機，與方才發生之事有關么？”

    裴霓霞有些意外，更覺眼前人有趣：“有人說過秦大人你的直覺很敏銳么？”這話已表明秦疏桐言中，但裴霓霞又道：“說是有關，又算無關?！?/br>
    “這機鋒我參不透?！?/br>
    “是法非法非非法，形于相異，溯于因同罷了?！?/br>
    裴霓霞有意回避，秦疏桐本也不想窮追猛打，只是他對裴霓霞隱隱生出一種憂心才追問了此事，她不愿說才是正常，但忽聞裴霓霞此語，秦疏桐一個閃念：“小姐參佛？”

    裴霓霞想不到他會問出這么一句，下意識摸了摸左腕的銀鐲：“略知一二?！?/br>
    “那小姐知道‘未生怨’么？”

    “哦？大人知道？”

    “我并不知，是先前有一……同儕，得了兩軸畫，據說是畫師從佛窟壁上摹下，內容是一個叫‘未生怨’的故事，輾轉到我手中?！?/br>
    “大人可否對畫作描述一番，我或可為大人稍作解釋?！?/br>
    秦疏桐將兩軸畫的內容提綱挈領地描述給裴霓霞，裴霓霞聽后即道：“這兩軸畫，其中一軸畫的是‘未生怨’的故事，而另一軸是‘十六觀’之經變圖景?！?/br>
    裴霓霞脫口而出畫作之名，秦疏桐便知她的“略知一二”是謙辭。

    裴霓霞詳細解釋道：“佛經中有一部經典名為《無量壽經》，亦稱《佛說無量壽經》，另有一部對此部經典擴充闡述的經文，名為《觀無量壽經》，亦稱《十六觀經》?！^’便出于此，而‘未生怨’是引出‘十六觀’的一個故事。想來大人應是對‘未生怨’感興趣，而不是修習十六種觀想?！?/br>
    “是?！?/br>
    “那我便只說‘未生怨’的故事。在原本的《觀經》中，‘未生怨’只是引出‘十六觀’的一個簡短故事，說的是摩揭陀國的太子阿阇世幽禁其父頻婆娑羅王之事，其母韋提希偷偷運送食水給國王，后被太子一同幽禁，太子言其母‘與賊為伴’，本欲弒母，被兩位臣子勸住后，太子繼續幽禁母親，韋提希悲痛萬分，遙拜靈鷲山，世尊釋迦牟尼便來為其開示十六觀之觀想，說明依此法門修行便可解脫苦海、證得菩提?！?/br>
    秦疏桐道：“但我所見畫作，不止如此簡略?！?/br>
    裴霓霞了然，繼續道：“《觀經》的其中一種疏注中提到‘未生’之意乃與頻婆娑羅王先時于毗富山獵鹿無獲，后殺一仙人有關，那仙人后來就轉生為阿阇世太子，故而意為生前便結有怨恨。據大人所述，在佛窟作下‘未生怨’的畫師應當又對故事作了擴展。按照畫作，這個故事該是國王夫婦年老求子，請來相師卜卦，相師告知他山中有一修行者，再有數年便會壽終，而后托生為國王之子。國王本該等修行者依天命壽終，但他求子心切，便派人斷絕山中道路，修行者不得食水，終至餓死。結果修行者死后王后依舊無孕，相師再卜后得知天時未至，修行者先行轉生為兔子，國王聽后又派人將山中兔子全都釘死。此后不久，王后果然有孕，生下一子即是阿阇世太子。原本的故事中未言明阿阇世如何處置其父，據大人手中畫作來看，太子是將國王釘死的。所以佛家說因果輪回，大抵如此?！?/br>
    裴霓霞講述時秦疏桐聽得入神，他想到，白淙說過不喜歡這些詩畫文墨的東西，晏邈送這些畫給白淙時，必然想到白淙有機會便會拿給他看，只要他看了，必要探究這故事原委，現在他也確實這么做了。那晏邈這是又給了他一個隱喻。

    “大人沉默良久，是在深思這個故事么？”

    對裴霓霞的最后一句，秦疏桐確有想法：“我對佛學并無研究，只是看許多人拜佛，都說是求來生福報，但如果一個人的果報要在來世才應驗，那今生為善又能如何？作惡又能如何？來生縹緲，并不可知，今生之人無法求證果報在來生應驗與否?！队^經》中沒有說明未生之怨何來，又何來因果輪回？頻婆娑羅王與韋提希何辜，阿阇世之舉沒有前因，便是罪大惡極，難道要世人寄希望于他來世償還罪業么？”

    裴霓霞怔然，笑道：“大人對佛理之悟性比我更高?！?/br>
    一句意料之外的回應。

    裴霓霞又道：“《觀經》應言而未言，望文生義之人自然就會產生誤解。因《觀經》旨在闡明‘十六觀’，故而‘未生怨’只作為引子，故事前因略去未表?，F實中，韋提希懷胎時，相師預言此子將來弒父，國王夫婦深以為然，內心恐懼，在太子降生后便把他從樓上拋下，結果太子未死，只折斷手指，故其又別名婆羅留支，意為折指。頻婆娑羅王認為此子在胎中時便與自己結怨，故為其取名為阿阇世，意為未生怨。所以國王夫婦確實此生應驗了惡報。佛家之根本不是要人修來生，而是修解脫，來生亦在輪回之中，不脫八苦?！?/br>
    “小姐過譽了，我未能悟到這層境界，只是基于本心的一些拙見?！?/br>
    “任何普世之理都脫不開這一點本心，按佛家來說，即是慧根?！迸崮尴颊f著又無意識地摩挲了一下銀鐲，這次秦疏桐注意到了她的舉動，便也注意到那鐲子上奇怪的花紋。

    裴霓霞發現他的視線落點，心中一動，將開口銀鐲褪下來放在他面前，秦疏桐一驚，將鐲子推回去：“小姐不可?！迸崮尴嘉⑽⒁恍Γ骸按笕巳粝矚g，這鐲子送給大人也無妨。我見大人好奇，所以讓你看清楚些?！?/br>
    秦疏桐這才拿起鐲子來細看，這銀鐲做工質樸，沒有任何其他嵌飾，只在外圈鏨有一串像是文字的紋樣，但并不是漢字，他剛才凝神看的就是這串紋樣。

    裴霓霞主動為他解惑：“這是梵文，乃佛教六字大明咒，大人應聽過比丘念誦，按我們中土雅音念法是，唵、嘛呢叭咪吽?！?/br>
    “原來和尚、尼姑們念的就是這個?！?/br>
    “此六字真言被認為具有大智慧、大神通力，持誦此咒能成大功德，證上等正覺，算是一種佛力的咒言象征?！?/br>
    “裴小姐如數家珍，果然對佛教有深研?！?/br>
    “知道些典故和咒言算什么深研，再說佛法不靠研，而靠悟。我也不過一個不得解脫的庸俗凡人，不然就不會執著于相，戴著這支鏨了大明咒的鐲子?！迸崮尴家娗厥柰┿y鐲遞回，一時沒有接，想著些什么，而后道，“我既知此物為形于外相的執著，便應放下執著，就真送予大人吧?！?/br>
    秦疏桐不假思索道：“依照此理，小姐將送出鐲子視為放下執著，不也是一種著相？我不能無緣無故收這份禮，還請小姐收回?！?/br>
    裴霓霞一頓，深深望了秦疏桐一眼，將銀鐲收回戴在手腕，邊道：“大人果然比我有慧根?！?/br>
    兩人至此，終了談話，裴霓霞送別秦疏桐時忽道：“我實感與大人傾蓋如故，如果能再有與大人暢談的機會就好了?！?/br>
    秦疏桐也有一種惺惺相惜之感，回道：“自然有的，只要小姐允我下次的相請?！?/br>
    裴霓霞笑而不語，兩人隨即道別。

    秦疏桐回到原處，發現簡之維仍坐在原位，桌上有叁只茶杯，一只是簡之維的，一只是秦疏桐的，還有一只無主，顯然簡之維與人在此長談過。

    簡之維神色凝重，看到秦疏桐回來也不說話，讓秦疏桐十分疑惑：“之維，怎么了？”

    “沒什么?！焙喼S給他續上熱茶，頭一次對秦疏桐隱而不言，“哦對了，你和裴小姐聊得如何？”

    “不是你想的那樣。你呢，你和你的另一個朋友似乎也聊了許久？”

    簡之維看了一眼那只茶杯，道：“不是朋友，是陶小姐?！?/br>
    秦疏桐有些訝異，不待追問，便見楊天賜又到裴霓霞處。哪怕聽不到交談內容，從楊天賜跋扈之態上也能看得出，他必然又對裴霓霞出言不遜，而裴霓霞只平靜地回應了幾句，似是將楊天賜說服了，楊天賜沒再為難，爽快離開。而后陶鳳歌緊跟著來到裴霓霞面前，兩人對面而坐開始交談。秦疏桐從自己這處看不到陶鳳歌的神情，但裴霓霞神情嚴肅，想來兩人是在談什么要緊事，說不定與簡之維有關。

    秦疏桐轉頭再問一次：“你與陶小姐發生什么事了么？”

    簡之維難得不愿直言，只道：“我個人一點私事，與他人無關，必要時我再與你說吧?！?/br>
    秦疏桐并不逼迫他：“好吧，如果有什么事，盡可來找我?！?/br>
    “謝謝你，疏桐?！?/br>
    春宴散后，秦疏桐與簡之維兩人同乘而歸。到了秦府門前，秦疏桐先下了車，與簡之維道別，確認馬車行遠后，他并不回府，轉身往仙音閣方向而去。