明萬歷二十二年（1594年），推官袁可立曾奉命巡海琉球查案，救贖過琉球冤民，為感恩，琉球人為袁可立建廟塑像，敬若神明。

    大明黃道周在《節寰袁公傳》中寫道：“亡何，而琉球貢使至，稱數月前有飄舟墜此岸，出其人視之，則皆琉球也。眾咸謂公（袁可立）神明?！?/br>
    公嘗查盤海上兵餉，…公疑，而代諸夷求緩死，權系縣獄。未幾，琉球貢使至，始知為本國良民，而以輸糧失風者也，悉縱之還。夷感其德，民服為神五載?！?/br>
    海船很快就抵達了那霸港，謝靈雨在這里上岸，帶著一眾隨從在港口雇傭了一輛馬車，便準備前往琉球國首都首里城。

    早在大明萬歷三十七年，日本德川幕府派薩摩藩率軍侵略琉球，薩摩軍攻占首里王城后，大劫七日，一切可動財物，全部裝箱運走。

    還將琉球國王尚寧等百余人俘至鹿兒島，直至1611年（日本慶長十六年）九月十九日，尚寧王被迫與薩摩藩簽訂《掟十五條》，承認薩摩藩對琉球的控制。同時將奄美五島（即喜界島、德之島、奄美大島、沖永良部島和與論島）劃歸薩摩藩直轄，才得以釋放生還。

    此外，琉球還被迫遣使謁見幕府將軍，此舉被稱為“上江戶”。此后，島津氏成為琉球國對外貿易的掌控者。從此琉球進入了“一國兩屬”時期。

    不過出于琉球在大明與日本之間的特殊位置考慮，江戶幕府和薩摩藩雖把琉球納入日本式華夷秩序之中，但在對外關系上，對琉球王國的存在采取了默認的態度。

    因此琉球雖然受到江戶幕府和薩摩藩的控制，但本身擁有獨立的體制和文化，琉球國與大明之間封貢體制并沒有發生根本性的改變。

    到了1632年（日本寬永九年），島津氏在琉球那霸設立“在番奉行”，以監視琉球內政和監督貿易和進貢。

    此時謝靈雨乘坐在馬車上，便路過了那霸港的在番奉行，有數個日本人正在門口警惕的四處張望，來往的琉球百姓也不敢在附近逗留，全都快步離開這里。

    謝靈雨眉頭緊鎖，看來日本在琉球國的滲透已經非常嚴重了，這些日本人已經相當于琉球國內的“特權階層”了。

    “停下，跟我去看看情況?！?/br>
    馬車隨即停了下來，謝靈雨帶著幾個隨從朝著在番奉行走去，那幾個日本人頓時看了過來，然后紛紛迎上來，將謝靈雨等人攔下。

    “你們要干什么！”

    謝靈雨笑著說道：“我看這里好像是商鋪吧，我是大明商人，所以想去看看?！?/br>
    一個日本人說道：“這里是在番奉行，不是商鋪，快走，這里不歡迎大明人！”

    謝靈雨還想再說，卻猛然看到阻攔自己的幾個日本人有些奇怪，隨即便瞳孔收縮，笑著說道：“好，那我現在就走?！?/br>
    待到謝靈雨等人重新上了馬車，才長出了一口氣。

    “那幾個日本人的確都不是商人，都是兵，是日本兵！”

    “奶奶的！”

    雖然謝靈雨是一個商人，但此時也不禁開始罵人了，日本不但割走了琉球國北面的幾個島，竟然還在琉球國內駐扎了兵馬，哪怕人數不多，但這也是對大明帝國的嚴重挑釁！

    “快些，今天入夜前必須要抵達首里城！”

    黃昏時分，馬車進入了首里城，謝靈雨隨行帶著一份重禮，此時便直奔首里城內的皇宮而去。

    首里城其實并不算是一座真正的城池，而是一座琉球式的城堡，甚至其布局都是依照大明紫禁城作藍本而建。

    首里城的確切創建年代尚未可考，在琉球國的三山時期，首里曾是中山王國（首里按司）都城所在地。1372年，中山王察度初次派遣使臣出使明朝。1406年尚思紹（尚巴志之父）成為中山王。1426年首里按司尚巴志統一三山、建立琉球王國后，挖掘龍潭、修建庭園，以首里城成為王城。第二尚氏王朝亦以此為都城，其國王尚真曾對首里城加以擴建，其布局依照中國明清的紫禁城作藍本而建。此后450余年間，首里城一直是琉球王國的都城所在，也是琉球王國政治、經濟、文化和對外貿易的中心。1609年日本薩摩藩入侵，首里城內文物珍寶曾遭劫掠。

    首里城曾被焚毀和重建，第一尚氏王朝國王尚金福死后，王子尚志魯與王弟尚布里為爭奪王位發生內訌，首里城內建筑完全燒毀。1458年重建后，萬國津梁之鐘掛于正殿。1546年首里城東南的城墻建成雙層城墻、并建造了繼世門。

    此時謝靈雨便是乘車從繼世門進入城中的，很快就進入宮殿中。

    琉球國是大明帝國的屬國，每一代國王都需要大明帝國的冊封才行，如今世子尚賢還沒有派遣使者前往北京城請封，所以暫時還是世子身份。

    這也是劉衍很詫異的一方面，因為如今大明已經中興，琉球國卻還沒有派遣使者前來，一定是發生了什么事情。

    畢竟在歷史上滿清入關之后，琉球國海曾派使者與隆武帝等南方政權聯絡請封。

    此時謝靈雨在大殿中等候了許久，但是始終沒見到世子尚賢前來，心中便有些不好的預感。

    果然，一隊日本兵竟然進入了大殿之中，為首一名將領冷聲對謝靈雨說道：“世子沒時間見你，為了你的安全，現在就走吧！”

    謝靈雨詫異又震驚，遲疑了一下，便點頭說道：“既然如此，那我便告辭了！”

    那些日本兵雖然放走了謝靈雨，但是帶去的重禮卻被強行留下，讓謝靈雨心中惱怒不已，恨不得立即趕回國內去，然后帶著大軍再殺回來，干死這些倭寇！

    出了首里城之后，謝靈雨立即說道：“快，去那霸港，連夜上船出海！”

    第七百六十九章 先下手為強

    崇禎二十三年十一月二十九日，北京城。

    謝靈雨從那霸港上船之后，擔心在海上遇到日本的戰艦，于是并沒有直接乘船返回大明，而是就近前往了朝鮮國全羅道，并且在全羅道的靈光府境內上岸。

    一上岸，謝靈雨便急匆匆的向北進發，大明海防司在漢城設有聯絡站，謝靈雨日夜兼程的抵達漢城，與海防司取得了聯系，隨后便由軍情部海防司的人馬一路護送到了北京城。

    進城之后，謝靈雨在海防司人馬的護送下直接前往軍情部府衙，并且在這里見到了尚書吳國金。

    “什么？”

    吳國金聽完謝靈雨的稟報之后，也意識到了事情的嚴重性，同時也想不到日本竟然有如此野心，竟然已經開始對琉球國出手了。

    于是吳國金帶著謝靈雨立即前往內閣官署，向劉衍稟報這一重要的消息。

    內閣官署內，劉衍聽完了謝靈雨的稟報，心中也是非常的詫異。

    歷史上琉球國被日本不斷入侵，并且最終將琉球國兼并，劉衍并沒有忘記，只是此前自己已經率軍在朝鮮逼退了日本大軍，并且逼迫德川家光開始自行改革，歷史的軌跡已經發生了變化。

    在劉衍看來，日本人的注意力應該已經都放在了大明這里，在這個時候還分出力量去入侵琉球國，真不知道這些日本人的腦子是怎么長的。

    “這也能夠印證，日本人的確是戰術有些本事，但是在戰略層面全他娘的是白癡！”

    隨后劉衍說道：“此事事關重大，立即召集內閣會議，商討琉球國事務！”

    “是?！?/br>
    沒過多久，內閣眾尚書全部到場，內閣官署內的議事廳頓時變得肅穆起來。

    謝靈雨雖然也算是見過許多大場面，可是第一次參加大明帝國最高等級的會議，心中還是非常的忐忑，緊張的坐在最末席，不敢有一絲怠慢。

    “好，諸位都到齊了，那咱們就開始吧?！?/br>
    劉衍開口說道：“這份是剛剛整理出來的情報，日本國已經開始對琉球國進行滲透，而且滲透的程度讓人不安。目前來說，日本不但已經壟斷了琉球國對外的貿易，而且已經開始在琉球國部分地區派駐了小股兵馬，當然是以商隊的名義派駐的，但這也是不能容忍的行為！”

    “這位是謝靈雨，乃是海防司的內線商人，此番的重要情報就是其冒險帶回來的，下面請謝掌柜為諸位詳細說明一下情況?！?/br>
    謝靈雨急忙起身向眾人行禮，隨后便將自己在那霸港的所見所聞詳細的敘述了一遍。

    眾人聽完都是憤怒不已，劉衍更是說道：“日本人狼子野心，其囂張氣焰必須予以打壓。而琉球國向來是大明忠誠屬國，眼下蒙難也不能不救！”

    劉衍直接為此事定下了基調，于是眾人便按照這個基調進行發言。

    國防部尚書田輝敘說道：“閣老，目前北京城駐扎有國防軍第八軍、第九軍、第十六軍，這三支大軍隨時可以調往安東都護府，或者是山東沿海?！?/br>
    海軍部尚書鄭芝龍也說道：“閣老，海軍北洋艦隊隨時可以投入作戰。另外目前海軍各艦隊的陸戰兵力也進行了擴充，三大艦隊都有一萬人的精銳陸戰兵力，隨時可以登陸琉球國，驅逐日本人的勢力！”

    裝備部尚書荀景云說道：“目前裝備部在遼東和山東都建有豐富的武庫儲備，完全可以支撐三十萬大軍征戰半年之用，如果數量不足，還可以在一個月之內從北直隸、瀚海都護府、河南等地進行調運?！?/br>
    參謀部尚書陳新甲說道：“閣老，如果朝廷決定對日開戰，或者是出兵琉球國，參謀部兩天之內就能拿出可行的作戰方案，并且擬定調兵方略，，供閣老審核?！?/br>
    隨后，財政部尚書岳明說道：“閣老，西方四大都護府已經基本不如正規，朝廷推行的火耗歸公、攤丁入畝之策也進展順利，西南各地改土歸流之策也在落實之中，朝廷各方各面的開支都在減少，各項稅賦則是在穩步增長中?！?/br>
    “目前國庫也有些盈余，雖然不算太多，但也能拿出八百萬銀幣、三百萬石糧草用于作戰，后續也可以保證每月兩百萬銀幣、一百萬糧草的穩定供應?！?/br>
    眾人發言完畢之后，劉衍點頭笑著說道：“如此，那本公就下決心了，此番我大明要先下手為強，先拿下琉球國?！?/br>
    雖然財政部目前能夠拿出來的錢糧并不算是太豐厚，但是也足夠支撐一場小規模的戰爭了，至少出兵北洋艦隊和部分陸軍的情況下，是不用擔心錢糧不足問題的。

    陳新甲激動的問道：“閣老此番準備打到哪里？”

    “暫時只拿下琉球國?！?/br>
    劉衍說道：“日本國的實力雖然遠不及大明，可其國內人口眾多、民風彪悍，我軍貿然攻入日本國境內，必定會陷入曠日持久的苦戰。所以此番我軍只拿下琉球國，然后以琉球國為跳板，不斷威脅、消耗日本國的實力，最后再等待機會，一舉拿下日本國?！?/br>
    “另外，琉球國太過弱小，而且其國民與大明百姓非常接近，本公以為，此番出兵可直接將琉球國兼并，化為府縣直接進行管理?！?/br>
    眾人聞言非常差異，禮部尚書黃錦更是難得在這種軍國會議中發言：“閣老，琉球國乃是我大明的忠誠屬國，如果貿然將其國兼并，恐怕會引起周邊屬國側目，也會在國中掀起波瀾！”

    劉衍說道：“如果保留琉球國的話，在徹底擊敗日本國之前，我大明就要常年在那里派駐兵馬，以防備日本國隨時的進犯，這要花費多少軍費，耗費多少國力？”

    “只有徹底兼并琉球國，我大明便可以在其地收取賦稅，以沖抵相關的軍費等開支。本公做事，只看大明利益，至于其他的......”

    劉衍微微一笑，說道：“誰能說琉球國是亡于大明之手？本公看來，完全是日本國所為嘛！”

    眾人頓時醒悟，看來這口黑鍋還是要日本人來背。

    于是劉衍便直接下令，說道：“參謀部開始制定出兵琉球國的方略，軍情部調集人手密切關注琉球國和日本國的動向?！?/br>
    “此戰以海軍北洋艦隊為主力，國防軍第十六軍調往登州衛待命，做好隨時支援前線的準備。海軍都督施大瑄為此戰的指揮官，全權指揮北洋艦隊和國防軍第十六軍兵馬?！?/br>
    “大軍所需錢糧、兵備，由財政部和裝備部負責調集，以半年為期，盡快籌集到位?！?/br>
    陳新甲、吳國金、鄭芝龍、田輝敘、荀景云、岳明幾人紛紛領命。

    待到會議結束之后，劉衍自然要拿著內閣的決議來到御書房，將大明準備出兵琉球國的事情向崇禎帝通氣。

    聽到劉衍竟然要直接兼并琉球國，崇禎帝當即嚇了一跳：這劉衍是出兵滅國上了癮嗎？

    “那琉球國可是我大明的屬國，有沒有犯錯，為何要滅其國！”

    劉衍看著有些激動的崇禎帝，說道：“因為琉球國的位置太重要，同時實力又太弱，大明不可能放任這樣的地方被敵國窺伺，所以琉球國已經沒有繼續存在的必要了！”

    崇禎帝啞口無言。

    如今的崇禎帝已經不是以前的眼界了，這些年雖然朝政被劉衍把持，但是劉衍所做的事情，崇禎帝都在反復的推敲理解著。

    崇禎帝本身并不是一個蠢人，恰恰相反，崇禎帝很聰明，有心計、有手段。

    只是崇禎帝的運氣實在是太差了，當初天啟帝突然駕崩，根本沒有人會想到朱由檢會兄終弟及登上皇位，所以也就沒有人對朱由檢進行系統性的政治教育。

    在其登上皇位，變為崇禎帝之前的十幾年間，所學到的東西都是之乎者也，都是圣人之言，都是東林黨等文官想要呈現在崇禎帝面前的東西。

    對于國政實cao、天下大事、權謀斗爭、勢力制衡等帝王之術，崇禎帝完全沒有涉獵，甚至還天真的認為，只要天下是非黑即白的，太監就一定是壞人，武將就一定不可信，文官就一定是忠良！

    可是崇禎帝想不到的是，太監也可以維持大局，讓遼東明軍不必為錢糧發愁，繼而與滿清打得有聲有色；武將也可以力戰殉國，即便被朝廷下獄，也能挺身而出為大明做最后的犧牲。而文官，竟然也會斂財誤國，可以自己剃發向異族卑躬屈膝，心甘情愿的當奴才！

    在這樣的情況下，崇禎帝被倉促的推上了皇位，隨后便如同深陷泥潭之中，開始了長達十幾年的苦苦掙扎。

    可以說，如果崇禎帝像歷史上的仁宗、宣宗那樣，經歷過系統的教導，在登基之前經歷過各種事務的歷練，那明末的局面也許就會完全不一樣了。

    此時在御書房內，崇禎帝被劉衍的一句話弄得沉默下來，許久之后才說道：“既然內閣已經有了定論，那就找準實行吧。只是琉球國世子尚賢不能死，大軍占據琉球國之后，將其安全的帶到京城來，朕要讓其安享下半生！”

    劉衍當即領命。

    第七百七十一章 從戎