沒過多久，照看蓄熱室的一名工匠就受傷了，原來是蓄熱室的溫度太高，這個工匠一不小心蹭了上去，結果被燙傷了。

    他這一受傷，劉衍反而是安心了，至少這座新冶鐵爐的蓄熱是沒問題的。

    鐵料場使用的計時工具是一種特制的盤香，是專門找制香人做的一個時辰的香。

    此時眼見盤香還有四分之一的樣子，劉衍已經在旁邊等得百無聊賴，卻聽高云山猛然大叫起來：“開爐！開爐！快開爐！”

    旁邊的主管湯原看了一眼盤香，奇怪的說道：“師傅，現在還有好一陣啊，現在開爐太早了?！?/br>
    周圍的工匠也都是很詫異。

    “別廢話！再不開爐，這爐子就要塌了！”

    高云山急得一邊大吼著，一邊扯過鐵鉤子，將堵在爐子下方的磚口勾開。

    眼見如此，劉衍也驚住了，趕緊示意搖風扇的工匠停手，看這情形，是爐子受不住高溫了？

    劉衍心中涼意剛剛升起，就見一股熾青的黏糊狀液體從爐子下方流了出來，順著斜斜的磚道，淌進了淺淺的平坑?？永餀M豎還立著幾道紋路，這就是鐵版，一版大概二百斤左右。

    “怎么這么快！是香有問題？”

    工匠們震駭不已，從沒見過這么快就出爐的，便將問題歸結于盤香。

    “盤香沒問題，是……炭火旺，自然熔得快?！?/br>
    高云山心有余悸的喘著粗氣，和同樣也在喘氣的劉衍對視著，兩人心中都是一陣激動，成功了！

    等鐵水流盡，從出渣口將爐渣挖出來的時候，幾名工匠又叫了起來，原來還有不少沒燒盡的木炭。

    “這可……這可不止是少三成??！”

    高云山眼眶有些濕了，其他工匠們、鐵匠也都呆住。

    “按照這個速度，咱們每天還能多煉一爐！”

    主管湯原首先想到的是這個問題，現在鐵料場的鐵礦石量足，可爐子只有三座，所以現在鐵料場每天最多只能出十八爐鐵?，F在每爐縮短了接近四分之一的時間，自然能再多出一爐鐵。

    而且，現在眾人煉制的可是精鐵，而不是之前的生鐵！這可是有著天壤之別的！

    “不好！爐子燒塌了一層，接著可不能煉了?！?/br>
    這時，一名工匠蹲在高爐旁邊驚呼道，顯然是看到里面的情況了。

    “塌了？塌了也沒啥！咱們再重新砌一座冶鐵爐就是了！另外其余的冶鐵爐也要全部按照大人的方法改造一番?！?/br>
    高云山呵呵笑著，當然這是笑話，只是真得花點時間將這座新冶鐵爐重新加固一下，還得加厚一些。不過耽擱的這點時間，跟這一爐精鐵比起來，根本就不值一提。

    此時，鐵料場的工匠們和工匠們也都笑了起來，笑聲中，眾人看著劉衍的目光也全變了，之前那些疑慮一消而空，取而代之的是爐火一般的紅熱。

    劉衍隨手給他們堆了一間小磚屋，加上一些小玩意，就煉制出了許多鐵匠、工匠一輩子也練不出來的精鐵，這足以讓鐵料場的眾人對劉衍頂禮膜拜。原本眾人對劉衍的感覺，只是對待上官的畏懼而已，可是現在，眾人看向劉衍的目光中，則是充滿了敬仰。

    不過，劉衍也是有些汗顏，他可是沒有料到，有了冶鐵爐在有了蓄熱室之后，連冶煉的時間都省了，今天要不是高云山的實際經驗足，這座新冶鐵爐可就要了。

    此時劉衍心中也很高興，因為增加了儲熱室，煉鐵的效率便大幅提升了，這就意味著鐵料場出產的精鐵成本更低、產量更大，這對于劉衍來說可是天大的好消息。

    接著，鐵料場的鐵匠們和工匠們自然又都揪住了劉衍，不斷詢問他這座小磚屋為什么能有這么神奇的功效，劉衍也只能像之前回答高云山那樣來敷衍他們，同時還邀請他們參加日后的“講座”。

    聽了劉衍的話后，眾人都是激動不已，而高云山卻是壓著嗓子，冷聲提醒眾人一定要保守秘密。高云山還是守舊的思想，可不希望儲熱室這樣的技術被傳出去，這項技術已經被高云山認定為鐵料場“專屬”的技術了。

    這點自然不用高云山提醒，眾人心中也都知道，這年頭技術就是眾人吃飯的本錢，而且眾人之中有很多人也都算是高云山的弟子，當下都凜然點頭。

    此后，工匠們激動難抑，紛紛揚揚地議論著，接著又投身到對新冶鐵爐的維修加固中。

    而劉衍則是長出了一口氣，招呼苗紹和高云山回到鐵料場的署房內。

    “大人真是大才，竟然還精通煉鐵之術，屬下佩服之至！”

    此時高云山也改口自稱屬下，招呼人手端來茶水。

    劉衍笑著說道：“什么大才啊，我不過是見得多些罷了?！?/br>
    隨后三人落座，劉衍說起正事：“這個月開始，鐵料場出產的精鐵便要逐批運往王家莊，供應火器督造處和兵甲督造處，具體的時間，苗總旗跟譚主事、徐主事商定一下?！?/br>
    苗紹抱拳領命，表示這幾天就會趕回王家莊去，找譚曉大、徐樂商議一下。

    “高主事，前段時間火器督造處和兵甲督造處因為鐵料不足的問題，產量已經有所下降，眼下鐵料場既然已經可以投產，那從這個月開始，便要全力煉鐵，越多越好，要不計成本，明白嗎？”

    高云山當即領命。

    苗紹見狀察覺出劉衍帶著一絲焦慮，劉衍好像在趕時間一樣，預期之中透著一絲迫切，于是便問道：“大人，眼下咱們王家莊百戶所的武庫內已經堆滿了兵備，不管是鳥銃、彈藥還是長槍、刀盾，都已經足夠用了。就連鎧甲都已經有幾乎七成將士裝備上了，為何還要如此不計成本的打造兵備？”

    “現在看上去是儲存了不少兵備，可是一旦發生戰事，這些兵備可都是消耗品，天知道能支撐多久?！?/br>
    “現在各哨墩軍都是咱們的兄弟，我自然要給他們最好的裝備，數量上也要絕對充足?！?/br>
    其實劉衍還有一句話沒有說出來，那就是儲備數量足夠的兵備，可以隨時爆兵！

    即便以現在王家莊的人口基數而言，強行爆兵很不現實，即便征召到新兵，也都是老者或者半大的孩子，沒有什么戰斗力的。

    不過劉衍熟知歷史，心中知道還有不到一個月的時間，建奴大軍就要第四次南下入寇了，到時候山東也不能幸免，雖然沒有大股敵軍殺來，但是小股人馬還是肯定有的，所以劉衍必須做好萬全準備。

    如果運氣壞到了極致，建奴大軍，現在已經改稱為清軍了，大隊的清軍突然發瘋，一路南下真的沖進了靈山衛，殺到了王家莊，劉衍就必須全民皆兵了，畢竟戰死在抗擊清軍的戰場上，總好過被擄掠為奴。

    況且現在劉衍手下的一千多墩軍都是寶貝，可以說每個人都是種子，是未來的基層軍官苗子，自然舍不得大批折損，所以只好在兵備上下功夫，能用銀子和鋼鐵解決的事情，決不能消耗人命！

    但是這些話，劉衍自然不能明說，一來自己也解釋不清楚，再者，劉衍也擔心消息傳出去之后，會引起百姓的驚恐，造成不必要的麻煩，畢竟現在的百姓對待清軍，就好像是洪水猛獸一般，消息傳出去肯定是要出事的。

    于是劉衍看著苗紹說道：“這邊的事情，你和高主事多費心了，必須保證鐵料的穩定供應。我現在就回去，百戶所內還有許多事情要辦?！?/br>
    “是?！?/br>
    隨后苗紹和高云山一同將劉衍送走，二人站在鐵料場大門外，看著由一旗騎兵哨將士護送的劉衍逐漸遠去。

    此時苗紹已經清楚的能夠感覺到，劉衍心中的那種焦慮，甚至還有一絲不安的情緒夾雜其中。

    苗紹想不出來究竟有什么事情，能夠讓劉衍感到不安，不禁小聲琢磨起來：“真是奇怪了，大人究竟在擔心什么？”

    旁邊的高云山看著若有所思的苗紹，說道：“苗總旗，咱們這樣大煉精鐵，真的沒事吧？”

    苗紹回過神來，笑著說道：“有大人在，不會有任何事情的！”

    “是啊，有大人在，能出什么事情？”

    第一百一十九章 清兵南下

    七月中旬，劉衍在回到王家莊之后，便立即開始整軍備戰，下令各處火路墩、屯堡日夜守望，及時傳遞消息，同時加大訓練量，所有七哨墩軍都要動起來。

    另外，劉衍還命各處甲長將軍戶也都動員起來，一旦有事，這些軍戶百姓也都要拿起武器守衛各處。

    這些命令下達之后，整個王家莊都沸騰了起來，七哨一千多名墩軍不但開始日夜cao練，就連尋常百姓也都緊張了起來。

    這一日，許銘來到百戶官廳內，只見正堂上，劉衍正在看著一副夏河寨前千戶所的輿圖，旁邊王蕓禾端著一盤果子剛剛放在桌子上。

    “屬下見過大人，見過夫人?！?/br>
    劉衍抬頭看了許銘一眼，然后便又埋頭看著輿圖，嘴上說道：“有事嗎？”

    “這個……”

    許銘眼見王蕓禾在這里，便猶豫著沒有說下去。

    王蕓禾笑著說道：“你們在這里談正事，我先去看看午飯準備如何了?！?/br>
    待到王蕓禾離開后，許銘才走到劉衍跟前，說道：“大人，現在各處甲長都是一頭霧水，不知道大人為何突然備戰，對此頗有看法，大人是不是和大人解釋一下？”

    劉衍連頭都沒抬，直接說道：“我等身為墩軍，整軍備戰難道還需要理由嗎？”

    許銘訕訕一笑，說道：“大人教訓的是，只是屬下擔心別人想不明白，會誤了大人的事?！?/br>
    劉衍這才收起輿圖，然后對許銘說道：“我這么做，自有我的理由，你們只要執行就好，其他的都不要多想?！?/br>
    許銘見狀便抱拳領命。

    隨后王蕓禾又走了進來，笑著對許銘說道：“正好午飯準備的差不多了，許總旗留下吃飯吧，正好跟你家大人喝點酒?！?/br>
    許銘笑著說道：“屬下謝過夫人，只不過屬下還有事情，就不……”

    忽然一聲炮響，震得劉衍等人全身都是一顫。

    劉衍和許銘急忙跑出屋子，王蕓禾也趕在劉衍身邊，一雙手緊緊攥著劉衍的衣袖，緊張至極。

    此時劉衍等人一齊向南門城頭的烽火臺方向看去，卻又聽到一聲炮響傳來，驚得眾人又是一顫。

    如此炮聲接連響了五次，同時劉衍還看到五束狼煙也從城頭筆直升起，真是觸目驚心。

    隱隱的，似乎周邊也是炮響不絕，仿佛到處都是炮響一般，不斷敲打著眾人的心頭。

    眾人面面相覷，都是面色灰白。劉衍眉頭緊鎖，只是讓王蕓禾在百戶官廳內待著，自己帶著許銘上了堡墻。

    堡墻上，總旗官岳明，以及主事趙民、譚曉大、徐樂、鮑學鎮，管屯官張耒幾人也先后趕來，眾人站在劉衍身后，無不是面色凝重。

    此時劉衍看著四周望去，只見眼前己是烽火連天，觸目可見的城堡、墩臺上空，全部都是高高的五束狼煙升起，凄厲的擂梆聲直入眾人心田。

    岳明指著遠處顫聲說道：“五烽五炮，奴軍在五萬人之上，五萬人之上！”

    劉衍靜靜地立時，這時他的心情反而平靜，清兵終于到了，自己籌備了許久，終于等到這一天了。

    此時眾人都是看向劉衍，從劉衍命令讓王家莊上下做好備戰的時候起，當時很多人都不以為然，沒想到劉衍預見真的應驗了。

    敵兵壓境，民心惶恐，劉衍就是王家莊上下的主心骨了。面對眾人的目光，劉衍沉聲道：“命令全堡戒嚴。從今日起，王家莊全境閉門清道，有敢擅自通行者殺，有敢動搖軍心者殺，有敢不從令者殺，有敢貽誤戰機者殺！”

    劉衍環視眾人，語氣嚴厲，大聲說道：“賊奴大軍壓境，全堡上下務得同心戮力，共擊敵寇！”

    劉衍發出一連串的命令，眾人都是凜然遵行。

    很快的，騎兵哨的一個個傳令兵策馬從王家莊堡內奔出，傳召轄內軍官緊急議事。

    當天入夜時分，王家莊境內大盤堡、沙溝墩、風火山墩、黃山墩等大小火路墩、屯堡的甲長們紛紛來到王家莊，聽命劉衍的議事部署。

    在百戶官廳內，劉衍看著濟濟滿堂的甲長們，以及譚曉大、趙民、張耒、徐樂、鮑學鎮、岳明等主事、總旗官，劉衍揚著手中的一個文告，沉聲說道：“剛才，本官得到夏河寨前千戶所傳烽官傳來的敵情諜報：賊奴五萬大軍，由賊酋阿濟格帶領，己經由宣大鎮獨石堡破口，經雕鴿堡直入長安嶺。同時賊奴偏師數千人馬也朝著我山東襲來，估計不日就會入境！”

    眾人聞言都是吸了一口冷氣，個個臉色灰白，五萬大軍，如此聲勢浩大的入侵，已經讓眾人的心頭極度緊張起來。

    劉衍語氣沉重的說道：“此次賊奴入寇。聲勢浩大，我大明又將生靈涂炭，百姓受難?！?/br>
    “不過！”

    劉衍環顧左右，沉聲道：“我等身為大明將官，當以國事為重。此值國家危難之秋，惟有慷慨無畏，抱定成仁之決心，盡忠盡職，撫險防賊，才有一線之生機?！?/br>
    他看著眾人說道：“雖然還不能確定賊奴大軍會不會南下靈山衛各地，但是我等也要全力備戰。目前境內諸屯堡雖然經過不同程度的整飭，但是面對大股賊奴兵馬，依然難以防御，為防各堡人口、物資為奴所用，我決定實行堅壁清野之策，除大盤堡、王家莊、鐵撅山鐵料場之外，余者屯堡、火路墩的軍戶皆盡轉移，不讓賊奴的到一草一木?！?/br>
    眾人又是吸了口氣，防守大人好大的手筆。