數日前，有位從海外回來的張博士，進了上海近郊一處賽馬場。這青年雖然戴著眼鏡，但沒有學究樣子，眉目清秀，眼神也光明。此刻他進了場，覺得十分有趣，探究地四處打量。

    來賭馬的不乏些年青女士。按規矩，她們是不可賭錢的，只能用些珠寶香扇做抵押，就是玩個樂子。

    他立在旁邊，一邊觀察場上動向，一邊聽人談天。

    女孩子們講話好生豐富，他聽著聽著，忽得想起正事來，他好像，也是來赴朋友邀約的。

    恰好，此時有人拍了拍他的肩膀，正是他多年不見的朋友季容期，他剛想說話，以表衷情。近旁的女孩們卻喧鬧起來，張博士張了口，可愣是聽不見自己聲音。

    “季將官，今天也真是巧遇?！币慌⒆呱锨?，大方地立在兩人之間，“您之前害我們姐妹挨父親一頓好罵，今天能否還上個人情？”

    “下午場才開多久？這是賭空了？”  季容期禮貌地笑笑，  就把視線轉回。

    “張兄，能否借下手表？”

    他如此問。

    張博士以為這是要看時間，便伸手過去，沒想到對方直接摘了他的表，看看了型號，又問是否是珍惜之物。張博士答，也沒什么特殊，量產的。

    季容期說，那之后給他換塊好的，今天自己沒帶飾品出門，只能借來一用。說著，就把手表遞給問話的女孩。

    那女孩拿了表，又在博士身上審視一番，笑問他領針借得不借得，眼鏡能不能摘。

    張博士是個木訥的，臉紅了紅，不太敢拒絕，費心搜索一番，竟把身上能給的都交了出去。女孩點點頭道謝，走回原處后，又回頭看了一眼。

    “算我欠你的?！八俏缓糜讶绱苏f。

    張博士應了聲好，卻注意到他這位朋友的袖口很是精致，也有東西可以拆下來做賭資。

    他問他為什么不借，季容期說不太好。

    “我剛拒了她家的親，但她父親仍是有意?！?/br>
    兩人少時相熟，自沒什么好隱瞞。

    “你，不是有婚約？”張博士雖不太關心人家私事，但也有些情況，是印象深刻的。

    “她不想嫁，說不算數，前幾年的事情了?！奔救萜诰S持著得體的微笑，“今年我又去問，仍是說不行?！?/br>
    “這…”張博士遲疑了。

    季容期的表姐沉小姐，他很有印象。

    博士雖然不善男女情事，但對人有基本的覺察。這兩人說是相稱，確也如此，品貌家世，都是相稱的。

    只是他這位好友，人生順利過了頭，對任何事，都幾乎不做負面考量。

    沉小姐卻不太一樣。

    有次他和季容期辯經，如何都勸不動他，還受一番嘲諷，他憤憤然離去，心想這朋友不可交。

    沒幾日，季容期卻過來給他道歉。問他為何如此，他說自己挨了訓。

    “她說人與人之間因緣際會，如果是平淡地生分了，大都是原本就關系不深，也談不上互相理解?！?/br>
    “但若是吵架收場，往往是因為對彼此有所期許，因為看得起，才失望?！?/br>
    這話很有道理，使得這位季公子，聽完都得坦誠和他講，能做朋友，自然是因為欣賞他。

    似乎還是哪里不對勁，可這人來低頭道歉，實在是很稀奇，兩人也就繼續交往。

    張博士以為，應該不是沉小姐非要把事情鬧成這樣。

    他想了想，覺得自己不好插嘴，索性換了話題。聊天中，他察覺到自己這位朋友變得大不一樣，不像是新近升了官的。

    無論是家國大事，還是私人話題，他看法都不同以往——簡而言之，他變悲觀了。

    張博士奇怪，細問他為何如此。

    季容期沉郁了臉色，又說回他表姐。

    “起初，她寫信來，說她家現在的境況，已不能履行婚約，我以為只要我回國，就還有余地?！?/br>
    “回了國，她還是不松口。我也入了官場，心浮氣躁起來，心想若自己更有權力，她總該聽我的?！?/br>
    “年初，我覺得時機已到，又去問她，她仍要拒絕。確有那么一陣子，我想，那也就算了吧，可在這之后，我才心痛起來?！?/br>
    “以前，就算不相見，我總是自信，她終會在我身邊，理所當然。決意離了她之后，我遇事卻忍不住揣摩她會如何思考。好像原先我有一瓣心在她那，受她塑造，但她還了回來，使我變得同她一樣了?！?/br>
    “你這，大概不只因為感情，也有些政治上的影響吧?！?nbsp; 張博士接不上話，只能轉向自己熟悉的領域。

    “是，確實是。早些日子，上頭開會論戰，說極端情況下，焦土戰略也不是不可。以前，我肯定也贊同。如同1812莫斯科大火，俄國人為了逼迫法軍撤退，點燃自己的城市?！?/br>
    “其他人都附和，我卻想起，她是很怕火的，總是做火災的噩夢。心便亂起來，議論不出什么?！?/br>
    “那天夜里，我也做了一個夢。不知道是哪一座城市，有人點火，卻不告知市民，仿佛戰爭就只是幾個將領的對抗，無須在意人們哭逃，無家可歸?！?/br>
    “我于是想，也許自己選的這條路，是錯的。未來真到了那種情況，輪不到我說點不點火，自會有一群人爭先要點這個火。我那些同僚，哪個不是這種人呢？我又哪有自己想的那么重要呢？”

    張博士聽完，也惆悵起來，國民政府的情形，他時有聽聞。

    “那你還能不能和沉小姐在一塊了？”

    政治的事情太沉重，還是說私人感情吧。張博士擦了擦汗。

    “我決心娶她?！?nbsp; 季容期肯定。

    “過去，表面上是她拒絕。其實是她沒有辦法，我要和她在一起的心，起碼看起來是不堅決的，只是習慣成自然。她是聰明的，不會讓自己走進這么一種境遇?！?/br>
    剛剛，有幾個瞬間，張博士懷疑自己的舊友變易了心神，種種言論，竟不像他本人了。聽完這話，他確信這家伙一點沒變，還是自我中心得很，仿佛他想要什么，什么就有了。

    他謹慎地評論道，或許手段柔軟些才好，人人都是有性格的，不是說他態度堅決，事情就能成。

    博士說完，又不大好意思，表示自己雖然沒什么感情經驗，但人性總是共通的…

    忽地有人打斷了他，是剛剛那女孩走上前來，把借來的大半東西還給張博士，說自己只贏回這些。言語來往幾番，張博士反倒是欠了女孩一餐飯，他好是糊涂，問季容期自己怎么被繞了進去。

    “我怎么知道?！八坪跻膊荒芾斫?，”人各有所好。那是徐家二小姐，在讀圣約翰大學，要我給她介紹個有留學經歷的，但性格不能張揚?！?/br>
    “她前些日子剛和父親吵，說軍人都不行，她要個聽話的，她meimei才十四歲，也跟著附和，弄得她們父親臉色難看了幾天?！?/br>
    “所以，你就把我叫來…”張博士反應過來…

    “你也不一定足夠聽話，別人只是相看一下而已?！奔救萜趯ψ约号笥巡]什么期望，“我現在還在應付她父親，如果你日后真需要，倒也可以同你講講有什么訣竅?！?/br>
    “你這…”張博士擠出一句話，“你表姐怕是真不喜歡你這樣的?！?/br>
    他很是傷痛，本以為自己在朋友心中有些分量，沒想到對方只拿自己當資源。

    就算季容期約在賽馬場，他也以為是有什么正事要談，相當嚴肅地出場了。

    “輪不到你說?！?nbsp; 季容期冷了冷神色，并不關心他的情緒變化。

    也繞了幾圈場地，看出了點名堂，張博士緩和緩和氣氛，問要不要賭幾把。對方說算了，最近不想浪費運氣，最后竟拋下張博士，要他在此處等著徐二小姐她們玩好了，同行吃飯去，他自己就先走了。

    又過兩周，徐二小姐那邊傳來消息，說這個張某人，外貌還行，就是太傻了點，思來想去，還是看不上。

    季容期回話說，那您自己慢慢找吧，他最近沒時間，不久就要結婚了。

    徐二小姐講，你表姐確實是不一般人物，受得了你這性格，能同意和你在一起。

    季容期并不接茬。

    其實，她沒同意，只是，無法拒絕了。